Kali é uma deusa da tradição hinduísta.
A deusa negra do tempo e da destruição, protetora e libertadora. Kali é uma das figuras mais poderosas do hinduísmo, selvagem, implacável e, ao mesmo tempo, objeto da mais profunda veneração.
Com pele negra, língua vermelha-sangue pendendo da boca, uma espada e uma tigela cheia de crânios de demônios, ela personifica a energia destrutiva necessária para aniquilar o Mal. É a forma terrível de Shiva, a consorte do destruidor, e para alguns crentes a própria deusa suprema, a *Shakti*, a força cósmica.
Tipo:Principal deusa hinduísta, manifestação irada da mãe Devi, destruidora do Mal
Panteão: Hinduísmo (especialmente Shaktismo,Tantra), Budismo (em adaptação tântrica tibetana)
Função: Destruição do ego, proteção contra poderes demoníacos, morte e renascimento
Atributos principais: espada, crânio decepado, colar de 51 crânios, saia de braços decepados, língua vermelha projetada para fora
Principais locais de culto: Kalighat (Calcutá), Dakshineswar (Bengala Ocidental), Kamakhya (Assam), Mt. Kailash
Aspecto de: Parvati, Durga, Mahakali (forma cósmica)
Kali está documentada desde oDevi-Mahatmyam(sécs. V/VI d.C., parte do Markandeya-Purâṇa) como manifestação irada da Devi; nomitocentral, ela surge da testa encolerizada de Durga no combate contra o demônio Raktabija.
Período de maior florescimento da tradição tântrica de Kali (Vamacara): sécs. VIII a XII d.C. No hinduísmo moderno, é especialmente popular no Bengala; o grande festivalKali Puja(outubro/novembro, em simultâneo com o Diwali) é uma das mais importantes festas hindus regionais.
No séc. XIX, tornou-se internacionalmente mais conhecida através de Sri Ramakrishna (sacerdote notemplode Kali em Dakshineswar) e da Missão Ramakrishna. Nos estudos religiosos ocidentais, desde a década de 1960 é frequentemente recebida comosímbolofeminista.
Principais locais de culto:Kalighat(Calcutá, Bengala Ocidental, um dos 51Shakti Pithas, onde terá caído o dedo do pé de Sati),Templo de Kali de Dakshineswar(a norte de Calcutá, tornado globalmente conhecido por Sri Ramakrishna),Kamakhya(Assam, principal local de culto da veneração menstrual da Devi),Tarapith(Bengala Ocidental,santuário), Vaitarna(Maharashtra).
A nível internacional: em todas as maiores comunidades da diáspora indiana, especialmente nos EUA e no Reino Unido. Desde 1971, em todotemploda ISKCON com pavilhão da Devi.
Fontes centrais:Devi-Mahatmyam(fonte principal, no Markandeya-Purâṇa),Kalika Purâṇa, Mahabhagavata Purâṇa, textos tântricos (Mahânivâṇa Tantra, Karpurâdi Stotra). Lírica devocional bengali de Kali do séc. XVIII (Ramprasad Sen). Relatos de Sri Ramakrishna sobre a experiência de Kali em Dakshineswar (emKathamrita).
de Mahendra Gupta). Literatura secundária: McDermott,Mother of My Heart, Daughter of My Dreams; McDaniel,Offering Flowers, Feeding Skulls; Kinsley,The Sword and the Flute; Michaels,Der Hinduismus.
Kali é negra como a noite, a pele de uma cor escura e absoluta. A sua língua, de um vermelho vivo como o sangue, pende da boca aberta. Enverga uma grinalda feita com as cabeças decepadas de demônios e uma saia de braços decepados.
Numa das mãos empunha uma espada, na outra segura uma tigela que recolhe o sangue. Um tigre ou um leão é frequentemente o seu companheiro. Apesar desta representação aterradora, Kali usa por vezes ao pescoço um gesto de terna carícia de Shiva, o seu verdadeiro consorte.
Kali é a deusa que destrói para purificar. Mata as inclinações demoníacas no coração; o aspecto de beber sangue deve ser entendido de forma metafísica: ela bebe a impureza.
Os devotos de Kali não são sádicos; veem nela o amor implacável que destrói as antigas estruturas para tornar possível o novo. A Kali Puja noturna leva os crentes aotemplopara implorar a libertação (Moksha). Nas práticas tântricas, Kali é venerada como adivindadesuprema.
Os aspectos mais importantes de Kali de forma resumida. Os campos seguintes sintetizam a origem, a função, a aparência, a veneração, os símbolos e os paralelos culturais.
