Amaterasu, gudinde i den japanske tradition

Solens kraft, stammoder til kejserhuset, Japans sjæl. Amaterasu Ōmikami er den centrale gudinde i japansk shintoisme, en inkarnation af selve solen og den øverste kami blandt alle kulter. Hun er ikke blot et himmellegeme, men kejserens retmæssige stammoder, hvorfor hendes egentlige helligdomme har den strengeste adgangsbegrænsning.

Ise-helligdommen, Japans helligste sted, er alene indviet til hendes tilbedelse. I Kojiki-myten gemmer Amaterasu sig i en hule og styrter verden ud i mørke, et dramatisk billede på den kosmiske afhængighed af det guddommelige lys.

Amaterasu er Japans solkejserinde og stammoder til kejserhuset.

Amaterasu er gudinde i den japanske tradition og solkejserinde i shinto-panteonet.

GudindeJapan Højgudehed

Amaterasu

I overblik: Amaterasu

Type: Japansk hovedguddom, solgudinde og himlens hersker (shinto)
Panteon: Shinto (den højeste guddom i det japanske panteon), i synkretistiske traditioner identificeret med Mahavairocana
Funktion: Solen, lys, kosmisk orden, mytisk stammoder til det japanske kejserhus
Hovedattributter: Solskive, sværd (Kusanagi), spejl (Yata-no-Kagami), krumt smykke (Yasakani-no-Magatama)
Hovedkultsted: Ise-helligdommen (Mie-præfekturet, Japans største og helligste helligdom)
Søskende: Tsukuyomi (månen), Susano-o (stormen)

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Amaterasu er siden 700-tallet e.Kr. skriftligt belagt i Kojiki (712) og Nihon shoki (720), de to hovedkilder til shinto–mytologien. Hun er siden den tidlige Heian-tid (9. århundrede) kanoniseret som den højeste gudom for det japanske kejserhus: den kejserlige slægtslinje føres via Amaterasus barnebarn Ninigi-no-Mikoto tilbage til hende.

Selve Ise-helligdommen, sandsynligvis på sin nuværende placering siden 600-tallet e.Kr., genopbygges fuldstændigt hvert tyvende år efter urgammel tradition (Shikinen Sengu); den seneste sådanne fornyelse fandt sted i 2013, den næste i 2033. I Vajrayana-buddhismen (Shingon) er hun siden 9. århundrede identificeret med den kosmiske Buddha Mahavairocana (Dainichi Nyorai).

Udbredelsesområde

Hovedkultsted: Ise-Jingū i Mie-præfekturet, bestående af den ydre helligdom Geku (indviet til madgudinden Toyouke) og den indre helligdom Naiku (indviet til Amaterasu). Den indre helligdom opbevarer det hellige spejl Yata-no-Kagami (et af Japans tre kejserlige regalier).

Dette helligsted må kun besøges af medlemmer af det kejserlige hus og udvalgte præster. Derudover findes der omkring 80.000 helligdomme i Japan, hvor Amaterasu æres sammen med den lokale gudom (bun-rei fra Ise-hovedgudommen). I udlandet findes helligdomme i Hawaii og São Paulo.

Kildesituation

Centrale kilder: Kojiki (712) og Nihon shoki (720), de to hovedkildesamlinger for shinto–mytologien; Engi-shiki (10. årh., kult-rituelle bestemmelser for Ise); Norito (ceremonielle påkaldelsestekster).

Sekundærlitteratur: Aston, Shinto. The Way of the Gods; Kanda, Shinto in History. Ways of the Kami; Bocking, A Popular Dictionary of Shinto; Breen/Teeuwen, A New History of Shinto; Reader, Religion in Contemporary Japan.

Navn og varianter

Amaterasu fremstilles som en strålende kvindelig gudinde, omgivet af lys. Hun bærer himmelske klæder og vises ofte holdende et skinnende spejl (Yata-no-Kagami), en af de tre kejserlige skatte, som betragtes som hendes legeme eller symbol på selvet.

