Wer war Ra in der ägyptischen Mythologie?

Ra (auch Re, ägyptisch Rʿ, die Sonne) ist der höchste Sonnengott des ägyptischen Pantheons und in vielen Perioden Reichsgott. Seine Verehrung war besonders intensiv im Alten Reich in Heliopolis (ägyptisch Iunu, Stadt der Säule).Ra fährt täglich in seiner Sonnenbarke über den Himmel, am Morgen als Khepri (Skarabäus), am Mittag als Ra (Falke), am Abend als Atum (alter Mann). Bei Nacht durchquert er die zwölf Stunden der Unterwelt, wo er gegen die Chaosschlange Apophis kämpft.

Wie hängen Ra, Amun und Aton zusammen?

Im Verlauf der ägyptischen Geschichte verschmolzen verschiedene Sonnengott-Konzepte. Ra war der ursprüngliche Sonnengott von Heliopolis. Im Mittleren Reich wurde Amun von Theben mit Ra zu Amun-Ra verschmolzen, dem Reichsgott des Neuen Reiches.Echnaton (1351-1334 v. Chr.) versuchte in seiner Aton-Reform, alle Götter durch den abstrakten Sonnen-Aspekt Aton zu ersetzen, die einzige bekannte monotheistische Reform der ägyptischen Religionsgeschichte, die aber nach seinem Tod schnell rückgängig gemacht wurde.

Ra, deus da tradición exipcia

Ra é deus da tradición exipcia.

Deus solar exipcio e divindade suprema, creador da orde e renovador diario do mundo. Ra ocupa o centro da relixión exipcia e da mitoloxía como a figura suprema do cosmos.

Encarna a forza do sol, a renovación cíclica e a eterna loita entre a luz e o caos. O seu nome é sinónimo de poder divino e da garantía de que o día segue á noite e de que o ben triunfa sobre o mal.

Como deus solar exipcio, Ra é ao mesmo tempo creador e sustentador do mundo.

DeusExipto Divindade suprema

Ra

Vista xeral: Ra

Tipo: Deidade suprema, deus solar, deus creador
Panteón: Exipto
Función: Creador da orde, renovación diaria do mundo, loita contra o caos
Atributos principais: Disco solar, serpe uraeus, cabeza de falcón, escaravello
Principais lugares de culto: Heliópolis (On), Tebas (Karnak-Luxor/Amón-Ra), Abu Gurob
Equivalente romano: Sol Invictus, Helios (Grecia)

Contexto

Período dos textos

A tradición sobre Ra remóntase ao Imperio Antigo (aprox. 2700, 2200 a.C.), onde xa é venerado como divindade suprema nos Textos das Pirámides, e continúa a través do Imperio Medio e o Novo Imperio até a época ptolemaica e romana.

Os testemuños literarios máis importantes son os Textos das Pirámides (Imperio Antigo), os Textos dos Sarcófagos (Imperio Medio), o Libro exipcio dos Mortos (especialmente o Libro do Día e o Libro da Noite) e as Litanías do Sol procedentes dos templos. As fusións sincréticas con Atum e Amun consolídanse sobre todo no Novo Imperio e perduran até a época romana.

Interpretación mitolóxica

Ra, o deus solar, é o principio cósmico esencial do universo exipcio e a manifestación diaria da forza creadora. Cruza o ceo cada día na súa barca solar, pon o sol á noitiña e atravesa o inframundo (Duat) durante a noite nunha loita épica contra a serpe Apofis, que intenta devoralo cada día.

Ra encarna a natureza cíclica da vida, a morte e o renacemento. Funde a súa identidade con outros deuses (Amun-Ra, Ra-Horakhty), formando así unha figura múltiple da forza universal.

Área de difusión

Ra é venerado en todo o Exipto antigo, con centros destacados en Heliópolis (Iunu, en exipcio On), o lugar de culto solar máis antigo, e en Tebas (coa figura sincrética de Amun-Ra).

A súa veneración non se limita a unha soa cidade, senón que se estende pola práctica relixiosa desde o Delta até a fronteira nubia. Tras a conquista helenística e romana, Ra é identificado co grego Helios e co romano Sol Invictus.

Estado das fontes

O núcleo da tradición está formado polos Textos das Pirámides de Xiza, Menfis e Abidos (dinastías 5ª e 6ª), que xa presentan a Ra como deus celestial e creador. Os Textos dos Sarcófagos do Imperio Medio amplían os mitos con ciclos cósmicos.

