Espíritos do deserto, djinn e seres do deserto en todo o mundo

Tipo: Espírito Clase: Espíritos do deserto Difusión: Transcultural (Oriente Próximo, Norte de África, Asia Central, Australia) Características principais: vínculo co deserto, a estepa ou a tormenta de area, carácter de espellismo e engano, perigo para os viaxeiros, forma cambiante Subcategorías relacionadas: Djinn, espíritos das tormentas de area, seres da estepa, demos do deserto

O termo espírito do deserto designa un ser vinculado ao deserto, á estepa ou á tormenta de area como hábitat, cuxa acción está xeralmente relacionada cos perigos da inmensidade (desorientación, espellismo, esgotamento, seca). Distínguese dos espíritos das montañas, ligados a cumios e rocas, e dos espíritos do vento, cuxa acción non está especificamente vinculada a terras áridas.

O Jann e o Hinn árabes considéranse, en parte da tradición, parentes máis antigos ou máis salvaxes do djinn, vinculados a rexións desérticas deshabitadas en lugar de a cidades e casas. En moitas culturas, a propia tormenta de area interprétase como a acción dun espírito, e non como un simple fenómeno meteorolóxico.

Na tradición árabe, Jann e Hinn considéranse parentes salvaxes e case incontrolables do djinn urbano, temidos sobre todo de noite e nas rexións desérticas despoboadas. As caravanas errantes protexíanse tradicionalmente con fórmulas e rituais antes de entrar en territorio deshabitado.

No Magreb cóntase a historia de Aisha Qandisha, unha poderosa figura espiritual feminina con pés de cabra, que mantén en dependencia a homes solitarios xunto a pozos e fontes das zonas áridas. Na Península Arábiga, a historia de Umm al-Duwais advirte dunha fermosa descoñecida que se revela como unha figura mortal ante os viaxeiros no ermo, mentres que o Ghaddar atrae aos camiñantes fóra do camiño seguro con voces familiares.

No antigo Exipto, o límite do deserto considerábase o reino de forzas hostís á vida. A leoa Pakhet dominaba os desfiladeiros desérticos á beira do Nilo, mentres que Sopdu era invocado como gardián da fronteira do deserto oriental contra beduínos e influencias estranxeiras. En Mesopotamia, o demo Asag personificaba a forza destrutiva da seca e da terra devastada.

A tradición xudía coñece os Se’irim, espíritos do deserto con forma de cabra da Biblia hebrea, así como o Ketev Meriri, un ser terrorífico asociado ao calor do mediodía no deserto. Na demonoloxía árabe-persa, o Qutrub ronda como espírito nocturno dos desertos sepulcrais.

No suroeste de América do Norte, os diné (navajo) transmiten con respecto historias sobre Chiindii, o aspecto residual dun defunto na paisaxe desértica, mentres que a tradición cahuilla de California vincula o espírito gardián Tahquitz cunha montaña desértica concreta. No deserto de Gobi, en Asia Central, a tradición mongola advirte sobre o Olgoi-Khorkhoi, un ser verméforme ao que se lle atribúe unha forza mortal a distancia.

A tradición dos djinn está atestada polo Corán, a literatura hadith e a poesía árabe preislámica, e foi elaborada literariamente en obras medievais como os relatos das Mil e Unha Noites. Os demos do deserto mesopotámicos como Asag están documentados en textos cuneiformes, en particular no poema épico Lugal-e, e as divindades do deserto exipcias en relevos de templos e inscricións funerarias.

Para as tradicións norteamericanas e australianas dispónse principalmente de estudos etnográficos de campo dos séculos XIX e XX, así como de investigacións máis recentes realizadas en colaboración coas respectivas comunidades. Esta situación das fontes difire fundamentalmente da tradición fixada por escrito de Oriente Próximo e require unha presentación correspondentemente cautelosa e crítica coas fontes.

Máis obras de referencia na bibliografía.