Goetia, i 72 demoni di Salomone
La Goetia è la più importante raccolta di istruzioni rituali di evocazione della tradizione magica magica della prima età moderna europea. Questa panoramica presenta la storia manoscritta del Lemegeton, la struttura dell’opera, la gerarchia dei 72 spiriti e le edizioni più importanti a partire da Weyer e Mathers.
Indice
Goetia
La Goetia (dal gr. goeteia, magia) fa parte dell’alta magia medievale e descrive l’invocazione di 72 demoni del Lemegeton (Chiave di Salomone). La tradizione unisce la demonologia ebraica all’ermetismo della prima età moderna.
Su iWell Guard trattiamo la Goetia da un lato come fenomeno storico-religioso con un denso corpus di fonti e una lunga storia di ricezione, dall’altro come riferimento metodologico per la successiva tradizione magico-rituale europea.
I singoli demoni della Goetia hanno nel nostro lexicon contributi propri con gerarchia, Lemegeton (Piccola Chiave di Salomone) è un’opera miscellanea del XVII secolo che comprende cinque parti: Goetia, Theurgia-Goetia, Ars Paulina, Ars Almadel e Ars Notoria.
La Goetia è la prima parte e la più recepita. Le altre parti si occupano di esseri angelici e mediatori, di costellazioni astrali legate al tempo e di pratiche mnemoniche; sono altrettanto rilevanti sul piano storico-religioso, ma meno presenti nella ricezione pratica.
L’edizione inglese standard dell’inizio del XX secolo (Mathers, Crowley) ha di fatto separato la Goetia dalle altre parti, una separazione che nell’edizione scientifica viene di nuovo annullata a partire dal lavoro di Joseph Peterson (Weiser 2001).
Il termine goeteia porta in sé un giudizio. Nella letteratura filosofica tardoantica, per esempio in Giamblico nel De mysteriis, viene impiegato come concetto contrapposto alla theurgia, considerata la forma legittima e prossima al divino dell’agire magico.
Goetia indica qui la magia inferiore, che opera con spiriti impuri, in contrapposizione alla pura pratica di ascesa della Teurgia. Questa separazione antica è stata ripresa dallo stesso Lemegeton: la seconda parte si chiama non a caso Theurgia-Goetia e tratta una classe intermedia di spiriti, in parte benevoli, in parte ostili.
La Goetia in senso stretto opera esclusivamente con i 72 demoni elencati nella prima parte.
Chi si avvicina praticamente alla Goetia dovrebbe tenere presente la stratificazione storica: dietro i 72 nomi di demoni stanno figure precedenti bibliche, giudaico-apocrife, mesopotamiche, ellenistiche e medievali-arabe.
Bael, Asmodai, Astaroth, Belial non sono un’invenzione del XVII secolo; portano sedimenti di significato provenienti da due millenni di storia delle religioni. Questa profondità è la ragione per cui la Goetia è ancora oggi più di un elenco di istruzioni di evocazione.
Contesto e retroterra
Lemegeton (Chiave di Salomone), 72 demoni, sigilli, magia rituale, ricezione di Eliphas Levi.
Significato pratico oggi
La Goetia è oggi un sistema magico vivente, ancora utilizzato da singoli praticanti, da ordini magico-rituali e dalla più ampia scena della magia del caos. È al tempo stesso oggetto di ricerca delle scienze delle religioni e della ricerca sulla magia della prima età moderna. Chi cerca un esempio di Goetia trova nei contributi dedicati ai singoli 72 demoni descrizioni dettagliate con la posizione gerarchica, il sigillo, la competenza e la preistoria storico-religiosa.
Cautela con le edizioni delle fonti
L’edizione inglese di Mathers del 1904 è l’edizione standard più utilizzata; contiene tuttavia carenze metodologiche, Mathers ha redatto il testo secondo la propria interpretazione e lo ha arricchito con la “Preliminary Invocation” di Crowley.
Chi vuole lavorare con il Lemegeton originario dovrebbe consultare inoltre le edizioni critiche della ricerca più recente (Joseph Peterson, “The Lesser Key of Solomon”, Weiser 2001) e tenere conto dei predecessori manoscritti del testo a stampa. Un’edizione filologica completa non è finora apparsa; questa lacuna di ricerca è uno dei noti cantieri aperti della ricerca sulla magia della prima età moderna.
Collegamenti trasversali con altri grimori
La Goetia non è l’unico grimorio della tradizione della prima età moderna.
Imparentati sono lo Sworn Book of Honorius, l’Heptameron dello Pseudo-Pietro d’Abano e il Grimorium Verum; dal XVIII secolo proviene il Grand Grimoire. Chi vuole collocare la Goetia nella tradizione dovrebbe conoscere i collegamenti trasversali con questi altri testi, che utilizzano in parte gli stessi elenchi di demoni, in parte altri; le tradizioni dei sigilli variano così come le formule di invocazione.
