Αβαλοκιτέσβαρα, θεός της βουδδιστικής παράδοσης

Ο Αβαλοκιτέσβαρα είναι θεός της βουδδιστικής παράδοσης.

Ο Μποντχισάτβα του ελέους, ενσαρκωμένος χιλιάκις για τη σωτηρία όλων των όντων. Ο Αβαλοκιτέσβαρα είναι ο πλέον γνωστός Μποντχισάτβα του Μαχαγιάνα-Βουδδισμού, τόσο λαοφιλής ώστε να θεωρείται σχεδόν θεός. Το όνομά του σημαίνει «Εκείνος που ακούει τους ήχους του κόσμου». Με χίλια χέρια, καθένα από τα οποία διαπερνάται από ένα μάτι, ο Αβαλοκιτέσβαρα στέκεται έτοιμος να βοηθήσει κάθε ον.

Στην Κίνα μεταμορφώθηκε στη θεά Γκουανγίν, στην Ιαπωνία στον Κάννον, και παντού ακούει τις κραυγές των υποφερόντων. Μια ήπια, γενναιόδωρη δύναμη – όχι κεραυνός όπως ο Βατζραπάνι, αλλά η καρδιά της φώτισης αυτής.

ΘεόςΒουδδισμός

Αβαλοκιτέσβαρα

Με μια ματιά: Αβαλοκιτέσβαρα

Τύπος: Μαχαγιάνα-βουδδιστικός κύριος Μποντχισάτβα, Μποντχισάτβα του ελέους
Πάνθεον: Μαχαγιάνα– και Βατζραγιάνα-Βουδδισμός (όλες οι σχολές)
Λειτουργία: Ενσάρκωση του απεριόριστου ελέους (karuṇā)
Κύρια χαρακτηριστικά: λωτός, αγγείο με νέκταρ, μάντραμάντρα OM MAṆI PADME HŪM
Κύριοι τόποι λατρείας: Παλάτι Ποτάλα (Λάσα), Πουτουοσάν (Κίνα), Θιβέτ, Μπουτάν
Ανατολικοασιατικές ταυτίσεις: Γκουανγίν (Κίνα), Κάννον (Ιαπωνία), Quan Am (Βιετνάμ)

Πλαίσιο

Χρονική περίοδος των κειμένων

Ο Αβαλοκιτέσβαρα μαρτυρείται από τον 1ο–2ο αι. μ.Χ. στα πρώιμα Σούτρα του Μαχαγιάνα. Ακμή της εικονογραφικής παράδοσης είναι η περίοδος Γκούπτα της Ινδίας (4ος–6ος αι.).

Με την εξάπλωση του Μαχαγιάνα στην Κίνα (3ος αι. κ.ε.) μεταβολή της ταύτισης προς την γυναικεία Γκουανγίν. Στο Θιβέτ κεντρικό από τον 7ο αι., ο Δαλάι Λάμα θεωρείται ενσάρκωσή του. Σήμερα ένας από τους παγκοσμίως πλέον λατρευόμενους Μποντχισάτβας.

Γεωγραφική εξάπλωση

Κύριοι τόποι λατρείας: Παλάτι Ποτάλα στη Λάσα (κύριος τιβετανός τόπος λατρείας), Πουτουοσάν (ένα από τα τέσσερα ιερά βουνά του κινεζικού Βουδδισμού, αφιερωμένο στον Αβαλοκιτέσβαρα/Γκουανγίν αφιερωμένο), μοναστήρια Σέρα και Ντρέπουνγκ (Θιβέτ). Στη σύγχρονη Κίνα και το Βιετνάμ χιλιάδες ναοί της Γκουανγίν. Στην Ιαπωνία ένας από τους σημαντικότερους Μποντχισάτβας (33 προσκυνηματικές διαδρομές Κάννον).

Κατάσταση πηγών

Κεντρικές πηγές: Σούτρα του Λωτού (Κεφάλαιο 25, το περίφημο κεφάλαιο Αβαλοκιτέσβαρα), Kāraṇḍavyūha-Σούτρα (κύρια πηγή για το OM-MAṆI-μάντρα), Sukhāvati-vyūha-Σούτρα, τιβετανό Mani Kabum. Δευτερεύουσα βιβλιογραφία: Studholme, The Origins of Om Manipadme Hum· Yu, Kuan-yin: The Chinese Transformation of Avalokitesvara· Lopez, Religions of Tibet in Practice.

