Babi é demônio da tradição egípcia.
Demônio do além em forma de babuíno, entre a violência, a potência e a purificação.
Babi é uma figura menos conhecida, mas característica da demonologia egípcia. A sua ligação à potência sexual, à violência e à purificação torna-o uma figura liminar ambivalente.
Ao contrário de Bes ou Taweret, ele não age de forma protetora no cotidiano, mas surge no reino dos mortos como ameaça, como provador e como força potente, sem a qual a barca solar não poderia navegar.
A sua iconografia em forma de babuíno está em estreita proximidade com Thoth, que possui igualmente um aspecto babuíno, mas aí como deus da sabedoria e da escrita. Babi é o lado demoníaco do motivo do babuíno: arcaico, selvagem, sexualizado. Ambas as figuras mostram com que fluidez a tradição egípcia distribui as suas formas animais entre o divino e o demoníaco.
Tipo: Demônio do além, ser liminar
Origem: Inframundo; em alguns textos “Primogénito de Osíris”
Textos: Textos das Pirâmides, Textos dos Sarcófagos, Livro dos Mortos, papiros mágicos
Período: Império Antigo até ao Império Novo (depois com menor frequência)
Difusão: Principalmente no Egito, ocasionalmente em papiros helenísticos
Afastamento: Conjurações no Livro dos Mortos, invocação de Thoth, fórmulas de purificação
Os primeiros testemunhos encontram-se nos Textos das Pirâmides do Império Antigo; o desenvolvimento ocorre nos Textos dos Sarcófagos do Império Médio e no Livro dos Mortos do Império Novo. Em épocas posteriores, Babi é mencionado com menor frequência de forma autónoma, mas permanece presente como figura nos livros do além.
Os testemunhos provêm do núcleo territorial egípcio, especialmente de contextos funerários. No período greco-romano, Babi surge ocasionalmente em papiros mágicos provenientes do Egito, mas não é transpostos para tradições sucessoras helenísticas.
As fontes mais importantes são os Textos dos Sarcófagos e os capítulos do Livro dos Mortos, nos quais Babi aparece como guardião, ameaçador e, ao mesmo tempo, força potencialmente auxiliadora. O conjunto de testemunhos é heterogéneo: pode surgir como perigoso num capítulo e como apoiante no seguinte. Esta ambivalência não é uma contradição, mas parte da sua natureza.
Egípcio: Bꜣbꜣ ou Bꜣbj, “Bab(i)”.
Outras grafias: Baba.
Título: “Primogénito de Osíris” em alguns capítulos do Livro dos Mortos, uma integração familiar que, contudo, não é aplicada de forma sistemática.
Babi é uma das poucas figuras egípcias em que nome e função estão estreitamente relacionados: o nome possui, na sua sonoridade, uma qualidade arcaica, quase pré-lexical. Etimologicamente, é associado a termos para “babuíno” e “primogénito”, sem que a derivação esteja definitivamente esclarecida.
Aparência
Babi surge como babuíno, frequentemente ereto e com o falo erguido. Esta iconografia é intencional: remete para o lado potente, desvinculado e perigoso das representações de babuínos. As imagens mostram-no com lábios vermelhos ou dentes ensanguentados, aludindo ao seu aspecto carnívoro.
Comportamento
Em alguns textos, Babi ataca o defunto, devora os seus membros ou impede-o de prosseguir. Noutros textos, o seu falo torna-se o mastro da barca solar: sem ele, não há viagem solar. Esta dupla função faz dele um típico ser liminar: perigoso e necessário ao mesmo tempo.
Âmbito de atuação
O inframundo e as suas passagens. Babi não tem interesse pelos vivos; a sua atividade começa após a morte. Concretamente: no caminho do além, durante as provas, nos portões, na transição para a barca solar.
