Αματεράσου, θεά της ιαπωνικής παράδοσης

Ηλιακή σύνοδος, πρόγονος του αυτοκρατορικού οίκου, ψυχή της Ιαπωνίας. Η Αματεράσου Ōmikami είναι η κεντρική θεά του ιαπωνικού Σιντοϊσμού, ενσάρκωση του ίδιου του ήλιου, υπέρτατη Κάμι όλων των λατρειών. Δεν είναι απλώς ουράνιο σώμα, αλλά νόμιμη πρόγονος του αυτοκράτορα, γι’ αυτό τα ιερά της τελεστήρια βρίσκονται υπό αυστηρότατους περιορισμούς πρόσβασης.

Το ιερό του Ίσε –Ναός, ο ιερότερος τόπος της Ιαπωνίας, είναι αφιερωμένος αποκλειστικά στη λατρεία της αφιερωμένος. Στον μύθο του Κότζικι η Αματεράσου κρύβεται σε μια σπηλιά, βυθίζοντας τον κόσμο στο σκοτάδι – μια δραματική εικόνα της κοσμικής εξάρτησης από το θεϊκό φως.

Η Αματεράσου είναι η ηλιακή βασίλισσα της Ιαπωνίας και πρόγονος του αυτοκρατορικού οίκου.

Η Αματεράσου είναι θεά της ιαπωνικής παράδοσης και ηλιακή βασίλισσα του Σίντο-Πάνθεου.

ΘεάΙαπωνία Υπέρτατη Θεότητα

Αματεράσου

Σε επισκόπηση: Αματεράσου

Τύπος: Κύρια ιαπωνική θεότητα, Θεά του Ηλίου και Ουράνια Κυρίαρχη (Σίντο)
Πάνθεο: Σίντο (υπέρτατη Θεότητα του ιαπωνικού Πάνθεου), ταυτισμένη σε συγκρητιστικές παραδόσεις με τον Μαχαβαϊρόκανα
Λειτουργία: Ήλιος, φως, κοσμική τάξη, μυθική πρόγονος-Μητέρα του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου
Κύρια χαρακτηριστικά: ηλιακός δίσκος, ξίφος (Κουσανάγκι), καθρέφτης (Γιάτα-νο-Καγκάμι), καμπύλο κόσμημα (Γιασακάνι-νο-Μαγκατάμα)
Κύριος τόπος λατρείας: Ιερό του Ίσε –Ναός (Νομαρχία Μίε, ο μεγαλύτερος και ιερότερος Ναός της Ιαπωνίας)
Αδέλφια: Τσουκουγιόμι (Σελήνη), Σουσάνο-ο (Καταιγίδα)

Ιστορική ταξινόμηση

Χρονική περίοδος κειμένων

Η Αματεράσου απαντά λογοτεχνικά από τον 8ο αι. μ.Χ. στο Κότζικι (712) και στο Nihon shoki (720), τις δύο κύριες πηγές της Σίντο–μυθολογίας. Έχει καθιερωθεί ως υπέρτατη θεότητα του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου από την πρώιμη περίοδο Χέιαν (9ος αι.): η αυτοκρατορική γενεαλογία ανάγεται σε αυτήν μέσω του εγγονού της Νινίγκι-νο-Μίκοτο.

Το Ιερό του Ίσε –Ναός, πιθανώς από τον 7ο αι. μ.Χ. στη σημερινή του θέση, ανακατασκευάζεται εξ ολοκλήρου κάθε είκοσι χρόνια σύμφωνα με αρχαία παράδοση (Σικίνεν Σένγκου), η τελευταία τέτοια ανανέωση έγινε το 2013, η επόμενη το 2033. Στον Βαΐραγιάνα-Βουδισμό (Σίνγκον) από τον 9ο αι. ταυτίζεται με τον κοσμικό Βούδα Μαχαβαϊρόκανα (Νταϊνίτσι Νιόραϊ).

