Bunyip, Neach Uisce Uafáis agus Cruth Sceoin i gCuraí agus i bPoll-Uisce na mBundúchasach

Is cruth uafáis é an Bunyip (freisin Banib, Bunyup, Yaa-loo) a bhfuil tagairtí dó i mórán teangacha Bundúchasach in oirdheas na hAstráile. Bíonn sé ina chónaí i bpoll-uisce domhain, i gcuraí agus i mbillabongs, agus meastar gur léiriú é ar chumhacht dhainséarach, dhoshoiléir an uisce. Bíonn eagla air ar na Wiradjuri, na Kamilaroi, na Kulin, na Wemba Wemba, na Eora agus grúpaí eile go leor.

Laistigh de thraidisiún na mBundúchasach, murab ionann agus an Rainbow Serpent, ní cruthaitheoir é an Bunyip ach cruth sceoin amháin. Baineann an dá cheann leis an uisce, ach agus an Rainbow Serpent ag gníomhú go cruthaitheach agus go orduil, tá an Bunyip ina bhagairt amháin.

Ó thaobh stair na reiligiún, is spéisiúil go leor é: is é an Bunyip ceann de na cruthanna Bundúchasach is lú a chuaigh isteach go luath i gcultúr coitianta na hEorpa-Astráile. Bhí sé ina ábhar do litríocht pháistí, do dhrámaí agus do scéalta coitianta chomh luath leis an 19ú haois. Is cás staidéir tábhachtach an aistriú seo don antraipeolaíocht reiligiúnach.

Is Béarlú é an ainm Bunyip ar fhocail éagsúla ó theangacha Bundúchasach; is ábhar díospóireachta é foinse cinnte an fhocail. Nascann bunús traidisiúnta amháin é leis an bhfocal Wemba-Wemba banib (“deamhan”, “spiorad uafáis”); molann taighdeoirí eile an focal Wathaurong buniya.

I dteangacha éagsúla na mBundúchasach, tugtar ainmneacha éagsúla ar an neach: Banib (Wemba Wemba), Mungoongarlie (leagan Wiradjuri), Wowee-wowee (Kulin), Yaa-loo (Eora). Léiríonn an éagsúlacht seo nach neach amháin é an “Bunyip” ach clann de chruthanna sceoin gaolmhara a cuireadh le chéile faoi ainm amháin i bhéaloideas na hEorpa-Astráile.

Rinne Robert Holden mionscrúdú ar stair theangeolaíoch agus bhéaloidis an Bunyip ina leabhar Bunyips: Australia’s Folklore of Fear (2001). Is é an tsainléiriú foriomlán is tábhachtaí é an leabhar seo.

Athraíonn cur síos an Bunyip go mór idir grúpaí Bundúchasach. Is gnách iad na gnéithe seo a leanas: corp mór, dorcha ar chruth rónmhar, ingne leathan, fionnadh fada, súile ag lonrú, adharca nó fáscanna geiteise. Luann roinnt cur síos gob nó starrfhiacail.

Mar thoradh ar an éagsúlacht seo, roinn taighdeoirí trí “chineál” den Bunyip: cineál rónmhar, cineál eallach-uisce agus cineál nathrach. Rinne Robert Holden an tsonrú seo a fhorbairt go córasach ina leabhar Bunyips (2001).

I gcultúr coitianta na hAstráile ó dheireadh an 19ú haois, bunaíodh íocónagrafaíocht Bunyip chomhdhlúite: neach beagán muirneach, cangarúmhar le eireaball fada agus aghaidh chairdiúil. Mhaolaigh an cheansú seo i litríocht pháistí (m.sh. The Bunyip of Berkeley’s Creek, Jenny Wagner, 1973) go mór ar an gcarachtar uafáis bunaidh.

Leanann an scéal tipiciúil Bunyip patrún: téann duine éigin (bean, leanbh nó fear neamhairdeallach de ghnáth) i ngar do pholl uisce naofa gan cead; cloistear glao tor-torannach; corraítear an uisce; feictear cruth dubh; tarraingítear an duine isteach san doimhneacht agus ní fheictear arís é.

