Surya, deus hindu do Sol
Surya é um deus solar hindu que percorre diariamente o céu num carro puxado por cavalos. Surya é o deus do Sol no hinduismo. O seu nome significa literalmente “Sol”.
É uma das poucas divindades veneradas de forma contínua desde o Rig Veda até à atualidade. Surya percorre diariamente a abóbada celeste num carro puxado por sete cavalos.
É considerado o doador da vida, da saúde, da iluminação e da visibilidade do mundo. No hinduismo clássico, forma juntamente com Shiva, Vishnu, Devi e Ganesha a Panchayatana-Puja, a veneração das cinco divindades principais. Do ponto de vista das Ciências da Religião, Surya é considerado o exemplo mais importante das conexões indo-iranianas, uma vez que o seu equivalente iraniano, Mithra, lhe é estreitamente aparentado.
Índice
Mito e origem
No Rig Veda, Surya é uma das divindades centrais. Os hinos a ele dedicados, sobretudo Rig Veda 1.50, 1.115 e 10.37, descrevem-no como “o olho que tudo vê do céu”, como “doador da luz” e como “pai dos deuses e dos homens”.
No vedismo primitivo existem várias formas solares: Surya (o Sol como disco visível), Savitr (a força solar vivificante), Mitra (o aspecto protetor dos contratos), Pushan (o aspecto guardião dos caminhos), Vivasvat (o aspecto do clarão primordial). Esta pluralidade revela a complexidade do culto solar védico.
Na tradição clássica, estes aspectos são reunidos sob o nome de Surya, sendo Savitr e Vivasvat os seus nomes alternativos. O seu pai é Kashyapa, um dos sete grandes sábios (Saptarishis), e a sua mãe é Aditi, mãe de todos os Adityas (deuses solares).
Surya pertence assim à classe dos Adityas, os doze deuses solares que, na tradição posterior, representam cada um um mês do ano.
As suas esposas são Sanjna (também Saranyu, filha de Tvashtar) e a serva desta, Chhaya (“sombra”). Com Sanjna gerou Yama (deus dos mortos), Yami (Yamuna, deusa do rio Yamuna) e Vaivasvata Manu (ancestral da humanidade atual). Com Chhaya gerou Shani (Saturno), Tapati e Vishti.
A genealogia reveste-se de grande importância para a história das religiões, pois estabelece o Sol como pai do deus dos mortos e do ancestral da humanidade. Wendy Doniger analisou em “Hindu Myths” (1975) esta genealogia como chave para a cosmologia védica.
O desenvolvimento histórico-religioso do culto solar na Índia é um dos temas mais complexos da indologia. No Rig Veda coexistem em paralelo várias formas solares: Surya como disco solar visível, Savitr como força vivificante, Mitra como aspecto ético-contratual, Pushan como força protetora dos caminhos e Vivasvat como sol primordial de ancoragem cosmológica.
Esta pluralidade é de grande interesse do ponto de vista da fenomenologia das religiões: o Sol, enquanto fenômeno empírico central, é apreendido em múltiplos aspectos, cada um com a sua própria função e o seu próprio enraizamento cultual.
O período Kushana (séculos I-III d.C.) trouxe uma virada decisiva. As influências irano-citas provenientes do Império Sassânida e a posição mediadora da Ásia Central moldaram a forma iconográfica de Surya. As botas, o manto e o traje persa presentes nos relevos mais antigos de Surya (Bhumara, Mathura) remetem diretamente para este intercâmbio cultural.
Heinrich von Stietencron identificou em “Indische Sonnenpriester” (1966) os Brahmanes Sakaldwipiya, um subgrupo de brâmanes que fazem remontar a sua origem a sacerdotes solares de tradição mágica iraniana, como testemunho histórico desta influência transcultural.
Símbolos e atributos
O atributo mais destacado de Surya é o seu carro, puxado por sete cavalos. Estes sete cavalos encarnam as sete cores da luz solar, os sete raios ou os sete dias da semana. O seu cocheiro é Aruna, o “avermelhado”, identificado também com a aurora. Aruna senta-se entre Surya e os cavalos.
