Onryo et la vengeance d'Oiwa

Onryo est esprit de la tradition japonaise.

Le ressentiment qui cherche vengeance par-delà la mort.

Onryo

Onryo est l’esprit vengeur du Japon, le plus souvent une femme morte dans la colère ou victime d’une injustice, à la peau pâle, aux longs cheveux noirs et vêtue d’un linceul blanc. Il poursuit les responsables de son malheur jusqu’à ce que la vengeance soit accomplie, et est considéré comme une figure centrale de l’horreur japonaise.

Cette figure est attestée depuis le VIIIe siècle et se recoupe avec le Goryo. L’exemple le plus important est Oiwa, tirée de la pièce de kabuki Yotsuya Kaidan : défigurée par un poison, elle meurt et poursuit en tant qu’Onryo son mari Iemon et sa nouvelle épouse par une terreur psychique plutôt que par la violence physique.

En un coup d'œil : Onryo

Type : Esprit vengeur, figure centrale du monde spirituel japonais
Origine : concept attesté depuis le VIIIe siècle, condensé de façon dramatique à l’époque d’Edo
Textes : pièce de kabuki Tokaido Yotsuya Kaidan (1825) et autres traditions
Période : depuis le VIIIe siècle, encore vivant aujourd’hui
Apparence : le plus souvent une femme morte dans la colère, à la peau pâle, aux longs cheveux noirs et vêtue d’un linceul blanc

Histoire textuelle

Période des textes

Attesté depuis le VIIIe siècle et condensé de façon dramatique à l’époque d’Edo : le concept est ancien, mais sa forme la plus connue est une œuvre de théâtre du XIXe siècle.

Aire de diffusion

Dans tout le pays, en tant que catégorie centrale du monde spirituel japonais. Le sanctuaire Oiwa-Inari de Tokyo reste aujourd’hui un lieu de vénération vivant.

État des sources

Très bien documenté : la pièce de kabuki Tokaido Yotsuya Kaidan de 1825, le Kwaidan de Lafcadio Hearn de 1904 et les ouvrages de synthèse de Michael Dylan Foster.

Nom et variantes

Japonais : on signifie ressentiment, ryo signifie esprit : Onryo signifie littéralement esprit de ressentiment ou esprit vengeur. Le nom désigne ainsi directement le moteur de cette figure, et pas seulement son apparence extérieure.

Forme et action

Apparence

Le look iconique aux longs cheveux noirs, au linceul blanc et au visage défiguré, parfois tombant, a marqué le langage visuel de l’horreur japonaise. L’Onryo symbolise l’injustice qui perdure par-delà la mort et une impuissance féminine qui se transforme post mortem en puissance.

Action

L’Onryo cause du tort à ses ennemis et peut provoquer folie, malheur, maladie et mort, et dans des cas extrêmes, comme pour le Goryo, des catastrophes naturelles. La hantise est ciblée et se poursuit jusqu’à ce que le ressentiment soit apaisé.

Profil : Onryo

Les aspects essentiels de l’esprit vengeur en un coup d’œil.

Tradition

Catégorie centrale du monde spirituel japonais, attestée depuis le VIIIe siècle et condensée au théâtre kabuki à l’époque d’Edo.

Cibles de l'action

Les responsables de l’injustice subie et leur entourage, envers qui la hantise est ciblée.

Représentation

Femme pâle aux longs cheveux noirs, au linceul blanc et au visage défiguré, telle qu’Oiwa l’a incarnée dans Yotsuya Kaidan.

Domaine d'action

Folie, malheur, maladie et mort chez les coupables, et dans des cas extrêmes des catastrophes naturelles comparables à celles du Goryo.

Traitement

Rites funéraires bouddhistes, récitation de sûtras et lieux de mémoire ; pour Oiwa, le sanctuaire Oiwa-Inari de Tokyo subsiste encore aujourd’hui.

Délimitation

Goryo et Ubume comme esprits de deuil et de vengeance apparentés, ainsi que la Hone-onna comme autre figure spectrale féminine.

Oiwa et l'origine du Yotsuya Kaidan

Le nom associe on, le ressentiment, et ryo, l’esprit, pour former esprit de ressentiment ou esprit vengeur. Cette figure est attestée depuis le VIIIe siècle et se recoupe avec le Goryo. L’exemple le plus important est Oiwa : le sujet remonte à des personnes réelles de l’Edo du XVIIe siècle et fut dramatisé en 1825 par Tsuruya Nanboku IV dans la pièce de kabuki Tokaido Yotsuya Kaidan.

Oiwa est défigurée par un poison, meurt et poursuit en tant qu’Onryo son mari Iemon et sa nouvelle épouse, par une terreur psychique plutôt que par la violence physique. Cette seule figure illustre tout le schéma du type : un être humain mort dans l’injustice, dont le ressentiment le lie au monde jusqu’à ce que les coupables soient tenus pour responsables.

De la scène kabuki au cinéma mondial

L’Onryo est le modèle central du cinéma d’horreur japonais : les personnages de Sadako dans Ring et de Kayako dans Ju-on reprennent l’imagerie d’Oiwa. Par le biais de remakes internationaux, l’Onryo a acquis une influence mondiale.

L’Onryo est le prototype de l’esprit vengeur : un être humain mort dans l’injustice, dont le ressentiment le lie au monde. Il est étroitement lié au concept des morts sans sépulture et au Goryo-shinko, où l’apaisement remplace la lutte.

Apaisement plutôt que lutte

Sont attestés par les sources les rites funéraires bouddhistes et la récitation de sûtras pour apaiser l’âme, ainsi que l’érection de lieux de mémoire et la commémoration régulière des défunts. Pour Oiwa, le sanctuaire Oiwa-Inari de Tokyo subsiste encore aujourd’hui, où les participants aux représentations du Yotsuya Kaidan demandent protection, un culte d’apaisement vivant. L’eau bénite est considérée comme un signe de pureté contre l’esprit de ressentiment, l’encens accompagne la récitation des sûtras pour apaiser l’âme, et une amulette sert de talisman de protection bouddhiste. Le principe fondamental est de dissoudre le ressentiment par la reconnaissance, les rites et la vénération.

Esprits vengeurs au Japon et ailleurs

Onryo, Goryo et Ubume forment le trio central des esprits vengeurs et endeuillés japonais, l’Onryo incarnant la vengeance individuelle, souvent celle d’une femme. Dans d’autres cultures, on lui trouve des équivalents avec les Érinyes grecques, qui vengent le sang versé, la White Lady européenne et la La Llorona mexicaine.

Questions fréquentes sur Onryo

Chaque esprit japonais est-il un Onryo ?

Non, seuls les esprits vengeurs animés par le ressentiment en font partie.

Qui est l’Onryo la plus célèbre ?

Oiwa, tirée de la pièce kabuki Yotsuya Kaidan de Tsuruya Nanboku IV.

Comment un Onryo est-il apaisé ?

Par des rites bouddhistes, des sanctuaires et une commémoration régulière des morts.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Japon – tous les êtres de la tradition japonaise
Goryo, Ubume – esprits vengeurs et endeuillés apparentés
Hone-onna – une autre figure féminine de fantôme au Japon
Eau bénite, Fumigation, Amulette – moyens de protection traditionnels

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant qu’esprit vengeur japonais, l’Onryo appartient aux Yurei de la tradition japonaise : du linceul blanc d’Oiwa jusqu’à Sadako et Kayako, il porte son ressentiment au-delà de la mort, jusqu’à ce que les coupables soient tenus pour responsables.