Izanami

Historisk indplacering

Teksternes tidsperiode

Izanami (jap. Izanami-no-Mikoto, „hun, der indbyder til ærbødighed“) er skriftligt belagt siden 8. årh. e.Kr. i Kojiki (712) og Nihon shoki (720).

Hun er den centrale skabelsesgudinde i Shinto-traditionen: sammen med sin gemal Izanagi rører hun urhavet med spyddet Ame-no-Nuboko og skaber derved de japanske øer og derefter kami. Ved fødslen af ildguden Kagutsuchi bliver hun forbrændt og dør, hvorefter hun stiger ned til Yomi (underverdenen).

Hovedblomstringstiden for hendes teologi: central indtil middelalderen; senere relativt fortrængt af den Amaterasu-centrerede Ise-tradition.

Udbredelsesområde

Hovedkultsteder: Taga-Taisha i Shiga-præfekturet (sammen med Izanagi, en af Japans ældste helligdomme), Iya-helligdom i Tokushima på Shikoku, Hiba-bjerget i Shimane (Izanamis mytiske gravsted), Kumano-helligdommene (i visse traditioner forbundet med Izanami). Stadig levende i landlig japansk folketro som skabelsesmoder.

Kildesituation

Centrale kilder: Kojiki (Bog I, skabelsesmyte og nedstigningen til Yomi), Nihon shoki (Bog I, flere versioner). Sekundærlitteratur: Aston, Shinto. The Way of the Gods; Kanda, Shinto in History; Heldt (overs.), The Kojiki. An Account of Ancient Matters; Bocking, A Popular Dictionary of Shinto.

Benævnelse og skrivemåder

Izanami var oprindeligt vidunderlig, en ung gudinde med skinnende hår, værdig i himmelske klæder. Men hendes myte-billede er domineret af hendes forfaldne skikkelse i Yomi: rådnende hud, ormeangreb, forrottede indvolde, dødens muggede lugt.

Izanagi, der fulgte hende, så hende kun i lyset fra en lysende tandkam og var forfærdet. Lansen, der rørte havet (Ama-no-Nuboko), er hendes primære symbol på skaberkraft.

Beskrivelse

Izanami fødte de japanske øer, gudinderne for årstiderne og vejret. Men ved fødslen af ildguden blev hun dødeligt forbrændt. Hun døde og sank ned i Yomi, hvor hun blev underverdenens gudinde, ikke ond, men sorgfuld og fanget.

Kojiki beretter om Izanagis forsøg på at hente hende tilbage: Han fulgte hende til Yomi og bad hende vende tilbage med ham. Hun afslog, alt for forvandlet af Yomi, alt for meget blevet dødens gudinde. Hans flugt og hans rituelle renselsesbad (Misogi) efter mødet etablerede Shintōs begreb om rituel urenhed gennem kontakt med døden.

Faktaboks: Izanami

De vigtigste aspekter af Izanami på et blik. Følgende felter sammenfatter oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og kulturelle paralleller.

Tradition

Izanami og Izanagi er den sidste generation af de Syv Generationer af de himmelske Kami. De stiger op på Himlens flydende Bro og rører med spyddet Ame-no-Nuboko i Urhavet; fra dråberne opstår de japanske øer.

Sammen aftvler de talrige Kami: storm, bjerge, floder, hav. Ved fødslen af ildguden Kagutsuchi forbrænder Izanami sig og dør.

Izanagi følger hende ned i Yomi (underverdenen) og forsøger at hente hende tilbage, men hun har allerede ædt af Yomi-føden og er forrådnet.

Da Izanagi ser hende i lyset fra sin kamgreb, er hun et rådnende lig, han flygter forfærdet, hun forfølger ham rasende og sværger at dræbe tusind mennesker hver dag; Izanagi sværger at aftvle femten hundrede hver dag.

Bezogen på

Dobbeltfunktion: Skabelses-Moder til de japanske øer og Kami; Dronning af underverdenen Yomi efter sin død. Denne tragiske dobbeltrolle er enestående i verdens-mytologi, den samme gudinde, der skaber livet, bliver de dødes herskerinde. I den personlige kult tilkaldes hun som fødselsgudinde (især ved Taga-Taisha), men også som de dødes moder ved begravelser.