Γεωγραφική εξάπλωση

Κύριος τόπος λατρείας: Ίσε-Τζίνγκου στη Νομαρχία Μίε, αποτελούμενο από τον εξωτερικό ναό Γκέκου (αφιερωμένο στη θεά τροφής Τογιόουκε αφιερωμένος) και τον εσωτερικό ναό Νάικου (αφιερωμένο στην Αματεράσου αφιερωμένος). Ο εσωτερικός ναός φυλάσσει τον ιερό καθρέφτη Γιάτα-νο-Καγκάμι (ένα από τα τρία αυτοκρατορικά σύμβολα της Ιαπωνίας).

Το ιερό τέμενος επιτρέπεται να εισέρχονται μόνο μέλη του αυτοκρατορικού οίκου και επιλεγμένοι ιερείς. Επιπλέον, υπάρχουν περίπου 80.000 ναοί σε ολόκληρη την Ιαπωνία όπου τιμάται και η Αματεράσου (Μπουν-ρέι της κύριας θεότητας του Ίσε). Στο εξωτερικό: ναοί στη Χαβάη και στο Σάο Πάολο.

Πηγολογία

Κεντρικές πηγές: Κότζικι (712) και Nihon shoki (720), οι δύο κύριες συλλογές πηγών της Σίντο–μυθολογίας; Engi-shiki (10ος αι., λατρευτικές-τελετουργικές διατάξεις για το Ίσε)· τα Νόριτο (τελετουργικά κείμενα επίκλησης).

Δευτερεύουσα βιβλιογραφία: Aston, Shinto. The Way of the Gods· Kanda, Shinto in History. Ways of the Kami· Bocking, A Popular Dictionary of Shinto· Breen/Teeuwen, A New History of Shinto· Reader, Religion in Contemporary Japan.

Όνομα και παραλλαγές

Η Αματεράσου απεικονίζεται ως λαμπρή γυναικεία θεά, περιβαλλόμενη από φως. Φέρει ουράνιες ενδυμασίες και εμφανίζεται συχνά να κρατά έναν λαμπερό καθρέφτη (Γιάτα-νο-Καγκάμι), έναν από τους τρεις αυτοκρατορικούς θησαυρούς, που θεωρείται σώμα ή σύμβολο του εαυτού της.

Η σύντομη εικονογραφία την παρουσιάζει ενθρονισμένη, πλαισιωμένη από τους αδελφούς της Τσουκουγιόμι (Σελήνη) και Σουσάνοο (Καταιγίδα). Ο ναός του Ίσε είναι αμιγής αρχιτεκτονική, αόρατος από έξω, καλυμμένος στο μυστήριο. Κάθε 20 χρόνια ο ναός ανακατασκευάζεται εξ ολοκλήρου και η ψυχή της Αματεράσου μεταφέρεται με τελετή στο νέο κτίριο. Κάθε 20 χρόνια ο ναός ανακατασκευάζεται εξ ολοκλήρου και η ψυχή της Αματεράσου μεταφέρεται πανηγυρικά.

Περιγραφή

Η Αματεράσου είναι η υπέρτατη Κάμι, όχι μέλος ενός πάνθεου ισότιμων θεών, αλλά κεντρική. Η λατρεία της στο ναό του Ίσε είναι Ναός τελετουργικά μοναδική: μόνο συγκεκριμένες ιερατικές οικογένειες επιτρέπεται να εισέρχονται στο εσωτερικό ιερό τέμενος. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας λειτουργεί ως αρχιερατική μορφή.

Η πρωτοχρονιά του Σιντό στηρίζεται στη δωρεά φωτός εκ μέρους της. Όταν, σύμφωνα με τον μύθο, κρύφτηκε σε μια σπηλιά, ο κόσμος βυθίστηκε στο απόλυτο σκοτάδι· μόνο με πονηριά κατάφεραν άλλα Κάμι να την παρακινήσουν να βγει. Αυτό είναι κοσμική εξάρτηση: χωρίς την Αματεράσου, δεν υπάρχει ζωή, φως ή Ιαπωνία.

