Thoth, zeul tradiției egiptene

Zeu al lunii, scriitor al zeilor, inventator al hieroglifelor și al cunoașterii. Thoth este polul intelectual al mitologiei egiptene, nu un zeu războinic, ci măsurătorul, scriitorul, magicianul cuvântului.

Cu cap de ibis sau cap de maimuță, în sanctuarul său din Hermopolis, Thoth stă între Isis și Set ca arbitru, între cer și pământ ca preot. Cuvântul său este creație; tăcerea sa este taină.

Thoth este un zeu egiptean al scrierii, înțelepciunii și magiei.

ZeuEgipt

Thoth

Prezentare succintă: Thoth

Tip: Divinitate principală egipteană, zeu al scrierii, înțelepciunii și lunii
Panteon: Egipt (toate dinastiile), în epocă elenistică receptat internațional ca Hermes Trismegistos

Funcție: scriere, știință, magie, lună, scriitor al judecății morților, arbitru al zeilor
Atribute principale: cap de ibis sau formă de babuin, paletă de scris, condei, semilună
Principale centre de cult: Hermopolis Magna (Khmunu), Dakka (Nubia), Tuna el-Gebel (necropolă de animale)
Identificare grecească: Hermes Trismegistos (elenistic), Hermes (în sincretismul simplu)

Context

Perioada textelor

Thoth este atestat încă din Textele Piramidelor (incantația 218, cca. sec. XXIV î.Hr.), fiind unul dintre cei mai vechi zei egipteni cu venerare continuă. Perioada de înflorire principală a teologiei dedicate lui Thoth: Regatul Mijlociu și Regatul Nou (de la cca. 2050 î.Hr.). În epoca ptolemaică (sec. III-I î.Hr.), ascensiunea ca divinitate principală a Hermopolisului Magna (Khmunu, „Orașul celor Opt”, după cele opt divinități primordiale).

Sincretizarea elenistică cu Hermes conduce la tradiția Hermes Trismegistos („Hermes cel de Trei Ori Mare”), iar Corpus Hermeticum (sec. I-III d.Hr.) devine principalul fundament al ezoterismului occidental (hermetismul renascentist, alchimia). În Antichitatea târzie creștină, receptat ca „Moise egiptean”.

Spațiul de răspândire

Principalul centru de cult era Hermopolis Magna (egipteană Khmunu, astăzi El-Ashmunein în Egiptul Mijlociu), cel mai mare sanctuar al lui Thoth, cu renumita teologie a „Orașului celor Opt”. De asemenea Tuna el-Gebel (necropolă cu mii de ibiși și babuini mumificați, animalele sacre ale lui Thoth), Dakka (Nubia), Memphis (templu în complexul lui Ptah).

În epoca ptolemaică, și Alexandria ca centru al tradiției Hermes Trismegistos. Necropolele de animale de la Tuna el-Gebel se numără printre cele mai mari ansambluri religioase ale Egiptului de Perioadă Târzie.

Situația surselor

Surse centrale: Textele Piramidelor (incantațiile 218, 524, 555), Textele Sarcofagelor, Cartea Morților (incantațiile 17, 30, capitolul cântăririi inimii cu Thoth ca scriitor), Cartea Vacii Cerești, cosmogonia „Orașului celor Opt” din Hermopolis.

Elenistic: Corpus Hermeticum (colecția canonică a textelor Hermes Trismegistos), De Iside et Osiride a lui Plutarh. Literatură secundară: Bleeker, Hathor and Thoth (lucrare de referință); Boylan, Thot, the Hermes of Egypt; Stadler, Weiser und Wesir. Studien zu Vorkommen, Rolle und Wesen des Gottes Thot; Copenhaver, Hermetica.

Denumire și variante ortografice

Thoth este reprezentat cu cap de ibis (sau mai rar cu cap de babuin) pe un corp masculin, adesea îmbrăcat în pânzeturi albe de in. Ibisul era sacru în Egipt; uciderea unui ibis constituia o faptă gravă.

