Deus lunar, escriba dos deuses, inventor dos hieróglifos e do saber. Thoth é o polo intelectual da Mitologia egípcia, não um deus guerreiro, mas o medidor, o escriba, o mago da palavra.
Com cabeça de íbis ou cabeça de macaco, no seu santuário de Hermópolis, Thoth surge entre Isis e Set como árbitro, entre o céu e a terra como sacerdote. A sua palavra é criação; o seu silêncio é mistério.
Thoth é um deus egípcio da escrita, sabedoria e magia.
Tipo: Divindade principal egípcia, deus escriba, da sabedoria e da lua
Panteão: Egito (todas as dinastias), recebido internacionalmente na época helenista como Hermes Trismegistos
época helenista como Hermes Trismegistos
Função: escrita, ciência, magia, lua, escriba do julgamento dos mortos, árbitro dos deuses
Atributos principais: cabeça de íbis ou forma de babuíno, paleta de escrita, estilete, crescente lunar
Principais locais de culto: Hermópolis Magna (Khmunu), Dakka (Núbia), Tuna el-Gebel (cemitério de animais)
Identificação grega: Hermes Trismegistos (helenístico), Hermes (no sincretismo mais simples)
Thoth está documentado desde os Textos das Pirâmides (cap. 218, ca. século XXIV a.C.), sendo um dos mais antigos deuses egípcios com veneração contínua. O apogeu da Teologia de Thoth situa-se no Império Médio e no Império Novo (a partir de ca. 2050 a.C.). Na época ptolomaica (séculos III-I a.C.), ascendeu à divindade principal de Hermópolis Magna (Khmunu, a “Cidade dos Oito”, em referência às oito divindades primordiais).
A sincretização helenística com Hermes conduz à tradição de Hermes Trismegistos (“Hermes o Três Vezes Grande”); o Corpus Hermeticum (séculos I-III d.C.) torna-se a principal base do Esoterismo ocidental (hermetismo renascentista, Alquimia). Na Antiguidade Tardia cristã, foi recebido como “Moisés Egípcio”.
O principal local de culto era Hermópolis Magna (egípcio Khmunu, hoje El-Ashmunein, no Médio Egito), o maior santuário de Thoth, com a famosa Teologia– da Cidade dos Oito. Além disso, Tuna el-Gebel (cemitério com milhares de íbis e babuínos mumificados, os animais sagrados de Thoth), Dakka (Núbia), Memphis (Templo no complexo de Ptah).
Na época ptolomaica, também Alexandria como centro da tradição de Hermes Trismegistos. Os cemitérios de animais mumificados de Tuna el-Gebel figuram entre as maiores instalações religiosas do Egito tardio-dinástico.
Fontes centrais: Textos das Pirâmides (cap. 218, 524, 555), Textos dos Sarcófagos, Livro dos Mortos (cap. 17, 30, o capítulo da pesagem do coração com Thoth como escriba), Livro da Vaca Celeste, a cosmogonia da Cidade dos Oito de Hermópolis.
Helenístico: Corpus Hermeticum (coleção canônica dos textos de Hermes Trismegistos), De Iside et Osiride de Plutarco. Literatura secundária: Bleeker, Hathor and Thoth (obra de referência); Boylan, Thot, the Hermes of Egypt; Stadler, Weiser und Wesir. Studien zu Vorkommen, Rolle und Wesen des Gottes Thot; Copenhaver, Hermetica.
Thoth é representado com cabeça de íbis (ou, mais raramente, com cabeça de macaco) sobre um corpo masculino, frequentemente vestido com linho branco. O íbis era considerado sagrado no Egito; matar um íbis era uma infração grave.
Thoth usa frequentemente uma paleta de escrita, rolos de papiro ou um crescente lunar na testa. O babuíno ou macaco (Djaty) era também o seu animal acompanhante e encarnava a sua natureza caprichosa, mas brilhante. O seu número é 42, o número dos juízes no Livro dos Mortos.
Thoth é o administrador dos deuses e da Cosmologia. Inventou a escrita, a aritmética, a astronomia e a medicina. No Livro dos Mortos, Thoth é o notário do julgamento perante Osíris; registra se o coração do falecido é mais pesado do que a pena da verdade (Maat).
Sacerdotes e escribas o veneravam como patrono. O seu templo em Hermópolis era o centro da especulação teológica. Nos ritos, Thoth era invocado para melhorar a memória, para a magia das palavras e para a cura por meio do conhecimento.
Aparência e simbologia
Thoth é representado com maior frequência como íbis, com um longo bico recurvo, ou como homem com cabeça de íbis. Na sua forma de escriba, usa uma coroa simples, branca ou preta, e segura a pena e o rolo de papiro.
