Babi, dimoni de la tradició egípcia

Babi és un dimoni de la tradició egípcia.

Dimoni de l’inframon amb forma de papió, entre violència, potència i purificació.

Babi

Babi és una figura menys coneguda però característica de la demonologia egípcia. La seva vinculació amb la potència sexual, la violència i la purificació el converteix en una figura llindar ambivalent.

A diferència de Bes o Taweret, no actua com a protector en la vida quotidiana, sinó que apareix a l’inframon, com a amenaça, com a examinador i com a força potent, sense la qual la barca solar no podria navegar.

La seva iconografia amb forma de papió es troba en estreta proximitat amb Thot, que també té un aspecte de papió, però en el seu cas com a déu de la saviesa i de l’escriptura. Babi és la cara demoníaca del motiu del papió: arcaic, salvatge, sexualitzat. Ambdues figures mostren com la tradició egípcia distribueix de manera fluida les seves formes animals entre el diví i el demoníac.

Resum: Babi

Tipus: dimoni de l’inframon, ésser llindar
Origen: l’inframon; en alguns textos, «Primer fill d’Osiris»
Textos: Textos de les Piràmides, Textos dels Sarcòfags, Llibre dels Morts, papirs màgics
Període: des de l’Imperi Antic fins a l’Imperi Nou (posteriorment esdevé més rar)
Difusió: principalment Egipte, ocasionalment en papirs hel·lenístics
Protecció: conjurs del Llibre dels Morts, invocació a Thot, fórmules de purificació

Introducció

Període dels textos

Els primers testimonis es troben als Textos de les Piràmides de l’Imperi Antic; el desenvolupament té lloc als Textos dels Sarcòfags de l’Imperi Mitjà i al Llibre dels Morts de l’Imperi Nou. En èpoques posteriors, Babi és esmentat de manera menys independent, però continua present com a figura als llibres de l’inframon.

Àrea de difusió

Els testimonis provenen del nucli territorial egipci, especialment de contextos funeraris. En època grecoromana, Babi apareix ocasionalment en papirs màgics d’Egipte, però no es transmet a les tradicions posteriors hel·lenístiques.

Estat de les fonts

Les fonts principals són els Textos dels Sarcòfags i les fórmules del Llibre dels Morts, on Babi apareix com a guardià, amenaça i, alhora, força potencialment útil. La documentació és heterogènia: pot semblar perillós en una fórmula i útil en la següent. Aquesta ambivalència no és una contradicció, sinó part de la seva naturalesa.

Nom i variants

Egipci: Bꜣbꜣ o Bꜣbj, «Bab(i)».
Altres grafies: Baba.
Títol: «Primer fill d’Osiris» en algunes fórmules del Llibre dels Morts, una vinculació familiar que, tot i això, no es desenvolupa de manera sistemàtica.

Babi és una de les poques figures egípcies en què el nom i la funció estan estretament relacionats: el nom té en el seu so una qualitat arcaica, gairebé preverbal. Etimològicament s’ha relacionat amb termes per a «papió» i «primer fill», sense que l’origen estigui definitivament aclarit.

Trets característics

Aparença

Babi apareix com un papió, sovint dret i amb el fal·lus erecte. Aquesta iconografia és deliberada: remet a la cara potent, deslligada i perillosa de les imatges de papió. Algunes representacions el mostren amb els llavis vermells o les dents ensangonades, com a indicació del seu aspecte carnívor.

Comportament

En alguns textos, Babi ataca el difunt, li devora les extremitats o li impedeix el pas. En altres textos, el seu fal·lus es converteix en el pal de la barca solar, sense el qual no hi pot haver viatge solar. Aquesta doble funció el converteix en un ésser llindar típic: perillós i necessari alhora.

Àmbit d’acció

L’inframon i els seus passos. Babi no s’interessa pels vius; la seva activitat comença després de la mort. Concretament: al camí de l’inframon, en les proves, a les portes, en el pas cap a la barca solar.

Origen mitològic

El seu títol «Primer fill d’Osiris» suggereix una vinculació amb la teologia osiríaca, sense que aquesta es desenvolupi de manera sistemàtica. Més plausible que una genealogia és el seu paper com a aspecte ancestral: Babi és allò que resta de les forces primigènies un cop el món ha estat ordenat, i que es pot fer servir ritualment.

