Esseri della tradizione tibetana su iWell Guard. La tradizione tibetano-buddhista (Vajrayana) con substrati Bonpo. Divinità protettrici, Buddha iracondi, esseri del Bardo.
Come protettori del Dharma, molte divinità tibetane si manifestano in forma irata.
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Il Tibet è religiosamente caratterizzato da due correnti: il Bön autoctono e il buddhismo importato dal 7° secolo, che in Tibet assunse una forma peculiare, il Vajrayana, il „Veicolo di diamante”. Le due tradizioni si sono reciprocamente influenzate in modo significativo.
Il buddhismo tibetano è straordinariamente ricco di classi di esseri. Buddha, Bodhisattva e le divinità meditative Yidam appartengono alla sfera illuminata. Accanto a esse vi sono i Dharmapala, divinità protettrici come Mahakala, Palden Lhamo, Yamantaka, Pehar, che custodiscono le lignee monastiche e gli insegnamenti buddhisti. Possono essere raffigurate in forma pacifica o irata.
Dallo Bön e dalla religione popolare provengono ulteriori esseri: Klu (spiriti acquatici simili ai Naga), Tsen (spiriti delle montagne), Mamo (donne ctonie), divinità Bön come Tonpa Shenrab. La cosmologia tibetana ha così una densità straordinaria di esseri protettori e forze avverse, che costituisce, dal punto di vista della storia delle religioni (de Nebesky-Wojkowitz, Tucci), una tradizione particolarmente ricca.
Periodo: substrato Bonpo (prima dell’8° sec.), buddhismo Vajrayana dall’8° sec. (Padmasambhava).
Diffusione: Tibet, Bhutan, Sikkim, Ladakh, Mongolia, diaspora in esilio.
Fonti: Canone tibetano (Kanjur, Tanjur), Bardo Thodol (Libro tibetano dei morti), Tantra, agiografie.
Pantheon e classi di esseri: Buddha, Bodhisattva, Dharmapala (divinità protettrici: Mahakala, Yamantaka, Palden Lhamo), Oracolo Nechung, Mamo, Tsen, Nyen.
La religione tibetana si fonda sul buddhismo tibetano (Vajrayana), ma è stata plasmata dalla religione Bön prebuddhista. Il buddhismo giunse nel 7° secolo e si unì agli elementi Bön. La leggendaria figura di Padmasambhava (8° secolo) è considerata il fondatore del buddhismo tibetano; egli integrò i demoni e gli spiriti locali come divinità protettrici del buddhismo.
Il Pantheon è complesso: forme di Buddha, Bodhisattva, divinità protettrici locali (spesso terrifiche) e lama come esseri reincarnati (Tulku). La pratica tantrica utilizza simboli trasgressivi e tecniche estatiche, e l’insegnamento del Bardo Thödol descrive lo stato tra morte e rinascita.
A livello regionale la pratica si differenzia (Gelug, Nyingma, Kagyü, Sakya). L’invasione cinese del Tibet (1950) e la Rivoluzione Culturale (1966-1976) perseguitarono intensamente il buddhismo; la diaspora preserva la tradizione dal 1959 in condizioni difficili.
La pratica quotidiana tibetana comprende preghiere giornaliere, mantra e meditazione. I rituali di protezione contro gli spiriti maligni e le influenze dannose sono routine; le ruote della preghiera Mani e le bandiere di preghiera sono oggetti quotidiani con significato spirituale. I lama, in quanto insegnanti e guaritori spirituali, sono al centro; le comunità monastiche strutturano la vita religiosa.
Vengono praticate oracoli e divinazione, in particolare da parte dei lama di alto rango. I pellegrinaggi verso luoghi sacri come il Kailash e Lhasa sono importanti, e nelle pratiche tantriche si ricercano stati di trance ed esperienze soprannaturali.
La religiosità popolare relativa a spiriti, demoni e divinità locali si sovrappone al buddhismo. Gli amuleti protettivi e i simboli magici sono diffusi; i culti templari e le cerimonie pubbliche sono centrali.
Il buddhismo tibetano rimane una tradizione viva tra i tibetani e nella diaspora. La Cina tenta controllo e secolarizzazione; i giovani tibetani vengono assimilati. La ricezione occidentale romanticizza il buddhismo tibetano (culto del Dalai Lama, mito di Shangri-La), e la cultura popolare ha estetizzato la mistica tibetana.
Accademicamente la filosofia e la pratica tibetane sono oggetto di ricerca intensa. Il sistema dell’esilio sotto il Dalai Lama (fino al 2011) ha creato autorità esterne, e le nuove generazioni si confrontano con la tensione tra vita moderna e pratica tradizionale. Le questioni ambientali e i diritti umani complicano ulteriormente la ricezione: la tradizione è globale, ma sotto pressione politica e culturale.
