Ra é um deus da tradição egípcia.
Deus solar egípcio e divindade suprema, criador da ordem e recriador diário do mundo. Ra ocupa o centro da religião egípcia e da Mitologia enquanto figura máxima do cosmos.
Encarna a força do sol, a renovação cíclica e o combate eterno entre a luz e o caos. O seu nome é sinônimo de poder divino e da garantia de que o dia sucede à noite e de que o bem triunfa sobre o mal.
Ra é, enquanto deus solar egípcio, simultaneamente criador e sustentador do mundo.
Tipo: Divindade suprema, deus solar, deus criador
Panteão: Egito
Função: Criador da ordem, renovação diária do mundo, combate contra o caos
Principais atributos: Disco solar, serpente Ureu, cabeça de falcão, Skarabäus
Principais centros de culto: Heliópolis (On), Tebas (Karnak-Luxor/Amun-Ra), Abu Gurob
Equivalente romano: Sol Invictus, Helios (Grécia)
A tradição relativa a Ra remonta ao Império Antigo (ca. 2700-2200 a.C.), onde é já venerado como divindade suprema nos Textos das Pirâmides, estendendo-se pelo Império Médio e pelo Império Novo até à época ptolemaica-romana.
Os principais testemunhos literários são os Textos das Pirâmides (Império Antigo), os Textos dos Sarcófagos (Império Médio), o Livro dos Mortos Egípcio (em especial o Livro do Dia e o Livro da Noite) e as Litanias Solares provenientes dos templos. As fusões sincréticas com Atum e Amun intensificam-se no Império Novo e persistem até à época romana.
Classificação mitológica
Ra, o deus solar, é o princípio cósmico estruturante do universo egípcio e a manifestação diária da força criadora. Percorre diariamente o céu na sua barca solar, poente ao entardecer e atravessando de noite o mundo subterrâneo (Duat) num combate épico contra a serpente Apophis, que cada dia tenta devorá-lo.
Ra encarna a natureza cíclica da vida, da morte e do renascimento. Funde-se com outras divindades (Amun-Ra, Ra-Horakhty) constituindo assim uma figura multifacetada da força universal.
Ra é venerado em todo o antigo Egito, com maior expressão em Heliópolis (Iunu, egípcio On), o mais antigo centro de culto solar, e em Tebas (com a figura sincrética Amun-Ra).
A sua veneração não está ligada a uma única cidade, atravessando a prática religiosa desde o Delta até à fronteira núbia. Após a conquista por potências helenísticas e romanas, Ra é equiparado ao grego Helios e ao romano Sol Invictus.
O núcleo da tradição é constituído pelos Textos das Pirâmides de Gizé, Mênfis e Abidos (5.ª-6.ª dinastia), que apresentam Ra já como deus celeste e criador. Os Textos dos Sarcófagos do Império Médio ampliam os mitos com ciclos cósmicos.
O Livro dos Mortos Egípcio (ca. 1550-1070 a.C.) descreve a viagem noturna de Ra pelo mundo subterrâneo numa linguagem imagética rica. Inscrições em templos, pinturas funerárias e comentários sacerdotais em bibliotecas templárias (p. ex. Edfu, Dendera) elucidam os sincretismos e a vida ritual cotidiana.
Egípcio: Ra (também Re, egípcio Rˤ ou Raˤ), determinativo: disco solar. A raiz remete para “sol”. Variantes ortográficas: Re (transliteração latina, frequente em obras de referência mais antigas), Ra (convenção moderna), Pre (leitura a partir de hieróglifos, menos frequente).
Nomes sincréticos: Atum-Ra (fusão com o deus criador Atum de Heliópolis, especialmente a forma matinal), Amun-Ra (fusão com o deus supremo Amun de Tebas, dominante no Império Novo), Ra-Harachte (Hórus no horizonte, figura unificada do Hórus nascente e do deus solar), Chnum-Ra (fusão com o deus criador-carneiro Chnum na fronteira sul).
Epítetos: Chepre (forma matinal como Skarabäus, “o que devém”), Atum (forma vespertina como homem idoso ou carneiro), Chenti-Amenty (Senhor do Ocidente, no mundo subterrâneo), Neb-Tawy (Senhor das Duas Terras, do cosmos). Representação hieroglífica: o disco solar (Aten), frequentemente com um ponto ou círculo por baixo.
Aparência
Ra é tipicamente representado como um homem com cabeça de falcão, sobre cujo cimo brilha o disco solar. Em torno do disco solar enrola-se a serpente Ureu (egípcio wadjet), o símbolo do poder régio e da proteção. Em representações antigas (Império Antigo), Ra está sentado numa barca (embarcação) e é puxado por outras divindades.
