Goetia, les 72 démons de Salomon
La Goetia est le recueil le plus important d’instructions rituelles d’invocation de la tradition de la magie européenne de l’époque moderne. Cette vue d’ensemble présente l’histoire manuscrite du Lemegeton, la structure de l’œuvre, la hiérarchie des 72 esprits et les principales éditions depuis Weyer et Mathers.
Table des matières
Goetia
Goetia (du gr. goeteia, sorcellerie) fait partie de la haute magie médiévale et décrit l’invocation de 72 démons issus du Lemegeton (Clé de Salomon). La tradition associe la démonologie juive à l’hermétisme de l’époque moderne.
Sur iWell Guard, nous traitons la Goetia d’une part comme un phénomène relevant de l’histoire des religions, doté d’un corpus de sources dense et d’une longue histoire de réception, et d’autre part comme référence méthodologique pour la tradition ritualmagique ultérieure de l’Europe.
Les démons individuels de la Goetia disposent dans notre lexique d’articles propres avec hiérarchie. Le Lemegeton (Petite Clé de Salomon) est un recueil compilé au XVIIe siècle qui comprend cinq parties : Goetia, Theurgia-Goetia, Ars Paulina, Ars Almadel et Ars Notoria.
La Goetia en est la première partie et la plus largement reçue. Les autres parties traitent des êtres angéliques et des êtres intermédiaires, des constellations stellaires temporelles et des pratiques de mémorisation ; elles sont tout aussi importantes du point de vue de l’histoire des religions, mais moins présentes dans la réception pratique.
L’édition anglaise de référence du début du XXe siècle (Mathers, Crowley) a de facto séparé la Goetia des autres parties, une séparation qui est à nouveau remise en cause dans l’édition scientifique depuis les travaux de Joseph Peterson (Weiser 2001).
Le terme goeteia lui-même porte un jugement de valeur. Dans la littérature philosophique de l’Antiquité tardive, notamment chez Jamblique dans De mysteriis, il est utilisé comme terme d’opposition à la theurgia, considérée comme la forme légitime et proche de Dieu de l’action magique.
Goetia désigne ici la magie inférieure, travaillant avec des esprits impurs, par opposition à la pure pratique d’élévation de la théurgie. Cette séparation antique a été reprise par le Lemegeton lui-même : la deuxième partie s’intitule non par hasard Theurgia-Goetia et traite d’une classe intermédiaire d’esprits, en partie bien disposés, en partie hostiles.
La Goetia au sens strict ne travaille qu’avec les 72 démons répertoriés dans la première partie.
Quiconque s’approche de la Goetia dans une perspective pratique devrait garder à l’esprit la stratification historique : derrière les 72 noms de démons se trouvent des figures antécédentes bibliques, judéo-apocryphes, mésopotamiennes, hellénistiques et médiévales-arabes.
Bael, Asmodai, Astaroth, Belial ne sont pas des inventions du XVIIe siècle ; ils portent des sédiments de sens issus de deux millénaires d’histoire des religions. Cette profondeur est la raison pour laquelle la Goetia est encore aujourd’hui bien plus qu’une simple liste d’instructions d’invocation.
Contexte et arrière-plan
Lemegeton (Clé salomoniaque), 72 démons, sceaux, magie rituelle, réception d’Eliphas Lévi.
Importance pratique aujourd’hui
La Goetia est aujourd’hui un système magique vivant, utilisé par des praticiens individuels, des ordres ritualmagiques et la scène plus large de la magie du chaos. Elle est également un objet de recherche pour les sciences des religions et pour la recherche sur la magie de l’époque moderne. Quiconque cherche un exemple de Goetia trouvera dans les articles consacrés à chacun des 72 démons des présentations détaillées avec position hiérarchique, sceau, domaine de compétence et historique religieux.