Origem mitológica
O seu título “Primogénito de Osíris” sugere uma ligação à teologia de Osíris, sem a desenvolver sistematicamente. Mais plausível do que uma genealogia é o seu papel como aspecto primordial: Babi é aquilo que resta das forças arcaicas depois de o mundo ter sido ordenado, e que pode ser utilizado ritualmente.
Os aspectos mais importantes de Babi num relance. O desenvolvimento sobre o nome, a descrição, o afastamento e os paralelos encontra-se nos capítulos 2, 3, 5 e 6.
Antiga figura de babuíno do inframundo, com o título ocasional de “Primogénito de Osíris”. Sem genealogia coerente.
Os defuntos no caminho do além. Babi não age sobre os vivos, mas nas provas do inframundo e na transição para a barca solar.
Babuíno, ereto, frequentemente com o falo erguido e lábios ensanguentados. Representado de forma arcaica e deliberadamente indomável.
Pode atacar o morto ou bloquear o seu caminho; mas também pode fornecer a potência indispensável para a viagem solar. De dupla face, perigoso e funcional ao mesmo tempo.
Conjurações no Livro dos Mortos que invocam Babi pelo nome e o remetem para os seus limites. Invocação de Thoth no seu aspecto divino de babuíno tem efeito estabilizador.
Thoth no seu aspecto de babuíno (lado divino da mesma imagem); demônios animais ctónicos na magia greco-romana; figuras de trickster como seres liminares em todo o mundo.
Rituais de afastamento
Babi não é afastado no cotidiano, mas no culto funerário. Os equipamentos dos túmulos incluíam capítulos do Livro dos Mortos que nomeiam Babi e o mantêm à distância. Ao mesmo tempo, a sua força era aproveitada: alguns capítulos pedem expressamente que o seu falo permaneça estável como mastro da barca.
Conjurações
Os capítulos do Livro dos Mortos dedicados a Babi têm frequentemente a forma: “Sou aquele que conhece Babi, conheço o seu nome, ele não terá poder sobre mim.” Trata-se de uma apotropia tipicamente egípcia pelo conhecimento do nome: quem conhece o nome domina o ser.
Amuletos e símbolos de proteção
Amuletos específicos de Babi são raros. O efeito protetor é obtido sobretudo pelo equipamento do túmulo com o Livro dos Mortos. Amuletos gerais (olho Udjat, escaravelho do coração) servem também contra Babi, sem o nomear explicitamente.
Paralelo egípcio: Thoth: No interior do Egito, Thoth no seu aspecto de babuíno é o paralelo mais importante. Thoth representa a sabedoria, a escrita e a ordem cósmica; Babi representa a violência, a potência e o arcaico. Ambos partilham a forma animal e representam assim os dois lados do motivo do babuíno no universo simbólico egípcio.
Magia greco-romana:: Nos papiros mágicos da Antiguidade tardia provenientes do Egito surgem nomes de babuínos demoníacos em conjurações. Se estes remontam diretamente a Babi é, em cada caso, difícil de afirmar, mas o padrão é reconhecidamente aparentado.
Motivo de trickster a nível mundial: A combinação de periculosidade e necessidade ritual, de desordem e indispensabilidade, encontra-se em numerosas culturas como motivo de trickster: por exemplo em Loki (germânico), Coyote (tradições indígenas norte-americanas), Eshu (Iorubá). Babi pertence estruturalmente a esta família.
Babi, atestado também na forma Baba, é uma divindade egípcia antiga em forma de babuíno ou macaco, que já surge nos Textos das Pirâmides do Império Antigo. Pertence assim aos seres mais precocemente documentados do panteão egípcio. Nesses textos primitivos, Babi é uma figura poderosa e manifestamente perigosa, cuja força deve ser colocada ao serviço do rei defunto.
Um motivo recorrente realça a força bruta e indomável de Babi, em especial a sua potência sexual e a sua ligação à agressão. Vários capítulos salientam a sua virilidade; nos Textos dos Sarcófagos do Império Médio surge a ideia de que o falo de Babi é o ferrolho ou o portão do céu, o que liga a sua força ao acesso a domínios cósmicos.
