Huli Jing, duh iz kineske tradicije

За разлику од многих застрашујућих ликова, лисичји дух је у деловима Кине био предмет правог култа. Нарочито у северној Кини, у области око Пекинга и у Манџурији, поштовање лисице било је распрострањено до у скорију прошлост.

Лисица је тамо важила за једну од „четири“ или „пет“ моћних животињских божанства, поред ласице, јежа, змије и пацова, које су заједно често призиване као húxiān, „лисичји бесмртници“, или под сличним почасним називима.

То поштовање било је двосмислено и баш зато интензивно. Лисица је могла домаћинству донети благостање, изазвати или излечити болести, бити умешана у феномене обузетости и говорити кроз медијуме. Породице су подизале мале светилиште, приносиле жртве и покушавале да смире моћно и ћудљиво биће.

Култ лисице тако је спадао у домен локалне народне религије, а не великих институционалних религија, и конфучијанска ортодоксија, а касније и модерни реформски покрети, често су га сузбијали као празноверје.

Фолклористички и етнографски радови двадесетог века документовали су овај култ и показали да су књижевни лисичји дух из збирки и култно поштована лисица из села две стране исте представе. Религиолошки је овај налаз важан јер исправља једно уврежено погрешно схватање: натприродна бића која су опасна не бивају нужно само сузбијана.

Управо зато што је лисица била моћна и непредвидива, тражило се да се с њом успостави однос, да се веза утврди поштовањем и да се њена моћ привуче на своју страну. Граница између демона и божанства овде не иде дуж линије опасности, већ дуж питања да ли се може успоставити однос.