Perchta, Krampus, dan Dunia Legenda Alpen

Kawasan Alpen didominasi oleh agama Katolik Roma, dengan mayoritas Reformed di sebagian wilayah Swiss. Dunia legenda berkembang selama berabad-abad dalam ketegangan antara kesalehan gerejawi dan gagasan-gagasan pra-Kristen yang lebih tua tentang makhluk alam dan gunung, yang memiliki arti praktis dalam pertanian alm dan pegunungan.

Dari Bayern hingga Tirol, Vorarlberg, Swiss, dan Tirol Selatan, nama dan wujud tokoh-tokoh legenda sangat bervariasi; seekor Kasermandl di Tirol tidak serta-merta identik dengan sosok serupa di Berner Oberland. Keberagaman ini mencerminkan sifat terbatas lembah-lembah alpin, di mana tradisi narasi dapat berkembang secara relatif terisolasi selama berabad-abad.

Garis-garis pokok tradisi ini: kalender tahunan dengan Rauhnacht sebagai masa ambang, roh-roh alm sebagai penjaga padang penggembalaan dan ternak, sosok-sosok Nachtmahr sebagai penjelasan atas mimpi buruk, serta legenda gunung sebagai penafsiran fenomena alam yang tidak terduga di pegunungan tinggi.

Perchta, juga dikenal sebagai Frau Percht atau Berchta, adalah salah satu tokoh sentral dalam tradisi musim dingin Alpen, dihormati sekaligus ditakuti sebagai nyonya atas hewan liar, rumah tangga, dan para pelayan. Menurut tradisi, selama Rauhnacht antara Natal dan Hari Tiga Raja, ia bersama pengiringnya berjalan melewati desa-desa dan ladang, menguji ketekunan dan keteraturan serta menghukum kelalaian.

Dalam Perchtenläufe, hingga kini tampil Schiachperchten, sosok-sosok schiach, artinya buruk rupa dengan topeng menyeramkan dan berbulu, serta Schönperchten dalam kostum mewah, suatu tradisi yang dipelihara secara khusus di Salzburg, Tirol, dan wilayah sekitarnya, yang dimaksudkan untuk mengusir roh-roh jahat dengan keributan.

Krampus muncul di kawasan Alpen pada malam sebelum Hari Santo Nikolaus, tanggal 5 Desember, sebagai penyeimbang yang suram bagi santo Nikolaus, dengan tanduk, bulu, rantai, dan ranting, untuk menakut-nakuti anak-anak yang nakal. Asal-usul pasti sosok ini belum sepenuhnya terjelaskan secara ilmu agama; diduga terjadi perpaduan antara gagasan-gagasan pra-Kristen tentang iblis musim dingin dengan tradisi gerejawi Nikolaus.

Krampusläufe, yang tergantung kawasan juga disebut Krampuslauf atau Perchtenlauf dan sebagian tercampur, kini termasuk tradisi musim dingin yang paling terkenal di Austria, Bayern, dan Tirol Selatan, serta semakin menarik minat wisatawan.

Kasermandl dipandang sebagai roh kecil yang umumnya baik hati, menghuni pondok-pondok alm terpencil (Kasern), menjaga ternak dan pondok di malam hari serta membantu peternak dalam pekerjaannya, selama ia diperlakukan dengan hormat dan diberi sedikit susu atau makanan; rasa tidak terima kasih atau ejekan konon dibalas dengan kenakalan atau kemalangan.

Venedigermandl adalah sosok bertubuh kecil dalam legenda gunung Tirol dan Salzburg, yang dikaitkan dengan para Venediger, pencari harta dari selatan; sosok ini diyakini memiliki pengetahuan tentang cadangan bijih dan emas tersembunyi serta kadang-kadang memberi petunjuk kepada para penggembala atau penambang. Barbegazi adalah sosok roh salju dari Pegunungan Alpen Prancis-Swiss, dengan kaki sangat besar menyerupai ski dan wajah berjanggut es, yang memperingatkan akan bahaya longsoran salju dan menghilang ke celah-celah batu selama musim panas.

Drud, juga disebut Trud, adalah konsepsi tentang roh pengganggu malam dalam tradisi Bavaria-Austria, yang menekan dada orang yang sedang tidur dan menyebabkan mimpi buruk, yang disebut Alpdruck. Sebagai simbol perlindungan digunakan Drudenfuß, bintang berujung lima, yang dipasang di atas pintu dan tempat tidur.

Di Swiss, sosok serupa dikenal sebagai Toggeli, makhluk malam yang masuk ke kamar tidur dalam wujud kucing atau hewan lain dan juga dipercaya menyebabkan mimpi buruk serta perasaan lumpuh. Kedua konsepsi ini termasuk dalam pola penjelasan Eropa yang tersebar luas tentang Alpdruck, yang menafsirkan secara kerakyatan fenomena fisiologis tidur seperti kelumpuhan tidur.

Tatzelwurm adalah salah satu legenda gunung yang paling terkenal di kawasan Alpen, makhluk berkepala seperti kucing, bertubuh seperti cacing atau kadal dengan kaki depan pendek, yang dikaitkan dengan banyak laporan penampakan dari Swiss, Bayern, dan Austria, sebagian hingga abad ke-20. Secara ilmu alam, Tatzelwurm dianggap sebagai motif legenda yang tidak terjawab tanpa dasar zoologis yang terdokumentasi; secara kriptozoologi, ia kadang-kadang dikaitkan dengan reptil yang belum ditemukan.

Habergeiss, makhluk hibrida menyerupai kambing yang bersifat gaib, muncul terutama dalam tradisi Perchten sebagai sosok mengejutkan yang gaduh. Nachtkrapp, burung gagak raksasa, dan Butz, juga disebut Butzemann, dari kawasan Alemannik-Swabish, dianggap sebagai sosok penakut malam bagi anak-anak yang tidak segera tidur, tokoh-tokoh naratif dengan fungsi mendidik, sebagaimana dikenal dalam bentuk serupa di sebagian besar Eropa Tengah.

Tradisi perlindungan musim dingin kawasan Alpen mencakup pengasapan rumah, kandang, dan alm dengan dupa serta tumbuhan yang telah diberkati selama Rauhnacht, untuk menghalau roh-roh jahat dan penyakit dari tahun yang akan datang. Drudenfuß, bintang berujung lima, dipasang di atas pintu, kandang, dan tempat tidur untuk menangkal Drud dan Toggeli dari Alpdruck malam hari.

Pada Hari Raya Maria Diangkat ke Surga tanggal 15 Agustus, di kawasan Alpen yang Katolik, diikat rangkaian tumbuhan dari tujuh, sembilan, atau lebih jenis tanaman dan diberkati di gereja, kemudian disimpan di rumah dan sebagian ikut dibakar saat terjadi petir atau penyakit. Lonceng-lonceng berat dan gelungan dalam Perchtenläufe dan Krampusläufe melayani motif dasar yang sama: mengusir iblis-iblis musim dingin dan roh-roh jahat melalui kebisingan.