Rama – seithfed avatara Vishnu ac arwr y Ramayana

Yn Hindwaeth, mae Rama yn un o’r deg ymgorfforiad prif Vishnu, ac yn ôl y drefn arferol, yr ystyrir yn seithfed avatara. Yn wahanol i’r avatara cynnar ar ffurf anifail neu ffurf gymysg, ymddengys Rama ar ffurf ddynol lawn, fel tywysog a brenin yn ddiweddarach. Trwy hyn, mae’r pwyslais yn symud o’r bygythiad cosmig i gwestiwn ymddygiad dynol cywir.

Y ffynhonnell brif yw’r Ramayana, a briodolir i’r bardd traddodiadol Valmiki. Mae’n un o ddwy epig fawr India ac mae’n bodoli mewn nifer o fersiynau rhanbarthol ac ieithyddol.

Mae ymchwil yn dyddio’r haenau hynaf o destun Valmiki fel arfer i’r canrifoedd olaf cyn troad y cyfnod, tra bod y llyfrau ffrâm, lle y cyfeirir yn benodol at Rama fel duwiol, yn iau. Mae’r amrywiaeth hwn o fersiynau yn arwyddocaol o safbwynt astudiaethau crefydd, gan ddangos sut y bu deunydd yn cael ei ail-adrodd a’i ddehongli dros ganrifoedd.

Ystyrir Rama yn ymgorfforiad o Dharma, y drefn gywir a chyflawni dyletswydd. Ystyrir ei ymddygiad mewn sefyllfaoedd anodd yn esiampl yn y traddodiad. Ar y llaw arall, mae rhai o’i benderfyniadau, er enghraifft yn ei ymwneud â’i gymar Sita, wedi bod yn destun dadl ers amser maith, sy’n gwneud y ffigwr yn destun myfyrdod moesegol parhaus.

O safbwynt hanes crefydd, mae’n nodedig fod dwyfoli Rama wedi digwydd yn raddol yn unig. Yn yr haenau testunol hynaf, ymddengys yn bennaf fel dyn a arwr delfrydol. Dim ond yn ystod y mileniwm cyntaf ôl-Gristnogol, gyda thwf y mudiad Bhakti, y daeth Rama yn brif dduwdod, a chysegrwyd temlau, gwyliau ac ysgolion diwinyddol iddo ei hun.

Cysylltir yr enw Rama yn Sansgrit ag ystyron megis y Llawenhau, yr Hyfryd, neu’r Tywyll. Yn iaith grefyddol, mae’r enw ei hun wedi ennill arwyddocâd mawr ac fe’i adroddir yn eang mewn ymarfer Bhakti. Mae’r cyfuniad Sita-Rama yn alwad gyffredin sy’n enwi’r pâr dwyfol gyda’i gilydd.

Mae gan Rama nifer o deitlau atodol sy’n cyfeirio at ei darddiad a’i weithredoedd. Mae Raghava yn ei enwi’n ddisgynnydd o linach Raghu, mae Ramachandra yn ei gymharu â’r lleuad o ran gwedduster, mae Dasharathi yn ei enwi’n fab i’r Brenin Dasharatha. Mae termau fel Kosalendra yn cyfeirio at ei deyrnasiad dros wlad Kosala, ac mae enwau eraill yn cyfeirio at ei ddisgyniad o linach yr Haul.

Yn y bywyd crefyddol, mae’r alwad ailadroddus ar yr enw, er enghraifft ar ffurf Ram neu yn y fformwla Sita-Ram, yn dal lle sefydlog mewn nifer o draddodiadau Bhakti.

Mae diwygwyr a beirdd y canrifoedd diwethaf wedi gwneud enw Rama yn elfen ganolog o’u harferion crefyddol. Mewn rhai symudiadau, er enghraifft gan y bardd Kabir, deallwyd Ram hefyd fel enw ar dduwdod uchaf, difform, sy’n mynd y tu hwnt i’r ffigwr epig.

Yn y traddodiad delweddol, darlunnir Rama fel arfer fel tywysog ieuanc, urddasol. Yn aml, mae ei groen yn ymddangos yn dywyll neu’n las tywyll, sy’n ei gysylltu’n eiconograffig â Vishnu. Ei briodoledd nodweddiadol yw’r bwa mawr, a chyfeiria at ei rôl fel rhyfelwr a gwarcheidwad. Yn aml, mae’n dal saeth neu grochenaid saethau yn ogystal.

