Paimon, negende koning van de Goetia

Paimon behoort tot de meest prominente geestenkoningen van de Ars Goetia en is in het Lemegeton, de Kleine Sleutel van Salomo, als negende geest opgetekend. Met tweehonderd legioenen is zijn bevelsmacht een van de grootste binnen het corpus.

De Goetia-traditie benadrukt zijn koninklijke rang evenals zijn taak om kunsten, wetenschappen en verborgen geheimen te onderwijzen. Historisch gezien is Paimon geen organisch gegroeide mythe, maar een vermelding in een systematisch magisch handboek uit de vroegmoderne tijd.

DemonChristendom

Indeling

Periode van de teksten

Paimon behoort tot de geleerde demonologie van de vroegmoderne tijd. De oudste zekere bron is de Pseudomonarchia Daemonum uit 1577, een demonenregister van de arts Johann Weyer.

De Ars Goetia, het eerste deel van het Lemegeton, is aantoonbaar aanwezig in handschriften uit de 17e eeuw en gaat op haar beurt terug op oudere voorbeelden. De figuur heeft daarmee geen antieke of middeleeuwse volksreligieuze wortels, maar ontstaat als vermelding in een boekmagie-traditie van de 16e en 17e eeuw.

Verspreidingsgebied

Paimon is verankerd in de West-Europese ceremoniale magie, die wortelt in de joods-christelijk-islamitische demonologie. De lijsttraditie circuleerde aanvankelijk in Latijnse en Engelse handschriften.

Via de occultistische edities van Samuel Liddell MacGregor Mathers en Aleister Crowley rond 1900 raakte de figuur in de moderne westerse esoterie terecht en vandaar via de populaire cultuur in een breed internationaal receptiedomein.

Stand van de bronnen

De bronnen zijn doorlopend literair en goed gedocumenteerd, maar zij beschrijven geen empirisch wezen. Weyers lijst uit 1577, de Lemegeton-handschriften en de kritische edities van Joseph Peterson en van Stephen Skinner en David Rankine vormen de kern.

Wie Paimon historisch wil begrijpen, moet vertrekken bij de geschiedenis van de vroegmoderne magie-handboeken, niet bij een mythe. Een doorlopende verbinding met een levende religie bestaat niet.

Naam

De naam Paimon verschijnt in de demonologische lijsten van de vroegmoderne tijd relatief stabiel, met nevenvormingen als Paymon en Paimonia. Binnen de lijsttraditie is hij stevig verankerd. Zijn etymologie is onduidelijk en serieus onderzoek kan hier slechts mogelijkheden aanwijzen.

Een gangbare veronderstelling verbindt de naam met de Hebreeuwse wortel p-‘-m, die te maken heeft met klingelen, luiden of lawaai maken. Dat zou goed passen bij de opvallende beschrijving dat Paimon steeds vergezeld wordt door luid geluid, trompetten en cimbalen.

Oudere esoterische literatuur heeft soms geprobeerd Paimon te koppelen aan godheden van oudere pantheons, zoals Kanaänitische of Mesopotamische figuren, en incidenteel ook aan de Oudegyptische Amon. Dergelijke gelijkstellingen zijn methodisch hachelijk. De Goetia-traditie heeft weliswaar op sommige plaatsen aantoonbaar namen van oude godheden gedegradeerd tot demonen, een bekend patroon van de monotheïstische polemiek.

Of dat ook bij Paimon het geval is, valt bij gebrek aan eenduidige bronnen niet te bewijzen. De naam is oud overgeleverd, zijn herkomst onzeker, zijn concrete uitwerking een product van de vroegmoderne boekmagie.

Beschrijving

De Lemegeton-tekst beschrijft Paimon als een man met zachte, bijna vrouwelijke trekken, die op een dromedaris rijdt en een kroon van edelstenen draagt. Voor hem uit schrijden twee geestelijke begeleiders, van wie de een trompet en de ander schalmeie of herdersfluit blaast, afhankelijk van het handschrift.

Het geluid is luid en plechtig. Paimon spreekt met een geweldige stem die de magiër aanvankelijk nauwelijks kan verstaan, waardoor hij hem moet verzoeken duidelijk te spreken.

Deze beschrijving behoort tot de uitvoerigste binnen de Goetia en onderscheidt zich van de beknopte sigilnoot van vele andere geesten.

