Beelzebub (hebraisk Baal-Zebub, Fluernes Herre) var oprindeligt bygud for det filistæiske Ekron — hånet i Anden Kongebog (1,2-6). I Det Nye Testamente er Beelzebub et af Satans tilnavne (Markus 3,22). I det middelalderlige grimoire-system (Lemegeton, Malleus Maleficarum) fremstår Beelzebub som en af helvedes højeste fyrster — ofte som nummer to efter Satan eller Lucifer.

Welche Rolle spielt Beelzebub in der dämonologischen Literatur?

I Malleus Maleficarum (Heksehammeren, 1487) og i Lemegeton (Salomos Bog) er Beelzebub en af de mægtigste af de 72 helvedesfyrster. Johann Weyer tildeler ham i sin Pseudomonarchia Daemonum (1577) den øverste kommando over den østlige helvedeshær. I den kristent-folkelige forestilling er han Fluernes Herre — hvilket mytisk henviser til lugten af forrådnelse og sygdom.

Zeus, Anu, Brahma, Odin og Ra

Begreb og afgrænsning

Hovedguder adskiller sig fra lokale eller regionale guddomme ved at repræsentere kosmisk eller kulturel overordning. De er ikke de „ældste” eller „oprindeligste” (selv om de ofte fremstilles sådan), men de mest autoritative.

I polyteistiske systemer findes der typisk en hovedgud, der hersker over en forsamling af andre guder, Zeus over olympierne, Anu over det mesopotamiske pantheon. Deres magt er absolut, deres lunefuldhed har kosmiske følger. De adskiller sig fra antiguder, der udgør en trussel mod ordenen, og fra dødsguddomme, der hersker over et begrænset domæne.

Hovedgud-konceptet i den sammenlignende religionsvidenskab

Konceptet om hovedguddommen er en central kategori inden for den sammenlignende religionsvidenskab, især hos Wilhelm Schmidt (Der Ursprung der Gottesidee, 1912–1955) og Mircea Eliade (Die Religionen und das Heilige, 1949).

Begge argumenterede for, at stort set alle arkaiske religioner kender et hovedgud-koncept: en øverste skaberguddom, der står ved begyndelsen af mytologien, men i den løbende praksis ofte træder tilbage for mere specifikke guder. Den nutidige forskning diskuterer dette kritisk (Brian Morris, Religion and Anthropology, 2006), men bruger det stadig som analytisk redskab.

Kulturhistoriske eksempler

Den græske Zeus regerer fra Olympen med lyn og faderlig autoritet, samtidig lunefuld, seksuelt drevet og i grunden gådefuld, ikke blot en allegori, men en kompleks skildret kraft. Den mesopotamiske Anu er mere distanceret: den personificerede „himmel” over pantheonet, sjældent i direkte mytologisk kontakt med mennesker eller andre guder.

Den hinduistiske Brahma er skaberen af universet, men er paradoksalt nok en af de mindre tilbedte guder i hverdagen; hans skaberkraft er så absolut, at den virker hinsides menneskelig andagt. Den germanske Odin er hovedgud, vismand og krigsgud på samme tid, en vandrer, der forfølger sin viden kompromisløst.

Den egyptiske Ra, eller Amun-Ra, er selve solen, der dagligt sejler gennem underverdenen og besejrer kaos, et kosmisk arbejde uden pause.

Den babyloniske Marduk blev først hovedgud efter en revolte mod ældre guder; hans sejr over kaos-monsteret Tiamat grundlægger verdensordenen.

Eksempler fra højkulturerne

Til hovedguderne hører den mesopotamiske Anu (himmelgud), den egyptiske Ra/Atum, den græske Zeus, den vediske Dyaus Pita og hans romerske modstykke Jupiter, den germanske Tyr/Tiwaz og den keltiske Lugh.

I de abrahamitiske traditioner svarer den jødiske JHVH, den kristne Fadergud og den islamiske Allah til hovedgud-positionen, hver som den øverste og eneste skabende instans. Denne koncentration på én enkelt hovedgud er den monoteistiske særvej, som allerede fra slutningen af det andet årtusinde f.Kr. er anlagt i den jødiske tradition.

Kildesituation

Hovedguder er dokumenteret i alle antikke kilder: i Hesiods Theogoni, Enuma Elish, Rigveda, Prosa-Edda samt i de egyptiske pyramidetekster og tempelinskriptioner.

Forskningen har vist, at hovedgud-koncepter ofte korrelerer med politisk centralisering: Jo stærkere en stats centralmagt er, desto mere dominerende er den øverste guddom.

Nutidig betydning / Beslægtede væsener

Højguder i iWell-Guard-pantheon

Højguder er i iWell-Guard-klassifikationen et tradition-mærke under gudeklassen; eksempler er Anu, Zeus, Jupiter, Odin og Brahma. Kategoriseringen er ikke moralsk, men strukturel: Den markerer det øverste niveau i det pågældende pantheon-hierarki.

I iWell-Guard-beskyttelsesfeltet bliver højguder hverken generelt tilkaldt eller generelt afvist; deres funktion i den pågældende tradition dokumenteres respektfuldt.

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Beelzebub

Hvem er Beelzebub?

Som højguddom betegner religionsvidenskaben en guddom, der står i spidsen for et pantheon eller anses for at være ophavet til verden. Ofte er der tale om en skabergud, der har frembragt himmel og jord, og som troner over de øvrige guder. Eksempler er Zeus i det græske pantheon, jadekejseren i den kinesiske folkereligion eller Olodumare hos yoruba-folket. Nogle højguddomme griber aktivt ind i verdens gang, andre forbliver fjerne og overlader dagligdagen til lavere guder og ånder.

Hvilken rolle spiller Beelzebub i den dæmonologiske litteratur?

For en højguddom, der trækker sig tilbage efter skabelsen og næsten ikke længere dyrkes i kulten, opfandt religionsvidenskaben begrebet deus otiosus, den utilstedeværende gud. Sådanne skikkelser findes i mange afrikanske og nordeurasiske overleveringer: Den fjerne himmelgud anses for at være ophav til alt, men ofre og bønner rettes i hverdagen mod nærmere magter som forfædre og lokale ånder. Forestillingen om et højeste væsen er dermed ikke bundet til monoteisme, men findes også i mangfoldige gudeverdener.