Όνομα και παραλλαγές

Ο Αβαλοκιτέσβαρα απεικονίζεται συνήθως με ένα ή έντεκα κεφάλια, αλλά η πιο γνωστή του μορφή έχει χίλια χέρια, καθένα με ένα μάτι στο κέντρο. Το σώμα του είναι λευκό, ροζ ή χρυσό. Το ανώτατο χέρι κρατά συχνά έναν λωτό.

Φέρει κορώνα με τον Βούδδα Αμιτάμπα στο μέτωπο, τον πνευματικό του δάσκαλο. Σε διαφορετικούς πολιτισμούς η μορφή του ποικίλλει: η κινεζική Γκουανγίν είναι γυναικεία και ήπια· η τιβετανή μορφή (Τσενρεζίγκ) είναι ανδρική και μπορεί να είναι φοβερή· η ιαπωνική Κάννον είναι ανδρόγυνη.

Χαρακτηριστικά

Ο Αβαλοκιτέσβαρα ακούει τους ήχους του κόσμου, κάθε κραυγή πόνου, κάθε έκκληση βοήθειας. Εκδηλώνεται χιλιάκις για να σώσει: ως μητέρα, ως πολεμιστής, ως γιατρός, ως ιερέας.

Στον Βουδδισμό του Ιμαλαΐα η διαλογιστική πρακτική Τσενρεζίγκ είναι κεντρική· κανείς οπτικοποιεί τον εαυτό του ως Αβαλοκιτέσβαρα με χίλια χέρια. Το μάντρα Om Mani Padme Hum («Ω κόσμημα στον λωτό») απαγγέλλεται καθημερινά για την καλλιέργεια ελέους. Προσευχές στον Αβαλοκιτέσβαρα γεμίζουν κάθε ναό και χώρο προσευχής.

Εμφάνιση και συμβολισμός

Αβαλοκιτέσβαρα απεικονίζεται με έντεκα κεφάλια ή χίλια χέρια (στην τιβετανή-βουδδιστική παράδοση), όπου κάθε κεφάλι και χέρι ενσαρκώνει μια πτυχή του ελέους. Το λευκό ή ροζ χρώμα του δέρματος συμβολίζει την αγνότητα. Κρατά λωτό και κανάτα νερού. Το ιερό του ζώο είναι το λιοντάρι.

Προφίλ: Αβαλοκιτέσβαρα

Τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά του Αβαλοκιτέσβαρα με μια ματιά. Τα παρακάτω πεδία συνοψίζουν προέλευση, λειτουργία, εμφάνιση, λατρεία, σύμβολα και παραλληλισμούς.

Παράδοση

Ο Αβαλοκιτέσβαρα εμφανίζεται στην πρώιμη παράδοση Μαχαγιάνα ως προσωποποίηση του απεριόριστου ελέους του Βούδδα. Σε ορισμένα Σούτρα ως εκπεμπόμενος υιός του Βούδδα Αμιτάμπα (σχολή Sukhāvati). Στο Θιβέτ ο Δαλάι Λάμα θεωρείται επαναενσάρκωση του Αβαλοκιτέσβαρα. Στην Κίνα η ταύτιση μεταβάλλεται από την εποχή Τανγκ στη γυναικεία Γκουανγίν – μία από τις σημαντικότερες μεταμορφώσεις φύλου στην ιστορία των θρησκειών.

Αντικείμενο δράσης

Ενσάρκωση του ατελεύτητου ελέους (mahā-karuṇā). Όποιος βρίσκεται σε ανάγκη και επικαλείται τον Αβαλοκιτέσβαρα, λαμβάνει λύτρωση. Στο Σούτρα του Λωτού απαριθμούνται 33 εκδηλώσεις· ο Αβαλοκιτέσβαρα εμφανίζεται στη μορφή που χρειάζεται ο αναζητών βοήθεια. Προστάτης των ναυτικών (Γκουανγίν ως θεά της θάλασσας), των μητέρων, των ετοιμοθάνατων. Μάντραμάντρα: OM MAṆI PADME HŪM («Om, κόσμημα στον λωτό, hum»).

