Was ist ein Nix in der germanischen Mythologie?

Der Nix (mittelhochdeutsch nicker, althochdeutsch nihhus) ist ein männlicher Wassergeist der germanisch-deutschen Mythologie, der in Flüssen, Bächen und Seen lebt.Er ist ein Gestaltwandler, der oft als schöner Jüngling, manchmal als Pferd (Wasserpferd) erscheint, mit grünen Haaren oder grünem Bart. Nixe sind oft musikalisch begabt, sie spielen Geige oder Harfe und können Menschen an das Wasser locken.

Was ist der Unterschied zwischen Nix und Nixe?

Der Nix ist die männliche Form (auch Wassermann, Wasserkönig), die Nixe (Mehrzahl Nixen) die weibliche. Klassische Nixen-Gestalten sind die Loreley (rheinischer Mythos, allerdings literarisch erst durch Clemens Brentano 1801 geprägt), die Lorelei-Felsen-Sirene am Mittelrhein, sowie die Donau-Nixen.Beide Formen sind ambivalent: schön und tödlich zugleich. Die meisten Mythen-Erzählungen warnen davor, sich auf eine intime Beziehung einzulassen.

Nix, espírito da tradición xermánica

O espírito das augas, sedutor á beira dos ríos. O Nix é considerado un espírito da tradición xermánica que hipnotiza ás persoas nas beiras dos ríos.

EspíritoXermánico Espírito das augas

Nix

O Nix é o clásico espírito das augas da crenza popular xermánica. Vive en ríos, lagoas, lagos e ocasionalmente no mar, e aparécese ás persoas na beira, ben como un mozo fermoso con violín, ben como un cabalo branco (Bäckahäst), ben como muller (Nixe/Nöck). O seu efecto principal é a sedución: mediante música, beleza ou curiosidade atrae ás persoas cara á auga, onde acaban afogadas.

A figura é panxermánica, con variedade rexional: Nix/Nixe (alemán), Näck/Neck (sueco), Nøkk (noruegués), Nicker (holandés), Neck (anglosaxón). O inglés Old Nick para referirse ao demo é unha transposición posterior.

Motivos paralelos de espíritos das augas aparecen en case todas as culturas, a Rusalka eslava, as ninfas gregas, o Sluagh celta xunto ao lago. A Lorelei do Rin é unha reformulación romántico-literaria posterior do motivo do Nix.

Etimoloxía e raíces nórdicas

O alemán Nix deriva do nórdico antigo nykr, un espírito das augas con trazos de cabra ou de cabalo. O inglés antigo nicor e o baixo saxón antigo nikar mostran unha base tronco xermánica moi estendida.

A partir do nykr desenvolveuse ao longo da Idade Media primeiro o Neck (inglés, escandinavo) e, en paralelo, o alemán Nix. A etimoloxía remóntase probablemente a unha raíz indoeuropea para “auga” ou “humidade”, que se estende por varias familias lingüísticas.

Co paso do alto alemán medio, Nix estandarizouse como espírito das augas neutro ou masculino, mentres que en paralelo se formaba a variante feminina Nixe. Esta diferenciación morfolóxica reflicte unha especialización cultural da folclore dos seres das augas, na que os papeis masculino e feminino adquiriron distintas funcións narrativas.

Resumo rápido: Nix

Tipo: espírito das augas, figura sedutora
Orixe: ríos, lagos, lagoas, fontes
Textos: Edda, prédicas medievais, baladas populares, Grimm
Período: da alta Idade Media á actualidade
Característica principal: música sedutora, transformación, afogamento

Contextualización

Período dos textos

Atestado desde época temperá na tradición nórdica antiga e altoalemá antiga. Amplamente documentado en baladas populares (“O home das augas”) e coleccións de lendas do século XIX (Grimm, Afzelius, Asbjørnsen). No Romanticismo (Lorelei, Heine) converteuse en figura literaria.

Área de difusión

Todo o espazo lingüístico xermánico: Escandinavia, países de fala alemá, Países Baixos, Illas Británicas (como Nykur/Neck). Figuras semellantes en culturas veciñas (eslava, celta).

Estado das fontes

Glosas altoalemás antigas (nihhus traducido como “crocodilo”), prédicas medievais, baladas populares escandinavas, coleccións dos irmáns Grimm, traballos etnográficos sobre rexións concretas.

Nome

Alto/medio alemán antigo: nihhus, nicker, “espírito das augas”, secundariamente “crocodilo”.
Nórdico antigo: nykr (cabalo das augas), nykkr.
Sueco: Näck, noruegués Nøkk.
Inglés (antigo): nicor, en Beowulf como monstro mariño.
Forma feminina: Nixe, Undine, paralelos con Nereidas.

