Troll, espírito da tradición xermánica

Troll é un espírito da tradición xermánica.

Ser xigantesco das montañas, entre o thurs da Edda e o ogro dos contos populares.

Troll

O troll é unha das figuras máis complexas da tradición nórdica. Nun principio moi ampla (o nórdico antigo troll pode significar «ser máxico» en xeral), o termo vaise restrinxindo nos contos populares e na literatura ata designar o habitante xigantesco das montañas e dos bosques: parvo ou astuto, xeralmente perigoso, ás veces cómico.

Habita covas, montañas, bosques afastados, rapta persoas, rouba prometidas, custodia tesouros e esnaquízase en pedra coa luz do sol.

O trasfondo son os jötnar e os thursar da Edda, xigantes mitolóxicos opostos aos deuses. Na tradición popular escandinava estes fúndense con espíritos rexionais das montañas e dos bosques para formar o troll dos contos populares, recollido nas coleccións de sagas noruegesas de Asbjørnsen e Moe, na folclore islandesa e nos contos finlandeses. A literatura fantástica moderna (Tolkien, Rowling, Pratchett) fixo coñecida a imaxe do troll en todo o mundo.

Fillos de troll e trolls das montañas na Edda e nas sagas

Snorri Sturluson describe na Prosa-Edda (arredor de 1220), especialmente na Skáldskaparmál (linguaxe poética), dúas categorías diferentes de trolls. Unhas represéntanse como habitantes das montañas, grandes, poderosos e parvos, inimigos dos humanos e dos deuses. As outras, máis pequenas e áxiles, aparecen en contextos de maxia e transformación.

Esta diferenciación permitiu máis adiante clasificar diversos avistamentos e tradicións sobre trolls en categorías distintas. A Skáldskaparmál trata tamén os trolls como metáfora poética, o que suxire unha elaboración erudita, non só tradición popular pura.

Nas sagas islandesas (Heimskringla, Egils saga, Grettis saga) os trolls aparecen como forza caótica que entra en conflito con humanos e deuses, mais raramente protagonizan a trama principal. A súa presenza funciona como encarnación da selvaxería ou do outro mundo, unha función de marcador na trama narrativa máis que un tipo de personaxe plenamente desenvolvido.

De vistazo: Troll

Tipo: Ser xigantesco de montaña/bosque
Orixe: Jötnar e thursar da Edda, espíritos rexionais das montañas
Textos: Edda, sagas islandesas, Asbjørnsen & Moe, Grimm, fantasía moderna
Período: Da época vikinga á actualidade
Defensa: Luz do sol, campás de igrexa, aceiro, sal

Contextualización

Período dos textos

Raizame mítica nos jötnar da Edda. Florecemento literario nas sagas islandesas (Grettis saga, Bárðar saga). Figura de conto popular na tradición escandinava desde a Idade Media, amplamente recollida no século XIX (Asbjørnsen & Moe). Figura moderna da cultura popular desde Tolkien.

Área de difusión

Escandinavia, Noruega, Suecia, Islandia, como área central. Variantes finlandesas e sami. En Alemaña os «trolls» son coñecidos sobre todo a través de traducións importadas de Escandinavia; os propios xigantes de montaña e bosque teñen outros nomes.

Estado das fontes

Edda (Völuspá, Grímnismál), sagas islandesas, os Norske Folkeeventyr de Asbjørnsen e Moe, etnografía escandinava e finlandesa, literatura fantástica moderna.

Nome

Nórdico antigo: troll, empregado de xeito amplo para «maxia, monstro, ser máxico».
Termos da Edda: jötunn (plural jötnar), «xigante»; thurs, «monstro».
Nomes modernos: Troll de montaña, Troll de bosque, Troldkone (muller troll), Trollkunig (islandés).
Tolkien: os trolls como subespecie do mundo dos orcos, que se converten en pedra á luz do día.

A restrición de significado, desde o ser máxico xeral ata o xigante de montaña concreto, prodúcese na Baixa Idade Media e no inicio da Idade Moderna. Nalgúns textos islandeses o termo mantense amplo, e alí un troll tamén pode ser unha meiga.