Εμφάνιση και Συμβολική

Αματεράσου απεικονίζεται ως υπέροχη γυναίκα με λαμπρή παρουσία, συχνά σε αυτοκρατορικές ενδυμασίες. Συνδέεται με τον ηλιακό δίσκο (κόκκινος κύκλος της ιαπωνικής σημαίας). Τα ιερά της σύμβολα είναι ο καθρέφτης (Γιάτα-νο-Καγκάμι), το ξίφος και το κόσμημα. Περιβάλλεται από φως.

Προφίλ: Αματεράσου

Τα σημαντικότερα στοιχεία για την Αματεράσου με μια ματιά. Τα παρακάτω πεδία συνοψίζουν προέλευση, λειτουργία, εμφάνιση, λατρεία, σύμβολα και πολιτισμικές παραλληλίες.

Πολιτισμικό πλαίσιο

Η Αματεράσου Ōmikami («η μεγάλη θεότητα που φωτίζει τον ουρανό») είναι κόρη του δημιουργικού ζεύγους Ιζανάγκι και Ιζανάμι, γεννημένη από το αριστερό μάτι του Ιζανάγκι, όταν αυτός καθαρίζεται μετά την επιστροφή του από το Γιόμι (Κάτω Κόσμος).

Αδελφή του θεού της Σελήνης Τσουκουγιόμι (από το δεξί μάτι) και του θεού της καταιγίδας Σουσάνο-ο (από τη μύτη). Κεντρικός μύθος: μετά από βίαιη διαμάχη με τον Σουσάνο-ο, η Αματεράσου αποσύρεται σε μια σπηλιά (Αμε-νο-Ιουάτο), ο κόσμος βυθίζεται στο σκοτάδι.

Οι θεοί την παρελκύουν με μια εκστατική χορευτική παράσταση της θεάς Αμε-νο-Ουζούμε και έναν καθρέφτη, στον οποίο αντικρίζει το ίδιο της το λαμπρό πρόσωπο. Μητέρα της θεϊκής γραμμής που οδηγεί στον ιαπωνικό αυτοκρατορικό οίκο: ο εγγονός της Νινίγκι-νο-Μίκοτο κατεβαίνει από τον ουρανό φέρνοντας μαζί του τα τρία αυτοκρατορικά σύμβολα (καθρέφτης, ξίφος, κόσμημα).

Σε σχέση με

Θεά του ηλίου και του φωτός, και ως εκ τούτου πηγή ζωής και όρασης – σπάνια γυναικεία ηλιακή θεότητα στη μυθολογία του κόσμου (σε αντίθεση με τους μεσογειακούς ανδρικούς θεούς του ηλίου). Μυθική πρόγονος-Μητέρα του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου: κάθε Τέννο (αυτοκράτορας) θεωρείται απόγονος της Αματεράσου.

Στη σύγχρονη Ιαπωνία, παρά τον χωρισμό κράτους-θρησκείας (1947), εξακολουθεί να αποτελεί σημείο ταυτοτικής αναφοράς. Προστάτιδα της γεωργικής γονιμότητας (μέσω του ηλιακού της φωτός). Στην παράδοση Σίνγκον ταυτίζεται με τον Μαχαβαϊρόκανα-Νταϊνίτσι, τον ίδιο τον κοσμικό Βούδα. Κεντρική θέση σε σύγχρονες Σίντο-αιρέσεις (π.χ. Τενρίκιο, Κόνκοκιο).

Εμφάνιση

Η Αματεράσου δεν έχει καθορισμένη εικονογραφική μορφή· στην ορθόδοξη Σίντο-παράδοση αποφεύγεται η δημιουργία αγαλμάτων θεών.

Η παρουσία της αντιπροσωπεύεται από ιερά αντικείμενα (σιντάι): στο Νάικου ο καθρέφτης Γιάτα-νο-Καγκάμι. Στη θρησκευτική εικαστική τέχνη από τον Μεσαίωνα και εξής, απεικονίζεται μερικές φορές ως επίσημη νεαρή γυναίκα με πολυεπίπεδη αυλική ενδυμασία και ηλιακό διάδημα· συχνά επίσης ως ίδιος ο ηλιακός δίσκος.

