Paimon, neuvième roi de la Goetia

Paimon est l’un des rois-esprits les plus éminents de l’Ars Goetia. Dans le Lemegeton, la Petite Clé de Salomon, il est répertorié comme neuvième esprit. Deux cents légions lui sont subordonnées, ce qui place son autorité de commandement parmi les plus grandes du corpus. La tradition de la Goetia souligne son rang royal et sa mission d’enseigner les arts, les sciences et les secrets cachés. Historiquement, Paimon n’est pas un mythe organique, mais une entrée dans un manuel magique systématique du début de l’époque moderne.

Le nom apparaît de manière relativement stable dans les listes démonologiques du début de l’époque moderne, avec des variantes telles que Paymon et Paimonia. Son étymologie reste incertaine, et la recherche sérieuse ne peut qu’en indiquer les possibilités. Une hypothèse répandue relie le nom à la racine hébraïque p-‘-m, associée à l’idée de tintement, de sonnerie ou de production de bruit, ce qui s’accorderait avec la description de l’esprit toujours accompagné d’un grand vacarme. Les tentatives anciennes d’assimiler Paimon à des divinités de panthéons plus anciens sont considérées comme méthodologiquement délicates et ne peuvent être prouvées faute de preuves concluantes.

Le texte du Lemegeton décrit Paimon comme un homme aux traits doux, presque féminins. Il chevauche un dromadaire et porte une couronne ornée de pierres précieuses. Deux esprits-compagnons marchent devant lui, l’un soufflant dans une trompette et l’autre dans un chalumeau ou une flûte à anche. Paimon s’exprime d’une voix puissante que le magicien peine d’abord à comprendre. Cette description est l’une des plus détaillées de la Goetia et le distingue de la brève notice de nombreux autres esprits.

Le plus ancien témoignage est la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer, datant de 1577, une annexe critique contre la superstition qui est devenue, par ironie, la source principale d’une toute une tradition magique ultérieure. Aux XIXe et XXe siècles, la Goetia connut un renouveau grâce aux éditions de Samuel Liddell MacGregor Mathers et d’Aleister Crowley. Le nom n’a acquis une large notoriété publique qu’à travers la culture populaire, notamment grâce au film d’horreur Hereditary d’Ari Aster (2018). Pour une analyse sérieuse, il convient de distinguer la tradition des listes de l’époque moderne, le renouveau occultiste autour de 1900 et la charge populaire-culturelle contemporaine.