Características

Aparencia

Xigantesco, a miúdo de varios metros de altura. Feo, con nariz grosa, verrugas, cabelo enmarañado. Nalgunhas tradicións con varias cabezas. A pel adoita ser gris ou cuberta de musgo, recordando rochas. Nos contos noruegueses aparece a miúdo cun rabo.

Comportamento

Vive en covas e montañas. Perigoso para os camiñantes, rouba noivas, secuestra nenos, custodia tesouros. Máis parvo que os humanos; nos contos populares déixase vencer con frecuencia pola astucia. Algúns trolls entran furtivamente nas aldeas tras a caída da noite, e se son sorprendidos polo amencer, convértense en pedra.

Ámbito de acción

Zonas montañosas, extensións de bosque, covas illadas e fendas rochosas. Algunhas formacións rochosas icónicas de Noruega aínda hoxe se interpretan como trolls petrificados (Trolltunga, Trollveggen).

Clasificación mitolóxica

Na mitoloxía da Edda, os Jötnar pertencen ás potencias primordiais anteriores aos deuses. Thor é o seu principal adversario. Na tradición popular esta dimensión cósmica perde importancia; o troll convértese nun ser cotián das montañas e dos bosques.

A colección de Asbjørnsen-Moe e a modernidade nórdica

Os folcloristas noruegueses Peter Christen Asbjørnsen e Jørgen Moe publicaron a partir de 1841 os seus Norske Folkeeventyr (Contos populares noruegueses). A súa colección incluía numerosas historias de trolls: trolls que gardan pontes, seducen humanos ou se enfrontan aos deuses.

Asbjørnsen e Moe refinaron as descricións dos trolls e fixéronlas máis accesibles narrativamente. Tamén documentaron a variación rexional (trolls de fiordo, trolls de montaña, trolls de mar), o que favoreceu a especialización da tradición dos trolls.

Esta colección, reeditada moitas veces e traducida a varias linguas, converteuse na obra canónica para o romanticismo europeo e estableceu o estándar polo que se entenden os trolls nórdicos na literatura e na folclore modernos.

Ficha: Troll

Os aspectos máis importantes do troll dun vistazo.

Contexto cultural

Os Jötnar e Thursar da Edda como orixe mítica. Na tradición popular fusiónanse con espíritos rexionais de montaña e bosque.

Obxecto de acción

Camiñantes, pastores, nenos. Noivas nos contos populares. Heroes que buscan o tesouro.

Aparencia do troll

Xigantesco, feo, nariz grosa, cabelo enmarañado, ás veces varias cabezas. Cor de pel gris ou cuberta de musgo. Ocasionalmente con rabo.

Función

Rouba, secuestra, custodia tesouros, esmaga. Nos contos populares pódese vencer con astucia. Ao amencer perde a vida e convértese en pedra.

Defensa contra o troll

A luz do día (medio de defensa central), campás de igrexa, aceiro. Astucia e paciencia; os contos populares mostran heroes que entreteñen ao troll até a mañá.

Seres relacionados

Xigantes da mitoloxía grega, ogros (contos franceses), o cíclope, xigantes das montañas xermánicos, o ogre na fantasía moderna.

Encontro e defensa

A regra da luz do día

A defensa máis importante é simple: manter ao troll ocupado até o amencer. En numerosos contos populares noruegueses, o heroe emprega o tempo, adiviñas, astucia ou longas conversas para reter ao troll até o primeiro raio de sol, momento no que se converte en pedra.

Campás, aceiro, sal

As campás de igrexa afastan os trolls, por iso o fundido habitual de campás nas novas igrexas de aldea. O aceiro (coitelos, machados, ferraduras) resulta ardente para os trolls. Bótase sal ao lume cando se sospeita que hai trolls preto.

Negociacións

Non todos os trolls son só inimigos. Nalgunhas historias pódese negociar con eles, intercambiar, poñerse ao seu servizo, recibir ensinanzas. Os riscos seguen sendo altos; as recompensas (tesouros, segredos) tamén.

