Tsukuyomi è un dio della tradizione giapponese.
Dio della Luna, forza silenziosa del cielo notturno, Eterna separazione.
Tipo: divinità principale giapponese (Shinto), dio della Luna
Pantheon: Shinto
Funzione: Luna, cielo notturno, scorrere del tempo
Attributi principali: disco lunare, veste di corte nera
Principali luoghi di culto: Tsukiyomi-no-Miya a Ise (appartenente al Naiku), santuari di Tsukuyomi a Kyoto e Yamashiro
Fratelli: Amaterasu (Sole, sorella), Susano-o (tempesta, fratello)
Tsukuyomi (giapp. Tsukuyomi-no-Mikoto, “Augusto Lettore della Luna”) è attestato letterariamente dall’VIII sec. d.C. nel Kojiki (712) e nel Nihon shoki (720).
A differenza di sua sorella Amaterasu, è una divinità relativamente marginale; dopo il mito centrale del conflitto (egli uccide Ukemochi, la dea del nutrimento) Amaterasu si allontana da lui e non lo rivede mai più: spiegazione mitologica del fatto che Sole e Luna non si trovino insieme nel cielo.
Il periodo di massima fioritura del suo culto rimane modesto; nello Shinto moderno è un kami periferico ma presente.
Principali luoghi di culto: Tsukiyomi-no-Miya all’interno del complesso del santuario di Ise (assegnato al Naiku, il santuario interno di Amaterasu; simbolicamente i fratelli non comunicano direttamente). Accanto a questi, santuari di Tsukuyomi a Kyoto e nell’antica prefettura di Yamashiro. La venerazione di Tsukuyomi è presente in ogni Shinto–santuario specializzato negli aspetti lunari (cosa relativamente rara).
Fonti centrali: Kojiki (Libro I), Nihon shoki (Libro I), Engi-shiki. Letteratura secondaria: Aston, Shinto; Kanda, Shinto in History; Heldt (trad.), The Kojiki; Bocking, A Popular Dictionary of Shinto.
Tsukuyomi viene raffigurato di rado, ed è una delle divinità meno rappresentate del Giappone. Quando viene raffigurato, appare elegante, di luce argentea, ma distante. La Luna stessa è il suo corpo e il suo specchio.
Nei sistemi iconografici viene mostrato accanto ad Amaterasu, ma spazialmente distante o separato da cielo/terra. Il suo simbolo del trascorrere è costituito dai cicli stessi delle fasi lunari: novilunio, plenilunio, l’oscurità che ritorna. Vesti d’argento e luce lunare sono le sue firme iconografiche, là dove compare.
Tsukuyomi è la Luna, il sovrintendente della notte, il reggente del tempo (lunare-imperiale). La sua funzione principale è cosmico-meccanica: governa la Luna e quindi il tempo notturno, le maree e, per le culture precedenti, il computo stesso del tempo. Tuttavia non esistono praticamente santuari di Tsukuyomi: la sua venerazione è inglobata nei riti shintoisti generali o negli altari domestici privati.
Il contenuto filosofico è più profondo della venerazione: Tsukuyomi è il simbolo mitico del Giappone per ciò che esiste in parallelo, ma separato: la notte, che è l’opposto della luce imperiale senza essere malvagia. Una distanza dolente è centrale per la sua identità.
Tsukuyomi viene raffigurato come un uomo dalla carnagione pallida o argentea, spesso avvolto nella luce lunare. La sua immagine è meno elaborata di quella di Amaterasu o Susanoo. Talvolta viene identificato con la Luna stessa o mostrato in trono sulla Luna. Il suo colore è l’argento o il blu.
Gli aspetti più importanti di Tsukuyomi in sintesi. I campi seguenti riassumono origine, funzione, aspetto, venerazione, simboli e parallelismi culturali.
Tsukuyomi nasce dall’occhio destro di Izanagi, mentre questi si purifica dopo il ritorno dallo Yomi (l’oltretomba), mentre Amaterasu nasce dall’occhio sinistro e Susano-o dal naso. Fratello di Amaterasu (Sole) e Susano-o (tempesta).
Nel mito centrale egli uccide Ukemochi (dea del nutrimento), perché lei genera le pietanze dal proprio corpo, cosa che egli percepisce come impura. Amaterasu si allontana poi da lui e non lo rivede mai più.
