Hone-onna et la lanterne de l'amante défunte

Hone-onna est un esprit de la tradition japonaise.

Belle pour l’amant, un squelette pour tous les autres. Le récit japonais évoque la lanterne de cette amante défunte, belle pour l’un, effrayante pour tous les autres. Hone-onna est associée à la lanterne de l’amante défunte, motif que le texte suivant replace parmi les récits de revenants.

EspritJapon

Hone-onna

Hone-onna, la femme squelette, est un esprit féminin des morts dans les récits kaidan japonais. Pour l’homme qu’elle aime, elle apparaît comme une belle femme vivante, pour les autres comme un squelette. Ses visites nocturnes épuisent l’amant jusqu’à ce qu’il meure.

Le nom et la figure de yokai remontent à Toriyama Sekien en 1779. Le récit lui-même provient du Kaidan Botan Doro, la lanterne aux pivoines, transmis dans le recueil Otogiboko d’Asai Ryoi de 1666, dont le modèle chinois se trouve dans le recueil de Qu You vers 1378.

En un coup d'œil : Hone-onna

Type : Esprit féminin des morts, la femme squelette des récits kaidan
Origine : kaidan de l’époque d’Edo, repris de Chine et japonisé, nommé yokai en 1779
Textes : bien attestés, transmis par voie littéraire et imprimée
Période : de l’époque d’Edo à aujourd’hui, adaptée au rakugo, au kabuki et au cinéma
Apparence : un squelette qui apparaît à l’amant comme une belle femme vivante

Histoire textuelle

Période des textes

Le récit kaidan est attesté par plusieurs étapes : du recueil chinois de Qu You vers 1378, en passant par l’Otogiboko d’Asai Ryoi de 1666, jusqu’à la désignation comme yokai par Toriyama Sekien en 1779.

Aire de diffusion

Diffusée par voie littéraire et imprimée, à l’origine reprise de Chine et acclimatée au Japon ; encore vivante aujourd’hui dans le rakugo, le kabuki et le cinéma.

État des sources

Bien attesté : la chaîne allant du Jiandeng xinhua de Qu You à l’Otogiboko d’Asai Ryoi, jusqu’au recueil illustré de Toriyama Sekien, est documentée sans lacune.

Nom et variantes

Japonais : Le nom associe hone, os, et onna, femme. Le nom et la figure de yokai proviennent de Toriyama Sekien, en 1779.

Apparence et action

Apparence

Pour l’amant, la Hone-onna apparaît belle et vivante, pour les autres comme un squelette. Elle symbolise l’obsession érotique destructrice qui persiste par-delà la mort et constitue un motif de vanité, où la putréfaction se cache derrière la beauté.

Effet

La Hone-onna rend visite à son amant chaque nuit. La relation l’épuise jusqu’à ce qu’il meure, car sa force vitale lui est retirée : son affection est donc mortelle.

Profil : Hone-onna

Les aspects les plus importants de la femme squelette en un coup d’œil.

Tradition

Partie de la tradition kaidan japonaise, reprise d’un modèle chinois et racontée plusieurs fois sous de nouvelles formes.

Cibles de l'action

Un seul homme : un ancien ou actuel amant, que la défunte visite chaque nuit.

Représentation

Pour l’amant une belle femme vivante, pour les autres un squelette.

Fonction

Épuisement dû à des visites nocturnes qui retirent à l’amant sa force vitale, jusqu’à ce qu’il meure.

Formes de protection

Des ofuda bouddhiques sur la porte et les fenêtres, ainsi que la récitation de sutras, tant qu’ils ne sont pas retirés.

Délimitation

Proche de l’Onryo et de l’Ubume, mais relevant davantage du désir que de la vengeance ; apparenté aussi au Yuan-gui chinois.

La lanterne aux pivoines : un récit voyage jusqu'au Japon

Le nom associe hone, os, et onna, femme. Le nom et la figure de yokai proviennent de Toriyama Sekien, en 1779. Le récit lui-même remonte au Kaidan Botan Doro, la lanterne aux pivoines, contenu dans le recueil Otogiboko d’Asai Ryoi de 1666 ; son modèle chinois se trouve dans le recueil Jiandeng xinhua de Qu You, vers 1378.

Ueda Akinari, avec son Ugetsu Monogatari de 1776, appartient à la même tradition kaidan des motifs de squelette et de fiancée morte, mais il n’est pas la source première de la Hone-onna : celle-ci remonte directement, via Asai Ryoi, au modèle chinois de Qu You.

Le Botan Doro comme matière théâtrale et cinématographique

La Hone-onna est au cœur du récit Botan-Doro, l’une des trois grandes histoires de fantômes japonaises, adaptée à de nombreuses reprises en rakugo, kabuki et film. Dans l’art yokai moderne, elle constitue un type iconographique fixe, la femme mi-chair, mi-os.

Sur le plan des sciences des religions, la Hone-onna relie le mort sans sépulture à la doctrine bouddhique du karma et de l’attachement : l’attachement excessif, le désir, retient la morte liée au monde. Elle est ainsi moins un esprit vengeur qu’un esprit d’attachement et de désir.

Ofuda, sutras et une protection fragile

Le Botan Doro rapporte la défense par des ofuda bouddhiques, des talismans de protection portant des textes de sutras, que l’on colle sur les portes et les fenêtres pour tenir l’esprit à distance, ainsi que la récitation de sutras. Un tel amulette porté représente ces talismans de protection bouddhiques. L’eau bénite est considérée comme un signe de pureté contre l’apparition dévorante, tandis que la fumigation et la récitation de sutras font partie de la défense traditionnelle. Dans le récit lui-même, cependant, la protection est fragile : l’homme la lève lui-même, ce qui scelle sa mort, un motif du désir funeste.

Épouses mortes entre le Japon et l'Europe

La Hone-onna appartient aux motifs de l’épouse morte, tels que les connaît la ballade européenne de Lenore, dans laquelle l’amant mort vient chercher la vivante. Sont apparentées la Lamia et l’Empusa grecques, qui sous une belle apparence dévorent des hommes, ainsi que la représentation de vanité de la mort et de la jeune fille. Au sein du Japon, elle se rapproche des femmes-yokai dévorantes, en particulier l’Onryo et l’Ubume, mais s’en distingue en tant qu’esprit d’attachement et de désir plutôt qu’esprit vengeur à proprement parler.

Questions fréquentes sur la Hone-onna

La Hone-onna provient-elle d’Ueda Akinari ?

Non, principalement de Toriyama Sekien en 1779, d’après Asai Ryoi de 1666 ; la racine chinoise se trouve chez Qu You vers 1378.

Pourquoi l’homme ne la voit-il pas comme un squelette ?

L’amour et le désir l’aveuglent, tandis que les personnes extérieures voient les os.

Comment se protéger d’elle ?

Par des ofuda bouddhiques et des sutras, tant que l’on ne lève pas soi-même la protection.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Japon – tous les êtres de la tradition japonaise
Onryo, Ubume – esprits des morts japonais apparentés
Yuan-gui – esprit vengeur chinois pour la comparaison
Amulette, eau bénite, fumigation – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – vue d’ensemble des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

Autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant que femme d’os, la Hone-onna demeure l’épouse morte japonaise par excellence : un amour qui persiste au-delà de la mort et qui, finalement, prend pourtant la vie de l’aimé.