Bhailigh A. W. Howitt mórán scéalta den chineál seo ó ghrúpaí teangeolaíochta Bundúchasach éagsúla ina leabhar The Native Tribes of South-East Australia (1904). Leanann siad patrún scéalaíochta comhsheasmhach, rud a thugann le fios gur traidisiún scéalaíochta pan-oirdheas-Astrálach atá i gceist.

Tagann scéal Bunyip an-cháiliúil ó cheantar Tatjarra (réigiún Mallee): thug fear óg neamhaird ar rabhadh na seanóirí gan dul isteach i bpoll uisce naofa; tharraing an Bunyip é isteach san doimhneacht, agus deirtear go bhfeictear a chnámha ag bun an phoill go dtí an lá inniu.

Níl cultas ceart ag an Bunyip; is cruth sceoin é a sheachnaítear, ní cumhacht a fhónadh. Go praiticiúil, ciallaíonn sé seo: seachnaítear poll-uisce agus curraí áirithe, go háirithe san oíche; cuirtear rabhadh ar leanaí le scéalta Bunyip; seachnaíonn taistealaithe bealaí áirithe sna ceantair churraigh.

Tá feidhm oideachasúil ag na scéalta uafáis seo: cuireann siad rabhadh faoi chontúirtí fíor na gceantar curraigh (bá, crogaill, gaineamh beoga) trí bhrat miotasach. Ó thaobh antraipeolaíocht reiligiúnach de, is sampla clasaiceach é seo den fheidhm éiceolaíoch-oideachasúil a bhíonn ag scéalta uafáis.

I bhéaloideas na hEorpa-Astráile, ghlac an Bunyip ról eile: rinneadh de figiúr aitheantais do bhéaloideas “Astrálach” a bhí le hidirdhealú ón mbéaloideas Eorpach. Tá an próiseas úinéireachais seo doiciméadaithe ó dheireadh an 19ú haois.

Cur síos ó thaobh na tíreolaíochta reiligiúnaí: Cuimsíonn cleachtais fhrithdhraíochta i gcoinne an Bunyip seachaint áirithe locha uisce, gan campáil a dhéanamh ag bruach an uisce thar oíche, canadh os ard agus daoine ag trasnú riasca (ní maith le Bunyips torann), agus clocha beaga a chaitheamh isteach san uisce sula n-ólfaí (“an Bunyip a dhúiseacht”).

Cleachtas sonrach amháin is ea achainí a dhéanamh ar sheanóirí an treibh sula n-úsáidfí loch uisce nua; soiléiríonn na seanóirí an bhfuil an loch uisce “glan” nó “talamh Bunyip”. Baineann an soiléiriú seo leis an chleachtas éiceolaíoch traidisiúnta.

Ó thaobh an dearcaidh eitneagrafaíoch sheachtraigh, is rialacha struchtúracha laethúla iad na cleachtais seo a nascann faichill éiceolaíoch le húdarás sóisialta. Bhí scéalta an Bunyip ina bhealach lárnach chun eolas ó bhéal a chur ar aghaidh faoi ghuaiseacha uisce.

Tá fianaise ar fud an domhain, ó thaobh feiniméaneolaíocht na reiligiúin, ar chréatúir dhíobhálacha uisce. Cosúil ó thaobh struchtúir tá: an Kelpie Albanach, an Each-uisge Éireannach, an Nix Lochlannach, an Vodyanoy Slavach, an Kappa Seapánach, agus an Mo’o Haváíoch. I ngach cás, is créatúir uafáis atá nasctha leis an uisce iad, a tharraingíonn daoine neamhchúramacha isteach sna huiscí doimhne.

Is é an phointe feiniméaneolaíoch reiligiúnaí a bhaineann leis na créatúir seo ná a bhfeidhm rabhaidh: cuireann siad guaiseacha fíor-uisce i bhfoirm mhiotasach. Is é an Bunyip an leagan sainiúil Astrálach anseo, a shonraítear go príomha ag éagsúlacht na tuairiscí agus ag an uchtú Eorpach-Astrálach ina dhiaidh sin.