Συνοδευτικά ζώα: λευκά άλογα (που φυλάσσονται στο ιερό του Ίσε –Ναός), πετεινός (που αναγγέλλει την ανατολή του ηλίου). Στη βουδιστική ταύτιση Σίνγκον ως Μαχαβαϊρόκανα με στέμμα, χειρονομία στέμματος και θρόνο λωτού.

Δραστηριότητα

Πεδίο δράσης: Η Αματεράσου λατρεύεται σε κάθε Σίντο-οικιακό βωμό (καμιντάνα), πράγμα καθολικό στα παραδοσιακά ιαπωνικά νοικοκυριά. Κύριες εορτές στο ιερό του Ίσε –Ναός: Κανάμε-σάι (Οκτώβριος, προσφορά σοδειάς στην Αματεράσου), Νίιναμε-σάι (Νοέμβριος, αυτοκρατορική εορτή συγκομιδής), Τσουκινάμι-σάι (Ιούνιος και Δεκέμβριος, εξαμηνιαίες κύριες τελετές).

Κατά την αυτοκρατορική ενθρόνιση (Νταϊτζόσαϊ) συμβολική ένωση του Τέννο με την Αματεράσου. Προσωπική επίκληση στον οικιακό βωμό καθημερινά πριν από το πρωινό. Προσκυνητές που πηγαίνουν στο Ίσε παίρνουν ένα Ο-φούντα (τυπωμένο φυλαχτό προστασίας) μαζί τους στο σπίτι.

Μορφές αντιμετώπισης

Ηλιακός δίσκος, καθρέφτης (Γιάτα-νο-Καγκάμι, ένα από τα τρία αυτοκρατορικά σύμβολα), ξίφος (Κουσανάγκι-νο-Τσουρούγκι, το οποίο ο αδελφός της Σουσάνο-ο έκοψε από την ουρά του δράκου Γιαμάτα-νο-Ορότσι), καμπύλο κόσμημα (Γιασακάνι-νο-Μαγκατάμα). Ιερά ζώα: λευκό άλογο, πετεινός, κοράκι (γιαταγκαράσου, τρίποδο ηλιακό κοράκι που οδήγησε τον εγγονό της Τζίμμου). Ιερά φυτά: ρύζι, δέντρο σακάκι (κεντρικό στις Σίντο-τελετές). Ιερό χρώμα: λευκό.

Συγγενικά όντα

Μαχαβαϊρόκανα / Νταϊνίτσι Νιόραϊ (Βουδισμός, ταύτιση Σίνγκον), Οχιρούμε-νο-μούτσι (εναλλακτική ιαπωνική ονομασία), Sol Invictus (Ρωμαϊκή, υστερορωμαϊκή ηλιακή θεά), Ήλιος (Ελλάδα), Σούργια (Ινδουισμός), Ρα (Αίγυπτος). Παράλληλες γυναικείες ηλιακές θεές: Σολ (Γερμανική, θηλυκή, σε αντίθεση με τη ρωμαϊκή ανδρική ηλιακή μορφή), Σαραμάννα (Χεττίτες), Sun-Goddess of Arinna (Χεττίτες), Σαούλε (Βαλτική). Η νορδική θεά Σολ και η Αματεράσου είναι οι δύο πιο εμβληματικές γυναικείες ηλιακές υπέρτατες θεότητες στην παγκόσμια μυθολογία.

Πρακτική προστασίας

Τελετουργίες λατρείας

Η Αματεράσου Ōmikami (ιαπ. 天照大御神, «Ουράνια Φωτίζουσα Αυθεντία») είναι θεά του ηλίου και πρόγονος του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου Τέννο. Κύριος τόπος λατρείας είναι ο Ίσε-Τζίνγκου (Εσωτερικός Ναός, Νάικου), ιδρυμένος το 4 π.Χ. κατά την παράδοση.