Mae’r darluniad grŵp, yr elwir yn Rama-Parivar, yn gyffredin iawn. Dengys Rama ynghyd â’i gymar Sita, ei frawd ffyddlon Lakshmana, a’r arwr mwnci Hanuman, a phlyga hwn yn aml mewn ystum gwasanaethol wrth draed y pâr. Mae’r grŵp delweddol hwn yn gyffredin mewn temlau ac allorau cartref, ac mae’n crynhoi’r prif berthnasau yn yr epig.

Yn ogystal, ceir darluniadau o olygfeydd unigol o’r epig, er enghraifft Rama yn tynnu neu dorri bwa mawr Shiva wrth ymgeisio am Sita, mewn brwydr yn erbyn brenin y cythreuliaid Ravana, neu wrth ddychwelyd i’w ddinas enedigol Ayodhya.

Mae’r eiconograffi’n pwysleisio drwyddi draw gyswllt urddas brenhinol, medrusrwydd rhyfelgar ac esiampl foesol. Yng ngwaith paentio bychan Gogledd India ac ym waliau paentiedig temlau De India a De-ddwyrain Asia, cadwyd cylchoedd delweddol cyflawn o’r Ramayana.

Mae’r Ramayana yn adrodd hanes bywyd Rama o’i eni hyd at ei deyrnasiad brenhinol. Rama yw mab hynaf y Brenin Dasharatha o Ayodhya, ac fel etifedd cyfreithlon mae disgwyl iddo esgyn i’r orsedd.

Yn ei ieuenctid, mae’n cyd-deithio â’r gŵr doeth Vishvamitra, yn amddiffyn ei dân aberthol rhag cythreuliaid, ac yn ennill llaw Sita mewn cystadleuaeth yn llys Mithila drwy fod yr unig un i blygu’r bwa anferth eiddo Shiva, a’r bwa’n torri wrth wneud hynny.

Fodd bynnag, oherwydd addewid hen a wnaeth y brenin i’w wraig Kaikeyi, caiff Rama ei alltudio i’r fforest am bedwar mlynedd ar ddeg yn union cyn ei goroni, tra bod mab Kaikeyi, Bharata, i dderbyn yr orsedd.

Yn hytrach na gwrthwynebu, derbynia Rama’r alltudiaeth er mwyn cyflawni dyletswydd. Mae ei gymar Sita a’i frawd Lakshmana yn ei ddilyn o’u gwirfodd. Ond gwrthyd Bharata gymryd yr orsedd iddo’i hun, ac mae’n llywodraethu dros dro yn unig, gan osod sandalau Rama ar yr orsedd yn ei le.

Yn y fforest, caiff Sita ei chipio gan Ravana, brenin cythreulig deg pen ynys Lanka, ar ôl iddo’i gwahanu oddi wrth ei gwarcheidwaid drwy dric carw euraid.

Y chwilio dilynol a rhyddhau Sita sydd yn ffurfio prif ran yr epig. Mae Rama’n cynghreirio â’r bobl-fwncïod, ac mae’n cynorthwyo’u brenin Sugriva i ennill yr orsedd, ac ymhlith eu harwyr amlycaf mae Hanuman.

Mae Hanuman yn llamu ar draws y môr, yn dod o hyd i Sita wedi’i chaethiwo yn y llwyn sanctaidd yn Lanka, ac yn cyflwyno iddi arwydd gan Rama. Yna adeilada byddin y mwncïod lwybr i’r ynys, ac o’r diwedd daw’r frwydr fawr, lle mae Ravana a’i ryfelwyr yn cael eu trechu.

Ar ôl y fuddugoliaeth, dychwel Rama gyda Sita a’i gymdeithion i Ayodhya ac mae’n cymryd yr orsedd frenhinol. Cyfeirir at ei deyrnasiad yn y traddodiad fel Ramarajya, sef ymgorfforiad o deyrnasiad cyfiawn a heddychlon lle bo cyfoeth a threfn yn ffynnu.

Ond mae’r llyfr olaf o’r epig yn adrodd hefyd hanes trallodus diweddarach: yn sgil siarad gwenwynllyd yn y bobl am gyfnod caethiwed Sita, mae Rama’n ei halltudio, er ei bod yn feichiog.

