Pairika, dalla demonessa alla Peri

La Pairika è una demonessa della tradizione persiana.

La bella ma malvagia seduttrice che divenne la Peri.

DemonessaPersia

Pairika

La Pairika, in neopersiano Pari o Peri, è originariamente una demonessa bella ma malvagia dell’Avesta. Nel corso del tempo si trasformò nella bella e alata Peri della poesia persiana, simbolo di bellezza sovrumana.

In origine porta siccità e sventura: provoca comete ed eclissi, impedisce la pioggia, causa carestie e seduce gli uomini. La figura è diffusa dall’India fino alla Turchia.

In sintesi: Pairika

Tipo: demonessa seducente, in seguito la bella Peri
Origine: Avesta; area iranica e Asia centrale
Testi: Avesta (Vendidad), poesia dell’epoca islamica presso Ferdowsi e Attar
Periodo: dall’Avesta alla poesia dell’epoca islamica
Aspetto: donna bella ma malvagia, in seguito alata

Classificazione storica

Periodo dei testi

Dall’Avesta alla poesia persiana dell’epoca islamica: l’origine risiede nell’Avesta come demonessa, ripresa poi da Ferdowsi e Attar.

Area di diffusione

L’area iranica e l’Asia centrale; la figura è diffusa dall’India fino alla Turchia.

Situazione delle fonti

Ben documentata: l’Avesta, la poesia persiana e l’Encyclopaedia Iranica.

Nome e varianti

In avestico: pairika, in mediopersiano parig, in neopersiano pari o peri, forse legato alla radice par, ala; non esiste consenso sull’etimologia.

Aspetto

Aspetto

In avestico la Pairika è una demonessa bella ma malvagia, elencata nel Vendidad insieme ai maghi, spesso maga o strega e agente di Ahriman. Nell’epoca islamica, a partire dal X secolo, si trasforma in un essere bello e alato, simile ad angeli e ninfe.

Effetto

In origine la Pairika porta siccità e sventura: provoca comete ed eclissi, impedisce la pioggia, causa carestie e seduce gli uomini. In seguito è legata alla bellezza e all’amore e nella credenza popolare dell’Asia centrale è talvolta persino utile, poiché gli sciamani consultano la Pari.

Profilo: Pairika

Gli aspetti principali della seduttrice in sintesi.

Tradizione

Demonessa dell’Avesta con una lunga vita successiva: dal Vendidad, attraverso la poesia persiana, fino alla credenza popolare dell’Asia centrale.

Riferito a

Uomini, pioggia e raccolto: la Pairika delle origini seduce, impedisce la pioggia e causa carestie.

Rappresentazione

Donna bella ma malvagia, elencata nel Vendidad insieme ai maghi; a partire dal X secolo alata, simile ad angeli e ninfe.

Funzione

Agente di Ahriman in epoca antica; in seguito simbolo di bellezza sovrumana nella poesia persiana.

Comportamento

Nella fase zoroastriana antica vale la generale difesa dai Daeva; per la successiva Peri, positiva, non esiste più alcuna difesa.

Delimitazione

La coppia di opposti fissa con i brutti Div; l’equazione Peri uguale fairy è controversa e viene per lo più negata.

Dal Vendidad alla poesia: un cambiamento di significato

In avestico la figura si chiama pairika, in mediopersiano parig, in neopersiano pari o peri, forse legata alla radice par, ala, senza consenso sull’etimologia. La sua origine risiede nell’Avesta come demonessa: nel Vendidad è elencata insieme ai maghi, spesso come maga o strega e agente di Ahriman.

A partire dal X secolo si trasforma in un essere bello e alato, simile ad angeli e ninfe, ed entra nella poesia persiana dell’epoca islamica presso Ferdowsi e Attar. La figura è diffusa dall’India fino alla Turchia; nella credenza popolare dell’Asia centrale la Pari è talvolta persino utile, poiché gli sciamani la consultano.

La Peri nel Romanticismo e nella credenza popolare

Thomas Moore rese popolare la Peri in Paradise and the Peri, musicata da Robert Schumann come Das Paradies und die Peri; così la Peri entrò nel Romanticismo europeo. Si aggiunge la storia di Ahmad e Peri Banu tratta da Le mille e una notte.

Dal punto di vista delle scienze religiose, la Pairika è una demonessa divenuta la bella Peri. Tre precisazioni: il passaggio dalla demonessa malvagia alla bella Peri è ben documentato e costituisce il consenso degli studiosi. La scorciatoia Peri uguale fairy è un errore diffuso senza consenso. E la tesi di divinità pre-zoroastriane è un’ipotesi, non deducibile direttamente dall’Avesta.

La difesa dai Daeva e la sua fine

Nella fase zoroastriana antica la Pairika rientra nella generale difesa dai Daeva: la venerazione di Ahura Mazda e il codice di purezza del Vendidad. Per la successiva Peri, positiva, non esiste più alcuna difesa; un essere diventato simbolo di bellezza sovrumana non viene più scacciato, ma celebrato in versi.

Peri contro Div: opposizione e parentela

La Pairika forma una coppia di opposti fissa con i brutti Div, Peri contro Div. Dal punto di vista funzionale è simile al Djinn arabo e a partire dal X secolo fu integrata nella tradizione delle Houri. La parentela tra Peri e la fairy inglese è invece controversa e viene per lo più negata. Allo stesso mondo demoniaco appartiene il demone dell’ira Aeshma; come seduttrice le è vicina Umm al-Duwais della tradizione araba.

Domande frequenti sulla Pairika

Cos’è una Pairika?

Originariamente una demonessa bella ma malvagia dell’Avesta, agente di Ahriman. In seguito divenne la bella Peri della poesia persiana.

Come è cambiato il suo significato?

Dalla demonessa portatrice di sventura, che impedisce la pioggia e seduce gli uomini, si trasformò a partire dal X secolo in un essere bello e alato, simile ad angeli e ninfe.

La Peri è la stessa cosa di una fata?

L’equazione Peri uguale fairy è un errore diffuso senza consenso scientifico; la parentela viene per lo più negata.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Div – le controparti brutte della bella Peri
Aeshma – il demone dell’ira della tradizione persiana
Umm al-Duwais – la demonessa seducente della tradizione araba
Acqua santa, Amuleto, Ferro – mezzi di protezione tradizionali
Bussola di protezione – panoramica dei mezzi di protezione

Letteratura (selezione)

Altre opere di riferimento nella bibliografia.

Pochi demoni persiani hanno percorso un cammino simile a quello della Pairika: da agente di Ahriman nell’Avesta a bella Peri della poesia, il cui nome è ancora oggi sinonimo di bellezza sovrumana.