De term ‘Schamanisme‘ is afgeleid van het Tungusische woord šaman, de religieuze specialist die door trance bemiddelt tussen de wereld van mensen en geesten.
Vanuit Siberië (Toengoezen, Boerjaten, Jakoeten, Ewenken, Tsjoektsen) verspreidt deze religieuze vorm zich over de Mongools-Turkse steppe tot in Korea en Japan, en naar inheemse Amerikaanse tradities. Het Tengrisme is de monotheïstisch georiënteerde vorm van de steppevolkeren, met Tengri als opperste hemelgod.
Mircea Eliade vestigde met zijn standaardwerk Schamanisme (1951) de term als religiewetenschappelijke categorie: Schamanisme is een religieuze techniek van de extase, geen zelfstandige religie met een vaste leer.
De sjamaan (m. of v.) treedt door trance – opgewekt door trommel, dans, ademtechniek of plantengeneeskunde – in contact met geestenwerelden om te genezen, het verlorene te zoeken of de toekomst te lezen. Constitutieve elementen: geesthelpers, zielenreis, op- en afdaling langs een wereldas (wereldboom, wereldberg).
De Tungusisch-Evenkische sjamanen van Siberië gelden als prototype. Hun trancepraktijk maakt gebruik van een karakteristieke trommel (met kosmologische afbeeldingen), een sjamanemantel met metalen hangers (skeletframe-symbool), een geweikroon en een ijzeren tong (tongvormige hanger).
De Boerjaten aan het Baikalmeer kennen vrouwelijke en mannelijke sjamanen met initiatie door vooroudergeesten. Bij de Jakoeten bestaat het onderscheid tussen witte sjamanen (genezing) en zwarte (offensief).
Tengri (Mongools: Tngri, Turks: Tanrı) duidt zowel de hemel als de hemelgod aan, een van de oudste centraal-Aziatische religieuze concepten, gedocumenteerd sinds de Xiongnu (3e eeuw v.Chr.) en doorlopend bij Hunnen, Turken, Mongolen en Khitan.
De Mongoolse rijksstichter Dzjengis Khan beriep zich op het Tengri-mandaat. De Tengri-religie is quasi-monotheïstisch: Tengri staat boven alle andere geesten en natuurkrachten. Het hedendaagse neo-Tengrisme is een identiteitsbeweging in Mongolië, Kazachstan en Kirgizistan.
Ongon (Mongools) of Ongor (Boerjatisch) zijn geest-houders: kleine figuurtjes of hangers van vilt, hout of metaal, waarin de hulpgeest van de sjamaan of de huisgeest zich vestigt. Ze worden in de joert opgehangen of aan het lichaam gedragen.
Sjamanenspiegels (Mongools: Toli) van brons hangen in rijen aan de mantel en beschermen door reflectie. Ovoo (Mongools) zijn steenpyramiden bij bergpassen, waar reizigers stenen, Khadak-doeken of bankbiljetten neerleggen. Beschermende Khadaks van blauwe zijde zijn alomtegenwoordig.
Siberische sjamanen gebruiken regionaal verschillende trancehulpmiddelen: in West-Siberië de vliegenzwam (Amanita muscaria, vermoedelijk corresponderend met het Indo-Iraanse Soma), in Midden-Siberië tabakextracten en jeneverbeswierook. Diergeest-bondgenoten zijn cultuurconstitutief: de beer (met name bij de Aino van Japan, wier religieuze traditie verbonden is met de Siberische), wolf, adelaar, hert en rendier. De sjamanemantel draagt vaak gewei- of vederelementen die de verbinding met de diergeest uitbeelden.
In de twintigste eeuw werden sjamanen in de Sovjet-Unie massaal vervolgd als ‘volksvijanden’ en ‘functionarissen van bijgeloof’. Velen werden in de jaren dertig erschoten of naar kampen gestuurd, hun trommels vernietigd en hun mantels naar musea gebracht.
Met het einde van de Sovjet-Unie in 1991 zette een sjamanistische renaissance in in Boerjatië, Mongolië en Toeva, met eigen verenigingen, leraren en nieuwe zichtbaarheid. Mongolië telt tegenwoordig enkele honderden praktiserende sjamanen.
