Aeshma, le daeva à la massue sanglante

Aeshma est un démon de la tradition perse.

Le daeva de la colère à la massue sanglante, messager d’Ahriman.

DémonPerse

Aeshma

Aeshma est le daeva zoroastrien de la colère et de la violence, incarnant l’ivresse du sang, la fureur guerrière et l’ivresse alcoolique. Messager d’Ahriman, il corrompt le sacrifice, sème la discorde et harcèle les âmes au pont de Cinvat.

Il est déjà attesté dans les Gathas, la partie la plus ancienne de l’Avesta, et largement présent dans le Jeune Avesta et dans la littérature pehlvie. Son nom signifie colère, fureur ou courroux, et désigne à la fois le démon et le trait qui agit en l’homme.

En un coup d'œil : Aeshma

Type : Daeva de la colère et de la violence, messager d’Ahriman
Origine : tradition zoroastrienne du monde iranien
Textes : Gathas, Jeune Avesta, littérature pehlvie
Période : des Gathas jusqu’à l’époque pehlvie
Apparence : le démon à la massue sanglante

Histoire textuelle

Période des textes

Zoroastrien des Gathas à la littérature pehlvie : Aeshma est déjà attesté dans l’Avesta le plus ancien et reste présent jusque dans les livres moyen-perses.

Aire de diffusion

Le monde iranien : Aeshma fait partie intégrante de l’univers démoniaque zoroastrien et de ses textes.

État des sources

Bien documenté : l’Avesta des Gathas jusqu’au Jeune Avesta, la littérature pehlvie ainsi que l’Encyclopaedia Iranica.

Nom et variantes

Avestique : aeshma, colère, fureur ou courroux. Le mot désigne à la fois le démon et le trait qui agit en l’homme ; en moyen-perse il devient eshm, en persan moderne chashm, colère, jusqu’à aujourd’hui.

Nature et action

Apparence

Son épithète fixe est celui à la massue sanglante, délibérément mise en contraste avec le yazata Sraosha, qui porte la massue puissante. D’autres qualificatifs sont malfaisant et possesseur du mensonge ; sa descendance est décrite tardivement comme ayant les cheveux ébouriffés.

Action

Aeshma est le démon de la colère, de la violence, de l’ivresse du sang, de la fureur guerrière et de l’ivresse alcoolique, et messager d’Ahriman. Il corrompt le sacrifice par la cruauté envers le bétail, sème la discorde et harcèle les âmes au pont de Cinvat ; il est étroitement lié à Az, la cupidité.

Profil : Aeshma

Les aspects essentiels du démon de la colère en un coup d’œil.

Tradition

Daeva de l’univers de croyances zoroastrien, attesté des Gathas jusqu’à la littérature pehlvie ; son nom est aussi le mot désignant la colère.

Domaine de compétence

Colère, violence, ivresse du sang, fureur guerrière et ivresse alcoolique ; ses cibles sont les hommes, le bétail et les âmes au pont de Cinvat.

Représentation

Celui à la massue sanglante, malfaisant et possesseur du mensonge ; sa descendance est décrite tardivement comme ayant les cheveux ébouriffés.

Domaine d'action

Messager d’Ahriman : il corrompt le sacrifice par la cruauté envers le bétail, sème la discorde et est étroitement lié à Az, la cupidité.

Formes de protection

Les rites pieux que redoute Aeshma, et la vénération d’Ahura Mazda ; son principal adversaire est le yazata Sraosha.

Équivalents

L’Eshm manichéen, esprit destructeur de la cupidité ; par le lien débattu avec Asmodée, le nom se retrouve jusque dans la démonologie occidentale.

Du mot colère au messager d'Ahriman

En avestique, aeshma signifie colère, fureur ou courroux et désigne à la fois le démon et la disposition qui agit en l’homme : le daeva et le sentiment portent le même nom. En moyen-perse, ce terme devint eshm, puis en persan moderne chashm, qui signifie encore aujourd’hui colère.

Aeshma est attesté déjà dans les Gathas, la partie la plus ancienne de l’Avesta, et de façon étendue dans le Jeune Avesta et la littérature pehlevie. Son épithète fixe, celui à la massue sanglante, s’oppose délibérément au Yazata Sraosha, qui porte la massue puissante : au démon de la colère fait face l’obéissance comme adversaire armé.

D'Aeshma à Asmodée : la réception

Dans la tradition occidentale, Aeshma est présent sous la forme d’Asmodée, le démon de la luxure et de la colère ; les représentations populaires le déforment cependant souvent. Dans le manichéisme, Eshm devint l’esprit destructeur de l’avidité.

Du point de vue des sciences des religions, Aeshma est un daeva de la colère. Trois précisions : la filiation entre Aeshma et Asmodée dans le Livre de Tobie est une hypothèse, non un fait établi, car la forme composée présupposée n’est pas attestée dans l’Avesta conservé. La dérivation de la racine hébraïque est considérée comme une étymologie populaire. Et la thèse reste débattue.

Sraosha, Mithra et les rites pieux

Son principal adversaire est le Yazata Sraosha, obéissance et dévotion, qui abat Aeshma à la fin du monde ; cette victoire est également attribuée à Mithra. Aeshma craint les rites pieux et fuit devant le Saoshyant lors du Jugement dernier. La vénération d’Ahura Mazda et le rituel juste procurent une protection : selon la conception zoroastrienne, c’est la piété ordonnée elle-même qui aide contre le démon de la colère.

D'Eshm à la lignée d'Asmodée

Dans le manichéisme, Eshm devint l’esprit destructeur de l’avidité. Par la lignée d’Asmodée, Aeshma s’étend, selon l’hypothèse répandue mais débattue, jusqu’à la démonologie occidentale : le démon Asmodai du Livre de Tobie est souvent rattaché à lui, mais cette filiation n’est pas établie. Au sein de la tradition perse, Aeshma se situe aux côtés de la classe démoniaque des Div, de la séductrice Pairika et du démon de la sécheresse Apaosha.

Questions fréquentes sur Aeshma

Qui est Aeshma ?

Le daeva zoroastrien de la colère et de la violence, messager d’Ahriman. Il incarne l’ivresse du sang, la fureur guerrière et l’ébriété, et assaille les âmes au pont de Chinvat.

Quel est son attribut ?

La massue sanglante. L’épithète s’oppose délibérément à la massue puissante du Yazata Sraosha, son principal adversaire.

Aeshma est-il identique à Asmodée ?

C’est une hypothèse plausible mais débattue, non un fait établi. La forme composée présupposée n’est pas attestée dans l’Avesta conservé.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Div – la classe démoniaque de la mythologie perse
Apaosha, Pairika – autres êtres de la tradition perse
Asmodai – le démon occidental de la lignée débattue d’Asmodée
Eau bénite, Amulette, Fer – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – vue d’ensemble des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que démon zoroastrien de la colère, Aeshma est le daeva chez qui un sentiment devient lui-même une personne démoniaque : la colère porte la massue sanglante, et son remède est la dévotion ordonnée.