Os seus olhos são penetrantes como os de um pássaro sábio. O íbis é uma ave dos pântanos e encarna, assim, a ligação entre mundos. Por vezes, Thoth é representado como babuíno, o animal da sabedoria lunar. A pena de Thoth era o seu instrumento mágico.
Os aspectos mais importantes de Thoth de relance. Os campos a seguir resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
A posição genealógica de Thoth não é uniforme. Numa tradição, é filho de Ré; noutra, emergiu da cabeça de Set (quando Set roubou o olho de Hórus). Esposo de Seschat (deusa escriba e patrona da arquitetura).
Em Hermópolis, chefe da Ogdóade (a oitade das divindades primordiais: quatro pares masculino-femininos que personificam o caos original). No Mito de Osíris, mediador central: cura o olho ferido de Hórus (o olho Wedjat), escreve o veredicto na disputa entre Hórus e Set, e guia os mortos ao além.
Patrono da arte da escrita, da matemática, da astronomia, da medicina e da magia. É considerado o inventor dos hieróglifos, dos pesos e medidas e do calendário. Escriba do julgamento dos mortos: no tribunal de Maat, registra o resultado da pesagem do coração; sem o seu registro, o falecido não pode entrar no além.
Deus lunar: o seu trajeto no céu noturno ordena o tempo. Árbitro dos deuses: medeia os conflitos entre as divindades (Hórus-Set, Ré-Apófis). Na tradição de Hermes Trismegistos, é o mestre supremo dos segredos esotéricos.
Duas formas principais:
Figura masculina com cabeça de íbis: pele escura, paleta de escrita e estilete na mão, longa veste de corte. Na cabeça, frequentemente o crescente lunar com o disco lunar.
Forma de babuíno: babuíno sentado (muitas vezes com crescente lunar na cabeça), um dos animais sagrados de Thoth. Estatuetas de babuíno eram amplamente difundidas como oferendas votivas.
No sincretismo ptolomaico-grego, é representado com o manto de Hermes e o caduceu (Hermes Trismegistos). Nos cemitérios de animais, milhares de íbis e babuínos mumificados.
Âmbito de atuação: Thoth era invocado por todos os escribas e letrados; as escolas de escribas começavam o dia com uma oração a Thoth, e toda a classe profissional dos escribas estava sob o seu patrocínio. Era central na cura e na magia: os textos médicos e mágicos começam tipicamente com a invocação de Thoth.
No culto dos mortos era indispensável; o seu auxílio no tribunal de Maat era explicitamente solicitado no Livro dos Mortos (cap. 30). No cemitério de Tuna el-Gebel, os peregrinos traziam as suas petições, inscreviam-nas em fragmentos de cerâmica e enterravam-nas junto às mumificações de animais. Na época ptolomaica, a tradição de Hermes Trismegistos atraía esotéricos greco-romanos de toda a orla mediterrânica.
Paleta de escrita e estilete (atributo principal), crescente lunar com disco lunar, olho Wedjat (que ele curou), cetro Uas, Anque. Animais sagrados: íbis (em especial o íbis africano branco e preto), babuíno. Plantas: árvore pérsea, sicômoro. Número sagrado: 8 (a Ogdóade). Cores sagradas: azul (lua) e ouro.
Hermes (Grécia, sincretismo simples), Hermes Trismegistos (dupla identificação helenística, o mais célebre sincretismo da história das religiões), Mercurius (Roma), Nabu (Mesopotâmia, deus escriba e da sabedoria, quase funcionalmente idêntico), Sarasvati (hinduísmo, deusa do conhecimento), Mañjuśrī (budismo, Bodhisattva da sabedoria), Mimir (germânico, poço da sabedoria), Ogma (céltico, inventor da escrita Ogham).
Em termos funcionais: todos os deuses escribas e da sabedoria partilham aspectos de Thoth. A ligação lua-escrita-magia está presente em inúmeras culturas.
Plural de apotropaikon: objetos e sinais destinados a afastar o mal.
Veneração no cotidiano
Rituais e invocações
O culto do íbis em Hermópolis e Sacará deixou inúmeras múmias de íbis. Thoth era invocado em encantamentos de cura e em fórmulas mágicas, e atuava no julgamento dos mortos como escriba na pesagem do coração.
Encantamentos e invocações
Tradição textual e fórmulas
Thoth é considerado o patrono de toda a escrita; os capítulos do Livro dos Mortos são chamados ‘palavras de Thoth’. Os escritos herméticos, nos quais Hermes Trismegistos corresponde a Thoth, e os papiros mágicos remontam a ele.
