Espíritos do fogar, protectores do lar e do fogón en todo o mundo

Tipo: Espírito Clase: Espíritos do fogar Difusión: Transcultural (Europa, Asia Oriental, Sueste Asiático) Características principais: vínculo coa casa, o eido ou o fogón, alternancia entre benevolencia e castigo, actividade nocturna, obriga de ofrendas Subcategorías relacionadas: deuses do fogón e da cociña, espíritos opresores, figuras asustaniños, portadores de sorte

O termo espírito do fogar designa un ser vinculado a un edificio, un eido ou unha familia concretos, sobre os que vela en canto a orde, prosperidade e seguridade, sempre que se lle respecte. Difire dos espíritos da natureza, ligados a lugares na paisaxe aberta, e dos espíritos ancestrais, vinculados a unha persoa falecida concreta.

O Domovoi ruso, o Kobold alemán, o Brownie escocés e o Nisse ou Tomte escandinavo pertencen a un tipo moi difundido: un ser normalmente invisible, pequeno e de humor variable, que coida a casa e o establo a cambio de respecto e pequenas ofrendas.

En Rusia e Ucraína, o Dvorovoi, homólogo do Domovoi, vixía especificamente o eido e os animais, mentres que o Ovinnik habita na secadora de gran e vela pola colleita, un ser severo ao que se atribuía a orixe de incendios en caso de neglixencia.

En Escandinavia, o Nisse ou Tomte coida o eido e o gando, e tradicionalmente é apracigado no Nadal cun prato de papas. En Escocia e Inglaterra, o Brownie realiza en segredo as tarefas domésticas pola noite, pero desaparece ofendido en canto se lle regala roupa, un motivo que tamén aparece nos Heinzelmännchen de Colonia, en Alemaña.

Nos barcos do Báltico e do Mar do Norte, o Klabautermann vela pola tripulación e a carga, unha variante mariñeira do mesmo patrón, aplicada ao barco como espazo habitable móbil.

No Xapón, o Zashiki-warashi é considerado unha figura infantil cuxa presenza traz prosperidade a un fogar e cuxa marcha anuncia a decadencia económica da familia. En Corea, o deus do fogón Jowang e o deus da casa Seongju velan xunto con outras divindades domésticas pola cociña e a casa principal na chamada crenza Gasin.

No Báltico, a serpe doméstica Zaltys era considerada un animal sagrado cuxa morte traía desgraza, mentres que o ardente Aitvaras levaba riqueza á casa como portador de sorte, aínda que a un prezo moralmente dubidoso.

Ademais dos espíritos do fogar benévolos, o espazo alpino coñece espíritos opresores nocturnos: a Drud e o Toggeli sentan sobre o peito das persoas durmidas e provocan sensación de sufocación, emparentados co Alp do norte de Alemaña. O Butz, á súa vez, servía sobre todo como figura asustaniños, empregada para calmar os nenos desobedientes.

Os espíritos do fogar están amplamente documentados nas coleccións folclóricas do século XIX: os irmáns Grimm rexistraron lendas de Kobold e Heinzelmännchen, folcloristas rusos como Alexander Afanássiev recolleron tradicións sobre o Domovoi, e a etnografía escandinava fixou os costumes relacionados co Nisse e o Tomte.

Para Asia Oriental, as crónicas rexionais xaponesas e a tradición coreana do Gasin ofrecen testemuños sobre o Zashiki-warashi, o Jowang e o Seongju; a práctica da súa veneración segue viva de forma puntual en zonas rurais de Corea. Para o Sueste Asiático, os estudos etnográficos sobre Tailandia e Vietnam documentan a práctica, aínda hoxe visible, das casiñas de espíritos e das festas dos deuses da cociña.

Máis obras de referencia na bibliografía.