Fitxa: Babi

Els aspectes més importants de Babi d’un cop d’ull. Trobareu el desenvolupament sobre el nom, la descripció, la protecció i els paral·lelismes a les seccions següents.

Tradició

Antiga figura de papió de l’inframon, amb el títol ocasional de «Primer fill d’Osiris». No té una genealogia tancada.

Destinataris

Difunts en el camí cap a l’inframon. Babi no actua sobre els vius, sinó en les proves de l’inframon i en el pas cap a la barca solar.

Forma

Papió, dret, sovint amb el fal·lus erecte i els llavis ensangonats. Representat de manera arcaica i deliberadament indomable.

Funció

Pot atacar el difunt o bloquejar-li el camí, però també pot proporcionar la potència imprescindible per al viatge solar. Ambivalent, perillós i funcional alhora.

Amulets protectors

Conjurs del Llibre dels Morts que invoquen Babi pel seu nom i el remeten als seus límits. La invocació a Thot en el seu aspecte diví de papió té un efecte estabilitzador.

Paral·lelismes de Babi

Thot en el seu aspecte de papió (la cara divina de la mateixa imatge); dimonis animals ctonis en la màgia grecoromana; figures de trickster com a éssers llindar arreu del món.

Pràctica de protecció

Rituals d’aversió

Babi no era repel·lit en la vida quotidiana, sinó en el culte funerari. Els aixovars funeraris contenien fórmules del Llibre dels Morts que anomenaven Babi pel seu nom i el mantenien a distància. Alhora, el seu poder era aprofitat: alguns encanteris demanen explícitament que el seu fal·lus, com a pal de la barca, es mantingui ferm.

Encanteris

Les fórmules del Llibre dels Morts sobre Babi tenen sovint aquesta forma: «Jo sóc el que coneix Babi, conec el seu nom, no tindrà poder sobre mi.» Es tracta d’una apotropaica típicament egípcia mitjançant el coneixement del nom: qui coneix el nom domina l’ésser.

Amulets i símbols de protecció

Els amulets específics de Babi són rars. La funció protectora s’obtenia principalment mitjançant l’aixovar del Llibre dels Morts a la tomba. Els amulets generals (ull d’Udjat, escarabeu de cor) també servien contra Babi, sense anomenar-lo explícitament.

Babi, paral·lelismes en altres cultures

Paral·lel egipci: Thot: Dins d’Egipte, Thot en el seu aspecte de babuí és el paral·lel més important. Thot representa la saviesa, l’escriptura i l’ordre còsmic; Babi, la violència, la potència i l’arcaic. Tots dos comparteixen la forma animal i representen així les dues cares del motiu del babuí en el món simbòlic egipci.

Màgia grecoromana: En els papirs màgics de l’Egipte tardà apareixen noms demoníacs de babuins en conjurs. Si aquests es remunten directament a Babi és difícil de determinar en cada cas, però el patró és clarament emparentat.

El motiu del trickster arreu del món: La combinació de perillositat i necessitat ritual, de desordre i imprescindibilitat, es troba en nombroses cultures com a motiu del trickster: per exemple en Loki (germànic), Coyote (tradicions indígenes nord-americanes), Eshu (ioruba). Babi pertany estructuralment a aquesta família.

Babi en els Textos de les Piràmides i els Textos dels Sarcòfags

Babi, també documentat en la forma Baba, és una divinitat de l’antic Egipte amb forma de babuí o mico, que ja apareix en els Textos de les Piràmides de l’Imperi Antic. Per tant, pertany als éssers testimoniats més antics del panteó egipci. En aquests textos primerencs, Babi és una figura poderosa i extremament perillosa, la força de la qual s’ha de posar al servei del rei difunt.

Un motiu recurrent destaca la força bruta i desenfrenada de Babi, especialment la seva potència sexual i la seva relació amb l’agressió. Diverses fórmules subratllen la seva masculinitat; en els Textos dels Sarcòfags de l’Imperi Mitjà apareix la idea que el fal·lus de Babi és el forrellat o la porta del cel, cosa que relaciona la seva força amb l’accés als àmbits còsmics.

Babi també és considerat un ésser que s’alimenta de les entranyes o de la sang dels difunts i que resta a l’aguait en la foscor.