Traditionel ikonografi viser hende tronende, flankeret af hendes brødre Tsukuyomi (månen) og Susanoo (stormen). Ise-helligdommen er ren arkitektur, usynlig udefra, tilsløret og mystisk. Hvert 20. år genopbygges helligdommen helt fra bunden, og Amaterasus sjæl flyttes højtideligt over i den nye bygning.

Beskrivelse

Amaterasu er den øverste kami, ikke et medlem af et panteon af ligeværdige guder, men centrum for det hele. Dyrkelsen af hende i Ise-helligdommen er ritueltset enestående: kun bestemte præstefamilier må træde ind i det inderste helligsted. Kejseren selv fungerer som en form for ypperstepræst.

Shinto-nytåret bygger på hendes gave af lys. Da hun ifølge myten gemte sig i en hule, blev verden fuldstændig mørklagt; kun ved et snedigt trick fik andre kami hende til at komme ud igen. Det er kosmisk afhængighed: uden Amaterasu intet liv, intet lys, intet Japan.

Fremtoning og symbolik

Amaterasu fremstilles som en smuk kvinde med strålende udstråling, ofte i kejserlige klæder. Hun forbindes med solskiven (den røde cirkel på det japanske flag). Hendes hellige symboler er spejlet (Yata-no-Kagami), sværdet og juvelen. Hun er omgivet af lys.

Profil: Amaterasu

De vigtigste aspekter af Amaterasu på et overblik. De følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, dyrkelse, symboler og kulturelle paralleller.

Kulturkontekst

Amaterasu Ōmikami (»den store gudinde, der oplyser himlen«) er datter af skaberparret Izanagi og Izanami, opstået fra Izanagis venstre øje, da han renser sig efter sin tilbagevenden fra Yomi (underverdenen).

Søster til månegud Tsukuyomi (fra det højre øje) og stormguden Susano-o (fra næsen). Hovedmyten: efter en brutal strid med Susano-o trækker Amaterasu sig tilbage i en hule (Ame-no-Iwato), og verden sænkes i mørke.

Guderne lokker hende ud med en ekstatisk dansforestilling af gudinden Ame-no-Uzume og et spejl, hvori hun ser sit eget lysende ansigt. Mor til den guddommelige linje, der fører til det japanske kejserhus: hendes barnebarn Ninigi-no-Mikoto stiger ned fra himlen og bringer de tre kejserlige regalier med sig (spejl, sværd, juvel).

Bezogen på

Sol- og lysgudinde og dermed kilde til liv og synsevne, en i verdens mytologi ret sjælden kvindelig solgud (i modsætning til de mandlige middelhavsguder for solen). Mytisk stammoder til det japanske kejserhus: hver Tenno (kejser) betragtes som Amaterasus efterkommer.

I det moderne Japan har hun trods adskillelsen af religion og stat (1947) stadig identitetsbærende betydning. Beskytter af landbrugets frugtbarhed (gennem sit sollys). I Shingon-traditionen som Mahavairocana-Dainichi selve den kosmiske Buddha. Central i moderne shinto-sekter (f.eks. Tenrikyo, Konkokyo).

Erscheinungsbild

Amaterasu har ingen fastlagt ikonografisk skikkelse, i den ortodokse shinto-tradition undgås det at afbilde gudestatuer.

Hendes tilstedeværelse repræsenteres af hellige objekter (shintai): i Naiku spejlet Yata-no-Kagami. I den religiøse billedkunst fra middelalderen af fremstilles hun nogle gange som en højtidelig ung kvinde i lagdelt hofdragt med soldiadem; ofte også afbildet som selve solskiven.

Ledsagedyr: hvide heste (holdt i Ise-skrinet), hane (bebuder solopgangen). I den buddhistiske Shingon-identifikation som Mahavairocana med krone, kronegestus og lotustrone.