De Goetia kent Paimon een breed werkingsgebied toe: hij onderwijst alle kunsten en wetenschappen, kent de geheimen van de aarde en de gesteldheid van de wateren, kan verborgen schatten onthullen en geeft betrouwbare antwoorden op filosofische en goddelijke vragen. Bovendien zou hij waardigheid verlenen en mensen onderdanig maken.

Deze overvloed aan bevoegdheden onderscheidt hem van gespecialiseerde geesten als Andras, de 63e geest, wiens functie het stichten van tweedracht is.

De universele leerbevoegdheid maakte Paimon in de ceremoniale magie van de Renaissance en de vroegmoderne tijd tot een geprefereerde aanroepingsfiguur voor kennisverwerving. De beschrijving volgt het vaste schema van de Ars Goetia, waarin elke geest wordt gecatalogiseerd met rang, uiterlijk, vermogens en het aantal legioenen.

Profiel: Paimon

De volgende punten vatten de centrale gegevens van de Goetia-traditie over Paimon samen.

Herkomst

Paimon is een figuur uit de vroegmoderne geleerde demonologie. De oudste bron is Johann Weyers Pseudomonarchia Daemonum uit 1577. De Ars Goetia nam Weyers materiaal over, ordende het om en voorzag het van een uitvoeriger ritueel kader. Een antieke of volksreligieuze voorgeschiedenis bestaat niet.

Rang en functie

In de Ars Goetia wordt Paimon als koning opgevoerd, in veel lijsten op de negende plaats. Hem zijn tweehonderd legioenen ondergeschikt, waarmee zijn bevelsmaking tot de grootste van het corpus behoort. Hij geldt als een van de gehoorzaamste geesten tegenover Luzifer. Zijn functie is het onderwijzen van kunsten en wetenschappen.

Verschijning

Paimon verschijnt als een gekroonde man met een vrouwelijk aandoend gelaat, rijdend op een dromedaris. Een luidruchtige stoet met trompetten en andere instrumenten gaat hem vooraf. Zijn stem is machtig en aanvankelijk moeilijk te verstaan. Deze beeldende geslotenheid heft hem boven vele andere Goetia-geesten uit.

Rituele aanroeping

In de oudere ceremoniale traditie wordt Paimon vanuit het westen geroepen, geregeld via de hemelrichtingswachten van een goetische bezwering. Als konings-geest vereist hij bijzonder zorgvuldige voorbereiding. iWell Guard volgt de godsdienstwetenschappelijke beschrijving en geeft geen aanroepingshandleiding, maar documenteert de historische correspondentie.

Sigil en symbolen

Het Paimon-sigil van de Goetia toont een karakteristieke compositie van lijnen, kruisen en een centrale cirkel. Astrologische correspondentie ordent Paimon toe aan de westelijke hemelrichtingen; het element is water. Aleister Crowleys editie uit 1904 maakte het sigil prominent toegankelijk.

Verwante geesten

Paimon behoort tot de groep van goetische koningsgeesten, naast Bael, Beleth, Purson, Asmodai, Vine, Balam, Belial en Zagan. In de bronnen worden bij hem nog andere geesten genoemd die onder zijn bevel staan. Het konings-motief signaleert hoge waardigheid en een ruim werkingsgebied.

Receptie en uitwerking

De directe voorgeschiedenis van de Ars Goetia is Weyers Pseudomonarchia Daemonum uit 1577. Daar verschijnt Paimon al met de wezenlijke trekken: als groot en gehoorzaam koning, rijdend op een dier, vergezeld van muziek, wetenschappen onderwijzend en mensen onderwerpend.

Weyer was geen voorstander van de magie, maar een scherp criticus van de heksenvervolgingen. Hij publiceerde de lijst om het bijgeloof belachelijk te maken. Dat juist dit kritische aanhangsel de hoofdbron werd van een hele latere magische traditie, is een ironie van de overleveringsgeschiedenis.

In de 19e en 20e eeuw beleefde de Goetia een herleving. Samuel Liddell MacGregor Mathers gaf eind van de 19e eeuw een Engelse editie uit, die Aleister Crowley in 1904 met een eigen voorwoord het licht deed zien.

Via deze edities, later aangevuld door Joseph Peterson, Stephen Skinner en David Rankine, werd Paimon in de moderne westerse esoterie ingevoed en geldt hij daar nog steeds als een van de Goetia-koningen.

Brede publieke bekendheid bereikte de naam pas via de populaire cultuur, met name door Ari Asters horrorfilm Hereditary uit 2018, waarin Paimon als centrale demonische figuur verschijnt.

