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Pairika, de la démone à la Peri

La Pairika est une démone de la tradition perse.

La belle mais malveillante séductrice devenue la Peri.

DémonePerse

Table des matières

Pairika, la séductrice et la Peri
Pairika

La Pairika, en persan moderne Pari ou Peri, est à l’origine une démone belle mais malveillante de l’Avesta. Au fil du temps, elle se transforma en la belle Peri ailée de la poésie perse, symbole d’une beauté surnaturelle.

Dans les premiers temps, elle est porteuse de sécheresse et de malheur : elle amène comètes et ténèbres, empêche la pluie, cause de mauvaises récoltes et séduit les hommes. Cette figure est répandue de l’Inde jusqu’en Turquie.

En aperçu : Pairika

Type : Démone séductrice, plus tard la belle Peri
Origine : Avesta ; espace iranien et Asie centrale
Textes : Avesta (Vendidad), poésie de l’époque islamique chez Ferdowsi et Attar
Période : de l’Avesta à la poésie de l’époque islamique
Apparence : femme belle mais malveillante, ailée par la suite

Contexte historique

Période des textes

De l’Avesta à la poésie perse de l’époque islamique : l’origine se situe dans l’Avesta en tant que démone, poursuivie chez Ferdowsi et Attar.

Aire de diffusion

L’espace iranien et l’Asie centrale ; cette figure est répandue de l’Inde jusqu’en Turquie.

État des sources

Bien documenté : l’Avesta, la poésie perse et l’Encyclopaedia Iranica.

Nom et variantes

Avestique : pairika, moyen-perse parig, persan moderne pari ou peri, peut-être lié à la racine par, aile ; il n’existe pas de consensus sur cette dérivation.

Apparence

Apparence

Dans l’Avesta, la Pairika est une démone belle mais malveillante, répertoriée dans le Vendidad parmi les sorciers, souvent sorcière ou magicienne et agente d’Ahriman. À l’époque islamique, elle se transforme à partir du 10ᵉ siècle en un bel être ailé, semblable à un ange ou à une nymphe.

Effet

Dans les premiers temps, la Pairika est porteuse de sécheresse et de malheur : elle amène comètes et ténèbres, empêche la pluie, cause de mauvaises récoltes et séduit les hommes. Plus tard, elle est associée à la beauté et à l’amour, et dans les croyances populaires d’Asie centrale, elle est même parfois secourable, puisque les chamanes consultent la Pari.

Profil : Pairika

Les principaux aspects de la séductrice en un coup d’œil.

Tradition

Démone de l’Avesta à la longue postérité : du Vendidad à la poésie perse jusqu’aux croyances populaires d’Asie centrale.

Concerne

Hommes, pluie et récolte : la Pairika des premiers temps séduit, empêche la pluie et cause de mauvaises récoltes.

Représentation

Femme belle mais malveillante, répertoriée dans le Vendidad parmi les sorciers ; ailée à partir du 10ᵉ siècle, semblable à un ange ou à une nymphe.

Fonction

Agente d’Ahriman dans les premiers temps ; plus tard symbole d’une beauté surnaturelle dans la poésie perse.

Attitude à adopter

Dans la phase zoroastrienne précoce, la défense générale contre les Daeva ; pour la Peri positive ultérieure, il n’existe plus de défense.

Délimitation

Le couple d’opposés fixe avec les hideux Div ; l’équation Peri égale fairy est controversée et généralement rejetée.

Du Vendidad à la poésie : une évolution du sens

En avestique, la figure se nomme pairika, en moyen-perse parig, en persan moderne pari ou peri, peut-être liée à la racine par, aile, sans consensus sur cette dérivation. Son origine se situe dans l’Avesta en tant que démone : dans le Vendidad, elle figure aux côtés des sorciers, souvent comme sorcière ou magicienne et agente d’Ahriman.

À partir du 10ᵉ siècle, elle se transforme en un bel être ailé, semblable à un ange ou à une nymphe, et entre dans la poésie perse de l’époque islamique chez Ferdowsi et Attar. Cette figure est répandue de l’Inde jusqu’en Turquie ; dans les croyances populaires d’Asie centrale, la Pari est même parfois secourable, puisque les chamanes la consultent.

La Peri dans le romantisme et les croyances populaires

Thomas Moore rendit la Peri populaire dans Paradise and the Peri, mise en musique par Robert Schumann sous le titre Das Paradies und die Peri ; c’est ainsi que la Peri entra dans le romantisme européen. S’y ajoute l’histoire d’Ahmad et Peri Banou tirée des Mille et Une Nuits.

Du point de vue des sciences des religions, la Pairika est une démone devenue la belle Peri. Trois précisions : l’évolution de la démone malveillante à la belle Peri est bien attestée et fait consensus parmi les spécialistes. Le raccourci Peri égale fairy est une erreur répandue sans consensus. Et la thèse de déesses prézoroastriennes est une hypothèse, non directement déductible de l’Avesta.

La défense contre les Daeva et sa fin

Dans la phase zoroastrienne précoce, la Pairika relève de la défense générale contre les Daeva : la vénération d’Ahura Mazda et le code de pureté du Vendidad. Pour la Peri positive ultérieure, il n’existe plus de défense ; un être devenu symbole d’une beauté surnaturelle n’est plus conjuré, mais chanté.

Peri contre Div : opposition et parenté

La Pairika forme un couple d’opposition fixe avec les hideux Div, Peri contre Div. Fonctionnellement, elle ressemble au Djinn arabe et fut intégrée à partir du 10e siècle dans la tradition des Houri. La parenté entre Peri et l’anglais fairy est en revanche controversée et le plus souvent réfutée. Le démon de la colère Aeshma appartient au même monde démoniaque ; en tant que séductrice, elle est proche d’Umm al-Duwais de la tradition arabe.

Questions fréquentes sur la Pairika

Qu’est-ce qu’une Pairika ?

À l’origine, une démone belle mais malveillante de l’Avesta, agente d’Ahriman. Plus tard, elle devint la belle Peri de la poésie persane.

Comment sa signification a-t-elle évolué ?

De démone néfaste empêchant la pluie et séduisant les hommes, elle s’est transformée à partir du 10e siècle en un bel être ailé, proche de l’ange et de la nymphe.

La Peri est-elle la même chose qu’une fée ?

L’équivalence Peri égale fairy est une erreur populaire sans consensus scientifique ; la parenté est le plus souvent réfutée.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Bibliographie (sélection)

Une sélection de sources et d’études essentielles :
  • Pairika. In: Encyclopaedia Iranica.
  • Marzolph, Ulrich: The Middle Eastern World’s Contribution to Fairy-Tale History. In: The Fairy Tale World. London 2019.
  • Seyed-Gohrab, Ali Asghar: Magic in Classical Persian Amatory Literature. In: Iranian Studies 32, 1999.

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

Peu de démones persanes ont connu un tel parcours que la Pairika : d’agente d’Ahriman dans l’Avesta à belle Peri de la poésie, dont le nom incarne encore aujourd’hui une beauté surnaturelle.

Classification & protection

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