Virke

Virkefelt: Amaterasu æres på ethvert shinto-husalter (kamidana), hvilket er universelt i traditionelle japanske husholdninger. Hovedfester ved Ise-skrinet: Kanname-sai (oktober, høstoffer til Amaterasu), Niiname-sai (november, kejserlig høstfest), Tsukinami-sai (juni og december, halvårlige hovedriter).

Ved den kejserlige tronbestigelse (Daijōsai) sker en symbolsk forening af tennō med Amaterasu. Personlig anråbelse ved husalteret dagligt før morgenmaden. Pilgrimme til Ise tager en O-fuda (trykt beskyttelses-amulet) med hjem.

Afværgeformer

Solskive, spejl (Yata-no-Kagami, et af de tre kejserlige insignier), sværd (Kusanagi-no-Tsurugi, som hendes bror Susano-o skar ud af halen på dragen Yamata-no-Orochi), krumjuvel (Yasakani-no-Magatama). Hellige dyr: hvid hest, hane, krage (yatagarasu, den trebenede solkrage, der ledte hendes barnebarn Jimmu). Hellige planter: ris, sakaki-træet (centralt i shinto-riter). Hellig farve: hvid.

Relaterede væsener

Mahavairocana / Dainichi Nyorai (buddhisme, Shingon-identifikation), Ohirume-no-muchi (alternativ japansk betegnelse), Sol Invictus (romersk, senromersk solguddom), Helios (Grækenland), Sûrya (hinduisme), Re (Egypten). Kvindelige solgudinde-paralleller: Sol (germansk, kvindelig, i modsætning til den romerske mandlige solform), Śaramaṇa (hittitisk), Sun-Goddess of Arinna (hittitisk), Saulė (baltisk). Den nordiske solgudinde Sol og Amaterasu er de to mest markante kvindelige sol-højguddomme i verdensmytologi.

Beskyttelsespraksis

Æresritualer

Amaterasu Ōmikami (jap. 天照大御神, „den himmelbelysende hoheden”) er solgudinde og stammoder til det japanske tennō-hus. Hovedkultstedet er Ise-Jingū (det indre skrin, Naikū), grundlagt 4 f.Kr. ifølge traditionen.

Hvert 20. år nedbrydes skrinet og genopbygges efter en ældgammel tradition (Shikinen Sengū, sidst i 2013). Hovedfester: Hatsuhinode (den første solopgangs-bøn ved nytår), Tsukinami-sai (den månedlige Ise-fest). Tennō-tronbestigelsen omfatter det hemmelige Daijōsai–ritual med symbolsk overdragelse af solenergien (jf. Bock).

Anråbelser

Norito-bønner til Amaterasu følger de ældste bevarede formler i japansk shinto (Engi-Shiki, 927 e.Kr.). Grottemyten (Amaterasu trak sig tilbage til Ame-no-Iwato-grotten efter Susanoos frækhed) opføres i Kagura-danse, og dansen med Ame-no-Uzume foran grotten er oprindelsen til japansk teater.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Ise-Omamori (beskyttelsesamuletter fra Ise-skrinet) er de mest udbredte beskyttelsesamuletter i Japan. Yata-no-Kagami (det hellige spejl), et af de tre kejserlige regalier, opbevaret i Naikū, anses for at være hendes manifestation. Solskive-vedhæng af bronze/guld. Hi-no-Maru har sin symbolske rod i Amaterasus solmanifestation.

Amaterasu, paralleller i andre kulturer

Amaterasu ligner den egyptiske Ra (solen), den græske Helios eller Apollon, og den vediske Surya. I modsætning til mange solguder er Amaterasu kvindelig, en sjældenhed, som det patriarkalske shintō-etablissement længe har fremhævet.

Hun deler egenskaber med den inkaiske Inti (solen) og den aztekiske Tonacatecuhtli. Enestående er hendes forfatningsmæssige rolle: I Japan er Amaterasu ikke kun religiøs, men politisk, hendes guddommelige autoritet legitimerer selve kejserdømmet.