Surya é tipicamente representado com dois ou quatro braços. Nas mãos segura duas flores de lótus em plena floração, que encarnam a sua irradiação semelhante à do Sol. O seu traje é vermelho ou dourado e os seus adornos são de ouro. No peito ostenta um padrão radiante, do qual emanam raios de luz.
Um atributo importante é o seu nimbus ou auréola, uma coroa de luz em torno da cabeça. Esta auréola é um dos elementos iconográficos mais antigos de Surya e já se encontra nos relevos do período Kushana (séculos I-III d.C.). Tem igualmente paralelos na iconografia budista e cristã.
Uma particularidade iconográfica incomum é o fato de Surya surgir calçado com botas em muitas representações indianas. Essas botas remetem para a influência irano-cita do período Kushana, quando o culto solar foi influenciado pelas tradições de Mithra provenientes da Ásia Central.
Este pormenor iconográfico constitui um indício importante da interligação transcultural do culto solar. John Marshall, Stella Kramrisch e Heinrich von Stietencron documentaram bem esta conexão.
Culto e veneração
A principal festa de Surya é Makara Sankranti (meados de janeiro), que assinala o início do ciclo do solstício quando o Sol entra em Capricórnio (Makara). No sul da Índia a festa celebra-se como Pongal, no oeste da Índia como Uttarayan, e no norte da Índia como Sankranti ou Khichdi. Em todas as suas variantes, o tema central é o Sol, a colheita e um novo começo.
Uma segunda festa importante é Chhath Puja (sobretudo no Bihar, Jharkhand, leste do Uttar Pradesh e Nepal), celebrada em novembro. As mulheres jejuam durante quatro dias, ficam de pé na água e oram a Surya ao nascer e ao pôr do sol. Chhath é uma das festas religiosas mais importantes do norte da Índia e uma das poucas quase exclusivamente dedicadas ao culto solar.
Os mais importantes templos de Surya na Índia são o Templo Solar de Konark (Odisha, século XIII, Patrimônio Mundial), o Templo Solar de Modhera (Gujarat, século XI) e o Templo Solar de Martand (Caxemira, século VIII). O templo de Konark foi concebido como um imenso carro de pedra com doze rodas e sete cavalos, sendo considerado uma obra-prima da arquitetura sacra indiana.
A prática diária do Surya Namaskar (saudação ao Sol), uma sequência de doze posições yóguicas, é uma das práticas hindus mais conhecidas em todo o mundo. Originalmente um elemento litúrgico dos rituais védicos de Sandhya-Vandana (oração matinal), o Surya Namaskar se difundiu na prática moderna do ioga como exercício físico. Os doze mantras a ele associados (cada um correspondendo a um nome de Surya) são recitados durante a sua execução.
O Gayatri-Mantra (Rig Veda 3.62.10) é um dos mantras mais sagrados do hinduismo e se dirige a Savitr, uma forma de Surya: “Meditemos sobre a gloriosa luz do divino Savitr, que possa iluminar os nossos pensamentos.” Este mantra é recitado várias vezes ao dia sobretudo pelos brâmanes e é considerado a mais importante oração védica.
Mitos importantes
O mito central é a história de Surya e Sanjna. Sanjna não conseguia suportar a luz ofuscante do marido, criou uma sósia (Chhaya, “sombra”) e fugiu para a floresta, onde se transformou em égua e praticou ascese.
Surya só se apercebeu da troca tardiamente, quando Chhaya tratou os seus próprios filhos de forma diferente. Procurou Sanjna, encontrou-a sob a forma de égua e se transformou ele próprio num garanhão.
Desta união nasceram os Ashvins, os médicos e cavaleiros divinos. Em seguida, Surya foi ter com Tvashtar (pai de Sanjna), que poliu parte do brilho de Surya para que Sanjna pudesse suportar o marido.
Com os raios polidos, Tvashtar forjou armas para os deuses. Este mito encontra-se desenvolvido no Markandeya Purana, no Vishnu Purana e no Bhagavata Purana.
Um segundo mito é o de Karna, o primeiro filho de Kunti no Mahabharata.
Kunti, na sua juventude dotada pelo sábio Durvasa com um mantra capaz de invocar qualquer deus, experimentou o mantra em segredo e invocou Surya. Surya apareceu e gerou com ela Karna, que nasceu com uma armadura dourada e brincos feitos de raios solares.
