Die Yoruba sind eines der großen Völker Westafrikas, mehr als 40 Millionen Menschen vor allem im Südwesten Nigerias sowie in Benin und Togo. Sie sprechen Yoruba und blicken auf die historischen Königreiche Ife und Oyo zurück.

Ifa ist das Divinationssystem der Yoruba, benannt nach der Gottheit Orunmila. Babalawo-Priester befragen das Orakel mit Palmnüssen oder einer Opele-Kette und deuten die Antwort anhand von sechzehn Grund-Odu und ihren Versen. 2008 wurde Ifa von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt.

Orisha sind Gottheiten und vergöttlichte Ahnen, die als Mittler zwischen dem höchsten Wesen Olodumare und den Menschen gelten. Bekannt sind unter anderem die Meeresmutter Yemoja, die Flussgöttin Oshun und der Donnergott Shango.

Wie kam der Orisha-Kult nach Amerika?

Durch den transatlantischen Sklavenhandel gelangte der Orisha-Kult ab dem 16. Jahrhundert nach Kuba, Brasilien und in weitere Teile Amerikas. Dort verbanden sich die Orisha unter dem Druck der Kolonialherren mit katholischen Heiligen, es entstanden Santería und Candomblé.

Tuhan-tuhan Yoruba, Orisha dan Kultus Afrika Barat

Kaum Yoruba, lebih daripada 40 juta orang yang mendiami terutamanya barat daya Nigeria serta Benin dan Togo, mengekalkan dengan kultus Orisha salah satu agama paling berpengaruh di Afrika Barat. Sistem ramalan Ifa mereka diiktiraf oleh UNESCO pada tahun 2005 sebagai karya agung warisan lisan dan takbenda manusia. Bandar suci Ile-Ife, para paderi Babalawo dalam ramalan Ifa, serta kultus topeng nenek moyang Egungun, hingga kini masih menjadi amalan keagamaan yang hidup, dan turut tersebar ke Kuba, Brazil dan banyak bahagian Amerika melalui perdagangan hamba trans-Atlantik.

Pantheon Orisha kaum Yoruba amat berkait rapat dengan alam, nenek moyang dan kuasa kehidupan seharian. Profil ini memperkenalkan tuhan-tuhan Yoruba dan kultus mereka sebagai amalan keagamaan yang berkait rapat dengan alam dan nenek moyang.

Kultus Orisha di Afrika Barat membentuk tulang belakang agama tradisional kaum Yoruba.

Orisha kaum Yoruba terbahagi kepada pelbagai dewa yang, menurut tradisi lisan, hampir tidak dapat dihitung sepenuhnya, berpusat kepada wujud tertinggi Olodumare, daripada dewi lautan seperti Yemoja, dewa guruh seperti Shango, hinggalah kepada nenek moyang dalam kultus Egungun. Mereka masih dipuja hingga kini di Nigeria dan dalam diaspora Amerika.

Bahasa Yoruba, kerajaan dan kawasan penempatan

Kaum Yoruba bertutur dalam bahasa Yoruba, sebuah bahasa dari keluarga Niger-Kongo dan bahasa pertama yang paling banyak dituturkan dalam keluarga bahasa ini. Kawasan penempatan utama mereka, sering disebut Yorubaland, terletak di barat daya Nigeria dan meluas hingga ke Benin dan Togo; secara keseluruhan lebih daripada 40 juta orang mengenali diri mereka sebagai Yoruba.

Pusat-pusat sejarah termasuk Kerajaan Ife (kira-kira 1200 hingga 1420) sebagai pembentukan negara Yoruba tertua, serta Empayar Oyo yang kemudiannya mendominasi rantau ini secara ketenteraan dan ekonomi dari abad ke-14 hingga abad ke-19. Ile-Ife dianggap dalam kosmogoni Yoruba sebagai tempat asal penciptaan dan asal usul manusia, dan pemerintahnya hingga kini menyandang gelaran Ooni. Terdapat juga hubungan budaya dan seni yang rapat dengan kerajaan jiran, Benin.

Tiga kuasa menyusun dunia dewa kaum Yoruba, iaitu wujud tertinggi Olodumare, para Orisha sebagai pengantara, dan nenek moyang dalam kultus Egungun. Ramalan Ifa oleh para Babalawo terus mengekalkan pengetahuan ini hingga kini.