Representações posteriores mostram-no parcialmente como Skarabäus (Chepre, a forma matinal, uma figura de escaravelho), que faz rolar a bola solar durante toda a noite até lançá-la de novo de manhã, renovando o sol. Na forma vespertina aparece como homem velho e idoso ou como carneiro (forma Atum).
Ser e atuação
Ra é o deus do sol no céu e, além disso, a própria força da criação e da renovação. De acordo com a cosmologia egípcia, através da sua viagem diária pelo céu na barca diurna Mandschet, cria o dia e ordena o mundo.
À noite, navega na barca noturna Mesektet pelo mundo subterrâneo (Duat), onde encontra o demônio do caos Apophis, uma serpente gigantesca que o ameaça devorar.
Cada noite Ra combate Apophis; cada noite vence, e assim o mundo é renovado. Esta batalha cósmica equivale à vitória da ordem (Ma’at) sobre o caos (Isfet).
Aparência e simbologia
Ra é representado como um homem com cabeça de falcão e o disco solar, ornado com o Ureu, a serpente sagrada dos faraós.
Enverga adornos de ouro e carrega o cetro do céu. Nas suas fases diárias muda de forma: como Khepri (Skarabäus) na aurora, como Ra ao meio-dia, como Atum ao entardecer, e como Auf de noite no mundo subterrâneo.
O disco solar é o seu símbolo mais dominante, representando a vida, o calor e a inteligência consciente.
Os aspectos mais importantes de Ra em um relance. A tabela resume origem, função, aparência, veneração, símbolos e paralelos.
Ra surge como autocriador ou é criado por Atum (os mitos variam). Em algumas versões é filho de Atum e da deusa celeste Nut. Em Heliópolis (On), o mais antigo centro de culto, é venerado como manifestação direta da energia solar.
Os faraós a partir da 5.ª dinastia (ca. 2500 a.C.) designam-se “filho de Ra” (Sa Ra) e legitimam assim o seu poder como reflexo terreno da ordem cósmica.
Divindade suprema e garante da ordem cósmica (Ma’at). Criador e recriador diário do mundo. Líder do combate contra o caos e a escuridão. Protetor dos faraós e do povo egípcio. A sua função é cósmica, independente da moral no sentido pessoal: representa o necessário e inevitável regresso do bem e da luz.
Homem com cabeça de falcão, disco solar e serpente Ureu na testa. Forma de Skarabäus (Chepre) como forma matinal. Carneiro idoso (Atum) como forma vespertina. Sentado numa barca (Mandschet ou Mesektet), puxado por outras divindades ou animais.
Principais centros de culto: Heliópolis (On, o mais antigo e mais importante templo solar, destruído mas amplamente documentado na literatura), Tebas (Karnak e Luxor com o santuário de Amun-Ra), Abu Gurob (santuário solar da 5.ª dinastia, locais dos rituais cotidianos).
Corpo sacerdotal permanente: os sacerdotes de Heliópolis dirigiam diariamente hinos solares. Os próprios faraós funcionavam como representantes terrenos de Ra. Veneração privada: amuletos de Skarabäus como pingentes de proteção pessoal; ao nascer do sol eram pronunciadas breves orações ou invocações nos momentos altos da vida.
Ra era o deus da garantia da ordem, não um deus de promessas de salvação pessoal ou de mistérios. A sua veneração se realizava em dois planos:
Sacerdotal e estatal: Faraós e sacerdotes realizavam rituais diários nos templos de Heliópolis, Karnak e outros centros de culto. De manhã entoavam-se hinos para apoiar Ra na sua ascensão; ao entardecer recitavam-se encantamentos de proteção e cânticos de combate contra Apophis.
Estes rituais eram considerados trabalho cósmico, que garantia a própria existência do mundo, muito além de uma simples devoção privada.
Pessoal e popular: os particulares usavam amuletos de Skarabäus com símbolos ou nomes de Ra para assegurar a proteção cotidiana. Ao nascer do sol eram dirigidas breves orações ou invocações. Em especial durante a 5.ª dinastia, os faraós mandavam erigir santuários solares como monumentos funerários, para integrar o faraó na órbita cósmica de Ra.
Em nomes próprios: o nome Ra em si mesmo transportava grande poder. Nomes compostos como Si-Ra (filho de Ra) ou Ra-Hotep (Ra está satisfeito) eram amplamente utilizados em famílias egípcias, sobretudo entre a elite.