Caiff loches gan y gŵr doeth Valmiki ac esgor ar yr efeilliaid Lava a Kusha. Yn y diwedd dychwel Sita i’r ddaear, y daeth ohoni yn ôl yr draddodiad ar y cychwyn. Ystyrir yr episod hwn ers tro yn broblematig yn foesegol, a chaiff ei drin yn wahanol mewn gwahanol fersiynau, neu ei hepgor yn gyfan gwbl.

Mae’r gwahanol fersiynau rhanbarthol o’r Ramayana yn rhoi pwyslais gwahanol. Mae fersiwn Tamil Kamban, fersiwn Hindi Tulsidas o’r enw Ramcharitmanas, y Ramayana Bengali gan Krittibas, a llawer o addasiadau eraill, i gyd yn amrywio yn eu pwyslais: rhai’n canolbwyntio’n fwy ar ymroddiad i Rama, eraill ar ddyletswydd frenhinol, ac eraill eto’n rhoi mwy o bwys ar gymeriadau unigol fel Sita neu Hanuman.

Mae’r amrywiaeth hon yn gwneud yr epig yn destun byw, a gaiff ei ail-ddehongli’n barhaus.

Mae addoliad Rama’n gyffredin ar draws rhannau helaeth o India, ac mae iddo statws uchel yn arbennig yng ngogledd India.

Ymhlith y lleoedd o bwys mae dinas Ayodhya, a ystyrir yn ei le geni a theyrnasiad, ynghyd â lleoedd sy’n gysylltiedig â’r alltudiaeth, megis Chitrakut a Nashik, a Rameswaram yn eithaf y de, lle, yn ôl yr draddodiad, cyflawnodd Rama addoliad i Shiva cyn croesi i Lanka.

Cysegrir nifer o deml i grŵp delweddau Rama-Parivar. Mae’r ŵyl flynyddol Ramanavami yn dathlu ymddangosiad Rama yn y gwanwyn.

Mae rôl amlwg gan berfformiadau gwerinol yr epig, y Ramlila, lle caiff episodau o fywyd Rama eu dramateiddio dros gyfnod o ddiwrnodau lawer, yn aml gyda llosgi ffigyrau enfawr o Ravana fel penllanw.

Mae’r ŵyl hydref Dussehra yn coffáu’r fuddugoliaeth dros Ravana, a chysylltir yr ŵyl oleuadau Diwali mewn llawer man â dychweliad Rama i Ayodhya, y mae’r rhesi o lampau olew i fod i’w atgoffa.

Mae barddoniaeth Bhakti wedi llywio addoliad Rama’n ddwfn. Ysgrifennodd diwygwyr a beirdd y canrifoedd diwethaf fersiynau yn ieithoedd rhanbarthol o’r epig, ac ymhlith y rhai a gafodd ddylanwad eang iawn oedd Ramcharitmanas Tulsidas o’r unfed ganrif ar bymtheg, a ddaeth yn hygyrch i ymarfer crefyddol carfannau eang o’r boblogaeth.

Mae cymunedau penodol, megis asgetigwyr Ramanandi, yn ymroi’n bennaf i addoliad Rama. Mae Hanuman, y gwas ffyddlon, hefyd yn destun addoliad ar wahân, poblogaidd iawn, ac sy’n gysylltiedig yn agos â defosiwn Rama.

O gwmpas addoliad Rama datblygodd gwahanol arferion, a ddisgrifir yn y astudiaeth grefyddol fel arferion apotropäig.

Ymhlith hyn mae adrodd yr enw, yn aml ar ffurf Ram, darllen neu wrando ar rannau o’r epig, ac addoli’r ffigwr Hanuman, sy’n gysylltiedig yn agos â Rama ac a ystyrir mewn llawer traddodiad yn ffigwr amddiffynnol pwerus. Adroddir hymnau megis y Ramaraksha-Stotra hefyd fel gweddïau amddiffynnol.

Sail fytholegol hyn oll yw’r stori ei hun, lle mae Rama’n ailsefydlu trefn a chyfiawnder ac yn dileu bygythiad y brenin cythreulig.

Ystyrir cadernid Rama yn ei alltudiaeth ac ymgyrch yn esiampl yn y traddodiad, un i addolwyr ei hefelychu yn eu bywydau eu hunain. Gelwir ar Hanuman, a ystyrir yn anorchfygol drwy ei ffyddlondeb i Rama, yn arbennig i wrthsefyll ofn a grymoedd gelyniaethus.

