Damballa

Gwreiddiau Gorllewin Affricanaidd

Mae gwreiddiau cwlt Damballa yn Vodun Gorllewin Affrica, yn arbennig yn nhraddodiad y Fon yn Benin heddiw, ac yng nghrefydd yr Ewe cyfagos. Yno, ystyrir Dangbe yn neidr frenhinol sanctaidd dinas Ouidah, a addolir mewn teml ei hun ac a ystyrir yn ymddangosiad o dduwdod neidr gosmig.

Ymhlith y Yoruba yn Nigeria gyfagos hefyd, addolir y duwdod neidr Oshunmare, neidr enfys sydd â phriodweddau strwythurol tebyg i wraig Damballa, Ayida Wedo.

Trafododd Alfred Métraux yn «Le vaudou haïtien» (1958) y cwestiwn am barhad, sef sut y deilliodd y ffurf Garibïaidd o’r ffurf Affricanaidd. Daeth i’r casgliad bod strwythur sylfaenol cwlt neidr gosmig yn dod, mwy na thebyg, o draddodiad y Fon, ond wedi cael ei ail-lunio gan amodau Caribïaidd a chyswllt â thraddodiadau eraill.

Dangosodd Leslie Desmangles yn «The Faces of the Gods» (1992) fod y trosglwyddiad wedi digwydd ynghyd ag addasiadau i fydolwg Catholig, yn arbennig i ffigwr Moses ac i’r seintiau â symboliaeth neidr.

Swyddogaeth a Natur

Damballa yw’r loa hynaf ac ystyrir ei fod yn gysylltiedig yn uniongyrchol â Bondye, duw uchaf a throsgynnol Vodou. Yn wahanol i’r loa iau, gwaed-boeth yn aml, mae Damballa yn oeraidd, araf, urddasol a heb leferydd.

Pan fydd yn marchogaeth ‘ceffyl’ credadun (y term am y cyfrwng a feddiannwyd gan loa), bydd y person hwn yn mynd yn fud; yn lle geiriau, dim ond synau sïo neu ddim sain o gwbl a ddaw ohono. Mae’r urddas dawel hwn yn ei wahaniaethu o’r loa iau bywiog fel y Gede neu ysbrydion Petwo.

Disgrifiodd Maya Deren yn «Divine Horsemen» (1953) swyddogaeth Damballa fel tad cosmig a gwarantwr y drefn gosmig.

Mae’n pwysleisio bod addoli Damballa yn creu cysylltiad â’r haen hynaf o Vodou, a bod llawer o ymarferwyr Vodou yn troi ato cyn unrhyw seremoni fawr, i sicrhau parhad â thraddodiad y hynafiaid. Trwy hyn, mae Damballa yn agor y gofod defodol ar gyfer galwadau’r loa canlynol.

Symboliaeth a Phriodoleddau

Symbolau canolog Damballa yw’r neidr, y defnydd gwyn, y dŵr, yr wy a’r enfys. Ymddengys y neidr yn y «vèvè», y lluniau defodol ar y llawr a dynnir er mwyn ei alwad, ar ffurf ffasiwn dwbl neu neidr wedi ei sythu ar ffon.

Mae’r lluniau hyn yn atgoffa rhywun o symbolau Caduceus, ac fe’u tynnir ar lawr y deml gyda blawd, coffi neu bowdr.

Mae’r lliw gwyn yn nodi ei burdeb a’i fawrhydi. Mae dilynwyr Damballa yn gwisgo dillad gwyn, addurnir temlau â lliain gwyn, ac mae offrymau’n cynnwys wyau (symbol creadigaeth), reis a llaeth.

Y dŵr yw ei elfen; mae gan lawer o demlau Damballa fan dŵr lle mae ei ymddangosiad ar ffurf neidr yn byw. Mae’r enfys yn ei gysylltu ag Ayida Wedo, y saif ei bwa uwchben y dŵr.

Defodau a Phraffis Galwad

Digwydd y defodau pwysicaf ar gyfer Damballa yn yr Hounfor, temlau Vodou. Mae’r Houngan (offeiriad) neu’r Mambo (offeiriades) yn galw Damballa trwy dynnu ei vèvè, trwy ganu drymiau a thrwy ganu ei ganeuon.

Mae rhythmau’r drymiau yn araf ac urddasol, yn wahanol iawn i’r rhythmau cyflym ar gyfer loa iau. Pan ddaw Damballa a marchogaeth dilynwr, mae’r person hwn fel arfer yn ymgripian ar y llawr, yn sïo ac yn cymryd osgo tebyg i neidr.