Suimiúil ó thaobh stair na reiligiúin: murab ionann le créatúir uisce dhíobhálacha na hEorpa, a bhaineann go minic le reiligiúin dhúchasacha réamh-Chríostaí, tá an Bunyip fréamhaithe i dtraidisiún dúchasach leanúnach a bhfuil beocht fós ann inniu. Fágann an leanúnachas seo ábhar staidéir eolaíoch fiúntach de.

Is iad na foinsí luatha is tábhachtaí The Aborigines of Victoria le Robert Brough Smyth (1878) agus The Native Tribes of South-East Australia le A. W. Howitt (1904). Bailíonn an dá shaothar scéalta faoin Bunyip ó ghrúpaí teanga éagsúla.

Bunyips: Australia’s Folklore of Fear le Robert Holden (2001) an léargas comhaimseartha is tábhachtaí. Nascann sé traidisiún na Bundúchasach, béaloideas Eorpach-Astrálach agus cultúr coitianta i léargas cuimsitheach.

I bhféinléiriú comhaimseartha na Bundúchasach, is annamh a phléitear an Bunyip; ní cuid é de na figiúirí féiniúlachta i n-athbheochan Bundúchasach an lae inniu. Tugann roinnt guthanna dúchasacha rabhadh gan é a “cheansú” agus a charachtar uafáis bunaidh a cheilt.

Timpeallaíonn roinnt díospóireachtaí taighde an Bunyip. Ar an gcéad dul síos: an bhfuil bunús ag an tuiscint Bunyip i gcuimhne ar ainmhithe móra pléisteoiceanacha (Diprotodon, cangarúnna ollmhóra), a bhfaigheadh na Bundúchasaigh a gcnámha sna locha uisce? Tá an hipitéis seo (Owen 1872) contúirseach faoi láthair, ach níl sí tréigthe go hiomlán.

Ar an dara dul síos: cén chaidreamh atá idir an tuiscint Bunyip agus traidisiún an Nathair Bogha Ceatha (Rainbow Serpent)? Tá an dá cheann nasctha leis an uisce, ach tá siad éagsúil ó thaobh feidhme. Go stairiúil, is dócha go raibh forluí eatarthu.

Ar an tríú dul síos: conas ba chóir déileáil le huchtú Eorpach-Astrálach an Bunyip? Nascann taighde béaloidis anseo le Staidéir Iar-Choilíneacha. Is cineál sealbhaithe cultúrtha dhúchasaigh é an leá a dhéantar ar an Bunyip i litríocht na leanaí, agus déantar plé criticiúil ar na himpleachtaí eiticiúla a bhaineann leis sin.

Tuilleann glacadh an Bhunyip san bhéaloideas Eorpach-Astrálach machnamh ar leith. Chomh luath leis na 1840idí agus na 1850idí, bhí tuairiscí faoin mBunyip le feiceáil i nuachtáin na gcoilíneachtaí; tuairiscíodh roinnt „radharcanna“ i bpluaiseanna, cuid acu fiú le tuairiscí líníochta.

Rinneadh figiúr aitheantais den Bhunyip do fhéiniúlacht bhéaloidis „Astrálacha“. Ag deireadh an 19ú haois, nasc an leithliú seo leis an tionscadal polaitiúil „náisiún Astrálach“ a bhí ag iarraidh idirdhealú a dhéanamh idir í féin agus an baile Briotánach. Phléigh Robert Holden an gné pholaitiúil seo go mion in Bunyips (2001).

Sa litríocht chomhaimseartha do pháistí, is figiúr bunaithe é an Bunyip; The Bunyip of Berkeley’s Creek le Jenny Wagner (1973), Hairy Bill le Wahlin, agus go leor leabhar eile, tá siad tar éis an Bunyip a chlaochlú go comh-Astrálach cairdiúil is greannmhar.

Tá dearcadh suimiúil ó thaobh antraipeolaíocht na reiligiúin a nascann traidisiún an Bunyip le cleachtas éiceolaíoch phobail na mBundúchasach. Bhí scéalta an Bunyip mar rabhadh faoi ghuaiseacha fíor-uisce: crogaill i dTuaisceart na hAstráile, gaineamh beo i riasca, sruthanna contúirteacha in aibhneacha.

