Babi is demon van de Egyptische traditie.
Paviaanvormige jenseitsdemon tussen geweld, potentie en reiniging.
Babi is een minder bekende, maar karakteristieke figuur van de Egyptische demonologie. Zijn verbinding met seksuele potentie, geweld en reiniging maakt hem tot een ambivalente drempelgestalte.
Anders dan Bes of Taweret werkt hij niet beschermend in het dagelijks leven, maar treedt hij op in het dodenrijk – als bedreiging, als beproeving en als potente kracht, zonder welke de zonnebarke niet zou kunnen varen.
Zijn paviaanvormige iconografie staat in direct verband met Thoth, die eveneens een paviaanaspect heeft, maar daar als god van de wijsheid en het schrift. Babi is de demonische zijde van het paviaanmotief: archaïsch, wild, geseksualiseerd. Beide figuren tonen hoe vloeiend de Egyptische traditie tussen goddelijk en demonisch haar diergestalten verdeelt.
Type: jenseitsdemon, drempelwezen
Herkomst: onderwereld; in sommige teksten “Eerstgeborene van Osiris”
Teksten: Piramideteksten, Sarcofaagteksten, Dodenboek, magische papyri
Tijdvak: Oud Rijk tot Nieuw Rijk (daarna zeldzamer)
Verspreiding: voornamelijk Egypte, incidenteel in hellenistische papyri
Afweer: bezweringen in het Dodenboek, aanroeping van Thoth, reinigingsformules
De eerste vermeldingen zijn te vinden in de Piramideteksten van het Oude Rijk; de uitwerking vindt plaats in de Sarcofaagteksten van het Middenrijk en in het Dodenboek van het Nieuwe Rijk. In latere tijdperken wordt Babi minder vaak zelfstandig genoemd, maar blijft als figuur aanwezig in de jenseitboeken.
De bronnen zijn afkomstig uit de Egyptische kernregio, met name uit begrafeniscontexten. In de Grieks-Romeinse tijd duikt Babi incidenteel op in magische papyri uit Egypte, maar wordt niet overgenomen in hellenistische vervolgtraditie.
De belangrijkste bronnen zijn Sarcofaagteksten en Dodenboek-spreuken, waarin Babi optreedt als bewaker, bedreiger en tegelijkertijd potentieel helpende kracht. De bronnenstand is heterogeen: hij kan in de ene spreuk gevaarlijk, in de volgende ondersteunend verschijnen. Deze ambivalentie is geen tegenspraak, maar deel van zijn wezen.
Egyptisch: Bꜣbꜣ of Bꜣbj, “Bab(i)”.
Andere schrijfwijzen: Baba.
Titel: “Eerstgeborene van Osiris” in enkele Dodenboek-spreuken – een familiale inbedding die echter niet systematisch wordt doorgevoerd.
Babi is een van de weinige Egyptische gestalten waarbij naam en functie nauw samenhangen: de naam heeft in zijn klank een archaïsche, bijna voor-lexicale kwaliteit. Etymologisch wordt hij in verband gebracht met begrippen voor “paviaan” en “eerstgeborene”, zonder dat de herleiding definitief is vastgesteld.
Verschijning
Babi verschijnt als paviaan, vaak rechtopstaand en met een opgericht phallus. Deze iconografie is bewust: zij verwijst naar de potente, ongebonden, gevaarlijke zijde van de paviaanafbeeldingen. Afbeeldingen tonen hem met rode lippen of met bloedige tanden als verwijzing naar zijn vleesetende aspect.
Gedrag
In sommige teksten valt Babi de overledene aan, vreet aan zijn ledematen of verhindert hem de doorgang. In andere teksten wordt zijn phallus de mast van de zonnebarke, zonder welke geen zonnevaart mogelijk is. Deze dubbele functie maakt hem tot een typisch drempelwezen: gevaarlijk en noodzakelijk tegelijk.
Werkingsgebied
De onderwereld en haar overgangen. Babi interesseert zich niet voor de levende; zijn activiteit begint na de dood. Concreet: op de weg door het hiernamaals, bij beproevingen, aan poorten, bij de overgang naar de zonnebarke.
Mythologische herkomst
Zijn titel “Eerstgeborene van Osiris” wijst op een verbinding met de Osiris-theologie, zonder die systematisch uit te werken. Aannemelijker dan als genealogie is zijn rol als oeroud aspect: Babi is datgene wat van oerkrachten overblijft nadat de wereld geordend is, en wat ritueel kan worden benut.
De belangrijkste aspecten van Babi in één oogopslag. De uitwerking over naam, beschrijving, afweer en parallellen vindt u in de hoofdstukken 2, 3, 5 en 6.
Oude paviaangestalte van de onderwereld, met incidentele titel “Eerstgeborene van Osiris”. Geen gesloten genealogie.
Overledenen op de weg door het hiernamaals. Babi werkt niet op levenden, maar bij de beproevingen van de onderwereld en bij de overgang naar de zonnebarke.
