Lavoro di liberazione, pratica pastorale di risoluzione della possessione

Il lavoro di liberazione indica la pratica cristiano-pastorale di risoluzione dei fenomeni intesi come possessione o oppressione demoniaca. Spazia dal grande esorcismo canonico romano-cattolico fino alla pratica informale di liberazione carismatica delle comunità evangelicali. Dal punto di vista delle scienze religiose si colloca in uno spettro che comprende altre procedure culturali di risoluzione, come l’estrazione sciamanica e il rituale buddhista del Phurba.

Radici bibliche

Le narrazioni di guarigione del Nuovo Testamento collegano strettamente l’opera di Gesù agli atti di liberazione. Nel Vangelo di Marco (Mc 1,21, 28; Mc 5,1, 20) Gesù scaccia gli spiriti impuri dagli indemoniati.

Il racconto della Legione (Mc 5), l’indemoniato tra i Geraseni, i cui demoni si autodefiniscono “Legione” ed entrano in un branco di porci, diventa il modello di ogni successiva teologia della liberazione. Il discorso missionario in Mt 10,1 conferisce esplicitamente agli apostoli il potere di scacciare gli spiriti impuri.

Patristica e pratica ecclesiastica

La Chiesa antica sviluppa dai modelli biblici una propria disciplina: l’officium exorcizandi. Tertulliano, Origene e Agostino discutono le basi teologiche.

Nel III secolo nasce l’esorcistato come uno dei ordini minori. L’esorcismo battesimale diventa parte di ogni liturgia battesimale e lo rimane fino all’odierna celebrazione del battesimo romano-cattolica. Nell’azione pastorale medievale nascono raccolte fisse di formule, che trovano la loro forma canonica nel Rituale tridentino (1614).

Esorcismo cattolico moderno

Il rito riformato del 1999 (De exorcismis et supplicationibus quibusdam) disciplina con precisione il grande esorcismo. Presupposto è l’autorizzazione del vescovo diocesano competente e il previo accertamento medico e psichiatrico.

Il rito stesso conosce una parte supplicante (deprecativa) e una parte imperativa (impositiva), in cui il sacerdote nel nome di Cristo ordina agli spiriti impuri di lasciare la vittima. Il celebre esorcista romano Gabriele Amorth († 2016) ha offerto in diversi libri uno sguardo sulla sua pratica.

Lavoro di liberazione carismatico

Al di fuori del grande esorcismo cattolico esiste un ampio spettro di pratica di liberazione carismatica. Il movimento pentecostale (dal 1906), il rinnovamento carismatico (dagli anni Sessanta) e le correnti neopentecostali sviluppano procedure proprie: preghiere di liberazione, “liberazione generazionale”, scioglimento da maledizioni.

A differenza dell’esorcismo cattolico, qui il ministero sacerdotale non è necessario; ogni credente può intraprendere il servizio di liberazione richiamandosi a Mc 16,17. Questa democratizzazione racchiude opportunità, ma anche potenziale di abuso, e sono documentate segnalazioni di pratiche dannose.

Distinzione dall’estrazione sciamanica

Il lavoro di liberazione cristiano si distingue strutturalmente dall’estrazione sciamanica. Lo sciamano opera in una concezione non dualistica del mondo spirituale e rimuove le intrusioni energetiche senza connotazione morale.

L’esorcista cristiano opera in un quadro dualistico, in cui gli spiriti impuri sono intesi come potenze personali e malvagie. Entrambe le procedure condividono tuttavia l’osservazione di fondo che esistono condizioni cliniche modificabili attraverso il linguaggio, il rituale e l’invocazione delle potenze pertinenti.

Inquadramento nelle scienze religiose

Felicitas Goodman (Wo die Geister auf den Winden reiten, 1988) e I. M. Lewis (Ecstatic Religion, 1971) forniscono l’inquadramento scientifico classico.

I fenomeni di liberazione si presentano in quasi tutte le culture e condividono un insieme ricorrente di marcatori fisiologici, psichici e sociali. L’odierna discussione interdisciplinare (Pieter F. Craffert, Joseph Laycock) sostiene una descrizione al di là dei poli riduzionistici della “sola psichiatria” o della “sola teologia“.

Fenomenologia dell’oppressione

Nella pratica del lavoro di liberazione si distingue tra infestazione (oppressione spirituale dall’esterno senza assunzione della personalità), ossessione (chiara pressione esterna, percezione alterata) e possessione in senso stretto (assunzione temporanea o permanente della personalità da parte di un’entità estranea). Marcatori fenomenologici classici sono improvvisi cambiamenti di lingua e di voce, forza insolita, avversione verso gli oggetti sacri, conoscenza di fatti nascosti, sonno disturbato, improvvisi cambiamenti di stato senza causa riconoscibile.

I praticanti esperti sottolineano che nessuno di questi marcatori è di per sé significativo; decisivo è il quadro complessivo, unito a un serio accertamento medico-psichiatrico preliminare.

Diagnosi differenziale

L’ICD-11 conosce, con il codice F44.3, il disturbo da stati di trance e possessione, classificato come disturbo dissociativo. Il DSM-5 lo denomina in modo analogo. Numerose malattie somatiche, l’epilessia del lobo temporale, le malattie della tiroide, i tumori cerebrali, i disturbi metabolici, possono produrre sintomi simili alla possessione.

Dal punto di vista psichiatrico vanno considerati i disturbi dissociativi dell’identità, gli episodi schizofrenici, le manie e i gravi disturbi post-traumatici da stress. Il rito romano-cattolico del 1999 richiede perciò esplicitamente il previo esame medico e psichiatrico. Chi opera con rituali di liberazione senza questo accertamento rischia l’aggravamento di una malattia curabile.

