Nabu é deus da tradição mesopotâmica.
Deus da arte da escrita, escriba dos deuses, filho de Marduk. Nabu (também Nebo) não é o mais poderoso, mas um dos mais eruditos deuses da Mesopotâmia. Senta-se com estilete e tábua de escrita em Borsippa, registando o destino de cada ser humano nas tábuas de pedra da lei cósmica. Onde outros deuses governam pelo raio e pela guerra, Nabu governa pela palavra; os seus escritos e encantamentos são o fundamento de toda a magia e de toda a legalidade.
Tipo: Divindade principal mesopotâmica, deus dos escribas e da sabedoria
Panteão: Babilônia, Assur (filho de Marduk)
Função: arte da escrita, tábuas do destino, astronomia, sabedoria
Principais atributos: estilete de escrita, tábua de argila, alto diadema-chapéu, dragão (Mušhuššu)
Principais centros de culto: Borsippa (centro de culto principal, E-zida-templo), Babilônia, Nínive
Identificação astronômica: Mercúrio
Nabu está atestado desde o período babilônico antigo (início do 2.º milénio a.C.). O período de maior florescimento ocorre na época neobabilônica (séculos VII-VI a.C.), quando sob Nabopolassar e Nabucodonosor II o templo E-zida de Borsippa é ampliado e torna-se uma das instalações mais importantes da Babilônia.
Ainda central no período aqueménida tardio e selêucida, o culto extingue-se com o declínio do Império Babilônico (século I d.C.).
O principal centro de culto era Borsippa (hoje Birs Nimrud, cerca de 17 km a sul de Babilônia), com o famoso templo E-zida. Além disso, Babilônia (templo no complexo de Esagila), Nínive (principal centro de culto na Assíria), Kalhu (Nimrud, nicho de culto no Ezida de Kalhu).
No império neobabilônico, a procissão anual do Akitu era a ocasião central: Nabu viajava num barco de Borsippa até Babilônia, ao encontro de Marduk.
Fontes centrais: Enuma Elish (filho de Marduk), as inscrições dos reis neobabilônicos (Nabucodonosor, Nabônido), o épico Erra (menção), as inscrições de Ezida provenientes de Borsippa, o Nabu-Hymnus. Literatura secundária: Pomponio, Nabû. Il culto e la figura di un dio del Pantheon babilonese ed assiro; Lambert, Babylonian Wisdom Literature; Black/Green, Gods, Demons and Symbols.
Nabu é representado como um homem jovem e barbado com chapéu pontiagudo ou coroa, frequentemente sentado a uma secretária ou debruçado sobre tábuas de argila. O seu atributo é o estilete de escrita (kalam) e a tábua de escrita.
Por vezes segura um rolo de escrita ou carrega a lendária tábua do destino (Tuppi Šīmāti). Por vezes é representado ao lado de um pássaro-escriba ou de um dragão (o seu animal heráldico). A sua cor é o azul ou o púrpura, nobre e sábio.
Nabu é o deus dos escribas, dos eruditos e dos astrônomos. Quem queria ler e escrever rezava a Nabu. Os sacerdotes consultavam-no na interpretação de sinais sagrados e presságios. Nos rituais mágicos, o seu nome era invocado; uma invocação escrita por um escriba era poderosa, porque o próprio Nabu abençoava a escrita.
A sua festa (Nabu-procissão) era uma procissão de Borsippa até Babilônia, onde visitava o seu pai Marduk. Escribas e eruditos veneravam-no como seu patrono. A biblioteca de Nínive era consagrada a Nabu; todas as coleções de saber estavam sob a sua proteção.
Nabu é representado como um homem jovem com uma alta coroa, carregando estilete e tábuas. É frequentemente rodeado de rolos ou livros. O seu animal sagrado é o dragão alado Mushussu ou, por vezes, um pássaro que transmite mensagens.
Nabu usa frequentemente uma veste azul ou verde, as cores da escrita e do conhecimento. Um estilete ou uma pena é o seu símbolo primário. Os seus olhos são intensos e sábios, pois veem todas as verdades ocultas. A sua presença é envolta em luz, que representa inteligência e iluminação.
Os aspectos mais importantes de Nabu, em resumo. Os campos a seguir resumem a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Nabu é filho de Marduk e de Sarpanitu. Esposo de Tashmetu (deusa da mediação). Na ordem teogônica da segunda geração do panteão babilônico. Na tradição assíria é igualmente muito estimado, e os reis assírios usam frequentemente o nome Nabu-… como elemento.