Disgrifiodd Karen McCarthy Brown yn «Mama Lola» (1991) yn fanwl ymarfer Vodou offeiriades Haitiaidd-Americanaidd yn Brooklyn, a dangosodd sut y caiff Damballa ei ymgorffori mewn ymarfer domestig.

Mae’r offeiriades yn cadw lle sefydlog iddo ar ei allor gartref ac yn cyflwyno offrymau yn rheolaidd. Mae’r berthynas bersonol rhwng ymarferwyr a loa yn Vodou Haiti wedi ei hunaingoli’n uchel; gall Damballa fod y «loa gwarcheidiol» person, sy’n llywio ei fywyd cyfan.

Dynodiad Cydgrefyddol â Sant Padrig

Yn y system syncretaidd Gatholig-Vodou, mae Damballa yn draddodiadol wedi’i uniaethu â Sant Padrig, y sant Gwyddelig a ddarlunnir yn eiconograffaidd yn aml gyda nadroedd y mae’n eu gyrru allan o Iwerddon.

Mae’r uniaethiad hwn yn baradocsaidd ar yr olwg gyntaf, gan fod Sant Padrig yn gyrru’r nadroedd allan tra bod Damballa ei hun yn neidr. Mae’r cysylltiad yn seiliedig ar bresenoldeb eiconograffaidd y neidr ac mae’n enghraifft nodweddiadol o’r modd creadigol y mae ymarferwyr Vodou wedi meddiannu delweddau Catholig.

Mae Leslie Desmangles wedi disgrifio yn ei waith y ffurf hon o syncretiaeth fel «mygydu»: yn ystod cyfnod y drefedigaeth, pan oedd addoli duwiau Affricanaidd yn waharddedig, roedd seintiau Catholig yn gwasanaethu fel gwisg allanol dros y gwir addoliad.

Gallai Damballa gael ei addoli y tu ôl i gerflun Sant Padrig heb i’r awdurdodau trefedigaethol ymyrryd. Roedd yr arfer hwn wedi’i ysgogi gan bragmatiaeth, ond mae wedi arwain at ddeuoliaeth barhaol a hyd heddiw’n bresennol yn Vodou Haiti.

Damballa ac Ayida Wedo

Mae Damballa yn briod ag Ayida Wedo, y neidr enfys. Mae’r ddau’n ffurfio polaredd cosmig: mae Damballa yn llorweddol, yn llifo’n ddaearol, wedi’i gysylltu â’r ddaear; mae Ayida Wedo yn fertigol, yn nefolaidd, ar ffurf enfys uwchben y dŵr.

Gyda’i gilydd maent yn ffurfio’r cylch cosmig cyflawn. Yn y vèvè mae’r ddwy neidr yn aml yn ymddangos yn ymblethu â’i gilydd, delwedd a atgoffa o ddarluniadau alcemaidd, ond a ddatblygwyd yn annibynnol yn nhraddodiad Gorllewin Affrica a’r Caribî.

Mae Joan Dayan wedi tynnu sylw yn «Haiti, History, and the Gods» (1995) at ddimensiwn gwleidyddiaeth y rhywiau yn y polaredd hwn: mae Damballa ac Ayida Wedo yn ffurfio pâr o dduwiau cydradd, sy’n gosod y cydweddoldeb domestig a chosmig fel un o werth cyfartal. Mae’r cydweddoldeb hwn yn gwahaniaethu Vodou o draddodiadau patriarchaidd ganolog ac yn llywio delwedd rhyw crefyddoldeb Haiti hyd heddiw.

Damballa yn alltudiaeth Haiti

Gydag alltudiaeth Haiti, mae addoliad Damballa wedi ymledu i’r Unol Daleithiau (yn arbennig New York, Miami), Canada (Montreal), Ffrainc a gwledydd eraill. Yn Brooklyn, New Orleans a Miami mae cymunedau Vodou amlwg sy’n cynnal eu harferion teml ac yn addoli Damballa fel ffigwr canolog.

Mae Elizabeth McAlister wedi disgrifio yn «Rara!» (2002) ffurf drawswladol crefyddoldeb Haiti a dangos sut mae Damballa, yn yr alltudiaeth, yn parhau i gael ei addoli ar y llaw un, ac ar y llaw arall yn ymgymryd ag ystyron newydd trwy fudo.

