Bes, Taweret, Hekate, Cailleach

Istilah dan Perbezaan

Dewa-dewa pelindung berbeza daripada sekadar roh rumah kerana mereka merupakan sebahagian daripada pantheon yang mapan: mereka mempunyai nama, kultus dan kuil. Mereka berbeza daripada dewa-dewa agung melalui kepakaran khusus dan kemudahan diakses secara peribadi.

Seorang manusia boleh berdoa kepada Bes dan mengharapkan bantuan langsung; bagi Zeus, ini kurang bersifat peribadi. Berbeza dengan dewa-dewa kematian yang neutral, dewa-dewa pelindung mempunyai kesetiaan dan kecenderungan yang nyata. Sesetengah bersifat primordial, sesetengah lagi terbentuk daripada penyembahan manusia.

Kedalaman Sejarah Keagamaan Dewa-Dewa Pelindung

Kelas dewa-dewa pelindung merupakan salah satu bidang tertua penyembahan dewa yang terspesialisasi secara fungsional. Bukti paling awal berasal dari Mesopotamia: Ninurta sebagai dewa pelindung Nippur, Marduk sebagai dewa pelindung Babylon, Asshur sebagai dewa pelindung Assyria.

Konsep dewa pelindung bandar (dalam bahasa Yunani poliuchos) terdapat dalam semua tamadun tinggi yang mempunyai budaya bandar tersusun, daripada Athena sebagai dewi pelindung Athens, kepada Quirinus, Mars dan Jupiter di Rom, hinggalah kepada Inari sebagai dewa pelindung tanaman padi Jepun.

Dari segi fenomenologi keagamaan, dewa-dewa pelindung berbeza daripada dewa-dewa agung melalui kekhususan fungsi mereka: mereka tidak bertanggungjawab terhadap penciptaan dunia atau keseimbangan kosmik, tetapi terhadap satu bidang tertentu yang perlu dilindungi.

Bidang ini boleh berupa sebuah bandar, sesuatu profesion, satu tahap kehidupan, sekumpulan orang atau satu aktiviti. Walter Burkert (Griechische Religion, 1977) dan Hans-Peter Hasenfratz (Die Religion der Germanen, 1992) telah mengkaji logik fungsi ini bagi pelbagai pantheon.

Contoh Sejarah Budaya

Bes Mesir adalah dewa kerdil menyerupai singa dengan muka merah dan mahkota bulu, pelindung kanak-kanak, wanita bersalin dan rumah tangga. Azimat Bes amat popular; banyak rumah tangga berdoa kepadanya setiap hari. Taweret Mesir, seorang dewi berbentuk kuda nil, melindungi wanita hamil dan bayi baru lahir, sosok keibuan dengan kultus yang besar.

Hekate Yunani adalah dewi sihir, sempadan, simpang jalan dan ilmu sihir; dia disembah di sempadan dan simpang jalan, bukan di kuil. Cailleach Scotland adalah dewi tua atau sosok roh yang mengawasi kawanan haiwan, musim sejuk dan lanskap gunung, menakutkan tetapi diperlukan.

Vesta Rom melindungi api perapian dan ketenteraman awam; Vestal adalah imam-imam wanitanya. Ganesha dalam agama Hindu adalah pelindung permulaan dan pengatasi halangan, setiap usaha penting bermula dengan penyembahan kepadanya.

Contoh dari Budaya Lain

Tradisi Yahudi tidak mempunyai konsep dewa pelindung yang tersusun dalam erti politeistik, tetapi mempunyai malaikat pelindung (malakhe ha-sharet) yang serupa dari segi fungsi, yang dikaitkan dengan individu, tempat atau tugas tertentu. Dalam agama Kristian, fungsi ini diambil alih oleh tradisi santo pelindung dengan lebih daripada 10,000 orang suci.

Dalam Islam, fungsi ini terbahagi antara malaikat (Mala’ika) dan Awliyya (para wali). Dalam tradisi Hindu, setiap keluarga mempunyai Kuldevta mereka sendiri, setiap profesion mempunyai dewa mereka, dan setiap kawasan mempunyai dewa pelindung dengan kuil masing-masing.

Status Sumber

Dewa-dewa pelindung didokumentasikan dalam teks dan azimat Mesir, sumbangan votum dan inskripsi Yunani, kultus rumah tangga Rom, Purana Hindu dan folklor Eropah.

Penemuan arkeologi menunjukkan betapa hebat penyembahan mereka; di rumah-rumah Mesir, lebih banyak figura Bes ditemui berbanding statuea Zeus. Kesusasteraan keagamaan sering menganggap dewa-dewa pelindung sebagai “tidak penting” berbanding dewa-dewa agung; namun penyembahan rakyat biasa menunjukkan kisah yang berbeza.

Sumber Rujukan

Karya-karya rujukan utama dalam penyelidikan perbandingan agama adalah Walter Burkert, Griechische Religion der archaischen und klassischen Epoche (1977), Jean Bottéro, La religion babylonienne (1952), dan Erik Hornung, Der Eine und die Vielen. Altägyptische Götterwelt (1971).

Untuk analisis fungsi perbandingan, Georges Dumézil (Mitra-Varuna, 1940; Mythe et épopée, 1968–1973) merupakan rujukan standard; bagi tradisi Yahudi-Kristian-Islam, Susanne Bickel dan Annemarie Schimmel (Mystische Dimensionen des Islam, 1985).

Makna Masa Kini / Wujud Berkaitan

Dari segi sejarah agama, tuhan pelindung memainkan peranan penting di tempat kehidupan amat terancam: di ambang antara dunia, di pintu dan pintu masuk kuil, ketika kelahiran dan di sisi katil kematian, dalam perjalanan dan semasa peperangan.

Dalam pantheon paling awal, mereka umumnya tidak difahami secara abstrak-teologi tetapi secara situasi-pragmatik, seseorang memanggil mereka tepat pada situasi yang memerlukan mereka. Mesopotamia mengenali tuhan pelindung peribadi (lamma dalam bahasa Sumeria, lamassu dalam bahasa Akkadia), yang menyertai setiap manusia dan boleh meninggalkannya ketika sakit atau dalam bahaya; oleh itu ritual memanggil semula mereka amat penting.

Rom purba melembagakan konsep ini melalui Lares dan Penates, yang kult rumahnya dibuktikan wujud sehingga abad ke-4 Masihi (Walter Burkert, Misteri Purba, 1990; Mary Beard, John North, Simon Price, Religions of Rome, 1998).

Karya standard lain dalam senarai rujukan.