Dio della Luna e patrono del corso lunare. Nel calendario Shinto le sue fasi determinano i giorni lunari rituali importanti. Patrono delle attività notturne e del computo del tempo. In alcune tradizioni popolari è patrono della coltivazione del riso (attraverso le fasi lunari). Nel culto personale viene invocato direttamente di rado, piuttosto come presenza di sfondo nel cielo notturno.
Tsukuyomi non ha una raffigurazione iconografica stabilita; nella tradizione Shinto ortodossa si evita di realizzare statue degli dèi. Nelle tradizioni figurative più tarde appare come solenne figura maschile in scura veste di corte, con falce o disco lunare come attributo. A differenza dei caldi colori dorati di Amaterasu, in Tsukuyomi dominano i freddi toni argentati.
Ambito d’azione: Tsukuyomi viene venerato a Tsukiyomi-no-Miya (Ise) e nei pochi santuari di Tsukuyomi. Nella tradizione agricola le sue fasi lunari hanno un ruolo (semina del riso, tempi della semina). Nel culto personale è piuttosto periferico. Nell’anime e nel manga moderni viene spesso recepito come personaggio misterioso e distaccato.
Disco lunare, falce di luna, veste di corte nera o blu scuro. Animali sacri: nessuno specifico. Piante sacre: piante legate alla Luna (nell’esoterismo moderno: loto, seme di luna).
Selene (Grecia, dea della Luna, femminile), Luna (Roma, femminile), Sin/Nanna (Mesopotamia, dio della Luna, maschile), Khons (Egitto, dio della Luna, maschile), Chandra/Soma (Induismo, dio della Luna, maschile), Máni (germanico, dio della Luna, maschile), Yi (Cina, arciere lunare). Come nella maggior parte delle tradizioni est-asiatiche, indoeuropee e semitiche, qui la Luna è maschile (in contrapposizione al Sole femminile).
Tsukuyomi-no-Mikoto (giapp. 月読命, “Sua Altezza Lettore della Luna”) è il dio della Luna, fratello di Amaterasu e Susanoo. Nato dall’occhio destro di Izanagi (Kojiki I, cap. 11). Rispetto ad Amaterasu e Susanoo il suo culto è poco sviluppato; i santuari principali sono il Tsukuyomi-no-Miya (nel santuario interno di Ise) e il santuario di Tsukuyomi a Yamashiro.
Il Tsukimi (festa dell’osservazione della Luna, 15° giorno dell’8° mese lunare) gli è consacrato, con offerte di palline di riso (tsukimi dango) ed erba della pampa (cfr. Picken).
Le preghiere norito nel Tsukuyomi-no-Miya a Ise seguono il cerimoniale di Ise. Nel Manyōshū (VIII sec.) Tsukuyomi compare di frequente in poesie d’amore e di separazione. Il ruolo mitico dell’uccisione della dea del nutrimento Ukemochi (Nihon Shoki) spiega la separazione di Sole e Luna.
Amuleti d’argento a mezzaluna e a luna piena come protezione di Tsukuyomi. Nel festival lunare di Hagi vengono poste su una veranda palline di riso bianche (15 pezzi, simboliche del 15° giorno lunare) e sette erbe autunnali (aki no nanakusa). Statue di pietra del dio della Luna nei santuari shintoisti. Il mito della lepre nella Luna viene interpretato come elemento collegato a Tsukuyomi.
Tsukuyomi è simile alla greca Selene (dea della Luna), alla romana Luna, alla cinese Chang’e. A differenza di queste, Tsukuyomi è maschile e strutturalmente assente, più concetto che persona. Con il messicano Tezcatlipoca condivide la ferocia notturna (ma Tezcatlipoca è malvagio, Tsukuyomi no).
Il principio della filosofia Zen del vuoto o del silenzio è simile alla natura di Tsukuyomi. Unica è la tragedia cosmica: lui e Amaterasu non sono effettivamente in lite, bensì separati strutturalmente: la Luna e il Sole non possono splendere insieme nel cielo.
Tsukuyomi, il dio della Luna del mito giapponese, è tramandato nei più antichi scritti giapponesi conservati: nel Kojiki dell’anno 712 e nel Nihonshoki dell’anno 720. Queste due opere sono le fonti principali della mitologia giapponese autoctona, e tutto ciò che si può dire con certezza su Tsukuyomi deriva nel suo nucleo da esse.
Tsukuyomi è uno dei tre figli che il dio creatore Izanagi genera quando, dopo il suo ritorno dall’oltretomba, si sottopone a una purificazione.
