Θεότητες προστασίας, φύλακες και υπερασπιστές
Θεότητες που προστατεύουν ανθρώπους, σπίτια, δρόμους ή κοινότητες. Μπες, Εκάτη, Λαρ – φύλακες και υπερασπιστές της καθημερινότητας σε όλους τους πολιτισμούς.
Οι θεότητες προστασίας εμφανίζονται ως φύλακες ιερών χώρων και φρουροί της κοσμικής τάξης.
Πίνακας περιεχομένων
Γρήγορη επισκόπηση (λίστα ορισμών)
Τύπος:Θεός / Θεά – Κατηγορία: Θεότητες προστασίας – Διάδοση: Όλα τα πάνθεα, με περιφερειακές παραλλαγές – Κύρια χαρακτηριστικά: Εξειδικευμένος τομέας προστασίας, προσωπική λατρεία, συχνά θηλυκή ή «υβριδική», εγγύτητα προς τους ανθρώπους – Συγγενείς υποκατηγορίες: Υπέρτατες θεότητες, θεότητες νεκρών, τοπικά πνεύματα προστασίας
Έννοια και οριοθέτηση
Οι θεότητες προστασίας διαφέρουν από τα απλά οικιακά πνεύματα στο ότι αποτελούν μέρος του καθιερωμένου πάνθεου: έχουν ονόματα, λατρείες καιναούς. Από τις υπέρτατες θεότητες διαφέρουν λόγω της εξειδίκευσής τους και της προσωπικής τους προσβασιμότητας.
Ένας θνητός μπορεί να προσευχηθεί στον Μπες και να ελπίζει σε άμεση βοήθεια· με τον Δία η σχέση αυτή είναι λιγότερο προσωπική. Σε αντίθεση με τις ουδέτερες θεότητες νεκρών, οι θεότητες προστασίας έχουν ρητές αφοσιώσεις και προτιμήσεις. Ορισμένες είναι πρωταρχικές, άλλες προέκυψαν από την ανθρώπινη λατρεία.
Ιστορικοθρησκευτικό βάθος των θεοτήτων προστασίας
Η κατηγορία των θεοτήτων προστασίας είναι ένα από τα αρχαιότερα πεδία λειτουργικά εξειδικευμένης θεολατρείας. Τα πρώτα τεκμήρια προέρχονται από τη Μεσοποταμία: ο Νινούρτα ως θεός-προστάτης της Νιππούρ, ο Μαρδούκ ως θεός-προστάτης της Βαβυλώνας, ο Ασσούρ ως θεός-προστάτης της Ασσυρίας.
Η έννοια του αστικού θεού-προστάτη (ελληνικά: πολιούχος) διατρέχει όλους τους υψηλούς πολιτισμούς με οργανωμένη αστική κουλτούρα, από την Αθηνά ως προστάτιδα της Αθήνας έως τους Κυρίνο, Άρη και Δία στη Ρώμη και τον Ινάρι ως θεό-προστάτη της ιαπωνικής σοδειάς ρυζιού.
Από φαινομενολογική άποψη, οι θεότητες προστασίας διαφέρουν από τις υπέρτατες θεότητες ως προς τη λειτουργική τους εξειδίκευση: δεν είναι αρμόδιες για τη δημιουργία του κόσμου ή την κοσμική ισορροπία, αλλά για ένα συγκεκριμένο πεδίο που πρέπει να προστατευθεί.
Αυτό το πεδίο μπορεί να είναι μια πόλη, ένα επάγγελμα, μια φάση της ζωής, μια ομάδα ανθρώπων ή μια δραστηριότητα. Ο Walter Burkert (Griechische Religion, 1977) και ο Hans-Peter Hasenfratz (Die Religion der Germanen, 1992) έχουν αναλύσει αυτή τη λειτουργική λογική για τα διάφορα πάνθεα.
Πολιτισμοϊστορικά παραδείγματα
Ο αιγυπτιακός Μπες είναι ένας νανώδης, λεοντόμορφος θεός με κόκκινο πρόσωπο και κορώνα από φτερά, προστάτης παιδιών, γυναικών σε τοκετό και νοικοκυριών. Τα φυλαχτά του Μπες ήταν εξαιρετικά δημοφιλή· πολλά νοικοκυριά του προσεύχονταν καθημερινά. Η αιγυπτιακή Τάουερετ, μια θεά ιπποπόταμος, προστατεύει εγκύους και νεογέννητα – μια μητρική μορφή με μεγάληλατρεία.