O Libro exipcio dos Mortos (aprox. 1550, 1070 a.C.) describe a viaxe nocturna de Ra polo inframundo cunha rica linguaxe visual. Inscricións de templos, pinturas funerarias e comentarios sacerdotais gardados en bibliotecas de templos (por exemplo Edfu, Dendera) explican os sincretismos e a vida ritual cotiá.

Denominación e formas de escritura

Exipcio: Ra (tamén Re, en exipcio Rˤ ou Raˤ), determinativo: disco solar. A raíz apunta ao significado de «sol». Variantes de escritura: Re (transliteración latina, frecuente en obras especializadas máis antigas), Ra (convención moderna), Pre (lectura xeroglífica, menos habitual).

Nomes sincréticos: Atum-Ra (fusión co deus creador Atum de Heliópolis, sobre todo na forma matinal), Amun-Ra (fusión co deus supremo Amun de Tebas, predominante no Novo Imperio), Ra-Harajti (Horus no horizonte, forma unificada do Horus nacente e do deus solar), Chnum-Ra (fusión co deus creador carneiro Chnum na fronteira sur).

Epítetos: Jepri (forma matinal como escaravello, «o que se torna»), Atum (forma vespertina como home ancián ou carneiro), Jenti-Amenti (Señor do Oeste, no inframundo), Neb-Tauy (Señor das Dúas Terras, do cosmos). Representación xeroglífica: o disco solar (Aten), a miúdo cun punto ou círculo debaixo.

Descrición

Aparencia

Ra represéntase tipicamente como un home con cabeza de falcón, na cima da cal repousa o disco solar resplandecente. Ao redor do disco solar enróscase a serpe uraeus (eg. wadjet), o símbolo do poder real e da protección. Nas representacións máis antigas (Imperio Antigo), Ra vai sentado nunha barca (embarcación) tirada por outros deuses.

Representacións posteriores mostrano en parte como escaravello (Khepri, a forma matutina, unha figura de escaravello estercoreiro) que fai rodar a esfera solar toda a noite, até expulsala pola mañá e que o sol volva nacer. Na forma vespertina aparece como un home vello e cansado ou como un carneiro (forma de Atum).

Natureza e acción

Ra é o deus do sol no ceo e, máis alá diso, a forza mesma da creación e da renovación. Segundo a cosmoloxía exipcia, crea o día e ordena o mundo mediante a súa viaxe diaria polo ceo a bordo da barca diúrna Mandjet.

Pola noite viaxa na barca nocturna Mesektet a través do inframundo (Duat), onde se atopa co demo do caos Apofis, unha serpe xigantesca que ameaza con devoralo.

Cada noite Ra loita contra Apofis; cada noite vence, e así o mundo renóvase. Esta batalla cósmica equivale á vitoria da orde (Maat) sobre o caos (Isfet).

Aparencia e simboloxía

Ra represéntase como un home con cabeza de falcón e o disco solar, adornado coa uraeus, a serpe sagrada dos faraóns.

Leva adornos de ouro e o cetro do ceo. Nas súas fases diarias cambia de forma: como Khepri (escaravello) na alba, como Ra ao mediodía, como Atum ao serán, e como Auf pola noite no inframundo.

O disco solar é o seu símbolo máis dominante, que representa a vida, a forza cálida e a intelixencia consciente.

Ficha: Ra

Os aspectos máis importantes de Ra dun xeito rápido. A táboa resume a orixe, a función, a aparencia, o culto, os símbolos e os paralelos.

Contexto cultural

Ra xorde como autocreador ou é creado por Atum (os mitos varían). Nalgunhas versións é fillo de Atum e da deusa do ceo Nut. En Heliópolis (On), o lugar de culto máis antigo, é venerado como manifestación directa da enerxía solar.

Os faraóns a partir da 5ª dinastía (aprox. 2500 a. C.) chámanse “Fillo de Ra” (Sa Ra) e así lexitiman o seu poder como reflexo terrestre da orde cósmica.

Función de Ra

Divindade suprema e garante da orde cósmica (Maat). Creador e recreador diario do mundo. Líder na loita contra o caos e a escuridade. Protector dos faraóns e do pobo exipcio. A súa función é cósmica, independente da moral no sentido persoal: representa a volta necesaria do ben e da luz.

Aparencia de Ra

Home con cabeza de falcón, disco solar e serpe uraeus na fronte. Forma de escaravello (Khepri) como forma matutina. Vello carneiro (Atum) como forma vespertina. Vai sentado nunha barca (Mandjet ou Mesektet), tirada por outros deuses ou animais.