Amuletos e símbolos de proteçãoMeios de proteção materiais e testemunhos arqueológicos
Amuletos de íbis e de babuíno, figuras de Thoth-íbis e amuletos em forma de paleta de escriba associavam a ideia de proteção ao saber e à palavra.
Thoth se assemelha a Hermes (Grécia); ambos são divindades senhoras da magia, da palavra e da escrita. Lembra Odin (Escandinávia), que sacrifica pela sabedoria e inventa um sistema de escrita. Em tradições judaicas, há paralelo com Enoque, o escriba do livro celestial. O conceito do deus como escriba e mediador é amplamente difundido; Thoth constitui uma das realizações mais sistemáticas desse modelo.
O principal centro de culto de Thoth situava-se no Médio Egito, na cidade que os Gregos denominavam Hermópolis Magna e que em egípcio se chamava Chemenu, “Cidade dos Oito”. O nome remete para a Ogdóade, a oitade de quatro pares divinos que, segundo a doutrina hermopolitana, personificava o estado primordial anterior à criação.
Thoth era considerado, nessa teologia local, o espírito ordenador que fez emergir o mundo do caos da Oitade.
Da cidade antiga conservam-se hoje sobretudo as ruínas perto da aldeia de el-Aschmunein, cujo nome preserva o antigo Chemenu. Nas proximidades, em Tuna el-Gebel, ficava a vasta necrópole onde eram sepultados os animais sagrados de Thoth.
Hermópolis foi durante milênios um polo religioso de peso. O grande templo de Thoth foi renovado várias vezes; faraós do Império Novo até à época ptolomaica ordenaram obras no local. Da época romana conservam-se restos de uma colunata. A identificação grega de Thoth com Hermes tornava a cidade, além disso, em um nó da tradição hermética.
A ancoragem local explica muito do perfil de Thoth. Como deus tutelar de um importante centro administrativo e de ensino, esteve desde o início associado à escrita, à contabilidade e à administração.
O clero de Hermópolis cultivava uma tradição letrada que estilizava o deus como senhor do saber. O caráter de Thoth como deus da erudição não deve, pois, ser entendido de forma abstrata, mas como algo intimamente ligado a um lugar real e à sua função social.
Thoth é representado em duas formas animais: como homem com cabeça de íbis ou inteiramente como íbis, e como babuíno, geralmente um babuíno-anúbis sentado. Ambos os animais lhe eram considerados sagrados e ambos foram mumificados em grande escala.
Nas catacumbas de Tuna el-Gebel, os arqueólogos descobriram extensas galerias subterrâneas repletas de jarros de barro contendo íbis mumificados. O número ascende a centenas de milhar e, segundo algumas estimativas, a milhões ao longo de todo o período de utilização.
Instalações semelhantes existem em Sacará e em outros locais. Além dos íbis, foram aí sepultados babuínos, cujas múmias foram igualmente encontradas em Tuna el-Gebel e em Sacará.
Estas mumificações em massa faziam parte de um mercado religioso: peregrinos adquiriam uma múmia de animal como oferenda votiva que devia transmitir ao deus o seu pedido. Investigações realizadas, entre outros métodos, com tomografia computadorizada demonstraram que os embrulhos nem sempre continham animais completos; por vezes encontram-se apenas partes ou material de enchimento. Tal levanta questões sobre as práticas das oficinas templares.
Para a criação dos íbis há indícios de instalações próprias nas proximidades dos templos. A logística de manter, abater, preparar e sepultar os animais era considerável e ocupava pessoal especializado do templo. Os cemitérios de animais de Thoth figuram, assim, entre os testemunhos mais elucidativos da economia religiosa prática do Egito tardio.
Uma das cenas mais conhecidas da religião egípcia é a pesagem do coração, o julgamento dos mortos denominado Psicostasia. Está descrita pormenorizadamente no Livro dos Mortos, em especial no capítulo 125, e foi plasmada em inúmeros papiros e decorações funerárias. O papiro mais célebre, o do escriba Hunefer do Império Novo, mostra a cena na sua forma clássica.
O coração do falecido é pesado numa balança contra a pena de Maat, a verdade e a ordem do mundo. Anúbis manobra a balança, e o ser híbrido Ammit aguarda para devorar o coração, caso este seja considerado demasiado pesado.
Thoth está ao lado como escriba e registra por escrito o resultado. Anuncia o veredicto e o apresenta a Osíris, o senhor do reino dos mortos.
O papel é escolhido com precisão. Thoth não é o juiz, mas o notário e garante da condução correta do processo. O tribunal tem assim a estrutura de um assunto administrativo egípcio: há uma medição, uma documentação e uma apresentação à instância suprema. A função de Thoth como senhor da escrita torna-o no funcionário indispensável deste procedimento.