Κάθε 20 χρόνια ο ναός κατεδαφίζεται και ανοικοδομείται σύμφωνα με αρχαία παράδοση (Σικίνεν Σένγκου, τελευταία φορά το 2013). Κύριες εορτές: Χάτσουχινοντε (πρώτη προσευχή της ανατολής του ηλίου την Πρωτοχρονιά), Τσουκινάμι-σάι (μηνιαία εορτή του Ίσε). Η τελετή ενθρόνισης του Τέννο περιλαμβάνει το μυστικό Νταϊτζόσαϊ–τελετουργικό με την τελετουργική μεταβίβαση της ηλιακής ενέργειας (πρβλ. Bock).

Επικλήσεις

Οι προσευχές Νόριτο προς την Αματεράσου ακολουθούν τις αρχαιότερες σωζόμενες φόρμουλες του ιαπωνικού Σίντο (Engi-Shiki, 927 μ.Χ.). Ο μυθικός ρόλος της σπηλιάς (η Αματεράσου αποσύρθηκε στη σπηλιά Αμε-νο-Ιουάτο μετά την ύβρη του Σουσάνοο) παρουσιάζεται σε χορούς Καγκούρα· ο χορός της Αμε-νο-Ουζούμε μπροστά στη σπηλιά είναι η αφετηρία του ιαπωνικού θεάτρου.

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Τα Ίσε-Ομαμόρι (φυλαχτά προστασίας από το ιερό του Ίσε –Ναός) είναι τα ευρύτερα διαδεδομένα φυλαχτά προστασίας της Ιαπωνίας. Ο Γιάτα-νο-Καγκάμι (ιερός καθρέφτης), ένα από τα τρία αυτοκρατορικά σύμβολα, φυλασσόμενος στο Νάικου, θεωρείται εκδήλωσή της. Κρεμαστά ηλιακών δίσκων από μπρούντζο ή χρυσό. Το Χι-νο-Μάρου έχει τη συμβολική του ρίζα στην ηλιακή εκδήλωση της Αματεράσου.

Αματεράσου, παραλληλίες σε άλλους πολιτισμούς

Η Αματεράσου μοιάζει με τον αιγυπτιακό Ρα (Ήλιος), τον ελληνικό Ήλιο ή τον Απόλλωνα, και τον βεδικό Σούργια. Σε αντίθεση με πολλές ηλιακές θεότητες, η Αματεράσου είναι γυναίκα – μια σπανιότητα που η πατριαρχική σιντοϊστική ιεραρχία υπογράμμιζε επί μακρόν.

Μοιράζεται γνωρίσματα με τον Ίντι των Ίνκα (Ήλιος) και τον αζτέκο Τονακατεκούτλι. Μοναδική είναι η συνταγματική της ρόλος: στην Ιαπωνία η Αματεράσου δεν είναι μόνο θρησκευτική, αλλά και πολιτική – η θεϊκή της εξουσία νομιμοποιεί το ίδιο το αυτοκρατορικό θεσμό.

Ο μύθος της βραχόσπηλιας αναλυτικά

Η πιο γνωστή αφήγηση για την Αματεράσου είναι η απόσυρσή της στη σπηλιά του Ουράνιου Βράχου, Αμα νο Ιουάτο. Παραδίδεται στα δύο αρχαιότερα ιστορικά έργα της Ιαπωνίας, στο Κότζικι του 712 και στο Νίχον Σόκι του 720, με διαφορές στις λεπτομέρειες.

Αφορμή είναι η βίαιη συμπεριφορά του αδελφού της Σουσάνοο. Ερημώνει τα ρυζοχώραφα, μολύνει ιερές αίθουσες και τέλος εκσφενδονίζει ένα γδαρμένο άλογο μέσα από την οροφή της αίθουσας υφαντικής, όπου η Αματεράσου ή οι υπηρέτριές της υφαίνουν ιερές ενδυμασίες.