Klippehulemyten i detaljer

Den mest kendte fortælling om Amaterasu er hendes tilbagetrækning til Den Himmelske Klippehule, Ama no Iwato. Den er overleveret i Japans to ældste historieværker, Kojiki fra 712 og Nihon Shoki fra 720, med forskelle i detaljerne.

Anledningen er den voldsomme adfærd hos hendes bror Susanoo. Han ødelægger risfelterne, tilsmudser hellige haller og kaster til sidst en flået hest gennem taget på vævehallen, hvor Amaterasu eller hendes tjenerinder væver hellige klædninger.

Skræmt og fornærmet trækker Amaterasu sig tilbage i klippehulen og lukker indgangen. Dermed forsvinder lyset fra verden; himmel og jord synker i mørke, og alskens ulykke bryder ud.

De øvrige guder rådslår ved “himlens stille flodbund”. De finder på en list.

De rejser et sakaki-træ, udsmykker det med juveler, stofstrimler og et spejl, lader fugle kalde og tilskynder gudinden Ame no Uzume til en løssluppen, komisk dans. De forsamlede guder ler så højt, at larmen får hele himlen til at ryste.

Amaterasu, der bliver nysgerrig på, hvorfor guderne er glade trods mørket, åbner hulen en smule.

Uzume forklarer, at en mere ophøjet gudom er fremkommet, og holder spejlet op for hende. Overrasket over sin egen glans træder Amaterasu videre ud, en stærk gud trækker hende helt frem, og et reb spændes bag hende, så hun ikke kan vende tilbage.

Lyset vender tilbage til verden. Forskningen tolker myten blandt andet som en afspejling af rituel praksis og som en fortælling om genoprettelsen af den kosmiske orden.

Amaterasu og Tennō: den dynastiske begrundelse

Amaterasus centrale politiske betydning ligger i hendes rolle som stammoder for det japanske kejserhus. Ifølge Kojiki og Nihon Shoki sender Amaterasu sit barnebarn Ninigi til Jorden for at herske over landet. Hun giver ham tre genstande med, som anses for Japans tre tronregalier: spejlet, den krumme juvel og sværdet.

Fra Ninigi udleder man ifølge den mytiske genealogi Tennō-linjen, hvis første, Jimmu, betragtes som Ninigis oldebarn. Det japanske kejserhus’ herredømme føres dermed direkte tilbage til solgudinden.

Denne konstruktion var ikke blot en myte, men et politisk program. De to historieværker fra begyndelsen af det 8. århundrede blev til i en tid, hvor Yamato-hoffet ønskede at befæste og legitimere sit overherredømme over andre klaner.

Forskningen betoner, at Amaterasus særstilling inden for det meget store pantheon af kami hænger sammen med opkomsten af netop dette herskerslægt. Andre magtfulde klaner tilbad andre ahnegudommer; at Amaterasu kom til at stå i spidsen er udtryk for en politisk udvikling.

Den dynastiske forbindelse forblev virksom gennem århundrederne og blev fremhævet på ny i det 19. og tidlige 20. århundrede inden for rammerne af Statsshintō. Efter 1945 gav Tennō afkald på kravet om guddommelig afstamning i religiøs-politisk forstand, men den mytiske genealogi forbliver en del af den overleverede tradition og den ceremonielle praksis.

Ise-helligdommen og det hellige spejl

Amaterasus vigtigste kultsted er den Indre helligdom i Ise, Naikū, i Mie-præfekturet. Der opbevares det hellige spejl Yata no Kagami, et af de tre tronregalier, som anses for et symbol på Amaterasus nærvær.

Overleveringen forbinder helligdommens grundlæggelse med prinsesse Yamatohime, der på hoffets opdrag søgte et passende sted til dyrkelsen af gudinden og til sidst fandt det ved Isuzu-floden.

Ise-helligdommen er arkitektonisk kendetegnet ved stor enkelhed. Bygningerne er opført af ubehandlet cypreshtræ og følger en gammel stil, der i vid udstrækning er fri for senere kinesiske indflydelser. Særligt kendt er praksissen Shikinen Sengū, den ceremonielle genopførelse af hovedbygningerne hvert tyvende år på en tilstødende grund.