Babi é também considerado um ser que se alimenta das entranhas ou do sangue dos defuntos e que espreita nas trevas.
Do ponto de vista da história das religiões, Babi é um exemplo daqueles poderes ambivalentes da religião egípcia primitiva cuja periculosidade não era negada, mas antes aproveitada para fins próprios. O morto ou o texto ritual reclama a força de Babi em vez de simplesmente a temer.
A forma de babuíno remete para observações reais: o babuíno era considerado no Egito um animal agressivo, ruidoso e sexualmente conspícuo. Babi encarna o lado ameaçador desta simbologia animal, enquanto outras divindades com forma de babuíno, nomeadamente na ligação com Thoth, representam um lado completamente diferente, ligado à sabedoria.
Babi surge também na cena do julgamento dos mortos, embora num papel singular. No capítulo 125 do Livro dos Mortos, que descreve o julgamento na sala das duas verdades, Babi é mencionado numa passagem; o defunto declara que pretende afastar ou dominar Babi.
Babi é aqui considerado uma ameaça que poderia impedir o morto de entrar no além ou tornar-se-lhe perigosa, por exemplo entregando-o ao poder aniquilador.
Outra menção conhecida encontra-se na narrativa mitológica da disputa entre Hórus e Seth pela soberania, tal como é transmitida num papiro do Império Novo. Nessa narrativa, Babi surge durante a assembleia dos deuses e insulta grosseiramente o deus solar Ré, que, ferido, se retira.
Babi aparece aqui como um ser incontrolado e ofensivo, que viola a dignidade dos deuses supremos sem que isso tenha consequências graves para ele. O episódio sublinha o seu carácter como personificação do desmesurado e do provocador.
Estas duas aparições mostram Babi nas margens do mundo divino ordenado: perigoso no julgamento dos mortos, insubordinado na assembleia dos deuses. Não é um adversário da ordem no sentido de um inimigo cósmico como a serpente Apophis, mas representa uma força que não se adequa verdadeiramente à ordem.
A investigação interpreta Babi, por isso, como uma figura que personifica o ameaçador e o instintivo, que a religião egípcia conhecia e nomeava, mas remetia para a margem.
Apesar do seu carácter ameaçador, Babi podia também ser invocado de forma positiva, e é precisamente nisso que reside a sua singularidade do ponto de vista da história das religiões. A sua força bruta e a sua ligação à masculinidade e à potência faziam dele um ser cuja proteção se podia procurar, especialmente no domínio da sexualidade e do afastamento de perigos.
Em alguns textos, Babi surge como um ser que protege o defunto no além de certos perigos, ou que está ligado ao controlo das trevas e das águas perigosas.
Esta dupla utilidade, ameaçador e protetor ao mesmo tempo, é típica de muitos poderes egípcios e não constitui uma contradição no pensamento egípcio. Um ser perigoso, cuja força se coloca do lado próprio, é um protetor eficaz precisamente por causa da sua periculosidade.
Ao longo de toda a história egípcia, Babi permanece uma divindade relativamente marginal, mas continuamente atestada. Ao contrário dos grandes deuses, não recebeu, tanto quanto as fontes permitem reconhecer, um culto templário desenvolvido com sacerdócio próprio.
A sua presença limita-se sobretudo aos textos religiosos e a menções isoladas. Na época tardia e no período greco-romano, vai-se retirando.
A investigação tem tratado Babi até agora com menos profundidade do que as divindades centrais do panteão, o que se deve à escassez de fontes dispersas ao longo dos milénios.
Permanece de interesse sobretudo como exemplo da capacidade egípcia de capturar o instintivo e o perigoso numa figura própria, sem o reprimir, tornando-o simultaneamente útil. Seres ambivalentes e perigosos afins são Ammit e Nehebkau.
Outras obras de referência no índice bibliográfico.
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