Spiritisme, komunikasi roh, dan praktik sesi

Spiritisme adalah gerakan komunikasi dengan roh orang yang telah meninggal, dikodifikasikan oleh Allan Kardec dan dipraktikkan dalam praktik sesi bersama para medium.

Spiritisme adalah ajaran dan praktik bahwa jiwa orang yang telah meninggal dapat berkomunikasi dengan orang yang masih hidup melalui perantara medium. Gerakan ini muncul pada tahun 1848 di Amerika Serikat, menyebar dengan cepat ke Eropa dan Amerika Latin, serta membentuk corak abad ke-19 dan ke-20 baik sebagai gerakan keagamaan maupun sebagai bidang kajian parapsikologi awal.

Hydesville 1848 dan Kakak Beradik Fox

Pada Maret 1848, kakak beradik Margaret dan Kate Fox di Hydesville, New York, melaporkan suara-suara ketukan di rumah mereka yang mereka jawab dengan satu atau beberapa ketukan sebagai tanggapan atas pertanyaan.

Dari episode ini berkembanglah dengan cepat suatu praktik tersendiri: komunikasi melalui ketukan, kemudian pergerakan meja, dan akhirnya fenomena trance serta materialisasi. Dalam beberapa tahun saja, terdapat ribuan lingkaran sesi di Amerika Utara beserta jaringan medium yang berkeliling.

Allan Kardec dan Kodifikasi Prancis

Di Prancis, pendidik Hippolyte Léon Denizard Rivail, dengan nama samaran Allan Kardec, mulai mensistematisasi ajaran ini sejak tahun 1857.

Karyanya Le Livre des Esprits (Buku Roh-Roh, 1857) dan Livre des Médiums (1861) membawa spiritisme ke dalam suatu doktrin yang koheren: reinkarnasi jiwa menuju penyempurnaan yang terus berkembang, tatanan hierarkis alam roh, serta orientasi etis kehidupan pada kasih sesama dan kemajuan spiritual. Sistem Kardec berbeda dari spiritualisme Anglo-Saxon melalui ajaran reinkarnasi yang eksplisit.

Di Brasil, spiritisme Kardec menemukan tanah air keduanya. Hingga kini, komunitas spiritis terorganisir terbesar di dunia berada di sana, dengan percabangan ke dalam Umbanda dan Candomblé. Kardec juga hadir dalam spektrum keagamaan rakyat Katolik di Amerika Latin.

Bentuk-Bentuk Praktik

Praktik spiritisme mengenal beberapa bentuk utama. Bentuk klasik adalah sesi dalam susunan setengah lingkaran di sekitar meja, dipimpin oleh seorang medium yang dalam keadaan trance ringan atau dalam menjadi perantara kontak. Komunikasi berlangsung melalui ketukan, pergerakan meja, tulisan otomatis, atau tuturan dari mulut medium.

Pada akhir abad ke-19, muncul fenomena-fenomena fisik: levitasi, materialisasi, dan substansi ektoplasma. Bentuk-bentuk yang lebih spektakuler ini memicu gelombang penyelidikan ilmiah, namun juga mengungkap banyak kasus penipuan.

Parapsikologi Awal

Society for Psychical Research (SPR) didirikan pada tahun 1882 di London oleh Frederic Myers, Henry Sidgwick, Edmund Gurney, dan Eleanor Sidgwick untuk menyelidiki fenomena spiritisme secara metodis. Studi-studi mereka, seperti Census of Hallucinations (1894) dan Proceedings yang terdiri dari beberapa jilid, hingga kini merupakan sumber utama.

Penelitian SPR meletakkan dasar bagi parapsikologi eksperimental yang berkembang kemudian. William James pada tahun-tahun akhir hayatnya bekerja secara intensif dengan medium Leonora Piper dan menyebutnya sebagai “white crow”, sebuah kasus yang mengguncang tesis umum bahwa seluruh laporan mediamistik bersifat subjektif semata.

Charles Richet, ahli fisiologi Prancis dan peraih Hadiah Nobel, menciptakan istilah ektoplasma dan melakukan sesi-sesi yang dikendalikan secara ketat. Karyanya Traité de Métapsychique (1922) tetap menjadi dokumen luar biasa dari suatu keterlibatan ilmiah yang serius. Mediamisme Eusapia Palladino diuji dalam ratusan sesi terkontrol, dengan para pengkritik dan pendukungnya berselisih selama bertahun-tahun.

Skeptisisme dan Pengungkapan

Sejak paruh kedua abad ke-19, banyak medium yang terbukti melakukan penipuan.

Kakak beradik Fox sendiri pada tahun 1888 secara terbuka mengakui bahwa suara-suara ketukan mereka dihasilkan dengan membunyikan sendi-sendi jari kaki (Margaret kemudian mencabut pengakuan tersebut, namun pernyataan itu telah terlanjur berdampak). Pesulap panggung Harry Houdini menjadikan pengungkapan medium penipu sebagai misinya pada tahun 1920-an; karyanya A Magician Among the Spirits (1924) mendokumentasikan puluhan kasus semacam itu.

Meskipun tidak setiap fenomena merupakan penipuan, ilusi diri secara fisiologis seperti efek ideomotor pada pergerakan meja dapat menjelaskan sebagian besar fenomena meja dan tulisan tanpa manipulasi yang disadari.

Spiritisme Masa Kini

Spiritisme terorganisir masih terus bertahan, terutama di Brasil (Federação Espírita Brasileira dengan jutaan pengikut), di Prancis, serta di Britania Raya (Spiritualists’ National Union). Di kawasan berbahasa Jerman, gerakan ini lebih kecil, namun tetap hadir melalui lingkaran sesi, medium trance, dan spektrum praktisi kontak alam baka.

Bagi kajian fenomenologis tentang roh, spiritisme tetap merupakan tradisi kunci: selama lebih dari 170 tahun, gerakan ini telah menghasilkan korpus laporan kontak dengan roh yang paling luas terdokumentasi, sekaligus menghadirkan perdebatan yang terus berlangsung mengenai keasliannya.

Sumber

• Allan Kardec: Das Buch der Geister, dt. Ausgabe Brüssel 1996.
• Janet Oppenheim: The Other World. Spiritualism and Psychical Research in England 1850, 1914, Cambridge UP 1985.
• Ann Braude: Radical Spirits. Spiritualism and Women’s Rights in 19th Century America, Beacon 1989.
• Renaud Evrard: Folie et paranormal, PU Rennes 2014.
• Leonardo Vincentini: Spiritism in Brazil, Lewiston 2009.