Prudence avec les éditions des sources
L’édition anglaise de Mathers de 1904 est l’édition de référence la plus utilisée ; elle contient cependant des lacunes méthodologiques, Mathers ayant révisé le texte selon sa propre conception et l’ayant enrichi de la « Preliminary Invocation » de Crowley.
Quiconque souhaite travailler avec le Lemegeton original devrait également consulter les éditions critiques de la recherche récente (Joseph Peterson, « The Lesser Key of Solomon », Weiser 2001) et tenir compte des versions manuscrites antérieures au texte imprimé. Une édition philologique complète n’a pas encore été publiée ; cette lacune dans la recherche est l’une des chantiers connus de la recherche sur la magie de l’époque moderne.
Connexions avec d’autres grimoires
La Goetia n’est pas le seul grimoire de la tradition de l’époque moderne.
Des œuvres apparentées sont le Sworn Book of Honorius, l’Heptameron du Pseudo-Petrus de Abano et le Grimorium Verum ; du XVIIIe siècle provient le Grand Grimoire. Quiconque souhaite situer la Goetia dans la tradition devrait connaître les connexions avec ces autres textes ; ils utilisent en partie les mêmes listes de démons, en partie d’autres ; les traditions des sceaux varient tout comme les formules d’invocation.
Les travaux de Owen Davies (notamment « Grimoires », Oxford 2009) offrent une bonne vue d’ensemble du genre dans son ensemble.
Salomon comme figure de référence
L’attribution salomoniaque du Lemegeton est un modèle pseudépigraphique établi. Le roi biblique Salomon était considéré, depuis le premier siècle de notre ère, dans les sources juives, chrétiennes et plus tard islamiques, comme le maître des démons, doté d’un anneau de sceau lui conférant pouvoir sur tous les esprits.
Les plus anciens textes conservés de cette tradition – le Testamentum Salomonis rédigé en grec du Ier au IIIe siècle, ainsi que les légendes rabbiniques et islamiques sur Salomon – constituent le fondement narratif sur lequel les auteurs médiévaux de grimoires bâtirent leurs propres recueils d’invocations, les légitimant par l’attribution à Salomon.
Les manuscrits du Lemegeton du XVIIe siècle s’inscrivent dans cette tradition sans la poursuivre sans rupture : ils combinent du matériel salomoniaque avec la magie hermétique et kabbalistique contemporaine, des listes de la Pseudomonarchia du XVIe siècle et les choix de compilation propres à chaque copiste.
Tradition et sources
La Goetia fait partie du Lemegeton (Petite Clé de Salomon), un manuscrit composite de la magie rituelle de l’époque moderne. Elle répertorie 72 démons avec leurs noms, sceaux, rang et effet spécifique. Les plus anciens manuscrits conservés datent du XVIIe siècle ; aucune version imprimée plus ancienne n’existe toutefois.
Histoire des manuscrits
La recherche textuelle critique connaît aujourd’hui plusieurs manuscrits du Lemegeton du XVIIe siècle, conservés dans des bibliothèques anglaises et françaises.
Parmi les témoins clés figurent Sloane MS 2731 et Sloane MS 3825 à la British Library, Harley MS 6483, Wellcome MS 2842 ainsi que le Lansdowne MS 1202 conservé à Paris. Ces manuscrits varient considérablement dans l’ordre, la forme des sceaux et la rédaction linguistique.
En 2001, Joseph Peterson a présenté pour la première fois dans son édition critique The Lesser Key of Solomon (Weiser) une comparaison synoptique des principaux témoins ; Stephen Skinner et David Rankine ont davantage décomposé la tradition manuscrite avec la série de sources Sourceworks of Ceremonial Magic.
Pseudomonarchia Daemonum
La liste des 72 esprits remonte dans sa forme la plus ancienne connue à la Pseudomonarchia Daemonum, une annexe de l’œuvre principale de Johann Weyer De praestigiis daemonum (1577). Weyer (latinisé Wierus) était un médecin et démonologue néerlando-allemand qui reprit vraisemblablement la liste des esprits d’un manuscrit plus ancien, aujourd’hui perdu.