Τρομαγμένη και προσβεβλημένη, η Αματεράσου αποσύρεται στη βραχόσπηλιά και σφραγίζει την είσοδο. Έτσι το φως εξαφανίζεται από τον κόσμο· ουρανός και γη βυθίζονται στο σκοτάδι, και κάθε είδους συμφορά ξεσπά.

Οι υπόλοιποι θεοί συσκέπτονται στην «ήσυχη όχθη ποταμού του ουρανού». Μηχανεύονται ένα τέχνασμα.

Φυτεύουν ένα δέντρο σακάκι, το στολίζουν με κοσμήματα, λωρίδες υφάσματος και έναν καθρέφτη, βάζουν τα πουλιά να κελαηδούν και παρακινούν τη θεά Αμε νο Ουζούμε σε έναν ξέφρενο, κωμικό χορό. Οι συγκεντρωμένοι θεοί γελούν τόσο δυνατά, που ο θόρυβος συνταράσσει ολόκληρο τον ουρανό.

Η Αματεράσου, περίεργη για το γιατί χαίρονται οι θεοί παρά το σκοτάδι, ανοίγει τη σπηλιά μια χαραμάδα.

Η Ουζούμε εξηγεί ότι εμφανίστηκε μια πιο υψηλή θεότητα και της δείχνει τον καθρέφτη. Έκπληκτη από τη δική της λάμψη, η Αματεράσου βγαίνει λίγο περισσότερο· ένας δυνατός θεός την τραβά εξ ολοκλήρου έξω και ένα σχοινί τεντώνεται πίσω της ώστε να μην επιστρέψει.

Το φως επιστρέφει στον κόσμο. Η έρευνα ερμηνεύει τον μύθο μεταξύ άλλων ως αντανάκλαση τελετουργικής πρακτικής και ως αφήγηση για την ανάκτηση της κοσμικής τάξης.

Αματεράσου και ο Τέννο: η δυναστική θεμελίωση

Η κεντρική πολιτική σημασία της Αματεράσου έγκειται στον ρόλο της ως προγόνου του ιαπωνικού οίκου των αρχόντων. Σύμφωνα με το Κότζικι και το Νίχον Σόκι, η Αματεράσου αποστέλλει τον εγγονό της Νινίγκι στη γη για να κυβερνήσει τη χώρα. Του δίνει τρία αντικείμενα που θεωρούνται τα τρία σύμβολα του θρόνου της Ιαπωνίας: τον καθρέφτη, το καμπύλο κόσμημα και το ξίφος.

Από τον Νινίγκι, σύμφωνα με τη μυθική γενεαλογία, εκπορεύεται η γραμμή των Τέννο, ο πρώτος εκ των οποίων, ο Τζίμμου, θεωρείται δισέγγονος του Νινίγκι. Η κυριαρχία του ιαπωνικού αυτοκρατορικού οίκου ανάγεται έτσι άμεσα στη θεά του ηλίου.

Αυτή η κατασκευή δεν ήταν απλώς ένας μύθος, αλλά ένα πολιτικό πρόγραμμα. Τα δύο ιστορικά έργα των αρχών του 8ου αιώνα δημιουργήθηκαν σε μια εποχή κατά την οποία η αυλή του Γιαμάτο εδραίωνε και επιδίωκε να νομιμοποιήσει την κυριαρχία της έναντι άλλων γενών.

Η έρευνα τονίζει ότι η ιδιαίτερη θέση της Αματεράσου εντός του πολύ εκτεταμένου πάνθεου των Κάμι συνδέεται με την άνοδο ακριβώς αυτού του οίκου αρχόντων. Άλλα ισχυρά κλανς λάτρευαν άλλες προγονικές θεότητες· το ότι η Αματεράσου ανήλθε στην κορυφή είναι έκφραση μιας πολιτικής εξέλιξης.