O anglosaxón Old Nick para o demo procede desta familia de nomes, un bo exemplo de como os motivos de espíritos das augas foron demonizados tras a cristianización. A forma escandinava Näck permanece viva na folclore moderna.

Descrición

Aparencia

Xeralmente como un mozo con cabelo mollado, moitas veces con violín. Ou como un cabalo branco que se achega á beira e arrastra ao xinete cara á auga. Ocasionalmente feminino (Nixe) con cola de peixe. Nas baladas populares: fermoso, melancólico, con talento musical.

Comportamento

Sedutor. Toca música que atrae maxicamente ás persoas. Fai promesas, pacta acordos, exixe tributo, tradicionalmente un afogamento por ano. Tamén pode ensinar sabedoría e coñecemento musical se se lle dirixe do xeito correcto.

Ámbito de actuación

Corredoiras de ríos, lagoas de muíño, cascadas, lugares de baño. Nalgunhas beiras dise: “Nix leva!”, un lugar onde cada ano afoga alguén atribúese ao Nix.

Encadramento mitolóxico

Non hai unha xenealoxía clara. O Nix pertence á gran familia dos espíritos da natureza, emparentado con elfos, trasnos e seres do bosque. A cristianización demonizouno en parte e en parte deixouno como fenómeno da natureza.

Nix e Nixe na colección de lendas dos Grimm

Jacob e Wilhelm Grimm publicaron a partir de 1816 os seus Kinder- und Hausmärchen e máis tarde as Deutsche Sagen. Neles documentaron numerosos relatos sobre Nix e Nixe procedentes do ámbito de fala alemá.

O conto Das Mädchen und der Nix narra a historia dunha muller das augas que seduce ou rapta a nenos humanos. Outras lendas falan de Nixen que dificultan os cruzamentos de ríos ou molestan aos pescadores. Os comentarios de Wilhelm Grimm sobre a etimoloxía e a difusión destas figuras puxeron os alicerces da moderna ciencia do folclore.

Os irmáns Grimm trataron a Nix e Nixe como unha clase de seres independente, non simplemente como variantes doutros espíritos ou demos. Esta categorización marcou o traballo folclórico posterior e permitiu, xa máis adiante, comparacións con seres das augas escandinavos e eslavos.

Ficha: Nix

Os aspectos máis importantes do Nix nunha ollada.

Orixe do Nix

Espírito das augas xermánico, pan-xermánico con variantes rexionais. Emparentado con espíritos da natureza da familia dos elfos e trasnos.

Público obxectivo do Nix

Bañistas, pescadores, muiñeiros en presas de muíño, camiñantes por sendas fluviais. Especialmente nenos e mozos afeccionados á música.

Aparencia do Nix

Home xove con violín e cabelo mollado; ou cabalo branco na ribeira; ou nixe feminina con cola de peixe. Capaz de transformarse.

Efecto do Nix

Atrae coa música, a beleza ou a forma de cabalo cara á auga. Afoga, esixe un sacrificio anual. Pero tamén pode transmitir coñecemento musical (pacto).

Defensa contra o Nix

Botar sal na auga, levar aceiro (coitelo, ferradura), non deixar os nenos sós na ribeira, chamar polo nome de bautismo. Nalgunhas rexións: botar pan á auga como ofrenda.

Paralelismos do Nix

A rusalka eslava, as ninfas gregas, o kelpie celta (escocés), o näkki finés, figuras románticas de tipo lorelei.

Protección na vida cotiá

Normas de conduta

Non ir só á beira da auga, non andar descalzo nas presas de muíño, non unirse á música de violín dun descoñecido. Ao bañarse: facer o sinal da cruz antes e despois, botar pan á auga como ofrenda.

Obxectos de protección

Aceiro sobre o corpo (coitelo, ferradura, prego no cinto), sal; ambos considéranse protectores contra o Nix. Nalgunhas tradicións: un botón de prata ou unha campá.

Práctica ritual

Nalgúns tramos de río facíanse ofrendas antes de construír muíños. Aínda no século XIX está atestado: botar unha galiña á presa do muíño para aplacar o Nix.

Paralelos e pervivencia

Crenzas populares de culturas veciñas: A rusalka eslava, o kelpie escocés (cabalo de auga malévolo), as sirenas célticas, as ninfas e ondinas greco-romanas comparten motivos básicos. A figura do «espírito das augas que atrae e afoga» é un tema europeo xeral.

Recepción literaria: a Undine de Fouqué (1811), a Loreley de Heinrich Heine (1823), a ópera Rusalka de Dvořák. O Romanticismo converte o Nix nunha figura melancólica e fermosa. A Sirenita de Andersen (1837) está emparentada de xeito lonxano.