Kunti, ainda solteira, abandonou Karna num rio. Karna tornou-se a figura trágica do Mahabharata, um herói do lado errado da guerra. Este mito tem uma presença enorme na arte, na literatura e na crença popular indianas.
Um terceiro mito liga Surya ao avatar Krishna. No Bhagavata Purana narra-se que Krishna entrou em conflito com Satrajit, o possuidor da maravilhosa pedra preciosa solar Syamantaka. A pedra era um presente de Surya a Satrajit. Este episódio entrelaça Surya nas narrativas de Krishna e sublinha a sua importância no cosmos hindu clássico.
A narrativa de Karna no Mahabharata é um dos relatos religiosos mais dramáticos da literatura indiana. Karna, nascido filho de Surya e de Kunti, é abandonado e criado por um cocheiro. Torna-se um dos maiores guerreiros do seu tempo, mas combate do lado errado (com os Kauravas contra os Pandavas).
Na guerra de Kurukshetra morre às mãos de Arjuna, seu meio-irmão. O destino trágico de Karna conheceu inúmeras adaptações na literatura indiana e no teatro indiano moderno. É a figura heróica paradigmática da mitologia hindu, cuja grandeza é traída pelas circunstâncias do seu nascimento.
Do ponto de vista da sociologia das religiões, a narrativa de Karna é de grande importância. Tematiza a tensão entre a condição de nascimento (Karna é, na verdade, um príncipe Kshatriya) e a realidade social (é tratado como filho de um cocheiro, portanto Sudra).
Esta tensão foi frequentemente lida na tradição indiana como uma crítica ao rígido sistema de castas. Wendy Doniger analisou em “The Hindus: An Alternative History” (2009) Karna como exemplo da autocrítica hinduísta ao sistema de castas.
Relações no panteão
Surya é pai de Yama (deus dos mortos), Yami (deusa Yamuna), Vaivasvata Manu (ancestral da humanidade atual), Karna (herói do Mahabharata), Shani (Saturno), Sugriva (rei dos macacos no Ramayana) e dos Asvinikumaras (médicos divinos). Esta rica paternidade torna Surya uma das divindades genealogicamente mais importantes do hinduismo.
Com as outras divindades védicas, mantém uma relação de cooperação. Indra, Agni e Varuna são os seus companheiros no panteão védico. Na tradição clássica tardia, Surya é por vezes interpretado como manifestação de Vishnu (Surya-Narayana) ou de Shiva (Surya-Bhairava), o que reflete a crescente tendência monista do hinduismo.
A figura complementar de Surya (na mitologia comparada) é a Lua, Soma ou Chandra. Ambos regulam o tempo e o calendário. No sistema védico, Soma é a Lua e simultaneamente a bebida ritual. A luminosidade de Surya e a frescura de Soma contrapõem-se como princípios complementares.
Recepção e impacto
Na literatura clássica em sânscrito, Surya ocupa um lugar central em muitas obras. A narrativa de Karna no Mahabharata é uma das mais marcantes. Kalidasa dedica a Surya estrofes no “Raghuvamsha”. As obras épicas do Tamil Nadu, em especial o “Silappatikaram” e o “Manimekalai” (séculos V-VI), referem-se a Surya como poder cósmico central.
Na seita Saura (seita dos veneradores de Surya), ativa entre os séculos V e XIV sobretudo no Bihar, Bengala e Odisha, Surya era o centro da prática religiosa.
Esta seita possuía os seus próprios textos, entre os quais o Saura Purana. Atualmente a seita subsiste apenas em vestígios, sobretudo entre os Brahmanes Sakaldwipiya, que constituem um subgrupo próprio de brâmanes dentro dos veneradores de Surya.
No budismo, Surya foi integrado sob várias formas. O Bodhisattva Suryaprabha (“irradiação solar”) pertence às figuras importantes do Mahayana. No budismo tibetano, Surya surge como Nyima; na tradição chinesa, como Tai Yang Xing Jun. Esta difusão transcultural revela a importância universal do culto solar.
