سوریا، خدای خورشید هندو

اسطوره‌ی محوری اسطوره داستان سوریا و سانجنا است. سانجنا تاب تحمل نور خیره‌کننده‌ی شوهرش را نداشت، جایگزینی برای خود ساخت (چایا، “سایه”) و به جنگل گریخت، جایی که به شکل مادیانی درآمد و ریاضت کشید.

سوریا این جابه‌جایی را دیر متوجه شد، آن‌گاه که چایا با فرزندان خودِ او رفتاری متفاوت داشت. او سانجنا را جست، او را به شکل مادیان یافت و خود را به شکل اسبی نری درآورد.

از این پیوند، اَشوینها زاده شدند، پزشکان و سواران الهی. پس از آن، سوریا نزد توَشتار (پدر سانجنا) رفت و توَشتار بخشی از تابش سوریا را تراشید تا سانجنا بتواند شوهرش را تحمل کند.

توَشتار از پرتوهای تراشیده‌شده برای خدایان سلاح ساخت. این اسطوره در مارکاندیا پورانا، ویشنو پورانا و بهاگاواتا پورانا به تفصیل آمده است.

اسطوره‌ی دومی اسطوره داستان کارنا است، نخستین پسر کونتی در مهابهاراتا.

کونتی، در جوانی از سوی حکیم دوروَاسا به مانترایی مجهز شده بود که هر خدایی را فرامی‌خواند؛ او این مانترا را پنهانی آزمود و سوریا را فراخواند. سوریا ظاهر شد و با او کارنا را باردار کرد؛ کارنا با زرهی طلایی و گوشواره‌هایی از پرتوهای خورشید به دنیا آمد.

کونتی، که هنوز ازدواج نکرده بود، کارنا را در رودخانه رها کرد. کارنا به شخصیتی تراژیک در مهابهاراتا تبدیل شد، قهرمانی در جبهه‌ی نادرست جنگ. این اسطوره در هنر، ادبیات و باور عامه‌ی هندی حضوری عظیم دارد.

سومین اسطوره سوریا را با اَواتار کریشنا پیوند می‌زند. در بهاگاواتا پورانا آمده است که کریشنا با ساتراجیت، صاحب سنگ جواهر خورشیدی شگفت‌انگیز سیاماَنتاکا، دچار کشمکش شد. این سنگ هدیه‌ای از سوریا به ساتراجیت بود. این رویداد سوریا را در روایت‌های کریشنا تنیده می‌سازد و اهمیت او را در کیهان‌شناسی کلاسیک هندو برجسته می‌کند.

روایت کارنا در مهابهاراتا یکی از دراماتیک‌ترین روایت‌های دینی ادبیات هندی است. کارنا، که به عنوان پسر سوریا و کونتی زاده شد، رها گشت و توسط یک ارابه‌ران پرورش یافت. او به یکی از بزرگ‌ترین جنگاوران روزگار خود تبدیل شد، اما در جبهه‌ی نادرست (همراه کاوَرَاوها در برابر پاندَوَاها) نبرد کرد.

در جنگ کوروکشترا، به دست اَرجونا، برادر ناتنی‌اش، کشته شد. سرنوشت تراژیک کارنا در ادبیات هندی و تئاتر مدرن هندی بازنویسی‌های بی‌شماری داشته است. او نمونه‌ی آرمانی شخصیت قهرمانی در اساطیر هندو است، که عظمتش به واسطه‌ی شرایط تولدش به زیان او تمام می‌شود.

از منظر جامعه‌شناسی دین، روایت کارنا از اهمیت بالایی برخوردار است. این روایت به تنش میان جایگاه تولد (کارنا در واقع شاهزاده‌ای از طبقه‌ی کشاتریاست) و واقعیت اجتماعی (او به عنوان پسر یک ارابه‌ران، یعنی شودرا، با او رفتار می‌شود) می‌پردازد.

این تنش در سنت هندی بارها به مثابه‌ی نقدی بر نظام سخت‌گیرانه‌ی کاست خوانده شده است. وندی دونیگر در اثر “هندوها: تاریخی جایگزین” (۲۰۰۹) کارنا را به عنوان نمونه‌ای از خودانتقادی هندوئیسم نسبت به نظام کاستی تحلیل کرده است.