Babi, dæmon fra den egyptiske tradition

Babi er dæmon i den egyptiske tradition.

Bavianformet dødsrigedæmon mellem vold, potens og renselse.

Babi

Babi er en mindre kendt, men karakteristisk figur i den egyptiske dæmonologi. Hans forbindelse til seksuel potens, vold og renselse gør ham til en ambivalent grænsefigur.

I modsætning til Bes eller Taweret virker han ikke beskærmende i det daglige liv, men optræder i døderiget som en trussel, en prøvende kraft og en potent kraft, uden hvilken solbarken ikke kunne sætte kurs.

Hans bavianformede ikonografi står i direkte nærhed af Thoth, som også har et bavian-aspekt, men der som visdommens og skriftens gud. Babi er den dæmoniske side af bavianmotivet: arkaisk, vild, seksualiseret. Begge figurer viser, hvor flydende den egyptiske tradition fordeler sine dyreformer mellem det gudddommelige og det dæmoniske.

I overblik: Babi

Type: Dødsrigedæmon, grænsevæsen
Oprindelse: Underverdenen; i nogle tekster „Osiris’ førstefødte“
Tekster: Pyramideteksterne, Sarkofagteksterne, Dødebogen, magiske papyri
Tidsrum: Det Gamle Rige til Det Nye Rige (derefter sjældnere)
Udbredelse: Hovedsageligt Egypten, sporadisk i hellenistiske papyri
Afværgelse: Besværgelser i Dødebogen, tilkaldelse af Thoth, renselsesformularer

Indplacering

Teksternes tidsperiode

De første belæg findes i Pyramideteksterne fra Det Gamle Rige; udformningen sker i Sarkofagteksterne fra Det Mellemste Rige og i Dødebogen fra Det Nye Rige. I senere perioder nævnes Babi sjældnere selvstændigt, men forbliver til stede som figur i døderiegsbøgerne.

Udbredelsesområde

Belæggene stammer fra det egyptiske kerneområde, især fra begravelseskontekster. I græsk-romersk tid dukker Babi til tider op i magiske papyri fra Egypten, men overføres ikke til hellenistiske eftertraditioner.

Kildesituation

De vigtigste kilder er Sarkofagteksterne og Dødebogens førmularer, hvor Babi optræder som vægter, trussel og samtidig som en potentielt hjælpende kraft. Belægene er heterogene: Han kan være farlig i en førmular og støttende i den næste. Denne ambivalens er ikke en modsigelse, men en del af hans væsen.

Navn og varianter

Egyptisk: Bꜣbꜣ eller Bꜣbj, „Bab(i)“.
Andre skrivemåder: Baba.
Titel: „Osiris’ førstefødte“ i nogle Dødebogsførmularer, en familiær indlemmelse, som dog ikke gennemføres systematisk.

Babi er en af de få egyptiske figurer, hvor navn og funktion er tæt forbundne: Navnet har i sin klang en arkaisk, næsten før-leksikal kvalitet. Etymologisk forbindes det med begreber for „bavian“ og „førstefødt“, uden at afledningen er endeligt klærlagt.

Væsenstræk

Udseende

Babi optræder som bavian, ofte opret og med opret phallus. Denne ikonografi er tilsigtet: Den henviser til bavianbilledernes potente, ubundne, farlige side. Afbildninger viser ham med røde mundvige eller blodige tænder som tegn på hans kødædende aspekt.

Adfærd

I nogle tekster angriber Babi den døde, fortærer hans lemmer eller hindrer ham i at komme igennem. I andre tekster bliver hans phallus til solbarkens mast, uden ham ingen solfærd. Denne dobbeltfunktion gør ham til det typiske grænsevæsen: farlig og nødvendig på samme tid.

Virkningsområde

Underverdenen og dens overgange. Babi er ikke interesseret i de levende; hans aktivitet begynder efter døden. Konkret: på dødsriegsvejen, ved prøvelser, ved porte, ved overgangen til solbarken.

Mytologisk oprindelse

Hans titel „Osiris’ førstefødte“ antyder en forbindelse til Osiris-teologien, uden at den gennemføres systematisk. Mere plausibelt end en genealogi er hans rolle som en urgammel dimension: Babi er det, der bliver tilbage af urkræfter, efter at verden er blevet ordnet, og som kan bruges ritualt.