Nas artes plásticas, os referidos templos solares (Konark, Modhera, Martand) são os testemunhos mais significativos. Existem ainda numerosos templos e imagens de menor dimensão, desde o período Gupta até ao século XIII. Na arte indiana moderna, sobretudo na arte de bazar, Surya está onipresente.
Classificação no âmbito das Ciências da Religião
Surya pertence à classe dos Adityas, um antigo grupo de divindades védicas cujo paralelo iraniano são os Aditya-Yazatas da Avesta. A conexão indo-iraniana encontra-se historicamente bem documentada.
Mithra (védico Mitra, iraniano Mithra) é o ponto de ligação mais importante. Ambos partilham funções comuns: proteção dos contratos, aspectos solares e vigilância ética. No culto romano de Mithras do período imperial (séculos I-IV d.C.), esta antiga tradição solar perdurou.
Heinrich von Stietencron apresentou em “Indische Sonnenpriester” (1966) e “Surya” (1981) a história detalhada do culto solar indiano. A influência irano-cita no período Kushana moldou a forma iconográfica de Surya (com botas e manto). Este intercâmbio cultural é um dos exemplos mais impressionantes de conexões trans-religiosas na Ásia.
Do ponto de vista da fenomenologia das religiões, Surya se insere no círculo dos deuses solares que surgem em praticamente todas as culturas. Mircea Eliade classificou em “Patterns in Comparative Religion” (1958) os cultos solares como uma das estruturas religiosas universais. Surya é a principal manifestação hinduísta deste motivo universal, com ligação especial ao cômputo do tempo, à vigilância ética e à centralidade cosmológica.
A conexão indo-iraniana do culto solar é um dos temas melhor documentados da ciência das religiões comparada. Mithra (védico Mitra, iraniano Mithra) é a figura de ligação central. Em ambas as tradições, Mithra é o aspecto solar protetor dos contratos, que vigia a veracidade ética dos seres humanos.
No culto romano de Mithras do período imperial (séculos I-IV d.C.), esta antiga tradição solar perdurou sob uma forma mistérica peculiar. O culto romano de Mithras foi fortemente moldado nas suas mitologias e iconografias pela origem iraniana de Mithra, mas se desenvolveu de forma independente até se tornar uma religião própria.
“Les mystères de Mithra” (1900) de Frans Cumont e “Mithras: The Secret God” (1963) de Maarten Vermaseren são as obras clássicas sobre esta história transcultural.
A investigação mais recente de Roger Beck (“The Religion of the Mithras Cult”, 2006) descreveu de forma mais diferenciada a relação Mithra-Surya. As conexões genéticas diretas são rastreáveis apenas até ao substrato indo-iraniano; os desenvolvimentos posteriores seguem percursos amplamente independentes.
A universalidade do culto solar como fenômeno religioso foi descrita fenomenologicamente por Mircea Eliade em “Patterns in Comparative Religion” (1958). Surya, Helios, Mithras, Sol Invictus, Aton, Inti (Inca), Amaterasu (Japão) são variações de um tipo fundamental.
A manifestação específica de Surya no panteão hindu distingue-se pela combinação de precisão astronômica (carro com sete cavalos), vigilância ética (sobretudo na forma Mitra) e centralidade cosmológica.
Fontes e bibliografia complementar
Fontes primárias: Rig Veda (sobretudo 1.50, 1.115, 10.37, c. 1500-1200 a.C.), Atharva Veda, Mahabharata (em especial a narrativa de Karna), Markandeya Purana, Vishnu Purana, Bhagavata Purana, Saura Purana. Obras: Aditya Hridayam (no Ramayana, Yuddha Kanda 105), Surya Sahasranama. Traduções para inglês: Rig Veda por Stephanie Jamison/Joel Brereton (2014), Markandeya Purana por F. Eden Pargiter (1904).
Literatura secundária:
- Heinrich von Stietencron “Indische Sonnenpriester” (1966) e “Surya” (1981).
- David Kinsley “Hindu Goddesses” (1986, sobre as deusas Aditya).
- Wendy Doniger “Hindu Myths” (1975).
- J. C. Heesterman “The Inner Conflict of Tradition” (1985).
- Vasudeva S. Agrawala “Solar Symbolism in the Vedas”.
Mais obras de referência na bibliografia.