Lavandosi il viso nascono tre importanti divinità: dall’occhio sinistro la dea del Sole Amaterasu, dall’occhio destro il dio della Luna Tsukuyomi e dal naso il dio della tempesta Susanoo. Izanagi assegna ai suoi figli i domini di governo; a Tsukuyomi viene affidato il governo della notte o del regno della notte.
È sorprendente quanto poco le fonti riferiscano su Tsukuyomi. Mentre Amaterasu e Susanoo sono al centro di numerose narrazioni dettagliate, il dio della Luna rimane una figura sfumata. Questa povertà di fonti è un tratto centrale della tradizione di Tsukuyomi e dovrebbe essere tenuta presente in ogni studio su di lui.
La ricerca mitologica giapponese ha vagliato diverse spiegazioni: da un culto lunare originariamente autonomo, in seguito soppiantato, fino all’ipotesi che i compilatori dell’VIII secolo semplicemente non disponessero di una tradizione più ricca.
L’unica narrazione coerente in cui Tsukuyomi compare come protagonista si trova nel Nihonshoki e riguarda il suo incontro con la dea del nutrimento Ukemochi. Amaterasu invia Tsukuyomi sulla Terra per recarsi da questa dea. Ukemochi lo accoglie generando dalla propria bocca riso, pesce e selvaggina, preparandogli con ciò un pasto.
Tsukuyomi percepisce questo modo di produrre il cibo come impuro e offensivo. Per indignazione uccide la dea del nutrimento. Dal suo cadavere nascono allora le più importanti piante alimentari e gli animali domestici: dalla testa buoi e cavalli, dalla fronte il miglio, dagli occhi le piantine di riso, dal ventre il riso, dai genitali frumento e fagioli.
Questo episodio appartiene a un tipo narrativo mitico in cui dal corpo ucciso di un essere nascono le piante coltivate, un tipo noto anche da altre culture.
La conseguenza del gesto per Tsukuyomi stesso è significativa. Quando Amaterasu viene a sapere dell’uccisione, è così adirata da rinnegare il fratello e dichiarare di non volerlo più vedere. Da allora, così spiega il mito, Sole e Luna sono separati e compaiono nel cielo in momenti diversi, senza mai incontrarsi.
Questa narrazione è dunque al tempo stesso un mito eziologico, che spiega la separazione di giorno e notte. Nel Kojiki, peraltro, una storia molto simile non viene attribuita a Tsukuyomi, bensì a Susanoo: una differenza tra le due fonti principali che ha impegnato la ricerca e che invita alla prudenza in tutte le affermazioni sul dio della Luna.
Rispetto ad Amaterasu, la cui venerazione nel Grande Santuario di Ise è al centro del culto degli dèi giapponesi, Tsukuyomi ha solo una modesta presenza cultuale. Esistono tuttavia santuari a lui consacrati.
Nell’area del santuario di Ise stesso si trovano santuari secondari collegati a Tsukuyomi, e anche in altri luoghi del Giappone si trovano santuari di Tsukuyomi, ad esempio nella regione intorno a Kyoto.
La debole posizione cultuale del dio della Luna è in un rapporto sorprendente con l’importanza che la Luna ha per il resto nella cultura giapponese. La contemplazione della Luna, tsukimi, l’osservazione del plenilunio autunnale, è una consuetudine culturale saldamente radicata, e la Luna è un motivo centrale della poesia giapponese classica.
Questa Luna culturalmente tanto apprezzata non è però affatto strettamente legata alla figura del dio Tsukuyomi. L’occupazione estetica e quella mitologica con la Luna procedono in Giappone in larga misura separate.
Per la scienza delle religioni Tsukuyomi è soprattutto un esempio istruttivo dei limiti del nostro sapere. Diversamente da molte divinità su cui esistono miti ricchi, testi cultuali e testimonianze archeologiche, qui lo stato delle fonti è esiguo. Le affermazioni serie su Tsukuyomi devono basarsi sui pochi passi in Kojiki e Nihonshoki e contrassegnare tutto il resto come supposizione.
Alcune rappresentazioni, che dotano Tsukuyomi di ricchi tratti caratteriali o di storie elaborate, non si fondano sulle fonti antiche, bensì sulla cultura popolare moderna, in cui il dio della Luna è divenuto come figura piuttosto popolare. Questa distinzione tra dato tramandato ed elaborazione moderna è qui particolarmente importante.
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
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