La ricerca di Owen Davies (in particolare “Grimoires”, Oxford 2009) offre una buona panoramica del genere nel suo complesso.
Salomone come figura di riferimento
L’attribuzione a Salomone del Lemegeton è uno schema pseudoepigrafico consolidato. Il re biblico Salomone era considerato, fin dal primo secolo dopo Cristo, nelle fonti ebraiche, cristiane e in seguito islamiche, dominatore dei demoni, dotato di un anello con sigillo che gli conferiva potere su tutti gli spiriti.
I testi più antichi conservati di questa tradizione, il Testamentum Salomonis redatto in greco e risalente al I-III secolo nonché le leggende salomoniche rabbiniche e islamiche, costituiscono il fondamento narrativo su cui gli autori medievali di grimori costruirono le proprie raccolte di evocazioni, legittimandole attraverso l’attribuzione a Salomone.
I manoscritti del Lemegeton del XVII secolo si ricollegano a questa tradizione senza continuarla in modo lineare: combinano materiale salomonico con la magia ermetica e cabalistica contemporanea, con gli elenchi della Pseudomonarchia del XVI secolo e con le scelte compilative dei rispettivi copisti.
Tradizione e fonti
La Goetia è parte integrante del Lemegeton (Piccola Chiave di Salomone), un manoscritto miscellaneo della magia rituale della prima età moderna. Elenca 72 demoni con nome, sigillo, rango ed effetto specifico. I manoscritti più antichi conservati risalgono al XVII secolo; una versione a stampa più antica non è però disponibile.
Storia manoscritta
La ricerca testuale conosce oggi diversi manoscritti del Lemegeton del XVII secolo, conservati in biblioteche inglesi e francesi.
Tra i testimoni chiave figurano il Sloane MS 2731 e lo Sloane MS 3825 nella British Library, l’Harley MS 6483, il Wellcome MS 2842 nonché il Lansdowne MS 1202 conservato a Parigi. Questi manoscritti variano notevolmente per ordine, forma dei sigilli e versione linguistica.
Joseph Peterson ha presentato per la prima volta nel 2001, nella sua edizione critica The Lesser Key of Solomon (Weiser), un confronto sinottico dei testimoni più importanti; Stephen Skinner e David Rankine, con la collana di fonti Sourceworks of Ceremonial Magic, hanno ulteriormente analizzato la tradizione manoscritta.
Pseudomonarchia Daemonum
L’elenco dei 72 spiriti risale, nella sua forma più antica tramandata, alla Pseudomonarchia Daemonum, un’appendice all’opera principale di Johann Weyer De praestigiis daemonum (1577). Weyer (latinizzato Wierus) era un medico e demonologo olandese-tedesco che riprese probabilmente l’elenco degli spiriti da un manoscritto più antico, oggi perduto.
Reginald Scot tradusse la Pseudomonarchia in inglese nella sua Discoverie of Witchcraft (1584), rendendola così accessibile all’area anglofona. Il Lemegeton del XVII secolo ha ripreso l’elenco, lo ha integrato con i sigilli e lo ha completato fino a 72 con ulteriori spiriti. L’elenco di Weyer comprendeva originariamente 69 spiriti.
Storia delle edizioni
L’edizione oggi più citata è The Goetia: The Lesser Key of Solomon the King, pubblicata nel 1904 da Aleister Crowley sulla base di una traduzione inglese preparata da Samuel Liddell MacGregor Mathers.
Mathers era cofondatore dell’Hermetic Order of the Golden Dawn e lavorò prevalentemente con lo Sloane MS 2731. L’edizione Crowley-Mathers contiene interventi redazionali e una Preliminary Invocation aggiunta da Crowley, tratta dai papiri magici greci, che non compare nel manoscritto originale.
Chi lavora con il Lemegeton originario dovrebbe perciò ricorrere all’edizione Peterson o alla collana Skinner-Rankine, poiché la versione Crowley-Mathers contiene lezioni da attribuire più al XIX/XX secolo che al XVII secolo.
Struttura
Il Lemegeton è una compilazione di cinque libri, ciascuno dei quali contiene un proprio sistema magico. Furono riuniti in un’unità nel XVII secolo, ma nella loro sostanza sono testi autonomi con preistorie diverse.
I cinque libri del Lemegeton
La prima parte, la Goetia (anche Ars Goetia), tratta l’evocazione dei 72 demoni. La seconda parte, Theurgia-Goetia, descrive 31 spiriti dei punti cardinali, in parte benevoli, in parte malvagi, distribuiti tra le ore del giorno e della notte.
La terza parte, Ars Paulina, è una magia angelica secondo corrispondenze planetarie e orarie e si richiama a una visione dell’apostolo Paolo.