Paralelismos e recepción

Paralelos xermánicos e outros: xigantes, ogros, cíclopes, en todas partes o motivo do ser desmesurado, torpemente perigoso, que desafía aos heroes. Os Jötnar da Edda son míticos, os trolls dos contos populares son máis cotiáns.

Tolkien e a fantasía

Tolkien (1937, The Hobbit) leva a regra noruguesa da luz do día á fantasía moderna. A partir de aí, o troll convértese en inimigo estándar en xogos de rol, novelas de fantasía e videoxogos.

Modernidade escandinava

En Noruega, o troll segue sendo unha figura culturalmente presente, no turismo (recordos de trolls, Trollveggen), no cine (Troll Hunter, 2010; Troll, 2022), na literatura. O sentimento mixto de “inquietante e encantador á vez” marca a construción da identidade escandinava.

Papel social e cosmolóxico na cosmovisión nórdica

Na concepción das culturas nórdicas, os trolls non eran meros monstros, senón un elemento integral da orde cosmolóxica. Habitaban zonas fóra da civilización humana e representaban unha forza que non se podía asimilar, senón que había que respectar ou temer.

A fronteira entre o espazo humano (Midgard) e o espazo demoníaco (Jötunheim) estaba a miúdo marcada por trolls. Esta funcionalización distinguía aos trolls de simples demos malignos que podían existir sen ubicación cosmolóxica.

A tradición dos trolls seguiu viva en Escandinavia, mentres se desvanecía noutras partes de Europa. Isto explica en parte por que a fantasía moderna e os renacementos culturais nórdicos tratan a figura do troll de forma tan destacada; non é unha invención do século XIX, senón a continuación historicamente documentada dunha tradición con continuidade ao longo dos séculos.

O troll na tradición nórdica antiga

A palabra nórdica antiga troll está ben documentada na literatura medieval de Islandia e Escandinavia, aínda que o seu significado é alí máis amplo e impreciso que no uso moderno.

Nas sagas e na poesía édica, troll non designa un tipo de ser claramente delimitado, senón toda unha variedade de seres perigosos e sobrenaturais. Pode referirse a un xigante, un monstro, un morto revivinte ou, en xeral, un ser maligno con poderes máxicos. Tamén a palabra emparentada trolldómr significa simplemente feitizaría.

Nas Íslendingasögur, as sagas dos islandeses, os seres trollescos aparecen sobre todo como unha ameaza nos confíns do mundo habitado: nas montañas, nos vales intransitables, na costa.

Un grupo particular é o das tröllkonur, as mulleres troll, que aparecen en varias sagas e en versos escáldicos. A Grettis saga conta un episodio famoso no que o heroe desterrado Grettir loita contra unha destas mulleres troll e outro ser maligno.

A investigación sobre a literatura nórdica antiga subliña que os textos medievais non ofrecen unha mitoloxía sistemática dos trolls. Troll é máis ben un termo colectivo para designar o Outro, o inquietante, aquilo que queda fóra da orde humana e divina.

A imaxe pechada e vívida do troll, propia dos relatos populares posteriores e sobre todo da literatura infantil moderna, é un desenvolvemento tardío. Quen queira comprender o troll desde a historia das relixións debe aceptar esta imprecisión das fontes máis antigas e non proxectar a imaxe moderna sobre as sagas.

Os trolls no conto popular escandinavo

A imaxe vívida do troll que hoxe coñecemos formouse sobre todo no conto popular posmedieval e foi recollida no século XIX por diversos coleccionistas. En Noruega, Peter Christen Asbjørnsen e Jørgen Moe realizaron un importante traballo de recompilación coas súas Norske Folkeeventyr, mentres que en Suecia varios investigadores do folclore reuniron materiais semellantes. Nesta tradición máis recente, o troll adquire contornos máis definidos.