Thoth poartă adesea o paletă de scris, suluri de papirus sau o semilună pe frunte. Babuinul sau maimuța (Djaty) era și el animalul său însoțitor și îi întruchipa natura capricioasă, dar strălucitoare. Numărul său sacru este 42, numărul judecătorilor din Cartea Morților.

Caracteristici

Thoth este administratorul zeilor și al cosmologiei. El a inventat scrierea, aritmetica, astronomia și medicina. În Cartea Morților, Thoth este grefierul procesului de judecată în fața lui Osiris, consemnând dacă inima defunctului este mai grea decât pana adevărului (Maat).

Preoții și scriitorii îl venerau ca patron. Templul său din Hermopolis era centrul speculației teologice. În ritualuri, Thoth era invocat pentru îmbunătățirea memoriei, pentru magia cuvintelor și pentru vindecarea prin cunoaștere.

Înfățișare și simbolică

Thoth este reprezentat cel mai frecvent ca ibis, cu ciocul lung și curbat, sau ca bărbat cu cap de ibis. În forma sa de scriitor, poartă o coroană simplă albă sau neagră și ține în mână pana de scris și un sul de papirus.

Ochii săi sunt pătrunzători ca ai unui pasăre înțelepte. Ibisul este o pasăre a zonelor umede și întruchipează astfel legătura dintre lumi. Uneori Thoth este reprezentat ca babuin, animalul înțelepciunii lunare. Pana lui Thoth era instrumentul său magic.

Fișă de identificare: Thoth

Aspectele esențiale ale lui Thoth privite în ansamblu. Câmpurile următoare rezumă originea, funcția, înfățișarea, venerarea, simbolurile și paralelele culturale.

Tradiție

Poziția genealogică a lui Thoth nu este stabilită în mod uniform. Într-o tradiție este fiul lui Re, în alta s-a născut din capul lui Set (când Set a furat ochiul lui Horus). Soțul Seshat (zeița scriitorilor și patroana arhitecturii).

La Hermopolis, conducătorul Ogdoadei (Octada divinităților primordiale: patru perechi androginice care personifică haosul primordial). În mitul lui Osiris, mediator central: vindecă ochiul rănit al lui Horus (ochiul Wedjat), consemnează verdictul în disputa dintre Horus și Set și însoțește morții în lumea de dincolo.

Domenii de acțiune

Patron al artei scrierii, matematicii, astronomiei, medicinei, magiei. Este considerat inventatorul hieroglifelor, al măsurilor și greutăților, al calendarului. Scriitorul judecății morților: în tribunalul Maat consemnează rezultatul cântăririi inimii; fără scriitura sa, defunctul nu poate intra în lumea de dincolo.

Zeu al lunii, a cărui mișcare pe cerul nopții ordonează timpul. Arbitru al zeilor, mediind în conflictele dintre aceștia (Horus-Set, Re-Apophis). În tradiția Hermes Trismegistos, marele maestru al tainelor ezoterice.

Înfățișare

Două forme principale:

Figură masculină cu cap de ibis: ten închis, ținând în mână paleta de scris și condeiul, veșmânt lung de curte. Pe cap, frecvent semiluna cu discul lunar.

Forma de babuin: babuin șezând (adesea cu semiluna pe cap), unul dintre animalele sacre ale lui Thoth. Statuetele de babuin erau extrem de răspândite ca ofrande votive.

În sincretismul ptolemaico-grec, reprezentat cu mantia lui Hermes și caduceul (Hermes Trismegistos). În necropolele de animale, mii de ibiși și babuini mumificați.

Funcție

Domeniu de acțiune: Thoth era invocat de toți scriitorii și cărturarii; școlile de scriitori începeau ziua cu o rugăciune adresată lui Thoth, iar orice breaslă a scriitorului se afla sub patronajul său. Central în vindecare și magie: textele medicale și magice încep în mod tipic cu invocarea lui Thoth.

Indispensabil în cultul morților; asistența sa în tribunalul Maat era solicitată explicit în Cartea Morților (incantația 30). La necropola din Tuna el-Gebel, pelerinii aduceau petițiile lor, le scriau pe cioburi de lut și le îngropau lângă mumiile de animale. În epoca ptolemaică, tradiția Hermes Trismegistos atrăgea ezoteriști greco-romani din întregul bazin mediteranean.