Reginald Scot traduisit la Pseudomonarchia en anglais dans sa Discoverie of Witchcraft (1584), la rendant ainsi accessible au monde anglophone. Le Lemegeton du XVIIe siècle a repris la liste, l’a complétée par des sceaux et l’a portée à 72 esprits par l’ajout de démons supplémentaires. La liste de Weyer comprenait à l’origine 69 esprits.
Histoire des éditions
L’édition aujourd’hui la plus citée est The Goetia: The Lesser Key of Solomon the King, publiée en 1904 par Aleister Crowley sur la base d’une traduction anglaise préparée par Samuel Liddell MacGregor Mathers.
Mathers était cofondateur de l’Hermetic Order of the Golden Dawn et travaillait principalement avec Sloane MS 2731. L’édition Crowley-Mathers contient des interventions éditoriales et une Preliminary Invocation ajoutée par Crowley, tirée des papyrus magiques grecs, qui ne figure pas dans le manuscrit original.
Quiconque travaille avec le Lemegeton original devrait donc se référer à l’édition Peterson ou à la série Skinner-Rankine, car la version Crowley-Mathers contient des leçons qui relèvent davantage des XIXe et XXe siècles que du XVIIe siècle.
Structure
Le Lemegeton est une compilation de cinq livres contenant chacun un système magique propre. Ils ont été rassemblés en une unité au XVIIe siècle, mais sont dans leur substance des textes autonomes avec des histoires antérieures distinctes.
Les cinq livres du Lemegeton
La première partie, la Goetia (également Ars Goetia), traite de l’invocation des 72 démons. La deuxième partie, Theurgia-Goetia, décrit 31 esprits des directions cardinales, en partie bien disposés, en partie malveillants, répartis selon les heures du jour et de la nuit.
La troisième partie, Ars Paulina, est une magie angélique fondée sur des correspondances planétaires et horaires, qui se réclame d’une vision de l’apôtre Paul.
La quatrième partie, Ars Almadel, décrit l’invocation de 20 esprits sur une tablette de cire (Almadel) en quatre quartiers du ciel. La cinquième partie, Ars Notoria, est la couche la plus ancienne du recueil ; ses plus anciens témoins remontent au XIIIe siècle et décrit une pratique de mémorisation et de prière pour l’acquisition d’un savoir encyclopédique.
Hiérarchie des 72 esprits
Les 72 démons de la Goetia sont répartis en rangs fixes, calqués sur l’ordre courtisan de l’Europe de l’époque moderne. Neuf esprits portent le rang de roi, dont Bael en première position, Paimon, Beleth, Purson, Asmoday, Vine, Balam, Zagan et Belial.
Le groupe le plus important est celui des ducs, avec plus de vingt représentants, auxquels s’ajoutent des princes, des comtes, des marquis, des présidents et un unique chevalier (Furcas, le cinquante et unième esprit). Les titres de rang influent sur la forme rituelle : les esprits de rang supérieur exigent des invocations plus élaborées, des durées d’apparition plus courtes et une adresse plus respectueuse ; les rangs inférieurs sont considérés comme plus facilement accessibles, mais aussi moins fiables.
Domaines de compétence et correspondances
À chaque esprit est assignée dans le texte du Lemegeton une liste de responsabilités, allant de préoccupations pratiques telles que la découverte de trésors, l’apprentissage des langues et la guérison jusqu’aux renseignements prophétiques et aux fins amoureuses ou guerrières. Par ailleurs, le texte attribue à certains esprits un nombre de légions d’esprits subalternes, ce qui développe davantage la conception hiérarchique.
