Баби, демон египетской традиции

Несмотря на свой устрашающий характер, Баби мог использоваться и в благих целях – именно в этом состоит его религиозно-историческое своеобразие. Его грубая сила и связь с мужским началом и потенцией делали его существом, чьей защиты можно было искать, – прежде всего в сфере сексуальности и отражения опасностей.

В некоторых текстах Баби предстаёт существом, оберегающим умершего в загробном мире от определённых опасностей или связанным с властью над тьмой и опасными водами.

Эта двойная применимость – одновременно угрожающая и защищающая – характерна для многих египетских сил и не является противоречием в египетском мышлении. Опасное существо, чью силу удаётся обратить на свою сторону, становится действенным защитником именно благодаря своей опасности.

На протяжении всей египетской истории Баби остаётся скорее периферийным, но неизменно засвидетельствованным божеством. В отличие от великих богов, он, насколько можно судить по источникам, не имел разветвлённого храмового культа с собственной жреческой коллегией.

Его присутствие ограничивается преимущественно религиозными текстами и отдельными упоминаниями. В позднее время и в греко-римскую эпоху он отступает на второй план.

Исследование Баби до сих пор уступало по объёму изучению центральных божеств пантеона, что обусловлено скудостью и разрозненностью источников, рассеянных на протяжении тысячелетий.

Он остаётся интересен прежде всего как пример способности египетской религии воплощать инстинктивное и опасное в самостоятельном образе, не вытесняя его, и одновременно делать это начало функционально полезным. Родственными опасно-амбивалентными существами являются Аммит и Нехебкау.