Yn astudiaethau crefyddol, mae ymchwilio i alltudiaeth Damballa yn faes o gynyddol bwysigrwydd. Mae ymchwilwyr fel Yvonne Daniel, Patrick Bellegarde-Smith a Claudine Michel wedi dangos sut mae’r arfer, a oedd yn wreiddiol yn gysylltiedig â daearyddiaeth Haiti, yn ad-drefnu ei hun mewn cyd-destunau trefol dinasoedd mawr America heb golli ei wreiddiau Affricanaidd-Caribî.

Damballa a gwyddoniaeth

Mae ymchwil wyddonol i Damballa yn wynebu cyfres o heriau methodolegol cymhleth. Mae’r traddodiad yn bennaf llafar, y prif geidwaid gwybodaeth yw’r Houngans a’r Mambos eu hunain, a’r ffynonellau ysgrifenedig yn aml yn cael eu lliwio gan safbwynt cenhadol Catholig.

Ceisiodd Wade Davis yn «The Serpent and the Rainbow» (1985) ymagwedd ethnobotanegol, sy’n ddadleuol yn wyddonol mewn rhannau, ond a agorodd ffynonellau pwysig i astudiaethau gwerin Haiti mewn rhannau eraill.

Y gweithiau safonol canolog sy’n aros yw «Divine Horsemen» Maya Deren a «Le vaudou haïtien» Alfred Métraux, wedi’u hategu gan waith Karen McCarthy Brown, Leslie Desmangles, Elizabeth McAlister, Joan Dayan a Claudine Michel.

Gyda’i gilydd maent wedi creu darlun manwl o Damballa a Vodou yn gyfan, sy’n pwysleisio hunaniaeth greoliaidd unigryw’r grefydd ac yn ei amddiffyn rhag darluniadau ecsotig a diafolaidd. Mae Damballa yn ymddangos yn yr ymchwil hwn fel ffigwr diwinyddol cymhleth, nad yw’n bosibl ei gywasgu i gategorïau gorllewinol o «dduw» na «ysbryd».

Safle yn nheulu Rada

Mae Damballa, yn Vodou Haiti, yn y Cyntaf ymhlith y Loa Rada, yr hynaf a’r oeraf o’r ddau deulu Loa. Mae teulu Rada («rite Rada») yn cynnwys y Loa y mae eu henwau a’u defodau’n deillio o Vodun Gorllewin Affrica, yn bennaf o draddodiad Dahomey.

Ymhlith teulu Rada, ochr yn ochr â Damballa ac Ayida Wedo, mae Legba (ceidwad y porth), Loko (y meddyg), Ayizan, Erzulie Freda, Agwe (Loa y môr), Sobo a Bade.

Gwrthgyferbynnir hyn â theulu Petwo («rite Petwo»), a ddaeth i fodolaeth yn Haiti ei hun trwy greoleiddio elfennau Congolese, Taino cynhenid ac Affricanaidd, ac a nodweddir gan ddefodau poethach, cyflymach a gradd fwy o ymosodedd.

Mae Damballa, fel yr hynaf, yn agor y mwyafrif o seremonïau Rada. Mae’r Houngan neu’r Mambo yn ei gyfarch ar ôl Legba, a fydd yn agor y pyrth ysbrydol, ac o flaen y Loa Rada eraill. Mae’r safle litwrgïaidd hwn yn adlewyrchu ei safle cosmolegol.

Cofnododd Alfred Métraux yn 1948 yn Marbial y drefn «Legba, Loko, Ayizan, Damballa», a oedd yn rwymol mewn llawer o Hounfor. Gelwir ysbrydion Petwo i mewn yn ystod ail ran y noson, yn aml ar ôl toriad defodol ac newid y drymiau o set drymiau Rada («tanbou Rada») i set drymiau Petwo.

Dahomey, Dangbe a llwybrau'r neidr

Gellir cysylltu rhagfynegiant Gorllewin Affrig Damballa yn fwy union â chrefydd lys Teyrnas Dahomey (De Benin heddiw). Yno roedd y neidr sanctaidd Dangbe yn cael ei haddoli, a’i deml wedi bod yn Ouidah ers yr 17eg ganrif, gerllaw’r porthladdoedd caethwasiaeth Atlantaidd.

Mae Melville Herskovits, yn «Dahomey: An Ancient West African Kingdom» (1938), wedi dogfennu crefydd y llys gyda’i themlau neidr a dangos bod Dangbe yn rhan o banthéon Vodun cymhleth. Ystyrid y neidr yn negesydd ac ymrithiad o dduwiaeth ddwbl gyflenwol Mawu-Lisa, y pâr duwiol cosmig yn Dahomey.