Patrono da arte da escrita e dos eruditos; o estamento dos escribas estava diretamente sob a sua tutela. Guardião das tábuas do destino (acádico tup šimâti): nestas são registrados os destinos de todos os seres humanos e de todas as coisas. Patrono da astronomia e da prática científica; os sacerdotes-astrônomos (tupšarrû) eram considerados seus servidores. Também no culto pessoal, patrono de toda a atividade escolar e de aprendizagem.
Antropomorfo, como figura masculina barbada com alto diadema-chapéu e longa veste de várias camadas. Atributos característicos: estilete de escrita (sumério gi-dub-ba) e tábua de argila, frequentemente sobre um suporte ou na mão. Acompanhado pelo ser híbrido-dragão Mušhuššu (que herdou de Marduk). Na glíptica, frequentemente representado sentado com a tábua de argila no joelho. Símbolo estilizado: estilete de escrita (comparável ao caduceu).
Âmbito de atuação: Nabu era invocado por todos os escribas e eruditos. As escolas de escribas iniciavam o dia com uma oração a Nabu. No culto pessoal era invocado para obter um registro favorável do destino; as tup šimâti eram consideradas determinantes.
A procissão do Akitu de Nabu, de Borsippa até Babilônia (no mês de Nisan), era uma das maiores festividades populares da Mesopotâmia. Os reis demonstravam a sua piedade participando nesta procissão.
Estilete de escrita (gi-dub-ba), tábua de argila, alto diadema-chapéu, dragão (Mušhuššu), astros astronômicos (Mercúrio), pilha de tábuas escolares. Plantas: tamargueira (as tábuas de escrita eram fabricadas em madeira de tamargueira), cedro. Número sagrado: 14.
Thoth (Egito, deus dos escribas e da sabedoria, quase funcionalmente idêntico), Hermes (Grécia, patrono dos escribas, mensageiro), Mercurius (Roma, astronomicamente idêntico pelo Mercúrio), Sarasvati (hinduísmo, deusa do conhecimento e da escrita), Mañjuśrī (budismo, Bodhisattva da sabedoria), Mimir (germânico, fonte da sabedoria), Ogma (céltico, inventor da escrita Ogham).
Nabu, deus dos escribas e da sabedoria, tinha o seu principal centro de culto E-zida em Borsippa (8 km a sul de Babilônia). O seu pai Marduk e ele formavam uma díade divina central de pai e filho.
Durante a festa do Ano Novo akītu, a estátua de Nabu era levada em procissão de Borsippa até Babilônia, numa festa de oito dias com a humilhação ritual do rei diante de Marduk. Os aprendizes de escriba honravam Nabu com oferendas de tábuas (cones de argila com frases convencionais do cotidiano escolar do Edubba, cf. Bottéro).
O “Hino a Nabu de Eridu” (BWL 113-115) canta-o como “rēʾi māti” (pastor do país). Na celebração de contratos, o estilete e a tábua de escrita de Nabu eram invocados como garantes. A oração diária do estilete dos escribas começava com “Nabû šūpū qātīya” (Nabu, torna as minhas mãos perfeitas).
O estilete (qan-ṭuppi) com tábua, o símbolo iconográfico de Nabu, aparece nas pedras de demarcação (kudurrus) babilônicas e assírias (cf. Slanski). Cilindros de argila apotropaicos com textos impressos colocados sob as entradas das casas destinavam-se a proteger o saber, a arte da escrita e os contratos. O seu animal sagrado é o mušḫuššu (dragão-serpente), visível na Porta de Ishtar de Babilônia.
Nabu assemelha-se ao egípcio Thoth; ambos são deuses da escrita, da sabedoria e das palavras mágicas. Com o grego Hermes partilha o papel de mediador e o domínio sobre a linguagem. Na tradição hebraica não existe um paralelo direto, mas a figura apresenta traços essenciais da palavra Dabar Adonai (palavra de Deus).
Nas culturas indianas poder-se-ia compará-lo a Sarasvati, deusa da linguagem, das artes e do conhecimento. Nabu é o único deus que não se perde pelo silêncio, mas antes pelas tábuas e pelos templos que o seu nome transporta.