Agora represéntase xeralmente como un ser que habita en montañas, rochas ou outeiros, tosco, forte, a miúdo pouco intelixente e facilmente enganado polos humanos. Motivos recorrentes son a súa aversión ao ruído, en particular ás campás das igrexas, o seu costume de vivir debaixo de pontes, a súa riqueza en gando e tesouros e, nalgunhas tradicións, a idea de que a luz do sol o converte en pedra.

Este último motivo ten un antecedente antigo: xa na poesía édica, o enano Alvíss convértese en pedra por deixarse sorprender polo sol nacente.

Desde o punto de vista do folclore, as sagas de trolls cumprían varias funcións. Explicaban formas peculiares da paisaxe, como rochas de formas estrañas interpretadas como trolls petrificados. Marcaban a fronteira entre a terra cultivada e a natureza salvaxe, e advertían dos perigos dos ermos. E tamén servían para tratar narrativamente o encontro co estraño.

Un tipo de relato moi estendido é o das persoas levadas polos trolls ao interior da montaña, un motivo estreitamente ligado ás ideas sobre os seres subterráneos e os seres da natureza. A investigación en historia das relixións ve nesta tradición narrativa non tanto un sistema de crenzas coma un repertorio flexible co que as comunidades rurais interpretaban o seu entorno e os seus medos.

Do ser terrorífico á figura de libro infantil

A historia da recepción do troll nos séculos XIX e XX é un exemplo paradigmático da transformación de significado dun ser espiritual. O punto de partida foi a revalorización nacionalromántica da tradición popular en Escandinavia. O troll pasou de ser unha simple figura de terror a converterse nun elemento da identidade nacional e da inspiración artística.

O pintor sueco John Bauer, coas súas ilustracións para a antoloxía Bland tomtar och troll a principios do século XX, creou unha imaxe moi influente do troll corpulento e nodoso que habita no bosque.

No transcurso do século XX, a imaxe desprazouse aínda máis cara ao amigable e ao apto para nenos. A autora finlandesa de lingua sueca Tove Jansson creou cos Mumin seres trollescos redondos e de bo carácter, que xa apenas teñen nada en común co ameazante troll das sagas.

Na industria do xoguete e do entretemento, o troll converteuse nunha figura inofensiva e a miúdo entrañable. Paralelamente, na literatura fantástica, influída polas obras de J. R. R. Tolkien, sobreviviu tamén a imaxe do troll grande, torpe e perigoso.

Para a análise científica, este cambio resulta revelador, xa que mostra como un ser pode perder unha función e adquirir outras novas. O troll das sagas estaba ligado a medos concretos e a unha paisaxe determinada.

O troll moderno liberouse desa ancoraxe e pode encarnar, segundo as necesidades, o entrañable, o cómico ou o monstruoso. A palabra sueca troll recuperou así, dun xeito novo, a súa antiga amplitude de significado: hoxe designa case todo aquilo que un relato precise que sexa.

Ligazóns relacionadas

Fontes e bibliografía

Máis obras de referencia no índice bibliográfico.

A práctica de protección aquí descrita é unha interpretación científica de tradicións históricas. iWell Guard conecta con esta liña cultural de obxectos de protección portátiles e representa unha forma contemporánea dela. Máis sobre o iWell Guard →

Preguntas frecuentes sobre o Troll

Que é un troll na mitoloxía?

Un troll é un ser da mitoloxía nórdica e xermánica que vive en montañas, bosques e baixo pontes. Os trolls considéranse grandes, toscos, a miúdo pouco espelidos, pero perigosamente fortes. Na tradición nórdica antiga (Edda, sagas) os trolls descríbense como unha liñaxe de xigantes, parentes dos xötunn. A tradición moderna da fantasía transformou bastante esta imaxe.

Que tipos de trolls existen?

A tradición nórdica antiga coñece varios tipos de trolls: trolls de montaña (habitantes de cantís), trolls de auga (en ríos e lagos), trolls de outeiro e os máis pequenos hus-tomten do folclore sueco. Os trolls petrifícanse coa luz do sol, un motivo que reaparece en moitas lendas noruegesas sobre formacións rochosas.