Mae Suzanne Preston Blier, yn «African Vodun: Art, Psychology, and Power» (Chicago 1995), wedi amlinellu’r cysylltiad hanes celf rhwng ffigyrau «bocio» Dahomey a’r vèvè Haitïaidd.

Mae Robin Law, yn «Ouidah: The Social History of a West African Slaving Port» (Athens, OH 2004), wedi archwilio’r mecanwaith hanesyddol a wnaeth i’r arferion crefyddol o Ouidah gyrraedd Saint-Domingue drwy’r porthladdoedd Atlantaidd.

Mae’r enw Damballa ei hun yn ffurf greoleiddiedig o’r gair Fon «Dan» (neidr) gydag ymestyniad sy’n caniatáu sawl amrywiad yn ynganiad Haitïaidd: Damballa, Danbala, Dambala. Daw’r ffugenw «Wedo» o «Ouidah», y man tarddiad yng Ngorllewin Affrica.

Lave-tèt a'r arfer cychwyniad

Trosglwyddir Damballa i ymarferydd fel rheol yn rhan o seremoni cychwyniad, yn enwedig yn seremoni «lave-tèt» («golchi’r pen») a’r cychwyniad «kanzo» diweddarach. Wrth hynny penderfynir pa Loa sy’n «cario» pen y sawl a gychwynnir, hynny yw, pa Loa a ystyrir yn Loa amddiffynnol personol («met-tèt»).

Mae «merch Damballa» neu «fab Damballa» wedyn yn ysgwyddo rwymedigaethau defodol gydol oes: dillad gwyn ar ddyddiau penodol o’r wythnos, osgoi bwydydd sbeislyd, offrymu wyau’n rheolaidd, a dysgu caneuon penodol Damballa.

Mae Karen McCarthy Brown, yn «Mama Lola: A Vodou Priestess in Brooklyn» (Berkeley 1991, wedi’i ymestyn droeon), wedi olrhain y gadwyn gychwyniad hon mewn achos unigol a dangos sut mae’r berthynas â Damballa yn cael ei throsglwyddo dros genedlaethau.

Mae Patrick Bellegarde-Smith a Claudine Michel, yn «Haitian Vodou: Spirit, Myth, and Reality» (Bloomington 2006), wedi dadansoddi dyfnder diwinyddol y berthynas Loa bersonol hon. Maent yn pwysleisio bod y berthynas «met-tèt» yn ffurfio bywyd bob dydd pobl yng nghrefyddoldeb Haitïaidd, nid dim ond uchafbwyntiau defodol.

Cydnabyddiaeth gyfreithiol a'r diaspora

Am gyfnod hir bu erlid cyfreithiol ar Vodou yn Haiti. Gwaharddodd y Code Noir o 1685 arferion crefyddol Affricanaidd. Ar ôl annibyniaeth ym 1804, parhaodd yr erlid dan resymau gwleidyddol gwahanol: yr ymgyrchoedd gwrth-glerigol «campagnes anti-superstitieuses» ym 1864, 1896, ac yn arbennig o ymosodol ym 1941 dan lywodraeth Lescot ar y cyd â’r Eglwys Gatholig.

Dim ond Cyfansoddiad 1987 a gydnabu ryddid crefyddol yn gyflawn, ac ar 4 Ebrill 2003 cyhoeddodd yr Arlywydd Jean-Bertrand Aristide ddecret a gydnabu Vodou yn grefydd swyddogol Haiti, gan roi hawliau statws i’w offeiriaid, gan gynnwys cydnabyddiaeth wladwriaethol o briodasau a chladdedigaethau.

Mae Kate Ramsey, yn «The Spirits and the Law: Vodou and Power in Haiti» (Chicago 2011), wedi ail-lunio’r datblygiad hanes cyfreithiol yn gynhwysfawr. Yn y diaspora, yn enwedig yn Efrog Newydd, Miami a Montreal, mae gwahaniaethu sefydliadol wedi digwydd: mae cyrff fel «KOSANBA» (Congress of Santa Barbara) yn cynrychioli Vodou yn wyddonol ac yn grefyddol.

Mae Damballa yn parhau i fod yn Loa canolog yn y ffurf sefydliadol fodern hon, gyda’i addoliad yn parhau hyd yn oed mewn temlau Saesneg yn Efrog Newydd a Miami, er gydag addasiadau i fywyd trefol.

Damballa, duw neidr y Vodou

Cynnwys