Grécia e Roma
Helios partilha todos os atributos de Ra: deus solar, viagem diária pelo céu numa quadriga (carro), portador da luz do mundo. No período romano tardio, Ra funde-se com Sol Invictus (Sol Invicto), especialmente sob o imperador Aureliano (270-275 d.C.), que estabeleceu Sol Invictus como divindade suprema. O paralelo se estende ao início do Cristianismo, que associa simbolicamente a ressurreição de Cristo ao nascer do sol.Tradição védica e hinduísta
Surya (deus solar) e Savitar (o Despertador, o Impulsionador) partilham com Ra a função da renovação diária. O Rigveda (ca. 1500 a.C.) descreve Surya percorrendo o céu numa quadriga dourada. Porém, ao contrário de Ra, que permanece divindade suprema, Surya é no hinduísmo tardio eclipsado por Brahma, Vishnu e Shiva como Trimurti suprema.Mesopotâmia
Schamasch é deus solar egípcio-mesopotâmico e juiz. Ao contrário de Ra, porém, Schamasch não é a divindade cósmica suprema, mas uma divindade de aspecto entre muitas. Marduk recebe na Babilônia o papel de criador do mundo e domador do caos (combate contra Tiamat), o que funcionalmente se assemelha a Ra, mas não se limita ao sol.Tradição germânica
O Sol (Sol, Sunna) é representado na mitologia germânica por uma deusa que também percorre o céu numa quadriga, perseguida pelo lobo Sköll. A função é semelhante (renovação diária), mas o gênero e a simbologia diferem.
A imagem teológica central de Ra é a sua viagem diária.
Durante o dia, o deus solar atravessa o céu na barca diurna; ao entardecer, embarca na barca noturna e percorre o mundo subterrâneo, a Duat.
Esta viagem noturna está descrita pormenorizadamente em textos próprios, sobretudo no Amduat, literalmente “o que está no mundo subterrâneo”, e no Livro das Portas. Ambos pertencem aos livros do mundo subterrâneo, pintados nas paredes das tumbas reais no Vale dos Reis durante o Império Novo.
O Amduat divide a noite em doze horas, cada uma representando um domínio próprio com seres próprios. Na hora central, frequentemente a sexta, ocorre o processo decisivo: o deus solar une-se ao cadáver de Osiris e desta união retira a força para o renascimento.
A investigação, nomeadamente Erik Hornung, que editou e traduziu de forma abrangente os livros do mundo subterrâneo, vê nisto o núcleo da concepção egípcia da renovação do cosmos.
A viagem não está isenta de perigos. Em cada hora surgem obstáculos, portões que devem ser atravessados e seres nocivos que devem ser afastados. O maior inimigo é a serpente Apophis, que procura deter a barca. Companheiros como outras divindades e os bem-aventurados mortos que habitam o além apoiam o deus.
No final da décima segunda hora, Ra renasce como Skarabäus ou como criança e ascende ao horizonte oriental. Esta estrutura narrativa proporcionou aos egípcios um modelo que permitia reunir numa única imagem o curso solar diário, a morte e a esperança no renascimento.
O adversário de Ra é Apophis, em pronúncia egípcia Apep, uma serpente gigantesca que ameaça a barca solar na sua viagem noturna.
Apophis encarna o próprio caos, o desordenado que cada dia ameaça devorar o mundo criado; um único inimigo seria uma concepção demasiado redutora. Ao contrário das divindades, Apophis nunca nasce e nunca é definitivamente morto; é uma ameaça permanente.
Nos livros do mundo subterrâneo e em textos rituais próprios é descrito o combate contra Apophis. A serpente tenta engolir a água sobre a qual a barca navega ou barrar o caminho. Divindades como Seth, que está na proa da barca, ou a deusa Selket, acorrentam e traspassam o monstro.
O texto mais importante a este respeito é o denominado Livro de Apophis, transmitido no manuscrito da época tardia do Papiro Bremner-Rhind. Contém fórmulas e instruções para acorrentar, cortar e queimar Apophis.
Estes textos eram executados de forma ritual no templo. Os sacerdotes fabricavam figuras da serpente em cera ou desenhavam-na em papiro para depois as pisarem, traspassarem e queimarem, uma forma de destruição ritual do caos.
A prática de proteção aqui descrita constitui uma classificação, do ponto de vista das Ciências da Religião, de tradições históricas. A Maat, a ordem justa, tinha de ser defendida diariamente: no mito pelo deus solar, no culto pelo sacerdócio. O nascer do sol era assim, cada manhã, uma vitória conquistada, não um automatismo.
O principal centro do culto de Ra era Heliópolis, a cidade do sol, em egípcio Iunu, situada no atual norte do Cairo. Daqui provém um dos mais importantes sistemas cosmogônicos do Egito. No centro está o deus criador, que conforme o texto se chama Atum, Ra ou a combinação Ra-Atum.
Ele surge das águas primordiais Nun e gera de si mesmo o primeiro par de divindades, Shu, o ar, e Tefnut, a umidade. Destes nascem Geb, a terra, e Nut, o céu, e destes por sua vez Osiris, Ísis, Seth e Néftis.