Paviaan, rechtopstaand, vaak met een opgericht phallus en bloedige lippen. Archaïsch en bewust ongetemde voorstelling.
Kan de dode aanvallen of zijn weg versperren; kan echter ook onmisbare potentie leveren voor de zonnevaart. Tweezijdig – gevaarlijk en functioneel tegelijk.
Bezweringen in het Dodenboek die Babi bij name aanroepen en hem binnen zijn grenzen houden. Aanroeping van Thoth in zijn goddelijke paviaanaspect werkt stabiliserend.
Thoth in zijn paviaanaspect (goddelijke zijde van hetzelfde beeld); chthonische dierdemonenen in de Grieks-Romeinse magie; tricksterfiguren als drempelwezens wereldwijd.
Rituelen ter afweer
Babi wordt niet in het dagelijks leven afgeweerd, maar in de dodencultus. Grafuitrustingen bevatten Dodenboek-spreuken die Babi bij name noemen en op afstand houden. Tegelijkertijd werd zijn kracht benut: sommige spreuken verzoeken uitdrukkelijk dat zijn phallus als mast van de barke stabiel blijft.
Bezweringen
De Dodenboek-spreuken over Babi hebben vaak de vorm: “Ik ben degene die Babi kent, ik ken zijn naam, hij zal geen macht over mij hebben.” Dit is een typisch Egyptische apotropie door naamskennis: wie de naam kent, beheerst het wezen.
Amuletten en beschermingssymbolen
Specifieke Babi-amuletten zijn zeldzaam. Beschermingswerking wordt vooral bereikt via de Dodenboek-uitrusting van het graf. Algemene amuletten (Udjat-oog, hart-scarabee) dienen ook tegen Babi, zonder hem bij name te noemen.
Egyptische parallel: Thoth: Binnen Egypte is Thoth in zijn paviaanaspect de belangrijkste parallel. Thoth staat voor wijsheid, schrift en kosmische orde; Babi voor geweld, potentie en het archaïsche. Beiden delen de diergestalte en vertegenwoordigen daarmee de twee zijden van het paviaanmotief in de Egyptische symbolische wereld.
Grieks-Romeinse magie:: in laat-antieke magische papyri uit Egypte duiken demonische paviaannamen op in bezweringen. Of deze rechtstreeks teruggaan op Babi is in elk afzonderlijk geval moeilijk te zeggen, maar het patroon is herkenbaar verwant.
Trickster-motief wereldwijd: De combinatie van gevaarlijkheid en rituele noodzakelijkheid, van wanorde en onmisbaarheid, is in talloze culturen terug te vinden als trickster-motief: bijvoorbeeld bij Loki (Germaans), Coyote (inheemse Noord-Amerikaanse tradities), Eshu (Yoruba). Babi behoort structureel tot deze familie.
Babi, ook in de vorm Baba overgeleverd, is een oud-Egyptische godheid in paviaan- of apenvorm, die reeds in de Piramideteksten van het Oude Rijk verschijnt. Daarmee behoort hij tot de vroeg betuigde wezens van het Egyptische pantheon. In deze vroege teksten is Babi een machtige, uitgesproken gevaarlijke gestalte, wiens kracht dienstbaar gemaakt moet worden aan de gestorven koning.
Een terugkerend motief benadrukt de rauwe, ongebreidelde kracht van Babi, met name zijn seksuele potentie en zijn verbinding met agressie. Meerdere spreuken belichten zijn mannelijkheid; in de Sarcofaagteksten van het Middenrijk verschijnt de voorstelling dat de phallus van Babi de grendel of de poort van de hemel is, wat zijn kracht verbindt met de toegang tot kosmische gebieden.
Babi geldt bovendien als een wezen dat leeft van de ingewanden of het bloed van overledenen en dat loert in de duisternis.
Vanuit godsdiensthistorisch oogpunt is Babi een voorbeeld van die ambivalente machten van de vroege Egyptische religie, wier gevaarlijkheid niet werd ontkend, maar voor eigen doeleinden bruikbaar gemaakt moest worden. De dode of de rituele tekst eist de kracht van Babi op, in plaats van haar slechts te vrezen.
De paviaangestalte verwijst naar reële waarnemingen: de paviaan gold in Egypte als een agressief, luid en seksueel opvallend dier. Babi belichaamt de bedreigende zijde van deze diersymboliek, terwijl andere paviaangodheden – bijvoorbeeld in verbinding met Thoth – een geheel andere, op wijsheid gerichte zijde vertegenwoordigen.
Babi verschijnt ook in de scène van het dodengericht, zij het in een eigenaardige rol. In spreuk 125 van het Dodenboek, die het gericht in de Zaal van de Twee Waarheden beschrijft, wordt Babi op een bepaalde plaats vermeld; de overledene verklaart dat hij Babi op afstand wil houden of wil bedwingen.