Culto a Ra

Principais lugares de culto: Heliópolis (On, o templo solar máis antigo e importante, destruído pero amplamente difundido na literatura), Tebas (Karnak e Luxor co santuario de Amón-Ra), Abu Gurab (santuario solar da 5ª dinastía, lugar dos rituais diarios).

Clero: os sacerdotes de Heliópolis dirixían os himnos solares diarios. Os propios faraóns actuaban como representantes terreais de Ra. Culto privado: amuletos de escaravello como amuletos de protección persoal, invocacións ao amencer en momentos cruciais da vida.

Símbolos de Ra

Disco solar (Aten), falcón (como ave do ceo e da rapidez), serpe uraeus (protección e poder), escaravello (Khepri, forma matutina e ciclo), carneiro (Atum, forma vespertina), barca (Mandjet e Mesektet, os vehículos a través do cosmos).

Equivalentes

Helios (Grecia), Sol Invictus (Roma, esp. no Alto Imperio tardío), Surya (védico/hinduísmo), Shamash (Mesopotamia como deus solar, pero non divindade suprema), Apolo (Grecia, en parte con atributos de deus solar), Savitar (védico, o que esperta e impulsa). A divindade solar exipcia e a védica comparten a función da renovación diaria e da contención do caos.

Veneración na vida cotiá

Ra era o deus da garantía da orde, non un deus de promesas de salvación persoal ou de misterios. A súa veneración desenvolvíase en dous niveis:

Sacerdotal e estatal: os faraóns e sacerdotes realizaban rituais diarios nos templos de Heliópolis, Karnak e outros lugares de culto. Pola mañá cantábanse himnos para axudar a Ra na súa ascensión; pola noite entoábanse feitizos protectores e cantos de combate contra Apofis.

Estes rituais considerabanse un traballo cósmico que garantía a propia existencia do mundo, moito máis alá dunha devoción privada.

Persoal e comerciante: os particulares levaban amuletos de escaravello con símbolos ou nomes de Ra para asegurarse a protección diaria. Ao amencer dirixíanse breves oracións ou invocacións. Sobre todo baixo os faraóns da 5.ª dinastía érguéronse santuarios solares como monumentos funerarios, co fin de integrar ao faraón na órbita cósmica de Ra.

Nos nomes de persoa: o propio nome Ra portaba un gran poder. Nomes compostos como Si-Ra (fillo de Ra) ou Ra-Hotep (Ra está satisfeito) estaban moi estendidos nas familias exipcias, especialmente entre a elite.

Ra, paralelismos noutras culturas

Grecia e Roma

Helios posúe todos os atributos de Ra: deus solar, viaxe diaria polo ceo nunha cuadriga (carro), portador da luz do mundo. Xa na época romana tardía, Ra fúndese con Sol Invictus (Sol Invicto), especialmente baixo o emperador Aureliano (270, 275 d. C.), que estableceu a Sol Invictus como deidade suprema. O paralelismo chega ata o cristianismo primitivo, que asocia simbolicamente a resurrección de Cristo co amencer.

Tradición védica e hindú

Surya (deus solar) e Savitar (o espertador, o impulsor) comparten con Ra a función da renovación diaria. O Rigveda (c. 1500 a. C.) describe a Surya viaxando polo ceo nunha cuadriga dourada. Porén, ao contrario de Ra, que segue sendo unha deidade suprema, Surya queda relegado no hinduísmo posterior por Brahma, Vishnu e Shiva como a Trimurti suprema.

Mesopotamia

Shamash é deus solar e xuíz de tradición mesopotámica. Non obstante, ao contrario de Ra, Shamash non é a deidade cósmica suprema, senón un deus entre moitos que representa un aspecto concreto. Marduk recibe en Babilonia o papel de creador do mundo e vencedor do caos (loita contra Tiamat), o que se asemella funcionalmente a Ra, aínda que non se limita ao sol.

Tradición xermánica

O Sol (Sol, Sunna) é representado na mitoloxía xermánica por unha deusa que tamén viaxa polo ceo nunha cuadriga, perseguida polo lobo Sköll. A función é semellante (renovación diaria), pero o sexo e a simboloxía difiren.

A barca solar e a viaxe polas doce horas da noite

A imaxe teolóxica central de Ra é a súa viaxe diaria.

De día, o deus solar cruza o ceo na barca diúrna; pola noite, embarca na barca nocturna e atravesa o mundo subterráneo, a Duat.