La quarta parte, Ars Almadel, descrive l’invocazione di 20 spiriti su una tavoletta di cera (Almadel) nei quattro quartieri del cielo. La quinta parte, Ars Notoria, è lo strato più antico della raccolta; nei suoi testimoni più antichi risale al XIII secolo e descrive una pratica mnemonica e di preghiera per il conseguimento di una scienza enciclopedica.
Gerarchia dei 72 spiriti
I 72 demoni della Goetia sono suddivisi in ranghi fissi, modellati sull’ordine cortese dell’Europa della prima età moderna. Nove spiriti portano il rango regale, tra cui Bael al primo posto, Paimon, Beleth, Purson, Asmoday, Vine, Balam, Zagan e Belial.
Il gruppo più numeroso è formato dai duchi, con oltre venti rappresentanti, ai quali si aggiungono principi, conti, marchesi, presidenti e un singolo cavaliere (Furcas, il cinquantunesimo spirito). Le denominazioni di rango incidono sulla forma rituale: gli spiriti di rango più elevato richiedono evocazioni più elaborate, tempi di apparizione più brevi e un appellativo più rispettoso; i ranghi inferiori sono considerati più facilmente accessibili, ma anche meno affidabili.
Ambiti di competenza e corrispondenze
A ogni spirito è assegnato nel testo del Lemegeton un elenco di competenze, che va da questioni pratiche come il ritrovamento di tesori, l’apprendimento delle lingue e la guarigione, passando per responsi profetici, fino a scopi amorosi e bellici. Inoltre il testo assegna ad alcuni spiriti un certo numero di legioni di spiriti subordinati, il che amplia ulteriormente la concezione gerarchica.
La prassi editoriale inglese a partire da Mathers ha introdotto inoltre una corrispondenza con i 72 nomi di Dio (Cabala il nome di Dio di 72 lettere, ricavato da Esodo 14,19, 21; fondamento di una gerarchia di 72 angeli.”>Schemhamphorasch), un’attribuzione cabalistica che non era contenuta nel Lemegeton originario e che fu mediata dall’Oedipus Aegyptiacus di Athanasius Kircher (1652, 1654) nonché da Eliphas Levi e dalla tradizione dell’Alba Dorata.
Questo collegamento Schemhamphorasch-Goetia è, sul piano storico-religioso, una sintesi secondaria, ma nella pratica moderna è consolidato.
Ricezione moderna
Eliphas Levi (XIX sec.) e Aleister Crowley (inizio XX sec.) hanno reso popolare la Goetia nell’esoterismo occidentale. L’edizione redatta da Crowley nel 1904 è oggi il riferimento standard. Nella magia del caos la Goetia viene spesso interpretata in chiave psicologica.
Strato storico profondo
La Goetia non è nata dal nulla. Attinge agli apocrifi salomonici ebraici che circolavano fin dal primo secolo dopo Cristo, per esempio il Testamentum Salomonis, un testo redatto in greco che presenta Salomone come dominatore dei demoni ed elenca singoli demoni con i loro nomi, competenze e formule di vincolo.
A ciò si aggiungono tradizioni magiche magiche mesopotamiche ed ellenistiche: le tavolette di evocazione accadiche (Maqlu, Surpu), i papiri magici greci (Karl Preisendanz, Papyri Graecae Magicae) e la magia araba del medioevo (in particolare il Picatrix e gli scritti dello pseudo-Apollonio) costituiscono il substrato da cui il Lemegeton fu compilato nel XVI e XVII secolo.
I sigilli
A ciascuno dei 72 demoni è assegnato nel testo della Goetia uno specifico sigillo, un segno grafico che nella pratica magico-rituale funge da simbolo di indirizzo del rispettivo essere.
La tradizione dei sigilli risale alla magia ebraica (segni grafici analoghi si trovano nei testi Hekhalot e nella magia ebraica del primo medioevo); nel corpus della Goetia sono sistematicamente legati ai singoli demoni. Il patto con i demoni, come violazione del primo comandamento, come pratica di allontanamento da Dio.
Nel contesto giudaico-rabbinico l’invocazione di demoni era altrettanto problematica, nella Cabala però in parte trattata in modo più differenziato. Su iWell Guard riferiamo della Goetia come fenomeno storico-religioso, senza raccomandarla o valutarla.
La questione etica se una praticante moderna debba applicare la Goetia esula dal nostro ambito di attività; richiede un confronto con i propri presupposti religiosi, etici e psicologici, che non possiamo assumerci.
Contributi correlati
Un confronto su temi affini si trova nei contributi dedicati ai singoli demoni che figurano nella Goetia, Asmodeus, Bael, Paimon, Belial.
La collocazione metodologica nell’esoterismo occidentale si trova in magia del caos e nella bibliografia sotto Letteratura. Chi vuole collocare la Goetia nel più ampio contesto storico-religioso trova nel contributo sulla tradizione ebraica la preistoria salomonico-apocrifa.
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