Esta série de nove divindades chama-se a Enéada de Heliópolis. Organiza as principais divindades do mito numa estrutura genealógica e faz de Ra-Atum a origem de tudo.
O sacerdote heliopolitano era no Império Antigo um dos funcionários religiosos mais influentes, e o culto solar marcou a ideologia régia: já no Império Antigo os reis adotaram o título de filho de Ra, e os Textos das Pirâmides, os mais antigos textos religiosos do Egito, estão fortemente impregnados de teologia solar.
Sinal visível do culto heliopolitano era o Benben, um pilar de pedra sagrado ligado à primeira terra que emergiu das águas primordiais, bem como o obelisco, cuja ponta deveria capturar os raios do sol.
Os santuários solares da 5.ª dinastia, como o de Niuserre em Abu Gurob, eram edifícios autônomos dedicados à teologia solar. Heliópolis está hoje quase completamente urbanizada, mas achados textuais, obeliscos e os relatos de autores antigos permitem reconhecer o lugar central que este local ocupava na religião egípcia.
Um mito raramente narrado mas teologicamente significativo é a destruição da humanidade, transmitido no texto da Vaca Celeste, registrado em vários túmulos reais do Império Novo.
Narra um tempo em que Ra ainda reinava como rei sobre homens e deuses na terra. O deus solar envelheceu, o seu corpo é de ouro, prata e lápis-lazúli, e os homens planeiam uma revolta contra ele.
Ra convoca os deuses em conselho. Por decisão destes, envia o seu próprio olho sob a forma da deusa Hathor ou Sachmet para punir os revoltosos. A deusa entra num frenesi de sangue e ameaça exterminar toda a humanidade.
Ra, que não quer destruir completamente os homens, manda tingir de vermelho grandes quantidades de cerveja e derramá-las sobre a terra. A deusa toma-a por sangue, bebe-a, fica embriagada e cessa o massacre.
O mito termina com a retirada de Ra. Cansado do mundo, deixa-se levar pelas costas da Vaca Celeste e ascende ao céu; o reinado direto na terra chega assim ao fim e é transmitido a outras divindades e por fim aos faraós.
Ra permaneceu presente durante três milênios, mas raramente sob forma inalterada. Característica da religião egípcia é a fusão de divindades, e Ra revelou-se particularmente propenso a essas uniões. Já cedo aparece Ra-Atum, a fusão com o deus criador heliopolitano.
Com a ascensão de Tebas no Império Novo, Ra fundiu-se com o deus do império aí venerado, Amun, formando Amun-Ra, que era simultaneamente deus oculto e sol visível. Também Re-Harachte, a fusão com Hórus no horizonte, é um tipo iconográfico frequente, representado como deus com cabeça de falcão e disco solar.
A intervenção mais radical foi a política religiosa de Echnaton no século XIV a.C. Echnaton elevou o Aton, o próprio disco solar visível, à condição de única divindade venerada e agiu contra o culto de Amun.
O Aton é do ponto de vista da história das religiões um caso singular, porque era venerado sem imagem de forma humana ou animal, representado apenas como disco com raios que terminam em mãos. Após a morte de Echnaton, esta reforma foi revertida e o mundo divino tradicional, incluindo Amun-Ra, foi restabelecido.
Esta história de fusões é para a investigação uma chave para a compreensão da teologia egípcia. Hornung e outros demonstraram que os egípcios concebiam as divindades de modo diferente de indivíduos que se excluem mutuamente: podiam reconhecer aspectos de uma divindade em outra, sem que as divindades individuais desaparecessem.
Ra é neste sentido menos uma figura fixa do que um princípio teológico, o princípio do sol como origem, sustentador e garante diariamente renovado da ordem do mundo, que podia se associar a inúmeras divindades locais e suprarregionais.
Mais obras de referência na bibliografia. Literaturverzeichnis.
Ra (também Re, egípcio Rʿ, o sol) é o deus solar supremo do panteão egípcio e em muitos períodos deus do império. A sua veneração foi especialmente intensa no Império Antigo em Heliópolis (egípcio Iunu, cidade da coluna).
Ra percorre diariamente o céu na sua barca solar: de manhã como Khepri (Skarabäus), ao meio-dia como Ra (falcão), ao entardecer como Atum (homem idoso). À noite atravessa as doze horas do mundo subterrâneo, onde combate a serpente do caos Apophis.
No decurso da história egípcia, vários conceitos do deus solar foram se fundindo. Ra era o deus solar originário de Heliópolis. No Império Médio, Amun de Tebas foi fundido com Ra em Amun-Ra, o deus do império do Império Novo.
Echnaton (1351-1334 a.C.) tentou na sua reforma de Aton substituir todos os deuses pelo aspecto solar abstrato Aton, a única reforma monoteísta conhecida da história religiosa egípcia, que foi rapidamente revertida após a sua morte.
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