Anahita, la maîtresse immaculée des sources
Par Ralf Ittermann · dernière vérification le
Anahita est déesse de la tradition perse.
Dispensatrice de toutes les eaux à la cour des Achéménides. La notice retrace cette maîtresse immaculée des sources, vénérée à la cour perse.
Anahita, de son nom complet Aredvi Sura Anahita, est la déesse zoroastrienne des eaux, de la fertilité, de la guérison et de la sagesse, source mythique de toutes les eaux terrestres.
La source principale est l’Aban Yasht. Artaxerxès II fut le premier souverain achéménide à l’inscrire, nommément, à côté d’Ahura Mazda dans ses inscriptions.
Type : haute déesse des eaux
Origine : hauts plateaux iraniens
Textes : Aban Yasht, inscriptions d’Artaxerxès II
Période : de l’époque avestique à aujourd’hui
Apparence : femme à couronne d’étoiles et char à quatre chevaux
Contexte des sources
Période des textes
Attestée depuis l’époque avestique, politiquement significative à partir d’Artaxerxès II au IVe siècle avant Jésus-Christ.
Aire de diffusion
Hauts plateaux iraniens, Asie Mineure et région arménienne, avec des images de temples dans les villes de résidence.
État des sources
Bonne : Aban Yasht, inscriptions royales et rapports gréco-romains.
Nom et variantes
Avestique : Ardvi, humide, Sura, forte, Anahita, immaculée : l’humide, la forte, l’immaculée.
Apparence et symbolique
Apparence
Femme de haute taille vêtue d’une robe en fourrure de castor, avec une couronne d’étoiles et un char tiré par quatre chevaux blancs.
Effet
Irrigue les terres et les troupeaux, purifie la semence et le ventre maternel, accorde la victoire et le discernement.
Profil : Anahita
Les principaux aspects de la déesse des eaux en un coup d’œil.
Haute divinité de l’Aban Yasht et des inscriptions achéménides.
Eau, fertilité, guérison, victoire et sagesse.
Femme en fourrure de castor avec couronne d’étoiles et char à quatre chevaux.
Dispense l’eau et la descendance, accorde la victoire et le discernement.
Images de temples sous Artaxerxès II, prêtresses consacrées, temple de Kangavar.
La déesse fluviale védique Ganga appartient au même type.
Aban Yasht et l'ascension sous Artaxerxès II
Les éléments du nom Ardvi, humide, Sura, forte, et Anahita, immaculée, donnent l’humide, la forte, l’immaculée : source de toutes les eaux terrestres.
Artaxerxès II fut le premier souverain achéménide à nommer Anahita à côté d’Ahura Mazda dans ses inscriptions ; auparavant, la figure fusionnait avec Ishtar.
Symbole national et temple de Kangavar
Anahita est l’emblème d’une divinité préislamique de Perse ; le temple de Kangavar est considéré comme un monument fondateur d’identité.
Sur le plan religiologique, elle est un yazata au culte particulièrement marqué et un exemple de syncrétisme religieux.
Culte du temple plutôt que défense
Vénération au temple, non défense : le point de référence le plus connu, mais archéologiquement contesté, est le temple de Kangavar. Le culte comprend l’eau bénite, l’amulette et la fumigation.
Déesses des eaux en comparaison
En tant que déesse des eaux, Anahita est proche de l’indienne Sarasvati ; historiquement, elle a fusionné avec Ishtar, puis avec Artémis. Elle se distingue de l’Apam Napat, l’enfant plus ancien des eaux, par son culte du temple.
Questions fréquentes sur Anahita
Déesse des eaux ou déesse de la fertilité ?
Les deux : elle purifie la semence et le ventre maternel, nourrit les récoltes et les troupeaux, accorde guérison et victoire.
Pourquoi est-elle historiquement importante ?
Artaxerxès II fut le premier roi achéménide à l’inscrire à côté d’Ahura Mazda.
Liens pour approfondir
Liens internes :
Bibliographie (sélection)
Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que déesse perse des eaux, Anahita réunit en une seule figure la déesse des sources, le pouvoir royal et la guérison : là où d’autres êtres des eaux ne gardent qu’un cours d’eau, elle est la source de toutes les eaux elle-même.