Pantheon: Olodumare, Orisha dan jumlah mereka

Olodumare, juga digelar Olorun, dianggap sebagai wujud tertinggi dalam kosmologi Yoruba dan sumber kuasa hayat Àṣẹ; ahli kajian agama Bolaji Idowu menggambarkan hubungan ini sebagai “monoteisme meresap” (diffused monotheism). Orisha, juga digelar Irunmọlẹ, adalah dewa-dewa pengantara yang diutus oleh Olodumare, bukan pencipta yang bersendiri. Bilangan mereka secara tradisi disebut dalam tradisi lisan sebagai “empat ratus dan satu”, satu ungkapan yang melambangkan pengetahuan yang tidak dapat dihabiskan, manakala kiraan lain menyebut empat ratus, tujuh ratus atau lebih.

Orisha sering dibahagikan mengikut perwatakan “sejuk” dan “panas”, contohnya tokoh yang tenang dan cerah berbanding dewa yang bertenaga seperti Shango. Antara yang paling terkenal ialah ibu lautan Yemoja, dewi sungai Oshun, dewa guruh Shango, dan dewi ribut Oya.

Ramalan Ifa dan para Babalawo

Ifa adalah sistem ramalan kaum Yoruba, dinamakan sempena dewa Orunmila, yang bertanggungjawab terhadap kebijaksanaan dan takdir. Babalawo, “bapa rahsia”, bertanya kepada oracle menggunakan enam belas biji sawit (ikin) atau seutas rantai (opele), lalu menentukan salah satu daripada enam belas Odu asas, yang bergabung menjadi sejumlah 256 kombinasi Odu. Setiap Odu mempunyai banyak rangkap ayat yang diwarisi secara lisan (ese Ifa), yang darinya Babalawo mengeluarkan nasihat, mitos dan cadangan tindakan.

Pada tahun 2005, UNESCO mengisytiharkan ramalan Ifa sebagai karya agung warisan lisan dan takbenda manusia, dan pada tahun 2008 ia dimasukkan ke dalam Senarai Perwakilan Warisan Budaya Takbenda. Sarjana Wande Abimbola, yang sendiri seorang Babalawo dan lama menyandang jawatan Awise Agbaye, iaitu jurucakap utama Ifa, tergolong antara penyebar pengetahuan ini yang paling penting pada abad ke-20 dan ke-21.

Egungun, kultus topeng nenek moyang

Egungun merujuk kepada penari bertopeng dan juga kuasa kolektif nenek moyang yang kembali ke dalam masyarakat orang hidup melalui mereka. Topeng jubah berlapis yang dibuat dengan penuh seni menutup keseluruhan tubuh pemakainya, dan penampilannya dianggap sebagai kehadiran langsung roh mereka yang telah meninggal dunia.

Kultus Egungun menjalankan fungsi pembersihan ritual, kawalan moral, serta penyampaian mesej dan restu daripada nenek moyang; ia tersebar terutamanya di barat daya Nigeria, contohnya di Ibadan dan Ogbomoso, tetapi juga terdapat dalam diaspora, terutamanya di pulau Itaparica, Brazil. Dari segi kajian agama, Egungun tergolong antara kultus nenek moyang utama di Afrika Barat.

Soalan Lazim mengenai Agama Yoruba

Siapakah orang Yoruba?

Orang Yoruba merupakan salah satu suku bangsa besar di Afrika Barat, dengan lebih daripada 40 juta orang, terutamanya di barat daya Nigeria serta di Benin dan Togo. Mereka bertutur dalam bahasa Yoruba dan mempunyai sejarah panjang melalui kerajaan-kerajaan Ife dan Oyo.

Apakah itu Ifa?

Ifa adalah sistem ramalan (divinasi) masyarakat Yoruba, dinamakan sempena dewa Orunmila. Imam Babalawo mengemukakan soalan kepada oracle menggunakan buah kelapa sawit atau rantai Opele, dan mentafsir jawapannya berdasarkan enam belas Odu asas beserta rangkap-rangkapnya. Pada tahun 2008, Ifa diiktiraf oleh UNESCO sebagai warisan budaya tidak ketara.

Apakah itu Orisha?

Orisha adalah dewa-dewi dan roh nenek moyang yang didewakan, yang dianggap sebagai perantara antara wujud tertinggi Olodumare dengan manusia. Antara yang terkenal ialah Yemoja sebagai ibu lautan, Oshun sebagai dewi sungai, dan Shango sebagai dewa guruh.

Bagaimana kultus Orisha tiba di Amerika?

Melalui perdagangan hamba transatlantik, kultus Orisha tiba di Cuba, Brazil dan bahagian lain Amerika sejak abad ke-16. Di sana, di bawah tekanan penjajah kolonial, Orisha bergabung dengan orang-orang suci Katolik, lalu terbentuklah Santería dan Candomblé.

