Таурт, богиня египетской традиции

ИмяТаверетозначает «Великая» и является по сути почтительным описательным обозначением, а не исконным личным именем. Это наблюдение ведёт к принципиальной проблеме: египетские источники знают несколько богинь в облике бегемота, весьма схожих между собой, но выступающих под разными именами.

Наряду с Таверет встречаются такие образы, как Ипет, Ререт («Свинья») и Хеджет, и исследователи обсуждают, представляют ли они различных богинь или региональные и эпохальные проявления одной и той же силы.

Наиболее вероятная интерпретация состоит в том, что лежащее в основе представление о защищающей, беременной богине-бегемоте воплощалось в разных местах и в разное время в различных именах с несколько отличающимися обликами.

Таверет в итоге утвердилась как наиболее употребительное обозначение и в значительной мере поглотила остальные. Описательное «Великая» вместо устойчивого личного имени соответствует этому развитию: оно действует поверх местных и традиционных границ.

Ещё один смысловой пласт связывает богиню-бегемота с небом и звёздными верованиями. На изображениях созвездий на потолках храмов и крышках саркофагов фигура в облике бегемота выступает как олицетворение части северного звёздного неба, нередко связанной с охраной области, где кружатся незаходящие звёзды.

Насколько тесно эта космическая фигура-бегемот связана с домашней богиней-покровительницей Таверет, окончательно не выяснено. Данные, однако, показывают, что богиня-бегемот не ограничивалась помощью при родах, но могла играть роль и в устройстве космоса. Кажущееся простым домашнее божество вписано в более широкий богословский контекст, чем позволяют предположить её амулеты на первый взгляд.