Atribute și simboluri

Paleta de scris și condeiul (atributul său principal), semiluna cu discul lunar, ochiul Wedjat (pe care l-a vindecat), sceptrul Was, Ankh. Animale sacre: ibisul (în special ibisul african alb-negru), babuinul. Plante: arborele Persea, smochinul sicomore. Număr sacru: 8 (Ogdoada). Culori sacre: albastru (luna) și auriu.

Corespondențe

Hermes (Grecia, sincretism simplu), Hermes Trismegistos (identificare dublă elenistică, cel mai celebru sincretism din istoria religiilor), Mercurius (Roma), Nabu (Mesopotamia, zeu al scrierii și înțelepciunii, aproape identic din punct de vedere funcțional), Sarasvati (hinduism, zeița cunoașterii), Manjushri (budism, Bodhisattva al înțelepciunii), Mimir (germanic, fântâna înțelepciunii), Ogma (celtic, inventatorul scrierii Ogham).

Funcțional: toți zeii scrierii și înțelepciunii împărtășesc aspecte ale lui Thoth. Conexiunea lună-scriere-magie este prezentă în numeroase culturi.

Practici de protecție

Venerarea în viața cotidiană

Ritualuri și invocații
Cultul ibisului de la Hermopolis și Saqqara a lăsat nenumărate mumii de ibis. Thoth era invocat în descântece de vindecare și de magie și acționa la judecata morților ca scriitor în cadrul cântăririi inimii.

Incantații și invocații

Transmiterea textelor și formule
Thoth este considerat patronul întregii scrieri; incantațiile Cărții Morților sunt numite „cuvintele lui Thoth”. Scrierile hermetice, în care Hermes Trismegistos îi corespunde lui Thoth, și papirusurile magice se reclamă de la el.

Amulete și simboluri de protecție

Apotropaica materiale și mărturii arheologice
Amuletele cu ibis și babuin, figurile de ibis ale lui Thoth și amuletele în formă de paletă de scris uneau ideea de protecție cu cunoașterea și cuvântul.

Thoth, paralele în alte culturi

Thoth seamănă cu Hermes (Grecia), ambii fiind stăpâni divini ai magiei, vorbirii și scrierii. El evocă și pe Odin (Scandinavia), care se jertfește pentru înțelepciune și inventează un sistem de scriere. În tradițiile iudaice există un element comparabil în Enoh, scriitorul cărții cerești. Conceptul zeului ca scriitor și mediator este răspândit; Thoth este o realizare deosebit de sistematică a acestuia.

Hermopolis și Ogdoada: centrul de cult al lui Thoth

Cel mai important centru de cult al lui Thoth se afla în Egiptul Mijlociu, în orașul pe care grecii îl numeau Hermopolis Magna și care în egipteană se numea Chemenu, „Orașul celor Opt”. Numele trimite la Ogdoas, octada a patru perechi de divinități care, potrivit doctrinei hermopolitane, întruchipa starea primordială dinaintea creației.

În această teologie locală, Thoth era considerat spiritul ordonator care a adus lumea la existență din haosul Ogdoadei.

Din vechiul oraș s-au păstrat astăzi mai ales ruinele de lângă satul el-Ashmunein, al cărui nume conservă vechiul Chemenu. În apropiere, la Tuna el-Gebel, se afla extinsă necropolă în care erau înmormântate animalele sacre ale lui Thoth.

Hermopolis a fost timp de milenii un centru de greutate religios. Marele templu al lui Thoth a fost reînnoit de mai multe ori; faraoni din perioada Regatului Nou până în epoca ptolemaică au construit acolo. Din perioada romană s-au păstrat rămășițele unei colonade. Identificarea grecească a lui Thoth cu Hermes a făcut din oraș și un nod al tradiției hermetice.

Ancorarea locală explică mult din profilul lui Thoth. Ca zeu al unui important centru administrativ și de educație, el a fost de la bun început asociat cu scrierea, calculul și administrația.

Preoțimea din Hermopolis cultiva o scriere savantă care îl stiliza pe zeu ca stăpân al cunoașterii. Astfel, caracterul lui Thoth ca zeu al erudiției nu trebuie gândit în mod abstract, ci strâns legat de un loc real și de funcția sa socială.