Scienza delle religioni comparata

Pratiche funzionalmente comparabili al lavoro di liberazione cristiano esistono in quasi tutte le culture. Nell’Islam la Ruqyah è la lettura rituale di versetti coranici per la risoluzione dell’oppressione da jinn; negli ultimi decenni viene nuovamente intensificata nelle comunità di impronta salafita.

Nell’ebraismo la tradizione cabalistica conosce il Dybbuk, uno spirito aderente di un defunto, che viene sciolto mediante un rito lurianico con dieci uomini, shofar e preghiera chassidica.

Nel buddhismo tibetano si trova il rito del Phurba con il pugnale rituale a tre lame, che fissa e trasforma le energie negative; la pratica Chöd trasforma gli aggressori spirituali attraverso l’offerta simbolica del proprio corpo. Nell’induismo la tradizione tantrica opera con mantra, yantra e mudra per la risoluzione delle entità aderenti.

Paralleli sciamanici

Nello spettro sciamanico la liberazione corrisponde all’estrazione sciamanica: un’energia o entità estranea viene rimossa dal sistema corpo-energia con la trance del tamburo, l’aspirazione, il risciacquo o la fumigazione.

A differenza dell’esorcismo cristiano, l’approccio sciamanico non opera con il concetto della personalità demoniaca, ma con il modello dell’intrusione, una sostanza o energia che non appartiene alla persona. La pratica rituale è spesso più breve e più integrata; il follow-up dà più peso al rafforzamento energetico che a un’ulteriore diagnostica.

Rischi e abuso

Il lavoro di liberazione senza un’accurata preparazione può causare danni considerevoli. Una diagnosi errata ritarda il necessario trattamento medico. Rituali teatrali o violenti possono riattivare o approfondire traumatizzazioni esistenti.

La storia conosce casi tragici come quello di Anneliese Michel (deceduta a Klingenberg nel 1976), in cui 67 tentativi di liberazione non riconobbero una grave epilessia e la paziente morì di sfinimento dopo mesi di rifiuto dei liquidi. I praticanti seri lavorano in modo interdisciplinare con la medicina e la psicologia, rispettano confini chiari e non eseguono mai rituali contro la volontà della persona interessata.

Il lavoro di liberazione nel contesto di iWell Guard

Nell’ambito della nostra pratica di protezione intendiamo il lavoro di liberazione come parte integrata di un procedimento a più fasi, non come azione singola. Prima di ogni lavoro vi è la verifica fenomenologica: quali sintomi si presentano? Sono escluse o trattate in parallelo cause medico-psichiatriche? Quale modello (cristiano, sciamanico, energetico) è adatto alla persona? Solo allora seguono le vere e proprie fasi di risoluzione e, di seguito, il rafforzamento energetico e il follow-up.

Chi vive regolarmente fenomeni di oppressione dovrebbe far esaminare anche le cause del proprio sistema energetico aperto: liberazioni ripetute senza un rafforzamento di fondo conducono allo sfinimento del praticante e del cliente.

Casi paradigmatici

Il caso di Loudun 1632, 1634 in Francia è considerato uno dei più noti casi di possessione di massa della prima età moderna: 17 monache orsoline manifestarono sintomi, il parroco Urbain Grandier fu giustiziato nel 1634 dopo un processo controverso. Aldous Huxley ha ricostruito il caso dal punto di vista fenomenologico-religioso in The Devils of Loudun (1952).

Il caso di Salem 1692 nel Massachusetts, con 19 esecuzioni per stregoneria, rappresenta il legame tra isteria di massa, fenomenologia della trance giovanile e teologia coloniale-puritana. Il caso di Anneliese Michel 1975/76 a Klingenberg serve fino a oggi da monito negativo: la paziente, studentessa, morì di sfinimento dopo 67 rituali di liberazione; la sentenza d’appello del 1978 condannò i genitori e i sacerdoti per omicidio colposo.

Il caso ha inasprito nettamente il diritto episcopale tedesco in materia di accertamento preliminare.

Distinzione da pratiche affini

Il lavoro di liberazione va nettamente distinto da pratiche affini ma distinte: la benedizione è un gesto di protezione a bassa soglia senza esplicita pretesa di risoluzione e può essere pronunciata da qualsiasi persona credente. La processione di guarigione o il pellegrinaggio mira all’azione attraverso la mediazione divina, Maria, i santi, ed è aperta a ogni dolore, non solo all’oppressione.

La purificazione energetica nelle correnti esoteriche opera con il concetto di un campo energetico, senza necessariamente presupporre un’entità personale; si sovrappone alle pratiche sciamaniche, ma è concettualmente più aperta. La terapia psicologica del trauma tratta strutturalmente i fenomeni dissociativi, senza assumere la pretesa di realtà dei modelli delle entità. Queste pratiche possono integrarsi; nella ricezione popolare vengono regolarmente mescolate.

Fonti

• Congregation for Divine Worship: De exorcismis et supplicationibus quibusdam, Città del Vaticano 1999 (rito romano-cattolico autorevole).
• Gabriele Amorth: Memorie di un esorcista, Milano 2010.
• Ioan M. Lewis: Ecstatic Religion. A Study of Shamanism and Spirit Possession, Routledge 1971/2003.
• Felicitas D. Goodman: How About Demons? Possession and Exorcism in the Modern World, Indiana UP 1988.
• Joseph P. Laycock: Spirit Possession around the World. Possession, Communion, and Demon Expulsion, ABC-Clio 2015.
• Pieter F. Craffert: The Life of a Galilean Shaman, Cascade 2008.