Babi geldt hier als een bedreiging die de dode de toegang tot het hiernamaals kan ontzeggen of hem gevaarlijk kan worden – bijvoorbeeld door hem uit te leveren aan de vernietigende macht.
Een andere bekende vermelding is te vinden in het mythologische verhaal over het geschil tussen Horus en Seth om de heerschappij, zoals overgeleverd op een papyrus van het Nieuwe Rijk. In dit verhaal treedt Babi tijdens de godenversammeling op en beledigt de zonnegod Re grof, waarop deze zich gekrenkt terugtrekt.
Babi verschijnt hier als een onbeheerst, aanstootgevend wezen dat de waardigheid van de hoogste goden schendt, zonder dat dit ernstige gevolgen voor hem heeft. De episode onderstreept zijn karakter als belichaming van het mateloze en provocerende.
Deze twee optredens tonen Babi aan de randen van de geordende godenwereld: gevaarlijk in het dodengericht, onbotmäßig in de godenversammeling. Hij is geen tegenstander van de orde in de zin van een kosmische vijand zoals de slang Apophis, maar hij staat voor een kracht die zich niet goed naar de orde voegt.
Het onderzoek duidt Babi dan ook als een gestalte die het bedreigende en driftmatige personifieert, dat de Egyptische religie weliswaar kende en benoemde, maar naar de rand verwees.
Ondanks zijn bedreigende karakter kon Babi ook positief worden aangesproken, en juist daarin ligt zijn godsdiensthistorische eigenaardigheid. Zijn rauwe kracht en zijn verbinding met mannelijkheid en potentie maakten hem tot een wezen wiens bescherming men kon zoeken, met name op het gebied van seksualiteit en de afweer van gevaren.
In sommige teksten verschijnt Babi als een wezen dat de overledene in het hiernamaals voor bepaalde gevaren behoedt of dat verbonden is met de controle over duisternis en gevaarlijke wateren.
Dit dubbele gebruik – bedreigend en beschermend tegelijk – is typerend voor veel Egyptische machten en is geen tegenspraak in het Egyptisch denken. Een gevaarlijk wezen wiens kracht men aan zijn zijde trekt, is een doeltreffende beschermer juist vanwege zijn gevaarlijkheid.
Door de gehele Egyptische geschiedenis blijft Babi een eerder randstandige, maar doorlopend betuigde godheid. Anders dan de grote goden ontving hij, voor zover de bronnen dat laten zien, geen uitgebouwde tempelcultus met een eigen priesterschap.
Zijn aanwezigheid beperkt zich overwegend tot de religieuze teksten en tot afzonderlijke vermeldingen. In de Latetijd en in de Grieks-Romeinse tijd treedt hij terug.
Het onderzoek heeft Babi tot dusver minder uitvoerig behandeld dan de centrale godheden van het pantheon, wat samenhangt met de schaarse en over de millennia verspreide bronnenstand.
Hij blijft vooral interessant als voorbeeld van het Egyptische vermogen om het driftmatige en gevaarlijke in een eigen gestalte te vatten – zonder het te verdringen – en het tegelijkertijd bruikbaar te maken. Verwante gevaarlijk-ambivalente wezens zijn Ammit en Nehebkau.
Verdere standaardwerken in het literatuuroverzicht.
De hier beschreven beschermingspraktijk is een wetenschappelijke plaatsing van historische tradities. iWell Guard sluit aan bij deze cultuurhistorische lijn van draagbare beschermingsobjecten en vormt daar een eigentijdse variant van. Meer over de iWell Guard →
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Vergelijken in de beschermingskompas →Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Kapre, de gigantische, harige boswezen van de Filipijnen. Herkomst, de gloeiende sigaar, het verw...
Oya, Yoruba-orisha van de Niger, de stormen en de doden. Herkomst, verhouding tot Shango, symboli...
De boggart, de kwaadaardige huisgeest en poltergeist van Noord-Engeland. Herkomst, het patroon va...
Jowang, de Koreaanse haard- en keukengodin. Herkomst, de waterschaal en de religiewetenschappelij...
De Ipupiara, mannelijke waterdemon van de Braziliaanse koloniale kronieken en voorloper van de Ia...
Apu Coropuna, de hoogste vulkaan van Peru en gindsberg van de zielen. Herkomst, de orakelcultus e...
English (Engels)
Deutsch (Duits)
Italiano (Italiaans)
Polski (Pools)
Nederlands
Français (Frans)
Ελληνικά (Grieks)
हिन्दी (Hindi)
Magyar (Hongaars)
日本語 (Japans)
Português (Portugees, Brazilië)
Português (Portugees, Portugal)
Русский (Russisch)
Español (Spaans)
اردو (Urdu)
Albanian (Albaans)
العربية (Arabisch)
简体中文 (Vereenvoudigd Chinees)
Indonesia (Indonesisch)
한국어 (Koreaans)
فارسی (Perzisch)
Türkçe (Turks)
