나부, 메소포타미아 전통의 신

메소포타미아 판테온에서 나부의 지위는 처음부터 후대와 같이 두드러지지는 않았다. 연구에 따르면 나부는 기원전 2천년기에 걸쳐 중요성을 높여 갔으며, 기원전 1천년기 아시리아 시대와 신바빌로니아 시대에 이르러 가장 중요한 신들 중 하나로 부상하였다.

그의 부상은 아버지 마르두크의 부상과 병행하였다. 마르두크가 바빌론 최고의 신으로 격상된 것은 바빌로니아 종교사의 핵심 사건이다.

나부의 중요성 증대는 여러 자료를 통해 확인된다. 신명(神名)에 나부가 포함된 왕명이 기원전 1천년기에 빈번해지며, 가장 잘 알려진 예가 나부 신의 이름을 담고 있는 네부카드네자르이다.

아시리아 왕들은 나부를 후원하고, 그를 위해 신전을 세우고, 비문에 그를 거명하였다. 나부가 서기관 계층 및 도서관과 긴밀하게 연결된 것은 교양층 사이에서 이 신이 강하게 뿌리내리는 데 기여하였다.

후기에 바빌로니아 문화가 페르시아 지배 아래, 이후에는 헬레니즘 지배 아래에서도 지속되는 동안 나부는 중요한 존재로 남았다. 보르시파의 신전은 오랫동안 유지되었다.

기원후 초기 수 세기에 걸쳐 쐐기문자 문화가 점차 소멸하면서 제의도 사라졌다. 현대 연구에서 나부는 무엇보다 그의 보호 아래 기록된 문헌들을 통해 접근할 수 있는데, 이는 서기술의 신에게 잘 어울리는 상황이다.

그의 아버지 마르두크는 판테온 내 가장 가까운 연결 지점을 이룬다.