Εμφάνιση του Αβαλοκιτέσβαρα

Διάφορες εκδηλώσεις:

Ινδική: νέος άνδρας με λωτό και αγγείο, ένα χέρι σε χειρονομία προστασίας (varada-mudrā).

Θιβετανή (Τσενρεζίγκ): τετράχειρος, το κύριο ζεύγος με διπλωμένη χειρονομία Μάνι, τα εξωτερικά με λωτό και κομπολόι Μάλα. Χιλιόχειρη μορφή (Sahasrabhuja-Avalokiteśvara) με έντεκα κεφάλια.

Κινεζική (Γκουανγίν): γυναικεία μορφή με ρέουσα λευκή ενδυμασία, συχνά με αγγείο και κλαδί ιτιάς. Στην παραθαλάσσια εκδοχή ιππεύει δράκο.

Λειτουργία

Τομέας δράσης: Ο Αβαλοκιτέσβαρα επικαλείται σε κάθε είδους ανάγκη: ασθένεια, ναυάγιο, φυλάκιση. Η απαγγελία του μάντρα OM MAṆI PADME HŪM είναι το πλέον εκφωνούμενο βουδδιστικό μάντρα παγκοσμίως. Τιβετανές πέτρες Μάνι (πέτρες χαραγμένες με το μάντρα) κοσμούν προσκυνηματικούς δρόμους. Στην Κίνα η Γκουανγίν λατρεύεται σχεδόν καθολικά στον κινεζικό οικιακό βωμό, ακόμα και από μη Βουδδιστές ως φέρουσα ευτυχία.μάντρα) κοσμούν προσκυνηματικούς δρόμους. Στην Κίνα η Γκουανγίν λατρεύεται σχεδόν καθολικά στον κινεζικό οικιακό βωμό, ακόμα και από μη Βουδδιστές ως φέρουσα ευτυχία.

Μέσα προστασίας

Λωτός (κύριο χαρακτηριστικό), αγγείο με νέκταρ (Αμρίτα), κομπολόι προσευχής Μάλα, μάντρα OM MAṆI PADME HŪM, λευκή ενδυμασία (Γκουανγίν), ελάφι (Θιβέτ), χίλια μάτια (σε χίλια χέρια, μορφή Sahasrabhuja), έντεκα κεφάλια (μορφή Sahasrabhuja), δράκος (Γκουανγίν ως θεά της θάλασσας), φλάουτο από μπαμπού.

Παρόμοια

Γκουανγίν (Κίνα, γυναικεία μορφή), Κάννον (Ιαπωνία), Quan Am (Βιετνάμ), Gwaneum (Κορέα), Τσενρεζίγκ (Θιβέτ). Λειτουργικά: Μαρία (Χριστιανισμός, Mater Misericordiae, ελεήμων μητέρα), Τάρα (Βουδδισμός, γυναικεία θεότητα ελέους, θεότητα, συχνά ως δάκρυ του Αβαλοκιτέσβαρα), Λάκσμι και Σαρασβάτι (Ινδουισμός, πτυχές της στοργικής προστασίας).

Πρακτική προστασίας

Τελετουργίες λατρείας

Ο Αβαλοκιτέσβαρα είναι ένας από τους πλέον λατρευόμενους Μποντχισάτβας – καθημερινή διαλογιστική πρακτική ενώπιον αγαλμάτων ή βωμών. Το Σούτρα του Λωτού, κεφάλαιο 25, είναι αφιερωμένο σε αυτόν τον Μποντχισάτβα. Λαϊκή πρακτική: απαγγελία του Om Mani Padme Hum, 108 ή 1000 φορές με κομπολόι Μάλα.

Στην Ιαπωνία (Κάννον) και στην Κίνα (Γκουανγίν) εθνικά προσκυνήματα όπως το Κογιάσαν και το όρος Πουτούο αποτελούν κέντρα λατρείας. Τιβετανά τελετουργικά Γκόενπα: οπτικοποίηση του Αβαλοκιτέσβαρα στο υψηλότερο τσάκρα.