Ón dearcadh seo, is sampla clasaiceach iad scéalta an Bunyip den “fheidhm éiceolaíoch” a bhaineann le scéalta traidisiúnta, mar a chuir Deborah Bird Rose síos air i leith scéalta Bundúchasach eile in Nourishing Terrains (1996).

Athraíonn an dearcadh éiceolaíoch seo an íomhá den Bunyip: ní créatúr piseogach uafáis amháin é, ach cód cultúrtha ar rioscaí fíor. Bhí an cód seo éifeachtach ó thaobh oideachais, mar chuir sé na rioscaí in iúl le dianfhórsa mothúchánach.

Ag déanamh taighde ar an Bunyip, tagann roinnt fadhbanna modheolaíochta chun cinn. Ar an gcéad dul síos: is dearcthaí coilíneacha ón taobh amuigh iad na foinsí luatha is tábhachtaí, agus is minic a rinne siad na scéalta bundúchasacha (Aboriginal) bunaidh a shíolú go seansaíochtúil nó a rómánsú. Tá anailís chriticiúil ar na foinsí riachtanach.

Sa dara háit: níl traidisiún an Bunyip beo chomh beo inniu agus atá traidisiúin bundúchasacha eile; cailleadh go leor leaganacha áitiúla. An méid atáimid ábalta a bheith cinnte de inniu, tagann sé den chuid is mó ó thaifid ón 19ú haois.

Sa tríú háit: tá leithliú Eorpach-Astrálach an Bunyip dúshlánach ó thaobh na scoláireachta, ag nascadh taighde Béaloidis le Staidéir Iarcoilíneachta. Ba cheart go gclúdódh cur i láthair cothrom an dá dhearcadh.

Dóibh siúd ar mian leo casta an Bunyip a staidéar ina iomláine, tá na crostagairtí is tábhachtaí do fhigiúirí gaolmhara mar Yowie, Nathair na Bogha Ceatha (Rainbow Serpent) agus Spioraidí Mimi ar an leathanach forbhreathnaithe Traidisiún Bundúchasach.

Tá brainse ar leith den taighde dírithe ar thuairimíocht pailéonteolaíoch faoin Bunyip. Mhol Richard Owen chomh luath le 1872 go bféadfadh smaoineamh an Bunyip a bheith bunaithe ar chuimhne bhundúchasach ar ainmhithe móra ón Pléistéiséan mar Diprotodon, Zygomaturus agus Genyornis. Chuaigh na hainmhithe seo in éag timpeall 40,000 bliain ó shin, go gairid tar éis teacht na daoine chun na hAstráile.

Tá an hipitéis seo conspóideach ó thaobh antraipeolaíocht an reiligiúin. Ar thaobh amháin, d’fhéadfadh sí traidisiún ó bhéal a mhaireann ar feadh deich míle bliain a mhíniú; ar an taobh eile, tá sí tuairimíochtúil agus gan dea-fhianaise. Phléigh Robert Holden í go criticiúil ina leabhar Bunyips (2001).

Sa chiall is leithne, is sampla oideachasúil an plé seo maidir leis an gceist cé chomh fada agus is féidir le traidisiúin ó bhéal dhúchasacha réaltachtaí stairiúla a chaomhnú. An fíoras go gcaomhnaíonn scéalta bundúchasacha cuimhní ar ardú leibhéal na farraige 8,000 bliain ó shin (Patrick Nunn, The Edge of Memory, 2018) léiríonn go bhféadfadh cuimhní chomh sean sin a bheith indéanta i bprionsabal.

Tá staidéar ar leith tuillte ag ról an Bunyip i bféiniúlacht na hAstráile. San 19ú haois déanach, tháinig an Bunyip chun bheith ina fhigiúr sainaitheantais do „náisiún Astrálach“; i gcodarsnacht le dragain agus síogaí Eorpacha, bhí sé i gceist gur mharcáil sé féiniúlacht Bhéaloidis shainiúil Astrálach.

Tá an leithliú polaitiúil seo suntasach ó thaobh stair an reiligiúin. Léiríonn sé conas is féidir le hábhar reiligiúnach dúchasach a bheith athraithe go siombailí náisiúnta le linn na tréimhse coilínithe, próiseas atarach a bhfuil léirmheas criticiúil á dhéanamh air sa phlé bundúchasach comhaimseartha.