Belangrijke werken: Mircea Eliade Le Chamanisme et les techniques archaïques de l’Ekstase (1951), Vladimir Basilov, Nikolai Šokorov, Caroline Humphrey, Roberte Hamayon.
Voor het Tengrisme: Jean-Paul Roux La religion des Turcs et des Mongols. Ook de Centraal-Aziatische geheime geschiedenis der Mongolen (13e eeuw) is een bron. Schamanisme als globale vergelijkingscategorie wordt besproken in bijdragen van Michael Harner en de Foundation for Shamanic Studies.
De term Tengrisme is een moderne constructie en beschrijft geen uniforme, historisch scherp omlijnde religie. Hij is afgeleid van het woord Tengri, dat in tal van Turkse en Mongoolse talen zowel de hemel als een hemelse macht aanduidt.
In de oudste getuigenissen, de Oudturkse runeninscripties uit het Orchon-dal uit de achtste eeuw, verschijnt Tengri als de instantie die de heerser zijn macht verleent en het volk orde geeft.
Het hedendaagse gebruik van het woord Tengrisme wordt echter sterk bepaald door latere ontwikkelingen. In de negentiende en twintigste eeuw ontwierpen onderzoekers en later ook nationale bewegingen in Centraal-Azië de term om een vermeend gemeenschappelijke, voor-islamitische en voor-boeddhistische religie van de steppevolkeren te beschrijven.
De religiewetenschappen manen hier tot voorzichtigheid. Wat onder Tengrisme wordt samengevat, omvat zeer uiteenlopende tradities over een groot gebied en een lange tijdsperiode.
Vastgesteld kan worden dat de verering van de hemel, een aardgodin en een veelheid aan geesten bij veel steppevolkeren een centrale rol speelde. Of daaruit een samenhangend leerstelsel gereconstrueerd kan worden, is omstreden.
Serieuze beschrijvingen spreken daarom liever van hemelgeloof of van de religie van de vroege Turken en Mongolen, en behandelen het Tengrisme als een modern verzamelconcept, niet als een historische eenheid.
Naast het hemelgeloof van de steppe staat het schamanisme van de Siberische boszone, dat evenmin een uniforme religie is, maar een bundel verwante praktijken.
Deze zijn te vinden bij de Ewenken, Jakoeten, Boerjaten, Nganasanen, Chanten en vele andere volkeren die deels Turkse, deels Tungusische, deels Oeraalse talen spreken. Het woord sjamaan zelf stamt uit het Tungusisch en werd door Russische reizigers in de Europese talen geïntroduceerd.
Gemeenschappelijk aan deze tradities is de voorstelling dat bepaalde personen het vermogen bezitten om contact te leggen met de geestenwereld, om te genezen, verloren zielen terug te halen, de jacht veilig te stellen of overledenen te geleiden.
Daarbij zijn de regionale verschillen echter van belang. Bij sommigen wordt de sjamaan door de geesten geroepen en doorloopt hij een ziektecrisis; bij anderen is het ambt meer erfelijk. De uitrusting met trommel, kostuum en kroon verschilt aanzienlijk van volk tot volk, en ook de kosmologie varieert.
Wijdverbreid is de voorstelling van een wereld die in meerdere lagen is verdeeld, vaak als bovenwereld, middenwereld en onderwereld, verbonden door een wereldboom of een centrale paal. Het oudere onderzoek, zoals dat van Mircea Eliade, neigde ertoe dit alles samen te smelten tot een universeel schamanisme.
De nieuwere etnologie, onder meer de werken van Roberte Hamayon, bekritiseert deze uniformering en benadrukt dat de afzonderlijke tradities begrepen moeten worden vanuit hun concrete maatschappelijke en ecologische samenhangen.
De schriftelijke overlevering over de religies van Siberië en de steppe is van buitenaf bepaald. Uit de vroege periode zijn er de Oudturkse en Oudmongoolse inscripties alsook Chinese verslagen over de noordelijke buren. Deze teksten zijn beknopt en doorgaans geschreven vanuit het perspectief van heerschappij en diplomatie, niet vanuit religieuze interesse.