Επικλήσεις και ανακλήσεις

Το καθολικό μάντρα «Om Mani Padme Hum» («Το κόσμημα στον λωτό») είναι το κεντρικό μάντρα του ελέους. Το κείμενο Dharani του Σούτρα Αβαλοκιτέσβαρα χρησιμοποιείται σε τελετουργίες ψαλμωδίας.Σούτρα χρησιμοποιείται σε τελετουργίες ψαλμωδίας.

Θιβετανικά: «Om Mani Padme Hum Hrih» με οπτικοποίηση του εξάχειρου Αβαλοκιτέσβαρα. Σανσκριτική παράδοση: Saddharma-Pundarika-Σούτρα, το μάντρα είναι στο Tantrayana επίσης τεκμηριωμένο ως «Om Lokeshvara Stri Maha μάντρα».

Φυλαχτά και σύμβολα προστασίας

Αγάλματα Κάννον σε ιαπωνικά οικιακά ιερά και ναούς είναι το πλέον συνηθισμένο φυλαχτό Αβαλοκιτέσβαρα. Τιβετανά κομπολόγια Μάλα και πλακέτες Om Mani από πέτρα ή μπρούντζο. Σημαίες προσευχής με επιγραφές μάντρα για τον χώρο του Ιμαλαΐα. Αρχαιολογικά τεκμήρια: ανάγλυφα Αβαλοκιτέσβαρα στο Μπαμιγιάν, στα σπήλαια Ελόρα (Ινδία, 7ος–8ος αι.), ανάγλυφο Μποροβοντούρ ανάγλυφο (Ινδονησία, 8ος αι.). Ιαπωνικά Ofuda (ταλισμάν-χαρτιά) από το Κογιάσαν.

Αβαλοκιτέσβαρα, παραλληλισμοί σε άλλους πολιτισμούς

Ο Αβαλοκιτέσβαρα μοιάζει με τη Θεοτόκο (Μαρία) στον Χριστιανισμό – και οι δύο είναι μητρικές μορφές ελέους. Με την Ίσιδα της Αιγύπτου μοιράζεται τη λειτουργία της σωτηρίας των υποφερόντων. Στη δυτική εσωτερική παράδοση ο Αβαλοκιτέσβαρα διαβάζεται συχνά ως αρχέτυπο θεϊκού ελέους. Τα χίλια χέρια συμβολίζουν καθολική προθυμία βοήθειας – ένα ιδανικό σύμβολο για τους σύγχρονους πνευματικούς αναζητητές.

Ο Μποντχισάτβα του ελέους: θεολογική ταξινόμηση

Ο Αβαλοκιτέσβαρα δεν είναι Βούδδας αλλά Μποντχισάτβα – ον που επιδιώκει τη Βουδδαότητα, αναβάλλει όμως την οριστική είσοδο στη Νιρβάνα για να συμπαρασταθεί σε όλα τα υποφέροντα όντα. Στην παράδοση Μαχαγιάνα ενσαρκώνει το karuṇā, το μεγάλο έλεος, όπως ο Μποντχισάτβα Μαντζούσρι ενσαρκώνει τη σοφία.

Το σανσκριτικό όνομα ερμηνεύεται με διαφορετικούς τρόπους. Μια διαδεδομένη εξήγηση το κατανοεί ως «ο Κύριος που κοιτάζει προς τα κάτω» ή «εκείνος που αντιλαμβάνεται τους ήχους του κόσμου», δηλαδή ο Μποντχισάτβα που ακούει τις εκκλήσεις βοήθειας των όντων. Ακριβώς αυτή η ερμηνεία αντικατοπτρίζεται στο ανατολικοασιατικό όνομα, το οποίο αναλύεται σε ξεχωριστή ενότητα.

Κεντρικό κείμενο είναι το Σούτρα του Λωτού, του οποίου το εικοστό πέμπτο κεφάλαιο είναι αφιερωμένο εξ ολοκλήρου στον Αβαλοκιτέσβαρα.

Περιγράφει πώς ο Μποντχισάτβα σώζει καθέναν που επικαλείται το όνομά του, είτε αντιμετωπίζει φωτιά, νερό, ληστές ή άλλους κινδύνους, και πώς εμφανίζεται σε κάθε μορφή αναγκαία για τη διδαχή ενός όντος. Αυτό το κεφάλαιο είναι θεμελιώδες για τη λατρεία του Μποντχισάτβα.