Kali surge noDevi-Mahatmyamda testa encolerizada de Durga no combate contra o demônioRaktabija(‘Semente de Sangue’), de cuja cada gota de sangue nasce um novo demônio; apenas a enorme língua de Kali, que apanha cada gota antes de tocar o chão, pode vencer o demônio.
Na consolidação teológica, Kali é considerada oaspecto irado de Parvati, sendo assim consorte de Shiva. No esquema tântrico, é a forma suprema da energia feminina criadora (Mahashakti); no Shaivismo da Caxemira, o próprio movimentoSpanda. Kali é uma das dezMahavidyas(grandes deusas da sabedoria) e a primeira delas.
Destruidora de tudo o que é falso e de tudo o que é demoniacamente descontrolado; na tradição: destruidora do egocentrismo. Na prática tântrica, instrumento de autolibertação através do confronto radical com o terrível (Kali como o aspecto irado que mostra ao iniciado, de forma imediata, a sua própria mortalidade e limitação).
Patrona dos tântricos Vamacara (caminho da esquerda, prática tântrica extrema). Proteção contra ataques demoníacos e influências demagianegra. Na tradição devocional bengali (Ramprasad, Ramakrishna), também deusa-mãe benevolente apesar da iconografia aterradora.
Figura feminina aterradora, de cor azul-escura ou negra (kâlî= ‘a Negra’), nua ou apenas com uma saia de pele de tigre. Três olhos (o terceiro na testa). Quatro ou mais braços; nas mãos,espada(frequentemente o curvo Khadga),crânio decepado(geralmente do general demônio), uma mão emvarada-mudra(gesto de concessão de dons), outra emabhaya-mudra(gesto de expulsão do medo).
Colar de51 crânios(correspondentes às 51 letras do sânscrito), saia debraços decepados. Língua vermelha projetada para fora(o detalhe mais célebre). Cabelos longos e desgrenhados.
Está de pé ou dança sobre o corpo prostrado deShiva(numa tradição: ao aperceber-se do marido sob os seus pés, morde a própria língua de vergonha, daí a língua projetada para fora). Rodeada de crânios e de seres demoníacos.
Domínio de ação:Kali é invocada em situações urgentes de proteção, contra doenças, feitiços emagianegra. Na tradição bengali, é a principal divindade familiar (divindade (Kuldevi). Principal festa:Kali Puja(outubro/novembro; no Bengala tem uma dimensão equivalente à do Diwali no norte da Índia).
Pujas diárias em milhares de templos. Praticantes tântricos realizam ritos noturnos em locais de cremação (shmashana sadhana). Nas tradições modernas da ISKCON e do ioga, é frequentemente invocada como ‘Mãe Universal’. Nas recepções ocidentais feministas, comosímbolodo poder feminino.
Espada (Khadga), crânio decepado, colar de 51 crânios, saia de braços decepados, língua vermelha projetada para fora, pele de tigre, terceiro olho, cabelos longos e desgrenhados, taça de crânio (Kapala), Trishula. Planta sagrada: hibisco (vermelho, a sua flor preferida). Animais sagrados: chacal, corvo (em locais de cremação). Cores sagradas: preto, vermelho-sangue.
Durga(hinduísmo, ela própria como sua ‘mãe’ mais antiga),Parvati(forma mais serena),Bhairava(hinduísmo, paralelo masculino irado),MahakalaeYamantaka(budismo, adaptações masculinas tântricas),Sechmet(Egito, deusa-leoa ébria de sangue),Ereshkigal(Mesopotâmia, deusa do submundo),Hekate(Grécia, encruzilhadas, morte,magia), Hel(germânico, senhora do submundo semiviva). Funcionalmente única namitologiamundial: divindade feminina terrível-e-maternanuma só pessoa.Uma construção destinada à veneração de uma ou mais divindades.
Rituais de veneração
Kali (sânscrito: ‘A Negra’) é a forma aterradora da Devi/Mahadevi. O principal local de culto é o templo de Kalighat em Calcutá (um dos 51 Shakti-Pithas). O Kali Puja anual (mês de Kartik, outubro/novembro, no Bengala) supera regionalmente em importância até o Diwali. A veneração tântrica incluiu historicamente sacrifícios de animais (cabra/búfalo de água), hoje frequentemente substituídos de forma simbólica por abóbora (cf. Kinsley,Hindu GoddessesHindu Goddesses).
Mantras e invocações
O Kali-Bija-Mantra‘Krīm’, bem como o mais longo ‘Om Krīm Kālikāyai Namaḥ’, são fórmulas tântricas centrais. ODevi-Mahatmya(no Markandeya Purana, ca. séc. VI), em particular os capítulos 7-8 (o surgimento de Kali da testa de Durga, vitória sobre Raktabija), é recitado durante o Navaratri. As canções devocionais bengalis de Ramprasad (séc. XVIII) constituem o repertório popular padrão.