Een tweede laag wordt gevormd door de reisverslagen van de middeleeuwen en de vroegmoderne tijd. Europese gezanten en later Russische ontdekkingsreizigers beschreven sjamanistische bijeenkomsten, maar vaak met bevreemding, spot of het doel het vreemde als bijgeloof te bestempelen.
Met de Russische expansie naar Siberië ontstond bovendien een omvangrijke missie- en bestuursliteratuur, waarin de inheemse religies werden bestreden maar ook gedocumenteerd.
De wetenschappelijk meest bruikbare laag stamt uit het etnografische veldonderzoek van het late negentiende en het twintigste eeuw. Onderzoekers als Vladimir Bogoraz en Lev Shternberg, deels zelf politieke ballingen, verzamelden uitgebreid materiaal. In de Sovjettijd werd het schamanisme vervolgens staatkundig onderdrukt, sjamanen werden vervolgd en vele tradities stierven af of werden slechts nog in het geheim doorgegeven.
Deze geschiedenis heeft tot gevolg dat hedendaagse bronnen leemten vertonen en dat latere herlevingen zich deels op etnografische boeken moesten baseren. Een kritische lezing moet dit filter van waarnemers en onderdrukking steeds meewegen.
Na het einde van de Sovjet-Unie vond in meerdere regio’s van Siberië en de aangrenzende staten een herleving plaats van de voor-christelijke en voor-boeddhistische religies.
In de republieken Boerjatië, Toeva en Sacha ontstonden sjamanenverenigingen die het ambt deels opnieuw organiseerden, opleidingen aanboden en openbare rituelen uitvoerden. Deze bewegingen zijn nauw verbonden met het verlangen naar culturele zelfhandhaving tegenover tientallen jaren van Russificering.
De religiewetenschappelijke beoordeling van deze revitalisering is nuchter. Enerzijds sluiten de hedendaagse praktijken aan bij reële, vaak in het verborgene bewaarde tradities. Anderzijds zijn breuken onmiskenbaar, en sommige elementen worden opnieuw samengesteld uit de etnografische literatuur of uit uitwisseling met internationale stromingen. Onderzoekers spreken daarom van een neoschamanisme, waarbij reconstructie en innovatie samenvloeien.
In de Mongoolse wereld verbindt zich het schamanisme bovendien met het Tibetaans boeddhisme, dat al eeuwenlang aanwezig is. Beide systemen staan deels in concurrentie, deels in praktische arbeidsdeling naast elkaar. Ook het moderne politieke Tengrisme, dat in enkele Centraal-Aziatische landen als element van nationale identiteit wordt bediscussieerd, hoort in dit beeld thuis.
Het is minder een geleefde volksreligie dan een intellectueel en politiek project dat zich beroept op het steppenverleden. Voor een serieuze beschrijving geldt: de huidige situatie is veelzijdig, regionaal sterk verschillend en mag noch als ongebroken voortzetting van een oeroude religie, noch als loutere uitvinding worden beschreven.
In het Siberische Tengrisme vormt de beschermingspraktijk een vast onderdeel van het sjamanenritueel, waarbij trommel, wierook en offerandes gezin en kudde dienen af te schermen tegen ziekte- en weggeesten.
Verwante sleutelbegrippen: Sjamaan Tengri Boerjaten Toengoezen Jakoeten Mongolen Joerten Ongon Onggor Ovoo Khan Tengri Asbuiga.
De Siberisch-tengristische traditie kent Ongon-figuurtjes als geest-houders, sjamanenspiegels (Toli) van brons, Khadak-zijden doeken en Ovoo-steenpyramiden bij bergpassen als draagbare en vaste beschermingsobjecten.
iWell Guard sluit aan bij deze cultuurhistorische lijn van draagbare beschermingsobjecten, in hedendaagse materiaalarchitectuur, vervaardigd in Duitsland. 41 lagen, echt goud, platina, zilver. 30 dagen retourrecht.
Persoonlijke ervaringen kunnen verschillen. Geen medisch hulpmiddel. Geen geneesbelofte.