Fremstilling

Izanami har ingen fastlagt ikonografisk fremstilling, i den ortodokse Shinto-tradition undgås det at forme gudestatuer. I senere billedlige traditioner fremstilles hun som en højtidelig kvinde i flerlags hofdragt (junihitoe), ofte i skabelsesscenen med spyddet Ame-no-Nuboko (sammen med Izanagi på Himmelsbroen).

I Yomi-scener fremstilles hun som et rådnende lig med otte tordenånder på kroppen, en af de mest gribende dødsfremstillinger i verdens-mytologi.

Virke

Virkeområde: Izanami tilkaldes i Taga-Taisha især i forbindelse med fødsel og ægteskab. I den landlige folketro er hun central som Japans skabelses-moder. I dødsritualer som Yomis herskerinde. Fortællingen i Kojiki om hendes nedstigning til Yomi er en af de mest studerede myter i verdens religionshistorie (sammenlignelig med Persephone-Demeter, Inanna-Ereshkigal). I Iya-helligdom afholdes en årlig festival med usædvanlige ritualer.

Izanamis afværgemidler

Spyddet Ame-no-Nuboko (skabelsesredskab), hofdragten junihitoe, Yomi-føden, otte tordenånder (på hendes rådnende krop), Yomi-klippeporten (som Izanagi lukkede efter flugten). Hellige bjerge: Hiba-bjerget (mytisk gravsted). Hellige planter: fersken (Izanagi kastede ferskner for at afværge Yomi-dæmoner).

Izanamis paralleller

Persefone (Grækenland, bortført af underverdenens herre), Inanna/Ishtar (Mesopotamien, nedstigning til underverdenen), Ereshkigal (Mesopotamien, underverdenens dronning), Hel (germansk, halvdød herskerinde over underverdenen), Eva (jødisk-kristen, den første kvinde, forbundet med dødelighed), Pandora (Grækenland), Yamuna (hinduisme, Yamas søster). Motivet med at dø under fødslen og samtidig blive underverdenens dronning er enestående i denne konstellation.

Praktisk beskyttelse

Dyrkelsesritualer (distanceret betragtning)

Izanami (japansk „Den Indbydende”) er i Kojiki (712) og Nihon Shoki (720) skabergudinde for de japanske øer, sammen med Izanagi. Efter dødsfaldet ved fødslen (forbrænding ved Kagutsuchis fødsel) bliver hun herskerinde over Yomi-no-Kuni (underverdenen).

Direkte dyrkelse af Izanami er i Shinto meget begrænset, hovedkultstedet er Yomotsu Hirasaka i Shimane (indgangen til underverdenen). I Higashi-Hongū-helligdommen anses hun for en anegud. Ritualerne er apotropæiske og afværgende snarere end hengivne (jf. Nelson, A Year in the Life of a Shinto Shrine).

Bønner og påkaldelser

I Kojiki (bind 1) findes den centrale påkaldelse af Izanami af Izanagi ved indgangen til Yomi, myten slutter med forbandelsen gennem den store klippe. I renselsesbønnen Norito Ōharae no kotoba bekræftes adskillelsen af verdenerne (Yomi vs. Naka-tsu-kuni).

Amuletter og beskyttelsessymboler

Ferskener (momo) anses siden Kojiki for at være apotropæisk virksomme, Izanagi kastede tre ferskner for at fordrive shikome (de hæslige kvinder fra Yomi). Ferskenudskæringer findes ved traditionelle japanske husindgange. Renselsessalt (shio) spredes foran huse, en praksis der mytisk går tilbage til Izanagis første Misogi-renselse efter Yomi.

Izanami, paralleller i andre kulturer

Izanami deler motiver med den sumeriske Inanna (nedstigning til underverdenen), den græske Persefone og den indiske Sati (selvforbrænding). I modsætning til Persefones ambivalens er Izanami dog definitivt fanget i Yomi, ikke en sæsonbestemt cyklus, men et varigt forfald. Hun ligner også den mexicanske Coatlicue eller de japanske mononoke-forestillinger, gudinder der samtidig legemliggør skabelse og ødelæggelse.

Kojiki og Nihon Shoki: kilderne til skabelsesmyten

Det, man ved om Izanami, stammer næsten udelukkende fra to værker fra begyndelsen af det 8. århundrede e.Kr. Kojiki („Optegnelse over gamle begivenheder“), afsluttet i 712, og Nihon Shoki eller Nihongi („Japans krønike“), afsluttet i 720, indeholder begge myten om Izanami og hendes bror og ægtemand Izanagi.