Il pantheon è vastissimo: cinque Dhyani Buddha, 1.000 Buddha del periodo mondiale attuale, otto grandi Bodhisattva, 21 aspetti di Tara, 8 grandi Dharmapala, più centinaia di spiriti protettori locali (Sadag, Lu, Tsen). L’iconografia tibetana distingue quattro categorie principali: pacifica (Buddha, Bodhisattva), semi-irata (alcuni Yidam), irata (Dharmapala) e unita tantricamente (rappresentazioni Yab-Yum).
Padmasambhava (Guru Rinpoche, 8° sec.) portò il buddhismo tantrico dall’India in Tibet. Soggiogò le divinità montane e demoniache autoctone rendendole protettrici del Dharma; per la scuola Nyingma è un secondo Buddha.
Le sue otto manifestazioni (Guru Tsen Gye) mostrano diversi aspetti della sua opera. Il suo mantra „Om Ah Hum Vajra Guru Padma Siddhi Hum” è recitato quotidianamente da milioni di persone.
Il Bön è la religione prebuddhista del Tibet, più antica del buddhismo, giunto solo nel 7° secolo. Presenta caratteri sciamanici, con proprie divinità (in particolare il dio creatore Shenrab) e spiriti della natura.
Con l’affermarsi del buddhismo si sviluppò lo Yungdrung-Bön («Bön eterno»), che ha assorbito molti elementi buddhisti. Oggi è una delle cinque scuole riconosciute del buddhismo tibetano.
Le quattro scuole sono Nyingma (la più antica, 8° sec., Padmasambhava), Kagyü (lignea orale, 11° sec., Marpa e Milarepa), Sakya (terra grigia, 11° sec.) e Gelug (sistema della virtù, 14° sec., Tsongkhapa, da cui provengono i Dalai Lama).
Tutte e quattro condividono gli insegnamenti Vajrayana, ma si distinguono per pratiche, lignee dottrinali e storia politica. A esse si aggiunge il Bön come quinta tradizione riconosciuta dal 1978.
Il Dalai Lama è la guida spirituale della scuola Gelug e, dal 5° Dalai Lama (metà del 17° sec.), anche il capo temporale del Tibet. È considerato un’incarnazione di Avalokiteshvara (Chenresig), il Bodhisattva della compassione.
L’attuale, 14° Dalai Lama Tenzin Gyatso (nato nel 1935) vive in esilio a Dharamsala (India) dal 1959. Nel 1989 ha ricevuto il Premio Nobel per la pace.
I mantra sono sillabe o frasi sacre la cui recitazione libera energia trasformatrice. Esempi celebri sono „Om Mani Padme Hum” (Avalokiteshvara) e „Om Tare Tuttare Ture Soha” (Tara Verde).
I mandala sono diagrammi geometrici complessi, solitamente un quadrato in un cerchio, che rappresentano uno spazio sacro. Nelle iniziazioni tantriche fungono da supporto meditativo. I mandala di sabbia tibetani vengono creati in rituali che durano giorni e poi distrutti, simbolo dell’impermanenza.
La storia religiosa del Tibet inizia con il Bön, la religione prebuddhista. Il buddhismo raggiunse il Tibet nel 7° e soprattutto nell’8° secolo (Padmasambhava). La seconda ondata di diffusione (10°-11° sec.) portò all’affermazione delle quattro scuole principali: Nyingma, Kagyü, Sakya, Gelug (con il Dalai Lama come maestro principale).
Accanto ai centri monastici esistono i Ngakpa, tantrici coniugati che vivono nel mondo. Centrale per la pratica tantrica è lo Yidam, una divinità illuminata con cui il praticante costruisce un’identificazione contemplativa attraverso visualizzazione, mantra e mudra.
La tradizione tibetana conosce una propria classe: i Dharmapala (protettori del Dharma), divinità irate come Mahakala, Palden Lhamo, Yamantaka. Appaiono con aspetto terrificante, diadema di teschi, aureola di fiamme, molte braccia con armi rituali. Dal punto di vista della storia delle religioni, integrano antichi spiriti protettori Bön e divinità tantriche indiane.
Ulteriori opere di riferimento nel catalogo bibliografico.
La pratica tibetano-buddhista protegge attraverso cordicelle di mantra (sungdü), contenitori di reliquie (gau) e mandala; cordicelle protettive consacrate vengono indossate al collo.
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La mitologia tibetana unisce le concezioni Bön prebuddhiste con il buddhismo Vajrayana indiano e conosce un ricco mondo di divinità protettrici, spiriti locali e Dharmapala iracondi, invocati ancora oggi nei monasteri e nei rituali popolari.
Il lessico dei simboli protettivi tratta diversi segni e oggetti provenienti dal Tibet su pagine dedicate: Perle Dzi, Gau, Phurba, Nodo protettivo, Vajra e Cavallo del vento. Una panoramica interculturale è offerta dalla pagina sui simboli protettivi.