Des del punt de vista de la història de les religions, Babi és un exemple d’aquelles forces ambivalents de la religió egípcia primerenca, la perillositat de les quals no es negava, sinó que es volia posar al servei dels propòsits propis. El difunt o el text ritual reclama la força de Babi en lloc de limitar-se a témer-la.

La forma de babuí remet a observacions reals: a Egipte, el babuí era considerat un animal agressiu, sorollós i sexualment cridaner. Babi encarna el vessant amenaçador d’aquest simbolisme animal, mentre que altres divinitats amb forma de babuí, com ara les vinculades a Thot, representen un vessant ben diferent, relacionat amb la saviesa.

Babi en el judici dels morts i en el relat de la disputa entre els déus

Babi també apareix en l’escena del judici dels morts, encara que en un paper singular. A la fórmula 125 del Llibre dels Morts, que descriu el judici a la Sala de les Dues Veritats, s’esmenta Babi en un punt concret; el difunt declara que vol mantenir Babi a distància o vèncer-lo.

Aquí Babi és considerat una amenaça que podria impedir al difunt l’entrada a l’ultratomba o posar-lo en perill, per exemple lliurant-lo a un poder destructor.

Una altra menció coneguda es troba en el relat mitològic de la disputa entre Horus i Set pel poder, tal com es transmet en un papir de l’Imperi Nou. En aquest relat, Babi intervé durant l’assemblea dels déus i insulta greument el déu solar Ra, que, ofès, es retira.

Aquí Babi apareix com un ésser desmesurat i ofensiu que vulnera la dignitat dels déus més alts, sense que això comporti conseqüències serioses per a ell. L’episodi subratlla el seu caràcter com a encarnació del desmesurament i la provocació.

Aquestes dues aparicions mostren Babi als marges del món ordenat dels déus: perillós en el judici dels morts, insubordinat en l’assemblea divina. No és un adversari de l’ordre en el sentit d’un enemic cosmic com la serp Apofis, però representa una força que no s’adapta bé a l’ordre.

Per això la investigació interpreta Babi com una figura que personifica l’amenaçador i l’instintiu, allò que la religió egípcia coneixia i anomenava, però que remetia a l’àmbit marginal.

La funció protectora ambivalent i la transmissió posterior

Malgrat el seu caràcter amenaçador, Babi també podia ser invocat de manera positiva, i precisament aquí rau la seva particularitat en la història de la religió. La seva força bruta i el seu vincle amb la masculinitat i la potència el convertien en un ésser al qual es podia demanar protecció, especialment en l’àmbit de la sexualitat i de la defensa contra els perills.

En alguns textos, Babi apareix com un ésser que protegeix els morts en el més enllà de determinats perills o que està vinculat al control de la foscor i de les aigües perilloses.

Aquesta doble utilitat, alhora amenaçadora i protectora, és típica de moltes potències egípcies i no representa una contradicció en el pensament egipci. Un ésser perillós, la força del qual s’atreu cap al propi costat, esdevé un protector eficaç precisament per la seva perillositat.

Al llarg de tota la història egípcia, Babi es manté com una divinitat més bé marginal, però documentada de manera continuada. A diferència dels grans déus, pel que permeten veure les fonts, no va rebre un culte de temple desenvolupat amb sacerdoci propi.

La seva presència es limita principalment als textos religiosos i a esments aïllats. En l’època tardana i en època grecoromana, passa a un segon pla.

La investigació ha tractat Babi fins ara amb menys extensió que les divinitats centrals del panteó, cosa que s’explica per la documentació escassa i dispersa al llarg dels mil·lennis.

Continua sent interessant, sobretot, com a exemple de la capacitat egípcia de donar forma pròpia a l’instint i al perill sense reprimir-los, i alhora de fer-los útils. Éssers ambivalents i perillosos relacionats són Ammit i Nehebkau.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats per a aquesta pàgina:

Egipte (pàgina cultural de nivell superior)
Apofis (el caos còsmic com a principi oposat)
Ammit (judici del més enllà)
Thot (aspecte diví del babuí)
Motius de l’embaucador arreu del món (pàgina general)
Llibre dels Morts i llibres del més enllà

Fonts i bibliografia

Més obres de referència al Llistat bibliogràfic.

La pràctica de protecció descrita aquí és una interpretació científica de tradicions històriques. iWell Guard s’inscriu en aquesta línia cultural d’objectes de protecció portables i en representa una forma contemporània. Més sobre iWell Guard →