Στη βουδδιστική κοσμολογία ο Αβαλοκιτέσβαρα αντιστοιχεί στον ουράνιο Βούδδα Αμιτάμπα, στο Καθαρό Γη του οποίου Sukhāvati δρα ως βοηθός-σύντροφος. Για τον λόγο αυτό φέρει συχνά στην κορώνα μικρή εικόνα του Αμιτάμπα. Αυτή η αντιστοίχιση συνδέει στενά τον Μποντχισάτβα του ελέους με την ευρέως διαδεδομένη ευσέβεια του Καθαρού Γη.

Γκουανγίν: η αλλαγή φύλου στην Ανατολική Ασία

Ένα από τα πλέον αξιοσημείωτα γεγονότα της ιστορίας των θρησκειών είναι η μεταμόρφωση του Αβαλοκιτέσβαρα στην πορεία του προς την Ανατολική Ασία. Στην Ινδία και στο Θιβέτ ο Μποντχισάτβα γίνεται αντιληπτός και απεικονίζεται ως ανδρικός.

Στην Κίνα όμως αναπτύχθηκε από αυτόν η Γκουανγίν, το όνομα της οποίας σημαίνει «εκείνη που αντιλαμβάνεται τους ήχους του κόσμου» και η οποία από περίπου τον 10ο–12ο αιώνα απεικονίζεται και λατρεύεται κυρίως ως γυναικεία. Στην Ιαπωνία η μορφή ονομάζεται Κάννον, στην Κορέα Gwaneum, στο Βιετνάμ Quan Am.

Η έρευνα συζητά τους λόγους αυτής της αλλαγής χωρίς να ορίζει μία μόνη εξήγηση. Πιθανώς διαδραμάτισε ρόλο το γεγονός ότι το Σούτρα του Λωτού αποδίδει ρητά στον Μποντχισάτβα την ικανότητα να αναλαμβάνει κάθε μορφή, συμπεριλαμβανομένης της γυναικείας. Επιπλέον, συνέβαλαν εγχώριες κινεζικές αντιλήψεις για μητρικές, βοηθητικές θεότητες και θρύλοι, όπως αυτός της πριγκίπισσας Μιαοσάν, που αφηγείται ως ενσάρκωση της Γκουανγίν.

Η Γκουανγίν κατέστη έτσι η πλέον λατρευόμενη μορφή του ανατολικοασιατικού Βουδδισμού. Θεωρείται αρωγός σε κάθε ανάγκη, προστάτιδα των ναυτικών, χαρίστρια παιδιών. Σε αυτή την τελευταία λειτουργία υπάρχει η διαδεδομένη απεικόνιση ως Songzi Guanyin, «Γκουανγίν που χαρίζει παιδιά».

Από θρησκειολογική άποψη η περίπτωση αποτελεί παράδειγμα εγκλιματισμού. Μια μορφή διαπερνά γλωσσικά και πολιτισμικά όρια αναλαμβάνοντας χαρακτηριστικά του δέκτη πολιτισμού, χωρίς να χάνει τη βασική λειτουργία της – το έλεος. Σημαντική είναι η νηφάλια διαπίστωση ότι η ανδρική και η γυναικεία μορφή αποτελούν, από θρησκειολογική άποψη, το ίδιο ον, έστω κι αν εμφανίζονται πολύ διαφορετικά.

Χίλια χέρια και έντεκα κεφάλια: η εικονογραφία

Ο Αβαλοκιτέσβαρα απεικονίζεται σε πολυάριθμες μορφές, καθεμία με ιδιαίτερη σημασία. Η απλούστερη παρουσιάζει έναν όρθιο ή καθιστό Μποντχισάτβα με δύο χέρια, συχνά με ανθισμένο λωτό στο χέρι, γι’ αυτό ονομάζεται και Πανταμαπάνι, «ο φέρων τον λωτό».

Πιο γνωστή είναι η πολύχειρη μορφή, κυρίως η μορφή με χίλια χέρια, Sahasrabhuja. Σε κάθε παλάμη υπάρχει ένα μάτι.

