Perchta, Krampus e o mundo lendario dos Alpes

O mundo lendario da rexión alpina, desde Baviera pasando por Austria e Suíza até o Tirol do Sur, une o ciclo invernal de costumes das Rauhnächte (as doce noites entre o Nadal e os Reis Magos) con Perchta e Krampus, espíritos de pasto de montaña como o Kasermandl, figuras nocturnas causadoras de pesadelos como Drud e Toggeli, así como lendas de montaña sobre o Tatzelwurm. Estas tradicións están intimamente entrelazadas coa economía campesiña de pastos e montaña, co calendario litúrxico católico e con costumes locais como os Perchtenläufe (desfiles de Perchten).

As lendas alpinas abranguen unha gran variedade de seres de carácter rexional, desde a muller do bosque até o trasno da montaña, que seguen vivos hoxe en día nos costumes, na narración e no turismo das rexións alpinas.

A tradición das Rauhnächte alpina constitúe o marco da maior parte das figuras lendarias invernais da rexión alpina.

As lendas alpinas divídense en figuras das Rauhnächte como Perchta e Krampus, espíritos de pasto de montaña como Kasermandl e Venedigermandl, seres causadores de pesadelos nocturnos como Drud e Toggeli, así como lendas de montaña sobre o Tatzelwurm. Aínda hoxe se contan en Baviera, Austria, Suíza e no Tirol do Sur.

Baviera, Austria, Suíza, Tirol do Sur: a paisaxe relixiosa dos Alpes

A rexión alpina é maioritariamente de tradición católica romana, con maiorías reformadas nalgunhas partes de Suíza. O mundo lendario desenvolveuse durante séculos nunha tensión entre a piedade eclesiástica e concepcións máis antigas, precristiás, sobre seres da natureza e da montaña, que tiñan un significado práctico na economía campesiña de pastos e montaña.

Desde Baviera pasando polo Tirol, Vorarlberg e Suíza até o Tirol do Sur, os nomes e as formas destas figuras lendarias varían considerablemente; un Kasermandl no Tirol non ten por que ser idéntico a unha figura comparable no Oberland bernés. Esta diversidade reflicte a fragmentación en pequenos valles da paisaxe alpina, onde as tradicións narrativas puideron desenvolverse de forma relativamente illada durante séculos.

As liñas fundamentais desta tradición son: un calendario anual coas Rauhnächte como tempo de limiar, espíritos de pasto de montaña como gardiáns do pasto e do gando, figuras nocturnas como explicación dos pesadelos, e lendas de montaña como interpretación de fenómenos naturais inexplicables na alta montaña.

Perchta e as Rauhnächte

Perchta, tamén chamada Frau Percht ou Berchta, é unha das figuras centrais dos costumes invernais alpinos, venerada e temida a un tempo como señora do gando salvaxe, da casa e da servidume. Segundo a tradición, durante as Rauhnächte, entre o Nadal e os Reis Magos, percorre coa súa comitiva aldeas e granxas, comproba a diligencia e a orde, e castiga a neglixencia.

Nos Perchtenläufe aparecen aínda hoxe os Schiachperchten, figuras feas con máscaras de xesto e peles, e os Schönperchten, con luxosos disfraces, un costume que se mantén especialmente vivo en Salzburgo, no Tirol e en rexións veciñas, e que pretende afastar os espíritos malignos a través do ruído.

Krampus: o compañeiro de San Nicolás

O Krampus aparece na rexión alpina na véspera do día de San Nicolás, o 5 de decembro, como contraparte sombría do santo, con cornos, pel, cadea e vara, para asustar aos nenos traviesos. A orixe exacta desta figura non está definitivamente esclarecida desde a ciencia das relixións; supónse unha combinación de antigas crenzas precristiás sobre demos do inverno co costume eclesiástico de San Nicolás.

Os desfiles de Krampus, chamados segundo a rexión Krampuslauf ou Perchtenlauf e en ocasións mesturados, son hoxe un dos costumes invernais máis coñecidos de Austria, Baviera e o Tirol do Sur, e atraen cada vez máis interese turístico.

Espíritos de pasto de montaña: Kasermandl, Venedigermandl e Barbegazi

O Kasermandl considérase un espírito pequeno, xeralmente bondadoso, que habita en cabanas de pasto illadas (Kasern), vixía de noite o gando e a cabana, e axuda ao pastor no seu traballo, sempre que este lle mostre respecto e lle deixe algo de leite ou comida; a desgracia ou a burla, segundo a tradición, son castigadas con trasnadas ou mala sorte.

O Venedigermandl é unha figura de baixa estatura das lendas de montaña tirolesas e salzburguesas, asociada cos chamados Venediger, buscadores de tesouros estranxeiros procedentes do sur; suponse que posúe coñecemento de xacementos ocultos de mineral e ouro, e que en ocasións dá indicacións a pastores ou mineiros. O Barbegazi é unha figura de espírito da neve dos Alpes franco-suízos, con pés enormes semellantes a esquís e rostro de barba xeada, que avisa das avalanchas e desaparece en verán en fendas da montaña.