O safbwynt astudiaeth hanes crefydd, dylid nodi bod yr arferion hyn yn cael eu cyflwyno fel credoau traddodiadol a drosglwyddwyd. Mae disgrifiad gwrthrychol yn eu cyflwyno fel rhan o’r traddodiad, heb briodoli iddynt unrhyw effaith amddiffynnol wrthrychol, ddilysadwy. O ddiddordeb academaidd yw pa mor agos y cysylltir esiampl foesegol a hyder amddiffynnol yn defosiwn Rama.

Mae’r Ramayana wedi cael dylanwad rhyfeddol y tu hwnt i India. Yn De-ddwyrain Asia, er enghraifft yng nghwlturau Gwlad Thai heddiw gyda’r Ramakien, yng Nghambodia gyda’r Reamker, yn Laos ac yn Indonesia, cododd fersiynau unigryw o’r stori sy’n parhau i fyw mewn llenyddiaeth, theatr cysgodion, dawns a chelfyddyd weledol.

Mae cerfluniau Angkor a Prambanan yn cyfrif fel rhai o’r tystiolaethau mwyaf trawiadol. Mae’r fersiynau hyn yn gyflawniadau diwylliannol unigryw, nid cyfieithiadau syml yn unig, ac maent yn addasu’r stori mewn rhannau i syniadau Bwdhaidd neu leol.

Mae ymchwil gymharol wedi cysylltu motiffau unigol o’r epig, er enghraifft herwgipio’r gymhares a’r rhyfel a ddaeth yn ei sgil er mwyn ei hadennill, â naratifau o draddodiadau eraill. Nid yw cymariaethau o’r fath yn brawf o berthynas uniongyrchol, ond maent yn tynnu sylw at batrymau naratif sy’n ailymddangos, er enghraifft y patrwm o daith yr arwr gyda alltudiaeth, prawf a dychweliad.

O fewn cyd-destun crefyddol India, saif Rama yn rhes yr avatarau Vishnu. Mae cymharu Rama ag avatarau eraill ac â Shiva yn caniatáu disgrifio gwahanol fodelau o’r duwiol, o ymyriad cosmig ar ffurf anifail hyd at ddelfryd dynol o weithredu cywir a fyw’n ymarferol.

Tra bod Krishna yn y Mahabharata yn cynrychioli chwarae dwyfol a chariad ymroddgar, saif Rama dros ymlyniad i ddyletswydd a threfn, felly mae’r ddau avatar ar ffurf dynol yn cynnig delweddau gwerthoedd sy’n cydategu ei gilydd.

Mae Rama yn bresenoldeb cryf yn niwylliant cyfoes India a De-ddwyrain Asia. Mae’r epig yn cael ei ail-weithio dro ar ôl tro mewn ffilm, teledu, comics a chyfryngau digidol.

Cyrhaeddodd y gyfres deledu aml-ran o’r Ramayana gynulleidfa anghyffredin o fawr ar ddiwedd yr wythdegau a llywiodd ddelwedd weledol y gymeriad yn barhaol. Mae perfformiadau Ramlila a’r gwyliau mawr sy’n gysylltiedig â Rama yn rhan sefydlog o fywyd cyhoeddus.

Ar y llaw arall, mae cymeriad Rama wedi cael ei wleidyddoli hefyd. Mae Astudiaethau Crefydd a hanesyddiaeth yn archwilio sut y defnyddiwyd y stori yn yr oes fodern ar gyfer amcanion cymdeithasol a gwleidyddol gwahanol, yn arbennig yng nghyd-destun y dadleuon am Ayodhya.

Mae’r ymchwil hon yn edrych yn feirniadol ar hanes dylanwad y stori ac yn ei gosod mewn cyd-destun hanesyddol, heb leihau arwyddocâd crefyddol y cymeriad.

Mae’r astudiaeth academaidd o’r Ramayana yn cwmpasu hanes y testun, cymhariaeth o’r nifer fawr o fersiynau rhanbarthol, eiconograffeg a hanes cymdeithasol. O ddiddordeb arbennig mae amrywiaeth y fersiynau, dwyfoliad graddol Rama a’r drafodaeth foesegol barhaus am episodau unigol, yn arbennig am y ffordd y trinnir Sita.

Mae dehongliadau ffeministaidd sy’n rhoi Sita yn ganolog hefyd yn rhan o’r ymchwil heddiw. Mae Rama felly’n parhau i fod yn destun canolog i Indoleg ac i Astudiaethau Crefydd cymharol.