Profil: Babi

De vigtigste aspekter af Babi på et blik. Uddybningen af navn, beskrivelse, afværgelse og paralleller finder De i de følgende afsnit.

Tradition

Gammel bavianfigur fra underverdenen, med til tider titlen „Osiris’ førstefødte“. Ingen sammenhængende genealogi.

Målgrupper

Døde på dødsriegsvejen. Babi virker ikke på de levende, men ved underverdenens prøvelser og ved overgangen til solbarken.

Form

Bavian, opret, ofte med opret phallus og blodige mundvige. Fremstillet arkaisk og bevidst utæmmet.

Funktion

Kan angribe den døde eller spærre hans vej; men kan også stille uundværlig potens til rette for solfærden. Dobbeltansigtet, farlig og funktionel på samme tid.

Beskyttelsesmidler

Besværgelser i Dødebogen, som påkalder Babi ved navn og henviser ham til hans grænser. Tilkaldelse af Thoth i hans gudddommelige bavian-aspekt virker stabiliserende.

Babis paralleller

Thoth i sit bavian-aspekt (den gudddommelige side af samme billede); ktoniske dyredæmoner i græsk-romersk magi; trickster-figurer som grænsevæsener verden over.

Beskyttelsespraksis

Ritualer til afværgelse

Babi afværges ikke i hverdagen, men i dødekulten. Gravudstyr indeholdt sprog fra dødebogen, som nævner Babi ved navn og holder ham på afstand. Samtidig blev hans kraft udnyttet: Nogle sprog beder udtrykkeligt om, at hans fallos som mast på barken forbliver stabil.

Besværgelser

Dødebogens sprog om Babi har ofte formen: „Jeg er den, der kender Babi, jeg kender hans navn, han vil ikke have magt over mig.” Dette er en typisk ægyptisk apotropæisk praksis gennem navnekundskab: Den, der kender navnet, hersker over væsenet.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Specifikke Babi-amuletter er sjældne. Beskyttelsesvirkningen opnås primært gennem gravens dødebogsudstyr. Generelle amuletter (Udjat-øjet, hjerte-skarabæ) tjener også mod Babi, uden at nævne ham ved navn.

Babi, paralleller i andre kulturer

Ægyptisk parallel: Thoth: Inden for Ægypten er Thoth i sin bavian-skikkelse den vigtigste parallel. Thoth står for visdom, skrift og kosmisk orden; Babi for vold, potens og det arkaiske. Begge deler dyreformen og repræsenterer dermed de to sider af bavian-motivet i den ægyptiske symbolverden.

Græsk-romersk magi: I senantikke magiske papyrer fra Ægypten dukker dæmoniske bavian-navne op i besværgelser. Om disse direkte kan føres tilbage til Babi, er svært at afgøre i det enkelte tilfælde, men mønsteret er tydeligt beslægtet.

Trickster-motiv verden over: Kombinationen af farlighed og rituel nødvendighed, af uorden og uundværlighed, findes i talrige kulturer som trickster-motiv: for eksempel hos Loke (germansk), Coyote (indianske traditioner i Nordamerika), Eshu (Yoruba). Babi hører strukturelt til i denne familie.

Babi i pyramideteksterne og sarkofagteksterne

Babi, også belagt i formen Baba, er en oldægyptisk guddom i bavian- eller abeskikkelse, som allerede optræder i pyramideteksterne fra Det Gamle Rige. Dermed hører han til de tidligst belagte væsener i det ægyptiske pantheon. I disse tidlige tekster er Babi en magtfuld, udpræget farlig skikkelse, hvis kraft skal gøres tjenlig for den afdøde konge.

Et tilbagevendende motiv understreger Babis rå, utøjlede kraft, især hans seksuelle potens og hans forbindelse med aggression. Flere sprog fremhæver hans mandighed; i sarkofagteksterne fra Det Mellemste Rige optræder forestillingen om, at Babis fallos er himlens slå eller port, hvilket forbinder hans kraft med adgangen til kosmiske sfærer.

Babi anses desuden for et væsen, der lever af de afdødes indvolde eller blod, og som lurer i mørket.

Religionshistorisk er Babi et eksempel på de ambivalente magter i den tidlige ægyptiske religion, hvis farlighed ikke blev fornægtet, men i stedet gjort brugbar til egne formål. Den afdøde eller ritualteksten gør krav på Babis kraft i stedet for blot at frygte den.