Preguntas frecuentes sobre as lendas alpinas

Que son as Rauhnächte?

As Rauhnächte son as doce noites entre o Nadal e a Epifanía, consideradas na rexión alpina como un tempo de fronteira entre os anos, durante o cal se cría que Perchta e outras figuras espectrais percorrían a terra. Entre os costumes asociados atópanse a fumigación ritual e diversos oráculos.

Cal é a diferenza entre Perchta e o Krampus?

Perchta é unha figura das Rauhnächte que comproba a laboriosidade e a orde e percorre as casas cun cortexo, mentres que o Krampus aparece como sombrío acompañante de san Nicolás o 5 de decembro e asusta aos nenos que se comportaron mal. En certas rexións ambos costumes combínanse ou confúndense.

Que é un Kasermandl?

O Kasermandl é un espírito das pastaxes de montaña que habita en cabanas alpinas afastadas, vixía o gando e a cabana durante a noite e axuda ao pastor, sempre que este lle mostre respecto e lle deixe unha pequena ofrenda, como leite.

É real o Tatzelwurm?

Non existe ningunha proba zoolóxica do Tatzelwurm. Considérase un motivo das lendas de montaña da rexión alpina, ao que se atribúen numerosos relatos de avistamento, algúns deles chegados até o século XX, sen que se poida deducir deles a existencia dun animal comprobado.

Figuras do pesadelo nocturno: Drud, Toggeli e a opresión do íncubo

O Drud (tamén chamado Trud) é unha figura báváro-austríaca dun espírito atormentador nocturno que preme o peito das persoas durmidas e provoca pesadelos, o chamado Alpdruck ou opresión do íncubo. Como sinal de protección utilizábase o Drudenfuß, unha estrela de cinco puntas colocada sobre portas e camas.

En Suíza a figura equivalente é coñecida como Toggeli, un ser nocturno que se introduce no cuarto en forma de gato ou outro animal e que tamén provoca pesadelos e unha sensación de paralización. Ambas as crenzas forman parte do amplo patrón explicativo europeo da opresión do íncubo, que interpretaba de forma popular fenómenos fisiolóxicos do sono como a paralise do sono.

Lendas de montaña: o Tatzelwurm, a Habergeiss e o Nachtkrapp

O Tatzelwurm é unha das lendas de montaña máis coñecidas da rexión alpina, un ser de aspecto entre verme e lagarto, con cabeza semellante á de un gato e patas dianteiras curtas, ao que se lle atribúen numerosos relatos de avistamento en Suíza, Baviera e Austria, algúns deles chegados até o século XX. Desde o punto de vista naturalista, o Tatzelwurm considérase un motivo lendario sen fundamento zoolóxico comprobado, mentres que a criptozooloxía o relaciona ocasionalmente con réptiles aínda non descubertos.

A Habergeiss, un ser mixto de aspecto fantasmal e caprino, aparece sobre todo nos costumes dos Perchten como figura ruidosa e atemorizante. O Nachtkrapp, un corvo xigantesco, e o Butz (tamén chamado Butzemann), propio da rexión alemánico-suaba, servían como figuras nocturnas atemorizantes para os nenos que non ían durmir a tempo, personaxes narrativas con función educativa, presentes en formas semellantes en boa parte de Europa Central.

Costumes das Rauhnächte: fumigación, Drudenfuß e ritos de protección

Entre os costumes de protección invernais da rexión alpina atópase a fumigación da casa, do establo e da pastaxe alpina con incenso e herbas benditas durante as Rauhnächte, coa finalidade de manter afastados os espíritos malignos e a enfermidade no ano que comeza. O Drudenfuß, unha estrela de cinco puntas, colocábase sobre portas, establos e camas para afastar ao Drud e ao Toggeli da opresión nocturna do íncubo.

Na festividade da Asunción, o 15 de agosto, nas zonas católicas da rexión alpina prepáranse manollos de herbas con sete, nove ou máis especies de plantas, que se bendicen na igrexa e despois se conservan na casa, empregándose en parte para fumigar en caso de tormentas ou enfermidade. As pesadas campás e roldas dos desfiles de Perchten e do Krampus responden ao mesmo motivo de fondo: afastar mediante o ruído os demos do inverno e os espíritos malignos.

Diversidade rexional: de Baviera ao Alto Adixe

As sagas alpinas non son un corpus unitario, senón unha denominación conxunta para tradicións narrativas dun espazo que se estende por Baviera, Austria, Suíza, Liechtenstein e o Tirol do Sur, con dialectos, paisaxes e desenvolvementos históricos propios.