Diaspora: Santería dan Candomblé

Melalui perdagangan hamba transatlantik antara abad ke-16 dan ke-19, berjuta-juta orang Yoruba dibawa ke Amerika secara paksa dan membawa serta kultus Orisha. Di bawah tekanan penjajah Katolik, Orisha secara luaran digabungkan dengan orang-orang suci Katolik, di Cuba sebagai Santería (Regla de Ocha), di Brazil sebagai Candomblé, dan di Trinidad sebagai agama Orisha tersendiri.

Yemoja disamakan dengan Perawan Regla, Oshun dengan Virgen de la Caridad, Shango dengan Santa Barbara, dan Oya dengan Santa Teresa. Bilangan penganut yang diinisiasi dalam tradisi-tradisi ini kini dianggarkan mencapai beratus-ratus ribu orang, dan ahli sejarah seni Robert Farris Thompson menggambarkan estetika bersama mereka sebagai “Flash of the Spirit”.

Objek perlindungan, rantai manik dan persembahan

Rantai manik berwarna (ileke), yang kombinasi warnanya dikaitkan dengan Orisha tertentu, merupakan salah satu objek perlindungan peribadi yang paling nyata dalam tradisi Yoruba. Cengkerang kauri digunakan sebagai alat pembayaran, alat ramalan, dan barang perhiasan, sementara papan Ifa yang diperbuat daripada kayu serta tongkat ketuk Iroke merupakan alat utama dalam ramalan Ifa.

Tempat sembahan bagi setiap Orisha mengandungi arca, bekas dan alat-alat, seperti kapak berkembar milik Shango atau bekas laut kepunyaan Olokun, yang dianggap sebagai penguasa kedalaman lautan dan simbol kekayaan. Menurut tradisi, persembahan berupa makanan, minyak sawit dan haiwan dipercayai dapat memastikan restu para dewa, sementara pakaian Egungun yang berseni sendiri dianggap sebagai pembawa perlindungan nenek moyang.

Penjajahan, mubaligh dan realiti keagamaan masa kini

Sejak abad ke-19, misi Kristian dan Islam semakin giat di tanah Yoruba, sementara pentadbiran kolonial dan sistem persekolahan menyingkirkan kultus Orisha, tanpa memusnahkannya sepenuhnya. Ramai orang Yoruba kini mengamalkan Kristian atau Islam bersama, seiring, atau bercampur dengan penyembahan Orisha tertentu dan nenek moyang.

Sejak separuh kedua abad ke-20, sarjana seperti Wande Abimbola dan William Bascom, serta perayaan antarabangsa seperti Perayaan Osun-Osogbo tahunan di Hutan Osogbo yang telah menjadi Warisan Dunia UNESCO sejak 2005, menyumbang kepada kebangkitan semula yang jelas. Dalam diaspora Amerika, Santería dan Candomblé terus berkembang sebagai agama yang berdikari dan hidup hingga kini.

Satu bangsa dengan pelbagai kerajaan dan kepelbagaian agamanya

Orang Yoruba tinggal di barat daya Nigeria serta di kawasan bersempadan Benin dan Togo, kawasan asal mereka sering disebut sebagai Yorubaland. Dari segi politik, orang Yoruba tidak pernah bersatu dalam satu kerajaan tunggal sepanjang sejarah, sebaliknya terbahagi kepada pelbagai kerajaan, termasuk Ife, Oyo, Ijebu, Egba, Ekiti dan Ondo, yang masing-masing mempunyai dinasti sendiri dan bentuk pemujaan tempatan.

Kepelbagaian politik ini turut tercermin dalam agama. Walaupun Ile-Ife umumnya dihormati sebagai tempat asal penciptaan, Orisha manakah yang mempunyai kepentingan istimewa di sesebuah bandar atau keluarga berbeza-beza dengan ketara. Sesetengah bandar dikaitkan terutamanya dengan satu dewa, misalnya Osogbo dengan dewi sungai Oshun, sementara yang lain mengamalkan pantheon yang lebih luas.

Pengamalan kultus juga berbeza-beza; banyak penyembahan Orisha terikat kepada susur keturunan dan keluarga imam tertentu yang mewarisi pengetahuan dan ritual dari generasi ke generasi. Oleh itu, kenyataan umum mengenai “agama” Yoruba menyembunyikan kepelbagaian dalaman yang besar antara kawasan dan susur keturunan.