Bavian-skikkelsen henviser til virkelige iagttagelser: Bavianen blev i Ægypten anset for et aggressivt, larmende, seksuelt iøjnefaldende dyr. Babi legemliggør den truende side af denne dyresymbolik, mens andre baviangudehjælmer, for eksempel i forbindelse med Thoth, repræsenterer en helt anden, visdomsrelateret side.

Babi i dødedommen og i fortællingen om guderne strid

Babi optræder også i scenen med dødedommen, dog i en ejendommelig rolle. I dødebogens sprog 125, som beskriver dommen i de to sandheders sal, nævnes Babi ét sted; den afdøde erklærer, at han vil holde Babi på afstand eller besejre ham.

Babi anses her for en trussel, der kan nægte den døde adgang til det hinsidige eller blive farlig for ham, for eksempel ved at overgive ham til den tilintetgørende magt.

En anden kendt omtale findes i den mytologiske fortælling om striden mellem Horus og Seth om herredømmet, som den er overleveret på en papyrus fra Det Nye Rige. I denne fortælling optræder Babi under gudeforsamlingen og fornærmer solguden Re groft, hvorefter denne krænket trækker sig tilbage.

Babi fremstår her som et ubeherget, anstødeligt væsen, der krænker de højeste guders værdighed, uden at dette får alvorlige følger for ham. Episoden understreger hans karakter som legemliggørelse af det tøjlesløse og provokerende.

Disse to optrædener viser Babi i udkanten af den ordnede gudeverden: farlig i dødedommen, ulydig i gudeforsamlingen. Han er ikke en modstander af ordenen i betydningen en kosmisk fjende som slangen Apofis, men han står for en kraft, der ikke rigtig indordner sig under ordenen.

Forskningen tolker derfor Babi som en skikkelse, der personificerer det truende og drifttyngede, som den ægyptiske religion ganske vist kendte og navngav, men henviste til randområdet.

Den ambivalente beskyttelsesfunktion og den senere overlevering

På trods af sin truende karakter kunne Babi også påkaldes i en positiv rolle, og netop dette udgør hans religionshistoriske særkende. Hans rå kraft og hans forbindelse med maskulinitet og potens gjorde ham til et væsen, hvis beskyttelse man kunne søge, især inden for seksualitet og afværgelse af fare.

I nogle tekster fremstår Babi som et væsen, der bevarer de døde i det hinsidige mod bestemte farer, eller som er forbundet med kontrol over mørke og farlige vande.

Denne dobbelte anvendelighed, både truende og beskyttende på samme tid, er typisk for mange egyptiske magter og udgør ingen modsigelse i den egyptiske tankegang. Et farligt væsen, hvis kraft man drager på sin side, er en effektiv beskytter netop på grund af sin farlighed.

Gennem hele den egyptiske historie forblev Babi en snarere perifer, men gennemgående belagt gudom. I modsætning til de store guder fik han, så vidt kilderne kan afdække, ingen udbygget tempelkult med egen præsteskab.

Hans tilstedeværelse begrænser sig hovedsageligt til religiøse tekster og enkelte omtaler. I sentiden og i den græsk-romerske periode trækker han sig tilbage.

Forskningen har hidtil behandlet Babi mindre udførligt end panteonets centrale gudeheder, hvilket skyldes den tynde og over årtusinder spredte kildesituation.

Han forbliver fremfor alt interessant som eksempel på den egyptiske evne til at forme det drifts- og farebetonede i en selvstændig figur uden at fortrænge det, og samtidig gøre det nyttigt. Beslægtede farligt-ambivalente væsener er Ammit og Nehebkau.

Yderligere links

Anbefalede interne links til denne side:

Egypten (overordnet kultursside)
Apophis (kosmisk kaos som modprincip)
Ammit (dødedomstol i det hinsidige)
Thoth (gudommeligt bavian-aspekt)
Trickster-motiver verden over (oversigtsside)
Dødebogen og hinsidighedsbøger

Kilder og litteratur

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Den her beskrevne beskyttelsespraksis er en videnskabelig indordning af historiske traditioner. iWell Guard knytter sig til denne kulturhistoriske linje af bærbare beskyttelsesobjekter og udgør en samtidig form heraf. Mere om iWell Guard →