La pratique éditoriale anglaise depuis Mathers a en outre introduit une correspondance avec les 72 noms de Dieu (Kabbale – le nom divin à 72 lettres, tiré d’Exode 14,19–21 ; fondement d’une hiérarchie propre de 72 anges.Schemhamphorasch), une attribution kabbalistique qui n’était pas contenue dans le Lemegeton original et qui a été transmise par l’Oedipus Aegyptiacus d’Athanasius Kircher (1652, 1654) ainsi que par Eliphas Lévi et la tradition de l’Aube Dorée.
Cette connexion Schemhamphorasch-Goetia est, du point de vue de l’histoire des religions, une synthèse secondaire, mais elle est établie dans la pratique moderne.
Réception moderne
Eliphas Lévi (XIXe s.) et Aleister Crowley (début du XXe s.) ont popularisé la Goetia dans l’ésotérisme occidental. L’édition révisée de Crowley de 1904 est aujourd’hui la référence standard. Dans la magie du chaos, la Goetia est souvent interprétée de manière psychologique.
Couche historique profonde
La Goetia n’est pas née de rien. Elle s’appuie sur les apocryphes salomoniques juifs qui circulaient depuis le premier siècle après Jésus-Christ, notamment le Testamentum Salomonis, un texte rédigé en grec qui présente Salomon comme le maître des démons et répertorie certains démons avec leurs noms, leurs domaines de compétence et leurs formules de liaison.
Par ailleurs, des traditions de magie mésopotamiennes et hellénistiques s’y mêlent : les tablettes d’invocation akkadiennes (Maqlu, Surpu), les papyrus magiques grecs (Karl Preisendanz, Papyri Graecae Magicae) et la magie arabe du Moyen Âge (notamment le Picatrix et les écrits du pseudo-Apollonius) constituent le substrat à partir duquel le Lemegeton fut compilé aux XVIe et XVIIe siècles.
Les sceaux
À chacun des 72 démons est associé dans le texte de la Goetia un sceau spécifique, un signe graphique qui sert dans la pratique ritualmagique de symbole d’adresse de l’être concerné.
La tradition des sceaux remonte à la magie juive (des signes graphiques comparables se trouvent dans les textes Hekhalot et dans la magie juive du haut Moyen Âge) ; dans le corpus de la Goetia, ils sont systématiquement liés aux démons individuels. Le pacte avec des démons, comme transgression du Premier Commandement, comme pratique d’éloignement de Dieu.
Dans le contexte judéo-rabbinique, l’invocation de démons était également problématique, mais traitée de manière parfois plus nuancée dans la Kabbale. Sur iWell Guard, nous traitons la Goetia comme un phénomène relevant de l’histoire des religions, sans la recommander ni la juger.
La question éthique de savoir si un praticien moderne devrait appliquer la Goetia échappe à notre domaine d’activité ; elle requiert une réflexion sur ses propres prémisses religieuses, éthiques et psychologiques, que nous ne pouvons effectuer à la place de quiconque.
Articles connexes
Une comparaison thématiquement proche se trouve dans les articles consacrés à des démons individuels répertoriés dans la Goetia, Asmodeus, Bael, Paimon, Belial.
Le cadrage méthodologique dans l’ésotérisme occidental se trouve dans Chaosmagie et dans la bibliographie sous Literatur. Quiconque souhaite replacer la Goetia dans un contexte religieux-historique plus large trouvera dans l’article sur la tradition juive les antécédents salomono-apocryphes.
iWell Guard et les traditions de protection
Dans toutes les cultures documentées, on trouve des objets de protection que les personnes portaient sur elles, des amulettes Pazuzu en Mésopotamie aux Hamsa dans le bassin méditerranéen, en passant par la Mezuzah sur les montants de portes juifs et les médailles de protection chrétiennes. iWell Guard perpétue cette tradition dans une architecture matérielle contemporaine, fabriquée en Allemagne, 41 niveaux, or véritable, platine, argent. Droit de retour sous 30 jours.
Les expériences personnelles peuvent varier. Pas un dispositif médical. Pas de promesse de guérison.