Begge tekster blev forfattet på hoffets foranledning og skulle blandt andet begrunde kejserhusets nedstamning fra guderne.

De er derfor ikke neutrale nedskrivninger af gamle myter, men bevidst udformede værker med et politisk formål. Nihon Shoki gengiver desuden ofte flere varianter af en fortælling side om side, hvilket viser, at der allerede i det 8. århundrede fandtes konkurrerende overleveringer.

Ifølge disse tekster hører Izanami og Izanagi til de sidste i en række gudegenerationer, der opstår efter himlens og jordens adskillelse.

De ældre guder giver parret til opgave at befæste det endnu uformede land. Med et juvelbesat spyd rører de fra himmelbroen i urhavet; en vanddråbe, der drypper fra spyddet, størkner til den første ø.

På denne ø indgår Izanami og Izanagi deres forbindelse og begynder at avle flere øer og talrige guder. Izanami er dermed en af skabergudinderne for selve den japanske øgruppe.

Den, der vil forstå myten nøje, må tage de to krøniker for, hvad de er: hoflige værker, der har bragt ældre mundtlig overlevering i en ordnet, legitimerende form.

Rejsen til underverdenen: Izanami i Yomi

Den mest gribende episode i myten er Izanamis død og Izanagis nedstigning til underverdenen. Ved fødslen af ildguden Kagutsuchi bliver Izanami så hårdt forbrændt, at hun dør. Hun er dermed den første gudom, der oplever døden. Hun går ned til Yomi, „mørkets land“, det japanske dødsrige.

Izanagi, der vil hente sin hustru tilbage, følger efter hende. Izanami forklarer, at hun allerede har ædt af underverdenens føde og derfor kun med vanskelighed kan vende tilbage, men at hun vil tale med Yomis magter om det.

Hun forbyder Izanagi at se på hende, mens hun gør det. Han overholder ikke forbuddet, tænder et lys og ser hendes forrådnede, madeædte legeme.

Rædselsslagen flygter Izanagi. Izanami, ydmyget og fortørnet, sender underverdenens rædsler efter ham. Ved grænsen mellem de levendes verden og Yomi ruller Izanagi en vældig klippeblok for gennemgangen.

Skilt af denne sten udtaler de tidligere ægtefæller deres adskillelse. Izanami truer med at lade tusind mennesker dø hver dag; Izanagi svarer, at han da vil lade halvandet tusind blive født hver dag.

Denne episode er religionshistorisk tætpakket. Den forklarer mytisk dødens uigenkaldelighed, adskillelsen af de levende fra de døde og samtidig balancen mellem død og fødsel. Motivet med det forbudte blik på den døde har paralleller i andre mytologier, for eksempel den græske Orfeus-fortælling, uden at der behøver at være en direkte forbindelse.

Renselse og fødslen af de store guder

Følgerne af Izanagis tilbagevenden fra underverdenen er grundlæggende for den japanske religion. Efter at han er undsluppet Yomi, føler Izanagi sig besmittet af berøringen med døden. Han begiver sig til en flod og udfører en rituel renselse, som i myten kaldes misogi.

Fra denne renselse opstår flere guder. Da Izanagi vasker sit venstre øje, opstår solgudinden Amaterasu; fra det højre øje månegudens Tsukuyomi; fra næsen den vilde stormgud Susanoo. Disse tre hører til de vigtigste guder i shinto, og Amaterasu gælder som kejserhusets stammoder.

Det er værd at bemærke, at disse centrale guder ikke opstår ved Izanamis og Izanagis forening, men ved renselseshandlingen efter Izanamis død. Myten forbinder dermed de vigtigste guders opståen direkte med temaet om besmittelse gennem død og dens ophævelse.

Denne sammenhæng forklarer et grundtræk i shinto: den store betydning af renhed og renselse. Kegare, den rituelle besmittelse, især gennem død og blod, samt misogi og andre renselseshandlinger, som ophæver den, hører til shintoismens kernebegreber.

Izanamis død og Izanagis efterfølgende vaskning er den mytiske urscene, som disse forestillinger føres tilbage til.

Izanami, gudinde fra den japanske tradition

Indholdsfortegnelse