Esta ligação entre escrita, direito e além-túmulo molda toda a imagem de Thoth. O deus que terá inventado os hieróglifos assegura também a contabilidade sobre a vida eterna.
Quem no antigo Egito sabia ler e escrever mantinha uma relação especial com este deus; muitos escribas incluíam Thoth no seu nome ou o veneravam como patrono da sua profissão.
Com o domínio grego sobre o Egito, instalou-se uma equiparação com consequências de largo alcance. Os Gregos identificaram Thoth com o seu mensageiro dos deuses Hermes, porque ambos eram considerados mediadores, deuses da linguagem e da erudição. Hermópolis recebeu esse nome precisamente em virtude desta equiparação.
Da fusão emergiu a figura de Hermes Trismegistos, o “Hermes o Três Vezes Grandíssimo”. Sob este nome, foi composta no Egito helenístico e romano uma vasta literatura, designada hoje por literatura hermética. Abrange tratados filosófico-religiosos, o denominado Corpus Hermeticum, bem como textos técnicos sobre astrologia, alquimia e magia.
Estes escritos não foram redigidos por um sacerdote do antigo Egito, mas são produtos da cultura mista do Egito greco-romano. Combinam filosofia grega com elementos egípcios e de outras origens. A investigação, nomeadamente os trabalhos de Garth Fowden, evidenciou em que medida estes textos provêm de um determinado meio da Antiguidade Tardia.
A história dos efeitos foi enorme. No Renascimento, após a tradução do Corpus Hermeticum por Marsilio Ficino no século XV, Hermes Trismegistos era tido como um sábio antiquíssimo que teria vivido, alegadamente, antes ou ao lado de Moisés.
Só em 1614 Isaac Casaubon demonstrou que os textos são pós-cristãos. Com isso, a pretensa origem egípcia ficou desvalorizada, mas a tradição hermética continuou a atuar no esoterismo e na ciência natural incipiente. O deus tutelar de Hermópolis com cabeça de íbis está assim na origem de uma das correntes mais influentes da história intelectual europeia.
As atribuições de Thoth podem ser agrupadas em torno de alguns núcleos. Em primeiro lugar, é um deus lunar. A lua, com as suas fases mensuráveis, ligava-o à cronologia, ao calendário e à divisão do ano.
Numa narrativa conhecida, Thoth ganha partes de luz ao jogar com a lua, dando assim origem aos cinco dias intercalares do ano egípcio, durante os quais nascem, entre outros, Osíris e Isis.
Daí decorre a segunda esfera: medir, contar e registrar. Thoth é considerado o senhor dos hieróglifos, da aritmética e de todas as ciências. É o escriba divino que ordena as palavras e mede o tempo. Nos templos, Maat estava estreitamente associada a ele, sendo por vezes concebida como sua companheira.
A terceira esfera é a do árbitro. No mito da disputa entre Hórus e Set pela herança de Osíris, Thoth surge como instância mediadora e equilibradora.
Cura o olho ferido de Hórus, o olho Udjat, e o restaura. Esta função de cura e restauração faz dele também um deus invocado em fórmulas mágicas contra doenças e perigos.
A classificação no âmbito das Ciências da Religião sublinha que estas atribuições estão interligadas: lua, medição do tempo, escrita, direito e cura são, no pensamento egípcio, aspectos de uma única prestação ordenadora. Thoth é o deus que confere previsibilidade ao cosmos e à sociedade. Onde algo é regulado, medido, documentado ou arbitrado, ele é o responsável.
Mais obras de referência na bibliografia.
Thoth (egípcio Djehuti) era o deus egípcio da escrita, da sabedoria, da matemática, da astronomia e da medicina, ou seja, da ciência no sentido mais amplo. Era geralmente representado com cabeça de íbis, por vezes como babuíno. Thoth é considerado o inventor dos hieróglifos, do cômputo lunar e do calendário. No julgamento dos mortos, é o notário que registra o resultado da pesagem. É também tido como mediador dos deuses, o sábio conselheiro que arbitra disputas.
Hermes Trismegistos (Hermes o Três Vezes Grandíssimo) é uma figura da Antiguidade Tardia resultante do sincretismo entre o Hermes grego e o Thoth egípcio. No Egito helenístico, ambos foram equiparados por serem deuses mensageiros e mediadores da sabedoria. Hermes Trismegistos é considerado o autor dos escritos herméticos (Corpus Hermeticum, séculos I-III), um complexo doutrinal filosófico-místico que ainda hoje atua no Renascimento e no esoterismo (alquimia, astrologia, teosofia). A Tabula Smaragdina é-lhe atribuída.
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