Ibisul și babuinul: animalele sacre și înmormântările lor

Thoth este reprezentat în două forme animale: ca bărbat cu cap de ibis sau în întregime ca ibis, și ca babuin, de obicei ca maimuță cinocefală șezândă. Ambele animale îi erau considerate sacre și ambele au fost mumificate pe scară largă.

În catacombele de la Tuna el-Gebel, arheologii au dezvelit galerii subterane extinse umplute cu vase de lut ce conțineau ibiși mumificați. Numărul lor se ridică la sute de mii, după unele estimări chiar la milioane de-a lungul întregii perioade de utilizare.

Ansambluri similare există la Saqqara și în alte locuri. Au fost înmormântați și babuini, ale căror mumii s-au găsit de asemenea la Tuna el-Gebel și la Saqqara.

Aceste mumificări în masă făceau parte dintr-o piață religioasă: pelerinii achiziționau o mumie de animal ca ofrandă votivă, care urma să le transmită rugămintea zeului. Cercetări realizate inclusiv cu tomografia computerizată au arătat că pachetele nu conțineau întotdeauna animale complete; uneori se găsesc doar fragmente sau material de umplutură. Aceasta ridică întrebări cu privire la practicile atelierelor templiere.

Pentru creșterea ibișilor există indicii privind existența unor instalații proprii în apropierea templelor. Logistica de a ține animale, de a le sacrifica, prepara și înmormânta era considerabilă și implica personal templar specializat. Necropolele de animale ale lui Thoth reprezintă astfel unele dintre cele mai revelatoare mărturii ale economiei religioase practice din Egiptul de Perioadă Târzie.

Scriitorul la judecata morților: Thoth în Cartea Morților

Una dintre cele mai cunoscute scene ale religiei egiptene este cântărirea inimii, judecata morților numită psihostasie. Ea este descrisă pe larg în Cartea Morților, mai ales în incantația 125, și transpusă vizual în numeroase papirusuri și decorațiuni funerare. Cel mai cunoscut papirus, cel al scriitorului Hunefer din Regatul Nou, ilustrează scena în forma sa clasică.

Inima defunctului este cântărită pe o balanță față de pana Maat, a adevărului și ordinii universale. Anubis mânuiește balanța, iar ființei hibride Ammit îi revine să înghită inima dacă aceasta este găsită prea grea.

Thoth stă alături ca scriitor și consemnează în scris rezultatul. El proclamă verdictul și îl prezintă lui Osiris, stăpânul lumii morților.

Rolul este ales cu precizie. Thoth nu este judecătorul, ci grefierul și garantul desfășurării corecte a procedurii. Tribunalul are astfel structura unui dosar administrativ egiptean: există o măsurare, o constatare scrisă și o prezentare în fața instanței supreme. Funcția lui Thoth ca stăpân al scrierii îl face funcționarul indispensabil al acestei proceduri.

Această legătură între scriere, drept și lumea de dincolo caracterizează întreaga imagine a lui Thoth. Zeul care se presupune că a inventat hieroglifele asigură și contabilitatea vieții veșnice.

Cine în Egiptul antic știa să citească și să scrie se afla astfel într-o relație specială cu acest zeu; mulți scriitori includeau numele lui Thoth în al lor sau îl venerau ca patron al profesiei lor.

De la Thoth la Hermes Trismegistos: tradiția hermetică

Odată cu dominația greacă asupra Egiptului, a început o identificare cu consecințe de anvergură. Grecii l-au identificat pe Thoth cu mesagerul lor divin Hermes, deoarece ambii erau considerați intermediari, zei ai limbajului și ai erudiției. Hermopolis purta acest nume tocmai datorită acestei identificări.

Din fuziunea lor a apărut figura lui Hermes Trismegistos, „Hermes cel de Trei Ori Mare”. Sub acest nume a fost redactată în Egiptul elenistic și roman o vastă literatură, denumită astăzi literatură hermetică. Aceasta cuprinde tratate filozofico-religioase, cunoscute sub numele de Corpus Hermeticum, precum și texte tehnice de astrologie, alchimie și magie.