Actualidade

A figura segue presente na literatura fantástica e no cinema. A expresión inglesa Old Nick para referirse ao demo mostra a transformación cristianizada do seu significado; na cultura escandinava actual, o Näck segue vivo como figura do folclore.

A Loreley, Heine e a literatura romántica

O poema Die Lorelei (1823) de Heinrich Heine popularizou a figura da nixe no período romántico. O poema conta a historia dunha muller fermosa e enigmática sobre unha rocha do Rin, que seduce aos mariñeiros e os leva á perdición.

Aínda que Heine non chamou explicitamente nixe á fada das augas, a conexión resultaba inmediata para os lectores da súa época. A lenda da Loreley tiña raíces máis antigas (Clemens Brentano, Godwi, 1801), pero a forma literaria que lle deu Heine converteuna nun símbolo da cultura de lingua alemá.

A Loreley influíu na música, no teatro e nas artes plásticas posteriores, e converteu a nixe nunha figura iconográfica do Romanticismo alemán. Esta elevación literaria transformou a comprensión folclórica do propio Nix, que pasou de ser un simple espírito popular a converterse nunha figura literaria e estética.

O Nix nas coleccións de lendas do século XIX

Boa parte do noso coñecemento sobre o Nix procede das coleccións de lendas xurdidas no século XIX no marco do movemento romántico de estudo do folclore.

Jacob e Wilhelm Grimm incluíron nas súas Deutsche Sagen de 1816 varios relatos sobre espíritos das augas, e Jacob Grimm tratou o Nix con detalle na súa Deutsche Mythologie de 1835. Alí recolleu as denominacións rexionais e tentou reconstruír unha idea xermánica coherente do espírito das augas.

Esta situación das fontes é metodoloxicamente ambivalente. Por un lado, os recompiladores conservaron materiais narrativos que doutro modo se perderían. Por outro, filtraron e puliron o material segundo as súas propias ideas sobre unha poesía popular orixinaria.

A investigación narrativa máis recente, como os traballos críticos sobre a xénese das coleccións dos irmáns Grimm, demostrou que os recompiladores escolleron os seus informantes e reelaboraron estilisticamente os textos. O que se presentaba como antiga mitoloxía xermánica era, en boa medida, xa un produto elaborado do século XIX.

Para o Nix isto significa que a imaxe unificada dun espírito das augas xermánico coherente é, en boa parte, unha construción erudita. As evidencias históricas están fragmentadas por rexións e son heteroxéneas.

Nalgunhas zonas o Nix é sobre todo un afogador perigoso; noutras, un músico habilidoso; e noutras aínda, un espírito máis ben inofensivo cuxa función era manter os nenos afastados da auga. A prudencia propia dos estudos relixiosos aconsella non unificar precipitadamente esta diversidade nun único sistema, senón tomar en serio cada unha das tradicións rexionais.

Etimoloxía e parentesco lingüístico

O nome Nix pertence a unha ampla familia de palabras xermánicas occidentais e setentrionais. No alto alemán antigo está documentado nihhus, no inglés antigo nicor, no nórdico antigo nykr. A palabra en inglés antigo aparece tamén no Beowulf, onde designa monstros acuáticos contra os que loita o heroe.

Estes testemuños mostran que a idea dun ser perigoso que habita as augas remonta á camada máis antiga documentada das linguas xermánicas.

A investigación lingüística relaciona esta familia de palabras cunha raíz indoeuropea que probablemente significaba algo como “lavar” ou “bañarse”. O Nix estaría, así, nomeado polo seu elemento, como o “lavandeiro” ou o ser vinculado á auga.

Existen outras hipóteses explicativas, pero a raíz relacionada coa auga é considerada a mellor fundamentada. É certo que a palabra é moi antiga e non xurdiu na época moderna.

A través da forma nórdica antiga nykr existe unha estreita conexión coas crenzas escandinavas sobre espíritos das augas. O sueco näck e o noruegués nøkk pertencen á mesma raíz. Tamén son coñecidos como músicos que tocan o violín e atraen ás persoas cara á auga.

O equivalente feminino, a Nixe, é lingüisticamente un feminino derivado. A raíz lingüística común a través de varias linguas xermánicas é un dos argumentos máis sólidos de que o espírito das augas é realmente un patrimonio de crenzas xermánico común e antigo, aínda que os relatos concretos se rexistrasen só tardiamente.

O Nix como músico

Un dos motivos máis impactantes da tradición norteuropea sobre espíritos das augas é o talento musical do Nix. En numerosos relatos, sobre todo escandinavos, séntase á beira da auga ou baixo unha ponte e toca no violín unha melodía de tal beleza que os oíntes non poden resistirse.