Esta travesía nocturna está descrita en detalle en textos propios, sobre todo no Amduat, literalmente aquilo que está no mundo subterráneo, e no Libro das Portas. Ambos pertencen aos libros do mundo subterráneo que se pintaron nas paredes das tumbas reais do Val dos Reis durante o Reino Novo.

O Amduat divide a noite en doce horas, cada unha das cales representa unha rexión propia con seres propios. Na hora central, moitas veces a sexta, ten lugar o proceso decisivo: o deus solar únese ao cadáver de Osiris, e desa unión obtén a forza para renacer.

A investigación, como a de Erik Hornung, quen editou e traduciu de forma exhaustiva os libros do mundo subterráneo, ve nisto o núcleo da concepción exipcia da renovación do cosmos.

A viaxe non está exenta de perigos. En cada hora ameazan obstáculos, hai que atravesar portas e repeler seres daniños. O maior enemigo é a serpe Apofis, que intenta deter a barca. Compañeiros como outras divindades e os defuntos benaventurados que habitan no máis alá axudan ao deus.

Ao final da duodécima hora, Ra renace como escaravello ou como neno e ascende polo horizonte oriental. Esta estrutura narrativa deu aos exipcios un modelo co que condensar en unha soa imaxe o curso diario do sol, a morte e a esperanza de renacemento.

Apofis: a loita diaria pola orde do mundo

O antagonista de Ra é Apófis, en pronuncia exipcia Apep, unha serpe descomunal que ameaza a barca solar durante a súa travesía nocturna.

Apófis encarna o propio caos, o desordenado, que ameaza cada día de novo con devorar o mundo creado; un único inimigo sería unha idea demasiado pequena para el. A diferenza dos deuses, Apófis nunca nace nin é morto definitivamente; é unha ameaza permanente.

Nos libros do máis alá e en textos rituais propios descríbese o combate contra Apófis. A serpe intenta engulir a auga sobre a que navega a barca ou bloquear o camiño. Deuses como Set, que está de pé na proa da barca, ou a deusa Selket atan e traspasan a besta.

O texto máis importante ao respecto é o chamado Libro de Apófis, conservado no manuscrito tardío do Papiro Bremner-Rhind. Contén fórmulas e instrucións para atar, cortar e queimar a Apófis.

Estes textos executábanse de forma ritual no templo. Os sacerdotes fabricaban figuras da serpe en cera ou debuxábanas en papiro, para despois pisalas, traspasalas e queimalas, unha forma de destrución ritual do caos.

Desde o punto de vista da ciencia da relixión, este dato é significativo porque mostra que a relixión exipcia non consideraba a permanencia da orde do mundo como algo garantido. A Maat, a orde xusta, debía defenderse cada día, no mito a través do deus solar, no culto a través do sacerdocio. A saída do sol era así cada mañá unha vitoria conquistada, non un automatismo.

Heliópolis e a teoloxía da Enéada

O principal centro do culto a Ra foi Heliópolis, a cidade do sol, en exipcio Iunu, situada no actual norte do Cairo. De aquí procede un dos sistemas cosmogónicos máis importantes de Exipto. No centro atópase o deus creador, chamado segundo o texto Atum, Ra ou a combinación Ra-Atum.

Este xorde das augas primixenias de Nun e xera de si mesmo a primeira parella divina, Shu, o aire, e Tefnut, a humidade. Destes proceden Geb, a terra, e Nut, o ceo, e destes á súa vez Osiris, Isis, Set e Neftis.

Esta serie de nove divindades chámase a Enéada de Heliópolis. Organiza as principais divindades do mito nunha estrutura xenealóxica e converte a Ra-Atum na orixe de todo.

O sacerdote heliopolitano foi no Reino Antigo un dos funcionarios relixiosos máis influentes, e o culto solar marcou a ideoloxía real: xa no Reino Antigo os reis adoptaron o título de Fillo de Ra, e os Textos das Pirámides, os textos relixiosos máis antigos de Exipto, están fortemente marcados pola teoloxía solar.

Signo visible do culto heliopolitano era o Benben, un pilar de pedra sagrado asociado á primeira terra que emerxeu das augas primixenias, así como o obelisco, cuxo pico debía captar os raios do sol.

Os templos solares da V dinastía, por exemplo o de Niuserra en Abu Gurab, eran construcións independentes dedicadas á teoloxía solar. A propia Heliópolis está hoxe case totalmente cuberta por edificacións, pero achados de textos, obeliscos e os relatos de autores antigos permiten recoñecer a posición central deste lugar para a relixión exipcia.