Aceste scrieri nu au fost redactate de un preot al Egiptului antic, ci sunt produse ale culturii mixte a Egiptului greco-roman. Ele îmbină filosofia greacă cu elemente egiptene și de altă origine. Cercetarea, inclusiv lucrările lui Garth Fowden, a evidențiat cât de mult aceste texte aparțin unui anumit mediu al Antichității târzii.

Istoria influenței a fost enormă. În Renaștere, după traducerea Corpus Hermeticum de către Marsilio Ficino în secolul al XV-lea, Hermes Trismegistos era considerat un înțelept de odinioară, care se presupunea că a trăit înaintea sau contemporan cu Moise.

Abia Isaac Casaubon a demonstrat în 1614 că textele sunt post-creștine. Astfel, originea egipteană a fost devalorizată, însă tradiția hermetică a continuat să acționeze în ezoterism și în știința timpurie. Zeul orașului cu cap de ibis din Hermopolis se află astfel la originea uneia dintre cele mai influente curente ale istoriei intelectuale europene.

Zeu al lunii, calculator și arbitru: profilul teologic

Atribuțiile lui Thoth pot fi grupate în jurul câtorva nuclee. În primul rând, el este un zeu al lunii. Luna, cu fazele sale măsurabile, îl lega de cronometrie, calendar și împărțirea anului.

Într-o narațiune cunoscută, Thoth câștigă la joc porțiuni de lumină de la lună, astfel încât iau naștere cele cinci zile intercalare ale anului egiptean, în care se nasc printre alții Osiris și Isis.

De aici decurge a doua sferă: măsurarea, numărarea și consemnarea în scris. Thoth este considerat stăpânul hieroglifelor, al artei calculului și al tuturor științelor. El este scriitorul divin care ordonează cuvintele și măsoară timpul. În temple, Maat îi era strâns asociată, gândită uneori ca tovarășa sa.

A treia sferă este cea a medierii. În mitul disputei dintre Horus și Seth pentru moștenirea lui Osiris, Thoth apare ca instanță mediatoare și conciliatoare.

El vindecă ochiul rănit al lui Horus, ochiul Udjat, și îl restabilește. Această funcție de vindecare și restaurare îl face și un zeu invocat în descântece magice împotriva bolii și pericolului.

Încadrarea din perspectiva științei religiilor subliniază că aceste atribuții sunt corelate: luna, cronometria, scrierea, dreptul și vindecarea sunt în gândirea egipteană aspecte ale unei singure performanțe de ordonare. Thoth este zeul care conferă previzibilitate cosmosului și societății. Oriunde ceva este reglementat, măsurat, atestat sau mediat, el este competent.

Legături suplimentare

Literatură (selecție)

Alte lucrări de referință în lista bibliografică.

Întrebări frecvente despre Thoth

Cine a fost Thoth în mitologia egipteană?

Thoth (în egipteană Djehuti) a fost zeul egiptean al scrierii, înțelepciunii, matematicii, astronomiei și medicinei, adică al științei în sensul cel mai larg. Era reprezentat de obicei cu capul unui ibis, uneori ca babuin.

Thoth este considerat inventatorul hieroglifelor, al calculului lunar și al calendarului. La judecata morților este grefierul care consemnează în scris rezultatul cântăririi. Este considerat și mediatorul zeilor, înțeleptul sfătuitor care rezolvă disputele.

Cine a fost Hermes Trismegistos și ce legătură are cu Thoth?

Hermes Trismegistos (Hermes cel de Trei Ori Mare) este o figură de Antichitate târzie rezultată din sincretism, fuziunea dintre Hermes grecesc și Thoth egiptean. În Egiptul elenistic, cei doi au fost identificați deoarece ambii erau zei mesageri și intermediari ai înțelepciunii.

Hermes Trismegistos este considerat autorul scrierilor hermetice (Corpus Hermeticum, sec. I-III d.Hr.), un ansamblu filozofico-mistic care continuă să acționeze până astăzi în Renaștere și în ezoterism (alchimie, astrologie, teosofie). Tabula Smaragdina îi este atribuită.