Persamaan yang dikongsi oleh kebanyakan kumpulan ialah tanggapan tentang satu wujud tertinggi dan jauh bernama Olodumare, penyembahan Orisha sebagai perantara, peranan penting ramalan Ifa, serta kepentingan nenek moyang dalam kultus Egungun. Namun elemen-elemen bersama ini juga berbeza tahap penonjolannya mengikut kawasan dan tidak didokumentasikan secara sama rata dalam sumber-sumber yang ada.

Ifa, Orisha dan kosmologi orang Yoruba

Sistem keagamaan Yoruba yang paling terkenal adalah Ifa, iaitu kaedah ramalan yang dinamakan sempena dewa Orunmila, yang bertanggungjawab ke atas kebijaksanaan, takdir dan ilmu. Ia berasaskan sekumpulan enam belas tanda asas (Odu Meji), yang boleh digabungkan sesama sendiri untuk menghasilkan sejumlah 256 Odu.

Babalawo, “Bapa Rahsia”, menggunakan ramalan Ifa melalui dua cara. Pertama, dia melontar enam belas kacang palma (ikin) atau memanipulasi rantai lapan mata (opele) untuk menentukan salah satu Odu. Kedua, dia melafazkan ayat-ayat lisan (ese Ifa) yang sesuai dengan Odu tersebut, yang berjumlah beribu-ribu dan menjadi sumber nasihat, mitos serta cadangan tindakan.

Kosmologi Yoruba mengenali entiti tertinggi, Olodumare, yang biasanya tidak diseru secara langsung, sebagai sumber daya hidup Àṣẹ. Antara dirinya dan manusia, para Orisha menjadi perantara, dan bilangan mereka dikatakan oleh tradisi lisan sebagai “empat ratus dan satu”, suatu ungkapan yang menggambarkan bahawa ilmu ini tidak pernah lengkap.

Antara yang tercatat termasuklah dewi laut seperti Yemoja dan Olokun, dewi sungai Oshun, dewa cuaca seperti Shango dan Oya, dewa hutan liar dan api seperti Aganju, serta roh pokok dan hutan seperti Iroko, Aroni dan Aja. Konsep Abiku, kanak-kanak roh yang berulang kali mati, juga termasuk dalam panteon berbilang lapisan ini, begitu juga roh orang mati dan nenek moyang yang mempunyai tempat tersendiri yang dipaparkan secara terbuka dalam kultus Egungun.

Mengenai susunan tepat panteon ini, para penyelidik belum mencapai kata sepakat sepenuhnya, kerana tradisi lisan berbeza-beza antara satu kawasan dengan kawasan lain, dan sumber bertulis hanya bermula pada zaman penjajahan. Ayat-ayat Ifa yang terpelihara dan kerja lapangan pada abad ke-20 tetap menjadi sumber yang kaya, meskipun tafsirannya belum selesai secara muktamad.

Sumber: tradisi lisan, etnografi zaman penjajahan dan korpus Ifa

Tradisi bertulis mengenai agama Yoruba bermula agak lewat dan pada mulanya kebanyakannya berasal dari luar. Pada abad ke-19, mubaligh Kristian, termasuk Uskup Anglikan Samuel Ajayi Crowther yang berasal daripada keluarga hamba yang dibebaskan, menghasilkan huraian awal tentang bahasa dan budaya Yoruba, sering dengan tujuan penyebaran agama.

Pada abad ke-20, penyelidik lapangan etnografi turut menyumbang. Antropolog Amerika William Bascom mengkaji secara sistematik ramalan Ifa dan struktur sosialnya pada tahun 1930-an dan 1950-an; catatannya masih menjadi antara sumber terpenting sehingga kini. Pada masa yang sama, tercetusnya keilmuan Yoruba sendiri yang melengkapi serta membetulkan pandangan dari luar.

Tokoh penting adalah Wande Abimbola, seorang Babalawo terlatih dan Awise Agbaye lama, iaitu jurucakap tertinggi tradisi Ifa di seluruh dunia, yang menerbitkan koleksi besar ayat-ayat Ifa (ese Ifa) dalam bahasa Yoruba dan terjemahan bahasa Inggeris. Ahli teologi J. Omosade Awolalu juga menyumbang secara signifikan kepada penerokaan ilmiah agama melalui karya-karya mengenai kepercayaan, korban dan upacara.

Puisi lisan itu sendiri, iaitu ayat-ayat Ifa, nyanyian pujian (oriki) dan peribahasa yang diwarisi melalui garis keturunan imam, membentuk satu jenis sumber tersendiri. Ia tidak tetap dari segi sejarah dalam erti yang sempit, tetapi diperbaharui setiap kali dilafazkan, yang menyukarkan penilaian sejarah keagamaannya tetapi sekaligus menjadikannya hidup.