De filmische verbeelding grijpt terug op elementen uit de Lemegeton-beschrijving, maar is een vrije, dramaturgisch gemotiveerde uitvinding. Voor een serieuze plaatsbepaling dient men drie lagen te onderscheiden: de vroegmoderne lijsttraditie, de occultistische herleving rond 1900 en de populair-culturele lading van het heden.

Paimon, parallellen in andere culturen

De leerfunctie van Paimon vertoont typologische parallellen in meerdere culturen. In de Mesopotamische traditie onderwijst Nabu, de schrijversgod, vergelijkbare inhouden. In de Griekse traditie is Hermes de patroon van de taal, de boodschappers en de wetenschappen.

In de hindoeïstische context neemt Brihaspati een vergelijkbare positie in. Dergelijke vergelijkingen worden in de vergelijkende godsdienstwetenschap sinds Jonathan Z. Smith en Wouter J. Hanegraaff voorzichtig geformuleerd: zij tonen structurele overeenkomsten zonder historische verwantschap te veronderstellen.

Wat betreft de werkingsgeschiedenis is Paimon vooral voorgevormd door het topos van de demonische leer. In de joodse apocalyptiek van het Henochboek brengen de gevallen wachterengelen de mensen verboden kennis, van metaalbewerking tot astrologie.

In de christelijke Middeleeuwen versmelt dit met de prometheïsche traditie tot een vast topos, waarbij wereldse kennis als potentieel demonisch geldt. Het historisch werkzame aspect van de figuur ligt niet in een reeel wezen, maar in de theologische stigmatisering van wereldse wetenschap.

Veelgestelde vragen over Paimon

Wie is Paimon?

Paimon is een van de meest prominente geestenkoningen van de Ars Goetia. In het Lemegeton, de Kleine Sleutel van Salomo, is hij als negende geest opgetekend. Hem zijn tweehonderd legioenen ondergeschikt, waarmee zijn bevelsmaking tot de grootste van het corpus behoort. De Goetia-traditie benadrukt zijn koninklijke rang en zijn taak om kunsten, wetenschappen en verborgen geheimen te onderwijzen. Historisch gezien is Paimon geen organisch gegroeide mythe, maar een vermelding in een systematisch magisch handboek uit de vroegmoderne tijd.

Waar komt de naam Paimon vandaan?

De naam verschijnt in de demonologische lijsten van de vroegmoderne tijd relatief stabiel, met nevenvormingen als Paymon en Paimonia. Zijn etymologie is onduidelijk; serieus onderzoek kan hier slechts mogelijkheden aanwijzen. Een gangbare veronderstelling verbindt de naam met de Hebreeuwse wortel p-‘-m, die te maken heeft met klingelen, luiden of lawaai maken. Dat zou passen bij de beschrijving van de geest die steeds door luid geluid begeleid wordt. Oudere pogingen om Paimon gelijk te stellen aan godheden van oudere pantheons gelden als methodisch hachelijk. Bij gebrek aan eenduidige bronnen zijn zij niet bewijsbaar.

Hoe wordt Paimon in de bronnen beschreven?

De Lemegeton-tekst beschrijft Paimon als een man met zachte, bijna vrouwelijke trekken. Hij rijdt op een dromedaris en draagt een kroon van edelstenen. Voor hem uit schrijden twee geestelijke begeleiders, van wie de een trompet en de ander schalmeie of herdersfluit blaast. Paimon spreekt met een geweldige stem die de magiër aanvankelijk nauwelijks kan verstaan. Deze beschrijving behoort tot de uitvoerigste binnen de Goetia. Zij heft hem boven de beknopte vermelding van vele andere geesten uit.

Welke rol speelt Paimon in de receptiegeschiedenis?

De oudste bron is Johann Weyers Pseudomonarchia Daemonum uit 1577, een kritisch aanhangsel tegen het bijgeloof dat ironisch genoeg de hoofdbron werd van een hele latere magische traditie. In de 19e en 20e eeuw beleefde de Goetia via de edities van Samuel Liddell MacGregor Mathers en Aleister Crowley een herleving. Brede publieke bekendheid bereikte de naam pas via de populaire cultuur, met name door Ari Asters horrorfilm Hereditary uit 2018. Voor een serieuze plaatsbepaling dient men de vroegmoderne lijsttraditie, de occultistische herleving rond 1900 en de populair-culturele lading van het heden van elkaar te onderscheiden.

Paimon, negende koning van de Goetia

Inhoudsopgave

Paimon

Snel overzicht: Paimon