Ο συμβολισμός είναι σαφής: τα χίλια χέρια απλώνονται παντού για να βοηθήσουν, τα μάτια στα χέρια βλέπουν κάθε ανάγκη. Συνοδεύεται συχνά η μορφή με έντεκα κεφάλια, Ekadashamukha.

Ένας διαδεδομένος θρύλος εξηγεί και τα δύο: όταν ο Αβαλοκιτέσβαρα αντιλήφθηκε το απεριόριστο μέγεθος της οδύνης, το κεφάλι του έσπασε από τον πόνο· ο Αμιτάμπα συναρμολόγησε τα κομμάτια σε πολλά κεφάλια και του έδωσε πολλαπλά χέρια, ώστε να μπορεί να βοηθά αποτελεσματικότερα.

Στην τιβετανή παράδοση ο Μποντχισάτβα ονομάζεται Τσενρεζίγκ. Συνδεδεμένο με αυτόν είναι το πιο διάσημο βουδδιστικό μάντρα εν γένει, Om mani padme hum, που στο Θιβέτ χαράσσεται σε πέτρες, περιστρέφεται σε προσευχητικούς μύλους και απαγγέλλεται αναρίθμητες φορές. Οι Δαλάι Λάμα θεωρούνται στην τιβετανή παράδοση εκπορεύσεις του Τσενρεζίγκ.

Η υλική πολιτισμική κληρονομιά είναι αντίστοιχα πλούσια: αγάλματα από μπρούντζο, πέτρα και ξύλο, τοιχογραφίες, ειλητάρια, σημαίες προσευχής. Οι διαφορετικές μορφές δεν είναι αυθαίρετες παραλλαγές, αλλά ακριβές εικαστικό λεξιλόγιο, όπου κάθε αριθμός χεριών, κεφαλών και χαρακτηριστικών εκφέρει συγκεκριμένη δήλωση για τη βοηθητική δραστηριότητα του Μποντχισάτβα.

Περαιτέρω σύνδεσμοι

Ερευνητική βιβλιογραφία

Περαιτέρω βασικά έργα στη βιβλιογραφία.

Συχνές ερωτήσεις για τον Αβαλοκιτέσβαρα

Ποιος είναι ο Αβαλοκιτέσβαρα στον Βουδδισμό;

Ο Αβαλοκιτέσβαρα (σανσκριτικά, περίπου «ο Κύριος που κοιτάζει προς τα κάτω») είναι ο Μποντχισάτβα του ατελεύτητου ελέους και ένας από τους κεντρικούς Μποντχισάτβας του Μαχαγιάνα Βουδδισμού. Μποντχισάτβα είναι ον που θα μπορούσε να επιτύχει τη Βουδδαότητα, αλλά παραμένει εθελοντικά στον κύκλο των αναγεννήσεων για να βοηθά όλα τα υποφέροντα όντα.

Ο Αβαλοκιτέσβαρα ακούει τις εκκλήσεις βοήθειας του κόσμου και εμφανίζεται σε αμέτρητες μορφές. Στο Θιβέτ ονομάζεται Τσενρεζίγκ και θεωρείται προστάτης της χώρας· ο Δαλάι Λάμα θεωρείται η ανθρώπινη ενσάρκωσή του.

Γιατί ο Αβαλοκιτέσβαρα απεικονίζεται στην Ανατολική Ασία ως γυναίκα με το όνομα Γκουανγίν;

Στην Ινδία και στο Θιβέτ ο Αβαλοκιτέσβαρα απεικονίζεται ως ανδρικός. Με την εξάπλωση του Βουδδισμού στην Κίνα ο Μποντχισάτβα συγχωνεύτηκε με εγχώριες γυναικείες θεϊκές αντιλήψεις και μεταμορφώθηκε από περίπου τον 10ο αιώνα στη γυναικεία Γκουανγίν (ιαπωνικά Κάννον, κορεατικά Gwaneum).

Η Γκουανγίν κατέστη η πλέον λαοφιλής θεότητα της Ανατολικής Ασίας, ιδίως ως προστάτιδα μητέρων, ναυτικών και παιδιών. Το μάντρα Om mani padme hum είναι αφιερωμένο στον Αβαλοκιτέσβαρα και ανήκει στις πλέον συχνά απαγγελλόμενες φόρμουλες ολόκληρου του Βουδδισμού.