Η δυναστική σύνδεση παρέμεινε ενεργή διαμέσου των αιώνων και τονίστηκε εκ νέου τον 19ο και στις αρχές του 20ού αιώνα στο πλαίσιο του κρατικού Σιντό. Μετά το 1945 ο Τέννο αποποιήθηκε την αξίωση θεϊκής καταγωγής με θρησκευτικοπολιτική έννοια, ωστόσο η μυθική γενεαλογία παραμένει μέρος της παραδοσιακής παράδοσης και της τελετουργικής πρακτικής.

Ο ναός του Ίσε και ο ιερός καθρέφτης

Ο σημαντικότερος τόπος λατρείας της Αματεράσου είναι ο Εσωτερικός Ναός του Ίσε, Νάικου, στη Νομαρχία Μίε. Εκεί φυλάσσεται ο ιερός καθρέφτης Γιάτα νο Καγκάμι, ένα από τα τρία σύμβολα του θρόνου, ο οποίος θεωρείται σύμβολο της παρουσίας της Αματεράσου.

Η παράδοση συνδέει την ίδρυση του ναού με την πριγκίπισσα Γιαματοχίμε, η οποία αναζητούσε εκ μέρους της αυλής κατάλληλο τόπο για τη λατρεία της θεάς και τον βρήκε τελικά στον ποταμό Ισούζου.

Ο ναός του Ίσε –Ναός διακρίνεται για τη μεγάλη αρχιτεκτονική λιτότητά του. Τα κτίσματα είναι κατασκευασμένα από ακατέργαστο ξύλο κυπαρισσιού και ακολουθούν έναν αρχαίο τρόπο που σε μεγάλο βαθμό απαλλάσσεται από μεταγενέστερες κινεζικές επιρροές. Ιδιαίτερα γνωστή είναι η πρακτική του Σικίνεν Σένγκου, της τελετουργικής ανακατασκευής των κύριων κτιρίων κάθε είκοσι χρόνια σε ένα γειτονικό οικόπεδο.

Κατά τη διαδικασία αυτή ο ναός ανοικοδομείται εξ ολοκλήρου από φρέσκο ξύλο, και τα ιερά αντικείμενα μεταφέρονται σε επίσημη πομπή στο νέο κτίριο. Αυτή η ανανέωση συνδυάζει μονιμότητα και παροδικότητα, ενώ εξασφαλίζει παράλληλα τη μεταβίβαση τεχνικών γνώσεων.

Ο εσωτερικός χώρος του ναού δεν είναι προσβάσιμος στο κοινό· ο ίδιος ο καθρέφτης δεν θεάται από κανέναν.

Ως τη νεότερη εποχή, το Ίσε συνδεόταν στενά με τον αυτοκρατορικό οίκο, και επί μακρόν μια αυτοκρατορική πριγκίπισσα υπηρετούσε ως ιέρεια, η σάιο, στον ναό. Από επιστημονική άποψη, το Ίσε αποτελεί κεντρικό σημείο αναφοράς για την κατανόηση του Σιντό, καθώς εδώ συνδυάζονται η δυναστική αξίωση, η λατρεία της φύσης και μια έντονη αντίληψη καθαρότητας.

Ηλιακή θεότητα και φύλο: μια ανοιχτή συζήτηση

Η Αματεράσου είναι γυναικεία ηλιακή θεότητα, γεγονός αξιοσημείωτο σε συγκριτική θρησκειολογία, εφόσον οι ηλιακές θεότητες σε πολλούς πολιτισμούς νοούνται ως ανδρικές. Αυτή η ιδιαιτερότητα έχει δώσει αφορμή σε εκτεταμένες συζητήσεις στην έρευνα.

Ορισμένες παλαιότερες και νεότερες εργασίες υποστήριξαν την άποψη ότι η ηλιακή θεότητα μπορεί αρχικά να ήταν ανδρική ή αδιευκρίνιστου φύλου και να κατέστη θηλυκή στη διάρκεια της παράδοσης, ή αντιστρόφως, ότι πρόκειται για μια παλαιά γυναικεία ηλιολατρεία.