Phléigh Robert Holden gné pholaitiúil an leithliú seo go mion ina leabhar Bunyips (2001). Is sampla oideachasúil é do Staidéir Iarcoilíneachta i gcomhthéacs Astrálach.

Tagann hipitéis atá thar a bheith suntasach ó thaighde níos déanaí ar „doimhneacht chuimhne ó bhéal“. Léirigh Patrick Nunn ina leabhar The Edge of Memory (2018) go gcaomhnaíonn go leor scéalta bundúchasacha cuimhní ar imeachtaí stairiúla fíor, lena n-áirítear ardú leibhéal na farraige timpeall 7,000-8,000 bliain ó shin.

Tá teoiric Nunn réabhlóideach ó thaobh na scoláireachta: ciallaíonn sí go bhféadfadh traidisiúin ó bhéal cuimhne chobhsaí a iompar ar feadh mílte bliain. I gcás traidisiún an Bunyip, osclaíonn sé an fhéidearthacht go bhfuil an smaoineamh bunaidh dáiríre bunaithe ar chuimhne ar ainmhithe móra ón Pléistéiséan (Diprotodon, Zygomaturus).

Fanann an teoiric seo tuairimíochtúil, ach osclaíonn sí réimse taighde suntasach ag trasnú antraipeolaíocht an reiligiúin, Seandálaíocht agus antraipeolaíocht chognaíoch. Athraíonn sé freisin an luacháil eipistéimeach a dhéantar ar scéalta dúchasacha: ní „piseog“ iad, ach foinsí stairiúla a d’fhéadfadh a bheith fíor.

Rinne Robert Holden scrúdú in Bunyips: Australia’s Béaloideas of Fear (2001) ar áit an Bhunyip i bhféiniúlacht bhéaloidis na hAstráile. Léiríonn sé gur stíleáladh an Bunyip ó dheireadh an 19ú haois i leith mar an figiúr bhéaloidis is „Astrálaí“, i gcodarsnacht le béaloideas na hEorpa maidir le dragain, cailleacha agus síogaí.

Go staraiúil, is léiritheach an t-uchtú polaitiúil seo. Léiríonn sé conas is féidir le hábhar reiligiúnach dúchasach a thiontú ina shiombailí náisiúnta le linn na tréimhse coilíneachta, próiseas atá débhríoch. Sa phlé comhaimseartha faoi phobail Aboirigineacha, déantar an leithliú seo a mheas go criticiúil.

Ó thaobh na socheolaíochta reiligiúnaí de, is sampla teagascach é an Bunyip: déantar figiúr uafáis dúchasach a chlaochlú ina figiúr aitheantais náisiúnta do shochaí lonnaitheoirí. Ardaíonn an cor seo ceisteanna eiticiúla casta a dtugann taighde comhaimseartha Aboirigineach aghaidh dháiríre orthu.

Tuilleadh polaitiúil na huaire is fiú a dhéanamh ar an nasc idir scéalta an Bunyip agus cearta uisce comhaimseartha na Bundúchasach. I Victoria agus NSW, tá roinnt grúpaí Bundúchasacha tar éis éilimh a dhéanamh ar chearta uisce traidisiúnta; is argóintí tábhachtacha iad na láithreáin a bhaineann leis an Bunyip.

Tá meicníochtaí rannpháirtíochta Bundúchasach forbraithe ag an Murray-Darling Basin Authority ó 2015 i leith, ina ndéantar comhairliúchán le lucht seilbhe an eolais uisce thraidisiúnta. Tá láithreáin an Bunyip san áireamh sna láithreáin naofa a chuirtear san áireamh sa phleanáil bainistíochta uisce.

Ó thaobh socheolaíocht na reiligiúin de, is sampla foghlama é seo: éiríonn le carachtar miotaseolaíoch traidisiúnta ina fhigiúr tagartha do pholaitíocht chomhaimseartha comhshaoil agus chearta uisce. Athraíonn an pholaitiú seo brí an Bunyip i gcleachtas comhaimseartha na Bundúchasach.