A música ten un efecto ambivalente: é seductora, pero perigosa, xa que quen segue a melodía acaba na auga.

A partir deste motivo xurdiu a crenza popular de que un músico podía aprender a súa arte do Nix. Quen lle ofrecese un sacrificio ao espírito das augas, por exemplo un animal negro ou augardente, que se afundía na auga onde vivía, podía esperar recibir del o dominio de determinadas melodías especialmente virtuosas.

Nalgunhas tradicións hai pezas consideradas perigosas porque obrigan a bailar a todos e a todo, incluíndo obxectos sen vida, e que o intérprete xa non pode deter. Estes relatos unen a fascinación pola música co medo á perda de control.

Desde o punto de vista da historia das relixións, este motivo resulta revelador, xa que mostra o Nix como mediador entre esferas. Posúe unha arte sobrehumana e está disposto a transmitila baixo certas condicións. Con iso, sitúase xunto a outros seres espirituais que actúan como mestres dun coñecemento prohibido ou perigoso.

A investigación etnográfica documentou amplamente o motivo do músico, sobre todo no material escandinavo, mentres que no ámbito de lingua alemá é menos marcado. Isto tamén indica que o espírito das augas norteuropeo tiña perfís moi diferentes segundo a rexión, e que o talento musical non formaba parte do seu núcleo en todas partes.

O espírito das augas e a cristianización

Moitos dos relatos transmitidos sobre o Nix mostran claros trazos de reinterpretación cristiá. Un tipo de relato moi difundido conta que o Nix pregunta a un clérigo ou a unha persoa devota se tamén el pode esperar a salvación.

Xeralmente, a resposta é que non hai salvación para el, tras o cal o espírito das augas rompe a chorar e deixa de lado o seu violín. Nalgunhas versións, o clérigo cede ou retira o duro xuízo, e o Nix retoma con ledicia a súa música.

Estes relatos non son testemuño dunha mitoloxía precristiá, senón produto dunha devoción popular de impronta cristiá. Nestes relatos elabórase a pregunta sobre que lugar teñen os antigos seres espirituais nunha orde do mundo cristiá.

O Nix non é simplemente declarado demo, senón que aparece como un ser que sofre, excluído da orde da salvación. Este tratamento ambivalente distingue a tradición sobre o espírito das augas dunha demonización máis dura doutras figuras.

Outros trazos da cristianización aparecen nos medios de protección. Contra o Nix dise que axudan o aceiro, o son das campás da igrexa ou pronunciar o nome do ser, pero tamén medios cristiáns como o sinal da cruz ou o nome de Deus.

Nesta mestura de medios de protección antigos e cristiáns reflíctese o longo proceso polo cal a crenza precristiá nos espíritos non desapareceu, senón que se integrou na visión do mundo cristiá.

A investigación científica fala aquí dunha coexistencia de dúas capas: a crenza no espírito das augas mantívose viva, pero recibiu unha reinterpretación cristiá que nin o demonizou por completo nin o aceptou plenamente.

Ligazóns relacionadas

Ligazóns internas recomendadas:

Xermánico
Alp, Draugr, Troll, Mahr
Rusalka (eslavo, páxina de detalle en preparación)
Lorelei, Undine (recepción literaria)
Espíritos das augas ao redor do mundo

Fontes e bibliografía

Máis obras de referencia no índice bibliográfico.

A práctica de protección aquí descrita é unha interpretación científica de tradicións históricas. iWell Guard conecta con esta liña cultural de obxectos de protección portátiles e representa unha forma contemporánea dela. Máis sobre o iWell Guard →

Preguntas frecuentes sobre o Nix

Que é un Nix na mitoloxía xermánica?

O Nix (en alto alemán medio nicker, en alto alemán antigo nihhus) é un espírito das augas masculino da mitoloxía xermano-alemá, que vive en ríos, regatos e lagos.

É un cambiante de forma, que aparece a miúdo como un mozo fermoso, ás veces como un cabalo (cabalo de auga), con cabelo verde ou barba verde. Os Nix adoitan ter dotes musicais, tocan violín ou arpa e poden atraer os humanos cara á auga.

Cal é a diferenza entre Nix e Nixe?

O Nix é a forma masculina (tamén chamado home das augas, rei das augas), mentres que a Nixe (plural Nixen) é a forma feminina. Figuras clásicas de Nixen son a Loreley (mito renano, aínda que literariamente só foi acuñado por Clemens Brentano en 1801), a sirena do peñasco de Lorelei no Rin medio, así como as Nixen do Danubio.

Ambas as formas son ambivalentes: fermosas e mortais á vez. A maioría dos relatos míticos advirten de non deixarse levar por unha relación íntima con elas.