Ενδείξεις για αυτή τη συζήτηση προκύπτουν από ανομοιογενείς πληροφορίες στις πηγές και από τη σύγκριση με τοπικές λατρείες. Ωστόσο, η πηγολογία δεν επιτρέπει ασφαλή απόφανση, και η συζήτηση παραμένει ανοιχτή.

Ένας συγγενής κλάδος της έρευνας εξετάζει εάν η μορφή της Αματεράσου επεξεργάζεται μια παλαιότερη αντίληψη περί ιέρειας ή σαμάνισσας που υπηρετούσε την ηλιακή θεότητα, ώστε η ανθρώπινη μεσολαβήτρια και η θεότητα να έχουν συγχωνευτεί στην παράδοση. Και εδώ πρόκειται για υποθέσεις, όχι για βέβαια αποτελέσματα.

Για τη θρησκειολογική ταξινόμηση, το σημαντικότερο που πρέπει να υπογραμμιστεί είναι ότι το φύλο της Αματεράσου στα παραδεδομένα κείμενα είναι αδιαμφισβήτητα θηλυκό και ότι η μεταγενέστερη σύνδεση με τον κατά κύριο λόγο ανδρικά νοούμενο θεσμό της αυτοκρατορίας δεν προβληματοποίησε περαιτέρω τις πηγές.

Η σύγχρονη συζήτηση για την προέλευση και τις ενδεχόμενες μεταβολές του φύλου είναι συνεπώς μάλλον ζήτημα ιστορικής ανασύστασης παρά παραδοσιακής θεολογίας. Όσοι ενδιαφέρονται για την αδελφική αντίθεση θα βρουν περαιτέρω στοιχεία στο λήμμα για τον Σουσάνοο και στο λήμμα για τον θεό της Σελήνης Τσουκουγιόμι.

Περαιτέρω συνδέσεις

Πηγές και βιβλιογραφία

Περαιτέρω βασικά έργα στον κατάλογο βιβλιογραφίας.

Συχνές ερωτήσεις για την Αματεράσου

Ποια είναι η Αματεράσου στην ιαπωνική μυθολογία?

Η Αματεράσου Ōmikami (ιαπωνικά 天照大御神, Μεγάλη Υψηλή Θεά που φωτίζει τον Ουρανό) είναι η υπέρτατη θεότητα του ιαπωνικού Σιντοϊσμού, η θεά του ηλίου και μυθική πρόγονος της αυτοκρατορικής οικογένειας της Ιαπωνίας. Είναι κόρη του Ιζανάγκι-νο-Μίκοτο και αδελφή του Τσουκουγιόμι (θεός Σελήνης) και του Σουσάνοο (θεός καταιγίδας).

Το κύριο ιερό τέμενος της είναι το ιερό του Ίσε –Ναός στη Νομαρχία Μίε, ο σημαντικότερος ναός του Σιντό, ανακατασκευαζόμενος κάθε είκοσι χρόνια σύμφωνα με αρχαία παράδοση τελετουργικά (το Σικίνεν Σένγκου–τελετουργικό).

Ποια είναι η ιστορία της Αματεράσου στη σπηλιά;

Ο κεντρικός μύθος της Αματεράσου –μύθος: Λόγω διαμάχης με τον ταραχώδη αδελφό της Σουσάνοο, η Αματεράσου αποσύρεται στην ουράνια σπηλιά (Αμάνο-Ιουάτο) και την κλείνει με ένα βράχο. Ο κόσμος βυθίζεται στο σκοτάδι.

Οι άλλοι θεοί συγκεντρώνονται μπροστά από τη σπηλιά, κρεμούν έναν καθρέφτη σε ένα δέντρο, στολίζουν ένα άλλο δέντρο με κοσμήματα, και η θεά Αμε-νο-Ουζούμε χορεύει έναν άγριο, ημίγυμνο χορό που κάνει τους άλλους θεούς να γελούν.

Περίεργη, η Αματεράσου ανοίγει μια χαραμάδα, βλέπει στον καθρέφτη το δικό της φως και τραβιέται έξω από τον Ταντζικαράο. Το φως επιστρέφει.