Seres como o Nörgel (Nörggele) e as Fänggen están documentados sobre todo no Tirol do Sur e en partes do Tirol, estreitamente relacionados coa Salige Frau, unha muller da montaña esquiva pero servizal que, segundo a tradición, ensinaba aos pastores a tecer e a labrar a terra. O Dellermännle procede da tradición de Vorarlberg, a Isarnixe está vinculada ao río bávaro Isar, e o Wolpertinger, un ser fabuloso composto por partes de distintos animais, considérase especificamente unha figura lendaria bávara de carácter humorístico, propio das historias de caza esaxeradas.

Algúns motivos destas procesións invernais de figuras encubertas mostran paralelismos remotos coa mitoloxía xermánica, por exemplo na idea de procesións nocturnas salvaxes, sen que se poida deducir diso unha continuidade documentada e ininterrompida.

Esta distribución de pequena escala dificulta as afirmacións xerais sobre a saga alpina; é máis preciso falar dunha rede de tradicións locais e rexionais que comparten patróns comúns, espíritos de alpe, seres de pesadelo nocturno, monstros de montaña, cada un con nomes e formas propias.

O calendario das Rauhnächte

As doce Rauhnächte (as doce noites entre o Nadal e a Epifanía) entre o Nadal, o 24/25 de decembro, e o día de Reis, o 6 de xaneiro, considéranse tradicionalmente no espazo alpino un tempo limiar entre os anos, no que se describe a fronteira entre este mundo e o mundo dos espíritos como permeable. Nese período dise que Perchta e o seu séquito, así como outras figuras de espíritos e demos, percorren a terra.

Entre os costumes das Rauhnächte están o afumado da casa e do establo con herbas e incenso, para afastar os malos espíritos e bendicir o ano que vén, ademais de diversos oráculos de sorte e de tempo. Os Perchtenläufe marcan con frecuencia a transición das Rauhnächte ao tempo normal, con procesións ruidosas que pretenden expulsar simbolicamente os demos do inverno.

O costume do Krampus, na véspera do día de San Nicolau, ten lugar cronoloxicamente antes das propias Rauhnächte, pero na percepción pública adóitase asociar con elas como parte dun complexo máis amplo de tempo limiar invernal.

Fontes: coleccións de sagas dos séculos XIX e XX

Boa parte das sagas alpinas coñecidas hoxe foron rexistradas nos séculos XIX e principios do XX por recolledores de sagas rexionais, no contexto do folclorismo romántico seguindo o modelo dos irmáns Grimm. Para o Tirol cabe citar, por exemplo, as coleccións de Ignaz Vinzenz Zingerle; noutras rexións xurdiron obras comparables de investigadores locais.

Estas coleccións antigas son fontes importantes, pero non exentas de problemas: a miúdo foron revisadas literariamente con posterioridade, resumidas por rexións e suavizadas segundo os criterios estéticos da época, de modo que as variantes orais e a súa situación narrativa orixinal só se poden reconstruír de forma limitada.

A investigación folclórica e das ciencias da relixión moderna sitúa estas figuras lendarias en contextos máis amplos, como o complexo europeo das crenzas sobre o pesadelo (Drud e Toggeli), a explicación de fenómenos naturais inexplicados (Tatzelwurm), ou figuras que asustan aos nenos con función educativa (Nachtkrapp e Habergeiss). Os arquivos dixitais de sagas facilitaron nas últimas décadas o acceso a este material disperso.

Do faiado agrícola ao escenario do Perchtenlauf: os costumes en transformación

Moitas sagas alpinas están intimamente ligadas a contextos concretos do traballo agrícola: espíritos de alpe como o Kasermandl ou o Barbegazi xurdiron no contexto da economía de pasto e pastoreo de alta montaña, figuras de pesadelo nocturno como o Drud e o Toggeli explicaban estados de opresión nocturna, e lendas de montaña como o Tatzelwurm interpretaban observacións inexplicables en alta montaña.

No século XX e XXI, parte destes costumes, en particular os Perchtenläufe e os Krampusläufe, desligáronse do seu contexto agrícola orixinal e converteuse nun evento posto en escena publicamente e comercializado turisticamente, con máscaras elaboradamente talladas, asociacións organizadas e público en parte de alcance rexional máis amplo.

Figuras como o Sennentuntschi, unha lenda sobre unha moneca de alpe feita de palla e tecido que cobra vida e se vinga dos seus creadores, mostran ao mesmo tempo que o mundo das sagas alpinas tamén abrangue relatos sombríos e cargados moralmente sobre a soidade, o aislamento e a transgresión de límites na alpe, que se diferencian claramente dos espíritos de alpe máis protectores.

Desde o punto de vista das ciencias da relixión, esta transformación pódese describir como unha transición desde unha tradición ancorada na vida cotiá cara a un patrimonio cultural conscientemente cultivado, sen que por iso desaparezan por completo as funcións protectoras e explicativas máis antigas das sagas.