Ved denne begivenhed opføres helligdommen helt på ny af friskt træ, og de hellige genstande overføres til den nye bygning i en højtidelig procession. Denne fornyelse forener beståenhed og forgængelighed og sikrer samtidig videregivelsen af håndværksmæssig kunnen.

Helligdommens inderste område er ikke tilgængeligt for offentligheden; selve spejlet ses af ingen.

Frem til den nyere tid var Ise nært forbundet med kejserhuset, og i lang tid tjente en kejserlig prinsesse som præstinde, saiō, ved helligdommen. Religionsvidenskabeligt er Ise et centralt referencepunkt for forståelsen af shintō, fordi dynastisk krav, naturdyrkelse og en udpræget renhedstænkning her forenes.

Solgudinde og køn: en åben debat

Amaterasu er en kvindelig solguddom, hvilket er bemærkelsesværdigt i en religionshistorisk sammenligning, da solguddomme i mange kulturer tænkes som mandlige. Denne særegenhed har givet anledning til vedvarende diskussioner i forskningen.

Nogle ældre og også nyere arbejder har fremført den tese, at solguddommen oprindeligt kan have været mandlig eller kønsmæssigt ubestemt og først i løbet af overleveringen blev kvindelig, eller omvendt, at der forelå en gammel kvindelig soldyrkelse.

Antydninger af denne debat findes i uensartede angivelser i kilderne og i sammenligningen med lokale kulter. Kildesituationen tillader dog ikke en sikker afgørelse, og diskussionen står stadig åben.

En beslægtet forskningslinje undersøger, om skikkelsen Amaterasu bearbejder en ældre forestilling om en præstinde eller shamanka, som tjente solguddommen, så den menneskelige mellemkvinde og guddommen smeltede sammen i overleveringen. Også her er der tale om hypoteser, ikke om sikre resultater.

For den religionshistoriske indordning er det først og fremmest væsentligt, at Amaterasus køn i de overleverede tekster fremstår tydeligt kvindeligt, og at den senere forbindelse med det ligeledes overvejende mandligt opfattede kejserembede ikke blev yderligere problematiseret i kilderne.

Den moderne debat om oprindelse og mulige forandringer af køn er derfor snarere et spørgsmål om historisk rekonstruktion end om den overleverede teologi. Den, der interesserer sig for spændingen mellem søskendeparret, kan finde yderligere oplysninger i opslaget om Susanoo og i opslaget om månegud Tsukuyomi.

Yderligere links

Kilder og litteratur

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Amaterasu

Hvem er Amaterasu i japansk mytologi?

Amaterasu Ōmikami (japansk 天照大御神, den store ophøjede gudinde, der oplyser himlen) er den højeste gudeskikkelse i den japanske shintoisme, solgudinden og den mytiske stammoder til Japans kejserlige familie. Hun er datter af Izanagi-no-Mikoto og søster til Tsukuyomi (månegud) og Susanoo (stormgud).

Hendes vigtigste helligdom er Ise-helligstedet i Mie-præfekturet, det vigtigste helligsted inden for shinto, som ifølge ældgammel tradition genopbygges rituelt hvert tyvende år (Shikinen Sengū-ritualet).

Hvad er historien om Amaterasu i hulen?

Den centrale Amaterasu-myte: Efter en strid med sin stormfulde bror Susanoo trækker Amaterasu sig tilbage i himmelhulen (Amano-Iwato) og lukker den med en klippeblok. Verden sænkes i mørke.

De andre guder samles udenfor hulen, hænger et spejl op i et træ, pryder et andet træ med juveler, og gudinden Ame-no-Uzume danser en vild, halvnøgen dans, der får de andre guder til at bryde ud i latter.

Nysgerrig åbner Amaterasu en sprække, ser sit eget lys i spejlet og bliver trukket ud af Tajikarao. Lyset vender tilbage.