Amuletos e símbolos de proteção
Onix negro ou cornalina negra como pedra de Kali. Trikona-Yantra(triângulo invertido com Bindu) como símbolo de proteção geométrico em placas de cobre. Correntes de crânios (Mundamala, simbolicamente interpretadas como as 50 letras do sânscrito) como pingente. O hibisco vermelho (japa) é a sua flor sagrada, oferecida nas pujas.
A fonte mitológica mais importante de Kali é oDevi Mahatmya, um texto do âmbito doMarkandeya Purana, que terá surgido por volta do século VI da nossa era e é considerado a escritura fundamental da veneração da deusa. Nele, Kali aparece na batalha da deusa contra os exércitos dos demônios. O episódio decisivo diz respeito aodemônioRaktabija.
Raktabija possuía o dom de, de cada gota do seu sangue que tocasse a terra, nascer um novodemônioigual a ele. No combate contra a deusa Durga e as suas auxiliares, multiplicava-se assim sem fim: cada ferida que lhe era infligida trazia novos adversários.
O campo de batalha encheu-se de incontáveis Raktabijas. Nesta situação sem saída, Kali surge, segundo uma versão, da testa encolerizada de Durga.
Kali resolve o problema da única forma eficaz: apanha o sangue de Raktabija com a língua estendida e devora os demônios que nascem do sangue antes que se possam multiplicar. Assim, o próprio Raktabija pode ser morto sem que novos demônios cresçam.
Esta narrativa explica vários traços iconográficos de Kali, sobretudo a língua projetada para fora. Mostra ao mesmo tempo a função teológica da figura: Kali é o poder que intervém onde os meios ordenados falham. Age com uma radicalidade que elimina o problema pela raiz, em vez de o tratar com moderação.
Kali possui uma das iconografias mais marcadas e minuciosamente interpretadas do hinduísmo. É representada com pele escura, frequentemente negra ou azul-escura, de onde deriva o seu nome, que está relacionado com a palavra sânscritakala, podendo significar tanto negro como tempo.
É geralmente nua ou apenas vestida com uma saia de braços decepados, e enverga uma corrente de cabeças decepadas. Nos seus quatro braços segura tipicamente uma espada e uma cabeça decepada, enquanto as outras duas mãos mostram gestos de impavidade e de concessão de dons.
O motivo iconográfico mais conhecido mostra Kali a estar de pé ou a dançar sobre o corpo prostrado do deus Shiva, com a língua projetada para fora. Estemotivoé explicado de forma diferente na tradição.
Uma interpretação difundida relata que Kali, no seu furor destruidor, não conseguiu parar e ameaçou o universo inteiro. Shiva terá então deitado-se sob os seus pés, e quando Kali pisou o seu consorte, ficou paralisada de vergonha e projetou a língua para fora.
Na interpretação filosófica da tradição tântrica, a imagem adquire outro significado. Kali representa a energia ativa,shakti; Shiva representa a consciência pura e em repouso. A sua coexistência mostra que ambos só são reais em conjunto: consciência sem energia é inativa, energia sem consciência é puro arrebatamento cego.
As cabeças decepadas são interpretadas como os egos depositados pelos devotos; a espada, como o instrumento que corta a ignorância. Aiconografianão é, portanto, uma mera imagem de terror, mas um denso sistema de significados que é explicado no âmbito da doutrina.
Kali possui dois contextos religiosos claramente diferenciados, mas interligados. Um é o Tantra, uma corrente esotérica em que Kali figura entre as divindades supremas. Na tradição tântrica, especialmente na escola das dezMahavidyas, as grandes deusas do conhecimento, Kali ocupa o primeiro lugar.
A prática tântrica busca adivindadeprecisamente no que apiedadecomum evita, e aproxima-se de Kali através de ritos realizados em lugares como os locais de cremação. Esta prática requer iniciação e orientação por parte de um mestre e não se destina ao público em geral.
O segundo contexto é a veneração popular e devocional, sobretudo no Bengala, no Assam e no leste da Índia. Aqui, Kali é invocada comoMa Kali, como Mãe Kali. Esta corrente ganhou expressão particular através do poeta e cantor Ramprasad Sen no século XVIII.
As suas canções dirigem-se a Kali num tom que não nega o aspecto terrível, mas coloca em primeiro plano a ternura e a solicitude materna. No século XIX, o místico Ramakrishna, sacerdote no templo de Kali emDakshineswar, perto de Calcutá, marcou decisivamente estapiedade.