O mito da rebelión da humanidade

Un mito pouco contado, pero teoloxicamente relevante, é o da destrución da humanidade, transmitido no texto da Vaca Celestial, rexistrado en varias tumbas reais do Reino Novo.

Narra unha época en que Ra aínda reinaba sobre homes e deuses na terra como rei. O deus solar envelleceu, o seu corpo é de ouro, prata e lapislázuli, e os homes planean unha rebelión contra el.

Ra convoca os deuses a consello. Por decisión deles, envía o seu propio ollo en forma da deusa Hathor ou Sejmet para castigar os rebeldes. A deusa entra nun frenesí sanguinario e ameaza con exterminar toda a humanidade.

Ra, que non quere destruír os homes por completo, fai tinguir de vermello enormes cantidades de cervexa e verteullas sobre a terra. A deusa confúndea con sangue, bébea, embriágase e deixa de matar.

O mito remata co retiro de Ra. Canso do mundo, déixase levar polo lombo pola vaca celestial e ascende ao ceo; o reinado directo sobre a terra chega así ao seu fin e pasa a outros deuses e finalmente aos faraóns.

Desde o punto de vista da ciencia da relixión, o texto contén varias explicacións: para a separación entre o ceo e a terra, para a distancia entre o deus supremo e os homes, para certos costumes festivos con cervexa vermella e para a perigosa dobre natureza do ollo solar, que pode protexer e destruír. Mostra a Ra á vez como poderoso soberano e como figura envellecida e distanciada do mundo.

Fusións: Amón-Ra, Atón e a herdanza do culto solar

Ra permaneceu presente durante máis de tres milenios, aínda que raramente baixo unha forma inalterada. Un rasgo característico da relixión exipcia é a fusión de divindades, e Ra foi especialmente propenso a estas combinacións. Xa dende cedo aparece Ra-Atum, a unión co deus creador heliopolitano.

Co ascenso de Tebas no Imperio Novo, Ra fundiuse co deus estatal local Amón para formar Amón-Ra, que era así ao mesmo tempo deus oculto e sol visible. Tamén Ra-Horájti, a unión con Horus no horizonte, é un tipo iconográfico frecuente, representado como un deus con cabeza de falcón e disco solar.

A intervención máis radical foi a política relixiosa de Akenatón no século XIV a. C. Akenatón elevou o Atón, o propio disco solar visible, á condición de única divindade venerada e actuou contra o culto de Amón.

O Atón supón un caso especial na historia das relixións, xa que era venerado sen ningunha imaxe antropomorfa ou zoomorfa, representado unicamente como un disco con raios que remataban en mans. Tras a morte de Akenatón esta reforma foi revertida e restaurouse o panteón tradicional, incluído Amón-Ra.

Esta historia de fusións é para a investigación unha clave para comprender a teoloxía exipcia. Hornung e outros autores demostraron que os exipcios non concibían as divindades como individuos mutuamente excluíntes: podían recoñecer aspectos dunha divindade noutra sen que os deuses individuais desaparecesen por iso.

Ra é, nese sentido, menos unha figura fixa que un principio teolóxico, o principio do sol como orixe, sustentador e garante renovado a diario da orde do mundo, capaz de combinarse con numerosas divindades locais e supraregionais.

Ligazóns relacionadas

Bibliografía de investigación

Máis obras de referencia no Índice bibliográfico.

Preguntas frecuentes sobre Ra

Quen era Ra na mitoloxía exipcia?

Ra (tamén Re, en exipcio Rʿ, o sol) é o deus solar supremo do panteón exipcio e, en moitos períodos, deus do estado. A súa veneración foi especialmente intensa no Imperio Antigo en Heliópolis (en exipcio Iunu, a cidade da columna).

Ra navega cada día no seu barco solar a través do ceo: pola mañá como Khepri (escaravello), ao mediodía como Ra (falcón), pola noite como Atum (ancián). Durante a noite atravesa as doce horas do inframundo, onde loita contra a serpe do caos Apofis.

Como se relacionan Ra, Amón e Atón?

No transcurso da historia exipcia fundíronse diversos conceptos de deus solar. Ra era o deus solar orixinal de Heliópolis. No Imperio Medio, Amón de Tebas fundiuse con Ra para formar Amón-Ra, o deus do estado do Imperio Novo.

Akenatón (1351-1334 a. C.) intentou, coa súa reforma de Atón, substituír todos os deuses polo aspecto solar abstracto Atón, a única reforma monoteísta coñecida da historia relixiosa exipcia, aínda que foi revertida rapidamente tras a súa morte.