Untuk aspek seni dan kebendaan agama ini, penyelidikan sejarah seni amat penting, seperti kerja Robert Farris Thompson mengenai estetika penyembahan Orisha di Afrika Barat dan diaspora Amerika. Para penyelidik secara amnya mengingatkan bahawa sebarang gambaran menyeluruh tentang agama Yoruba perlu mengambil kira kepelbagaian sumber dari segi wilayah dan sejarah.

Perhambaan, misi dan agama Orisha hari ini

Sejarah agama Yoruba berkait rapat dengan perdagangan hamba transatlantik. Antara abad ke-16 dan ke-19, berjuta-juta manusia dari tanah Yoruba dan kawasan sekitarnya dihantar secara paksa ke Amerika; ramai antara mereka membawa serta kultus Orisha, ramalan Ifa dan penyembahan Egungun.

Di bawah tekanan tatanan penjajahan Katolik di Kuba, Brazil dan kawasan lain, amalan terbuka agama Afrika sering dilarang. Oleh itu, golongan hamba mengaitkan Orisha mereka secara luaran dengan orang suci Katolik, misalnya Yemoja dengan Perawan Regla, Oshun dengan Virgen de la Caridad, dan Shango dengan Saint Barbara. Dengan cara ini, terbentuklah Santería (Regla de Ocha) di Kuba, Candomblé di Brazil dan tradisi berkaitan di Trinidad serta kawasan lain.

Di tanah Yoruba sendiri, pada abad ke-19 bermulalah usaha penyebaran agama Kristian dan Islam yang intensif, disokong oleh pentadbiran penjajah British dan sistem persekolahannya. Penyembahan Orisha ditindas di banyak tempat, tetapi kekal wujud dalam kultus keluarga dan tempatan, sering secara selari dengan Kristian atau Islam.

Pada abad ke-20, cendekiawan Nigeria, terutamanya Wande Abimbola, menyumbang kepada pengiktirafan ilmiah dan budaya tradisi Ifa, antara lain melalui pengiktirafan antarabangsa sebagai warisan budaya tidak ketara UNESCO pada tahun 2005.

Dalam diaspora Amerika, Santería dan Candomblé berkembang pada abad ke-20 dan ke-21 menjadi agama tersendiri yang diamalkan secara aktif di Kuba, Brazil, Amerika Syarikat dan negara-negara lain, dengan kemungkinan berjuta-juta pengikut.

Oleh itu, agama Orisha tidak boleh dikatakan telah lenyap. Ia kini menjadi amalan keagamaan yang hidup dan terus berkembang, baik di Nigeria, misalnya pada perayaan tahunan Osun-Osogbo, mahupun dalam diaspora di seluruh dunia, dan penyelidikan ilmiahnya terus mendedahkan aspek-aspek baharu.

Wesen Tradisi Ini (11)

Kultus Orisha Afrika Barat menggabungkan penyembahan nenek moyang, persembahan korban dan ramalan Ifa menjadi satu amalan perlindungan tersendiri untuk rumah dan keluarga, sementara amalan yang dikenali sebagai ramalan Ifa oleh Babalawo masih dicari nasihatnya hingga kini dalam soal kesihatan, kerjaya dan hubungan.

Istilah kunci berkaitan: Orisha Ifa Babalawo Olodumare Egungun Yemoja Shango Oshun Ile-Ife Santería Candomblé.

Objek Perlindungan dalam Tradisi Budaya Ini

Tradisi Yoruba mengenali rantai manik berwarna (ileke) untuk setiap Orisha, kulit siput kauri sebagai objek ramalan dan perhiasan, papan Ifa yang diukir oleh Babalawo, serta jubah Egungun yang bersusun secara berseni sebagai pembawa nyata perlindungan nenek moyang; dalam diaspora Amerika turut wujud manik berwarna dan gambar suci Santería dan Candomblé, setanding dengan batu pelindung dan bahan bakaran daripada budaya lain. Gambaran keseluruhan tentang objek pelindung daripada pelbagai tradisi dapat dilihat dalam Kompas Pelindung.

iWell Guard menyambung tradisi sejarah budaya objek pelindung yang boleh dipakai ini dengan seni bina material kontemporari, dihasilkan di Jerman. 41 lapisan, emas tulen, platinum, perak. Hak pemulangan dalam 30 hari.

Ketahui lebih lanjut tentang iWell Guard

Pengalaman peribadi boleh berbeza-beza. Bukan peranti perubatan. Tidak menjanjikan penyembuhan.