Η ελληνική Εκάτη είναι θεά τηςμαγείας, των ορίων, των σταυροδρομιών και της μαγγανείας· τιμάται στα σύνορα και τα σταυροδρόμια, όχι σε ναούς. Η σκωτσέζικη Κάιλιαχ είναι μια αρχαία θεά ή πνευματική μορφή που επιβλέπει κοπάδια, χειμώνα και ορεινά τοπία – τρομερή αλλά αναγκαία.
Η ρωμαϊκή Εστία προστατεύει τη φλόγα της εστίας και τη δημόσια τάξη· οι Εστιάδες ήταν ιέρειές της. Ο ινδουιστικός Γκανέσα είναι προστάτης των αρχών και υπερνικητής εμποδίων· κάθε σημαντικό εγχείρημα ξεκινά με τη λατρεία του.
Παραδείγματα από άλλους πολιτισμούς
Η ιουδαϊκή παράδοση δεν γνωρίζει εκτεταμένη έννοια θεού-προστάτη με πολυθεϊστική έννοια, ωστόσο γνωρίζει τους λειτουργικά ανάλογουςφύλακες αγγέλους(malakhe ha-sharet), οι οποίοι αντιστοιχίζονται σε συγκεκριμένα πρόσωπα, τόπους ή αποστολές. Στον Χριστιανισμό αυτή τη λειτουργία αναλαμβάνει η παράδοση της αγιοπατρωνείας με πάνω από 10.000 αγίους.
Στο Ισλάμ κατανέμεται στουςαγγέλους(Mala’ika) και τους Awliyya (αγίους). Στην ινδουιστική παράδοση, κάθε οικογένεια έχει την Kuldevta της, κάθε επάγγελμα τη δική τουθεότητα, κάθε περιοχή τους δικούς της θεούς-προστάτες με ξεχωριστούς ναούς.
Κατάσταση πηγών
Οι θεότητες προστασίας είναι τεκμηριωμένες σε αιγυπτιακά κείμενα και φυλαχτά, ελληνικά αναθήματα και επιγραφές, ρωμαϊκές οικιακές λατρείες, ινδουιστικά Πουράνα και ευρωπαϊκήλαογραφία.
Αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν πόσο εντατική ήταν η λατρεία τους: σε αιγυπτιακά σπίτια βρέθηκαν περισσότερες ομοιώματα Μπες από αγάλματα Δία. Η θρησκευτική γραμματεία αντιμετωπίζει συχνά τις θεότητες προστασίας ως «ασήμαντες» σε σχέση με τις υπέρτατες θεότητες· η λαϊκή λατρεία διηγείται μια διαφορετική ιστορία.
Κατάσταση πηγών
Βασικά έργα της συγκριτικής θρησκειολογικής έρευνας είναι ο Walter Burkert,Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche(1977), ο Jean Bottéro,La religion babylonienne(1952), και ο Erik Hornung,Der Eine und die Vielen. Altägyptische Götterwelt (1971).
Για τη συγκριτική ανάλυση λειτουργιών, ο Georges Dumézil (Mitra-Varuna, 1940; Mythe et épopée, 1968–1973) αποτελεί βασική αναφορά· για την ιουδαιοχριστιανική-ισλαμική παράδοση, η Susanne Bickel και η Annemarie Schimmel (Mystische Dimensionen des Islam, 1985).
Σύγχρονη σημασία / Συγγενή όντα
Από ιστορικοθρησκευτική άποψη, οι θεότητες προστασίας αναλαμβάνουν κεντρική λειτουργία εκεί όπου η ζωή είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένη σε κίνδυνο: στη μετάβαση μεταξύ κόσμων, σε πόρτες και εισόδους ναών, σε γεννήσεις και κρεβάτια θανάτου, σε ταξίδια και στον πόλεμο.
Στα πρώιμα πάνθεα δεν νοούνται συνήθως με αφηρημένο-θεολογικό τρόπο, αλλά καταστασιακά και πραγματιστικά – τις επικαλούνται ακριβώς για την κατάσταση στην οποία τις χρειάζονται. Η Μεσοποταμία γνωρίζει προσωπικές θεότητες προστασίας (σουμερικά: lamma, ακκαδικά: lamassu), οι οποίες συνοδεύουν κάθε άνθρωπο και μπορούν να τον εγκαταλείψουν σε ασθένεια ή κίνδυνο· αντίστοιχα σημαντική ήταν ητελετουργίαεπανεπίκλησής τους.
ΗαρχαίαΡώμη θεσμοποιεί αυτή την ιδέα στους Lares και Penates, των οποίων η οικιακήλατρείαείναι τεκμηριωμένη έως τον 4ο αιώνα μ.Χ. (Walter Burkert,AntikeMysterien, 1990· Mary Beard, John North, Simon Price,Religions of Rome, 1998).
Περαιτέρω βασικά έργα στοκατάλογο βιβλιογραφίας.