O ponto alto do culto bengali de Kali é a festaKali Puja, celebrada na noite de lua nova do mês de Kartik, frequentemente próxima da festa das luzes. Os locais de culto mais célebres são o templo de Kalighat emCalcutá e otemplode Dakshineswar.
O fato de a mesma deusa ser venerada como poder tântrico aterrorizante e como mãe ternamente invocada não é uma contradição, mas a expressão da convicção de que a realidade última abrange ambos os lados.
Kali está teologicamente ligada, de forma estreita, à noção do tempo. A palavrakala, da qual deriva o seu nome, significa tempo, e Kali é considerada o poder que devora tudo o que nasce no tempo.
Nesta interpretação, ela é menos um ser entre outros e mais uma realidade fundamental: a força que determina o devir e o perecer. A sua cor escura é interpretada em conformidade: assim como todas as cores se fundem no negro, tudo o que foi criado se funde em Kali.
Esta ligação ao tempo e à morte explica por que razão Kali não deve ser entendida como uma mera figura do terror. Na doutrina hinduísta, o apego ao transitório, ao eu e ao mundo das aparências é a raiz do sofrimento.
Kali, que dissolve tudo, é por isso, na interpretação teológica, simultaneamente a libertadora: a sua destruição não provém da maldade; antes, liberta do que prende o ser humano. O seu olhar deve confrontar o devoto com a realidade da impermanência, em vez de a reprimir.
A ligação ao local de cremação, que em muitas representações é o seu lugar de residência, insere-se no mesmo contexto. O lugar onde os corpos ardem é o lugar onde a verdade sobre a impermanência se torna imediatamente visível. A prática tântrica procura Kali precisamente aí, porque é aí que as certezas habituais se desfazem.
Do ponto de vista dos estudos religiosos, Kali é assim um exemplo marcante de como uma figura que à primeira vista parece apenas encarnar o terror possui, no seu sistema teológico, uma função precisamente definida e orientada de forma positiva. O medo é aí o caminho para a compreensão, não um fim em si mesmo.
Dificilmente alguma outradivindadehinduísta é tão conhecida no Ocidente e, ao mesmo tempo, tão frequentemente mal compreendida, como Kali.
A percepção colonial do século XIX reduziu-a frequentemente a um epítome do terror e associou-a, de forma sensacionalista, à chamada criminalidade Thuggee, uma ligação que a investigação posterior reconheceu como fortemente exagerada e ideologicamente colorida. Esta visão distorcida moldou durante muito tempo a imagem de Kali na cultura popular ocidental.
O confronto científico com esta temática deu-se sobretudo na segunda metade do século XX. Estudiosos de religião como David Kinsley apresentaram estudos que tornavam Kali compreensível no âmbito da teologia hinduísta da deusa, em vez de a tratar como mera curiosidade.
Trabalhos posteriores, como os de Rachel Fell McDermott sobre apiedadebengali de Kali e sobre Ramprasad Sen, ou volumes coletivos que examinavam Kali de diferentes perspectivas, diferenciaram ainda mais a imagem.
Paralelamente, surgiu desde os anos 1970 uma apropriação ocidental de Kali em contextos espirituais e feministas, nos quais ela foi interpretada comosímbolodo poder feminino e como contraponto a imagens domesticadas da mulher.
Esta recepção é interessante do ponto de vista dos estudos religiosos, mas está em tensão com o significado de Kali no seio do hinduísmo vivo, onde ela é acima de tudo objeto de veneração ritual concreta e não umsímboloabstrato. A investigação recomenda, por isso, distinguir cuidadosamente entre adivindadenocultohinduísta e as suas reinterpretações ocidentais.
Quem quiser compreender Kali deve partir das fontes indianas, dos templos e da prática viva, e não do seu reflexo ocidental.
Mais obras de referência na bibliografia.
Kali (de kala, tempo, negro) é uma das deusas mais poderosas do hinduísmo, a forma terrível da grande deusa (Mahadevi).
Iconograficamente típico: quatro ou mais braços, nas mãos uma espada e a cabeça decepada de um demônio, um colar de crânios, uma saia de braços decepados, a língua projetada para fora, pele negra ou azul-escura. Kali está geralmente sobre Shiva, o seu consorte, que se prostrou sob ela para travar a sua fúria destruidora.
A aterradoraiconografiatem um significado espiritual: Kali é a destruidora da ilusão (Maya) e dos apegos ao ego. A espada corta a ignorância, as cabeças decepadas são os apegos ao ego depositados, o colar de crânios representa as letras do alfabeto sânscrito, a linguagem como poder cósmico.
A língua projetada para fora é um gesto de vergonha (ela reconhece que está sobre Shiva). No Tantra, Kali é a libertadora; destrói por amor à verdade, sem qualquer maldade.
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