Nabu era considerado no panteão babilônico e assírio o deus da arte da escrita, da erudição e da sabedoria. O seu atributo mais importante é o estilete de escrita, com o qual se escrevia em tábuas de argila.
Em textos e representações aparece como aquele que conduz o estilete, e a ele era atribuída a supervisão das tábuas do destino, nas quais se regista o fado dos seres humanos e do mundo.
Esta responsabilidade conferia a Nabu uma posição especial junto dos escribas e eruditos, que na Mesopotâmia constituíam um estamento próprio e de elevado prestígio. Os escribas designavam-se por vezes expressamente como servidores de Nabu, e as bibliotecas e arquivos estavam sob a sua proteção.
A célebre biblioteca do rei assírio Assurbanípal em Nínive, da qual provém grande parte da literatura mesopotâmica conservada, estava associada a Nabu, e os colofões das tábuas de argila mencionam o deus em fórmulas de bênção.
A ligação entre escrita, conhecimento e destino não é por acaso. Na concepção mesopotâmica, a escrita era uma atividade de elevado estatuto, porque a palavra escrita fixava e determinava de forma duradoura.
Um deus que dominava a escrita dominava, por isso, também aquilo que ficava escrito e se tornava vinculativo. Nabu não era, assim, apenas o patrono de um ofício, mas um poder associado à ordem, à determinação e à permanência do que uma vez havia sido registrado.
O principal centro de culto de Nabu era a cidade de Borsippa, não longe de Babilônia. Aí se erguia o seu templo com o nome E-zida, a “casa reta” ou “duradoura”, à qual pertencia também uma torre-templo.
Borsippa e Babilônia estavam estreitamente relacionadas entre si, e esta proximidade refletia-se também na relação entre os dois deuses principais, pois Nabu era considerado filho do deus de Babilônia, Marduk.
Na grande festa do Ano Novo babilônico, a festa do Akitu no início do ano, Nabu desempenhava um papel visível. A imagem de culto de Nabu era transportada de Borsippa até Babilônia para participar nas celebrações.
Esta procissão do filho ao encontro do pai era um elemento essencial da festa. Os textos que descrevem o desenrolar da festa do Akitu mencionam a chegada e a participação de Nabu, e a ligação entre as duas cidades era assim renovada ritualmente cada ano.
A própria festa do Ano Novo tinha uma dimensão cosmológica. Tratava-se da renovação da ordem do mundo, da confirmação da realeza e da determinação dos destinos para o ano vindouro.
Precisamente neste último ponto a festa tocava o âmbito de responsabilidade do próprio Nabu, pois a determinação dos destinos estava estreitamente ligada à escrita e às tábuas do destino. A participação de Nabu na festa do Akitu não era, portanto, apenas um gesto de proximidade familiar a Marduk, mas inscrevia-se organicamente naquilo que este deus representava.
A posição de Nabu no panteão mesopotâmico não foi desde o início tão proeminente como viria a ser mais tarde. A investigação observa que Nabu foi ganhando importância ao longo do segundo milénio e que, no primeiro milénio antes da nossa era, na época assíria e neobabilônica, ascendeu a uma das divindades mais importantes de todo o panteão.
A sua ascensão decorreu em paralelo com a do seu pai Marduk, cuja elevação à divindade suprema de Babilônia constitui um processo central da história religiosa babilônica.
A crescente importância de Nabu torna-se visível em vários indícios. Os nomes de reis que contêm o nome divino Nabu tornam-se frequentes no primeiro milénio; o mais conhecido é Nabucodonosor, cujo nome incorpora o deus Nabu.
Os reis assírios favoreceram Nabu, mandaram erguer-lhe templos e mencionaram-no em inscrições. A estreita ligação de Nabu com o estamento dos escribas e com as bibliotecas contribuiu para que o deus tivesse uma forte implantação nos meios eruditos.
Na época tardia, quando a cultura babilônica persistiu sob domínio persa e depois helenístico, Nabu continuou a ser uma figura relevante. O templo de Borsippa foi cuidado ainda por longo tempo.
Com o declínio gradual da cultura cuneiforme nos primeiros séculos da nossa era, também o culto se foi extinguindo. Para a investigação moderna, Nabu é acessível sobretudo através dos textos escritos sob a sua proteção, uma circunstância que se adequa bem a um deus da arte da escrita.
O seu pai Marduk constitui o ponto de referência mais próximo no panteão.
Mais obras de referência na bibliografia.
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