هولی جینگ، روح سنت چینی

برخلاف بسیاری از شخصیت‌های هراس‌انگیز، روح روباه در بخش‌هایی از چین موضوع کیشی واقعی بود. به‌ویژه در شمال چین، در حوزه پکن و منچوری، پرستش روباه تا دوران اخیر رواج داشت.

روباه در آنجا یکی از “چهار” یا “پنج” خدای جانور قدرتمند شمرده می‌شد، در کنار راسو، جوجه‌تیغی، مار و موش، که با هم اغلب به عنوان húxiān، “روباه جاودانان”، یا با عناوین افتخاری مشابه خوانده می‌شدند.

این پرستش دوگانه بود و درست به همین دلیل شدید. روباه می‌توانست به خانوار ثروت بیاورد، بیماری ایجاد کند یا درمان کند، در پدیده‌های تسخیر دخیل باشد و از طریق واسطه‌ها سخن بگوید. خانواده‌ها حرم‌های کوچک برپا می‌کردند، قربانی می‌آوردند و می‌کوشیدند موجود قدرتمند و متغیر را خشنود نگه دارند.

از این رو کیش روباه در حوزه دین عامه محلی جای داشت، نه ادیان نهادی بزرگ، و از سوی سنت‌گرایی کنفوسیوسی و بعداً جنبش‌های اصلاحی مدرن اغلب به عنوان خرافات مبارزه می‌شد.

پژوهش‌های مردم‌نگاری و قوم‌نگاری قرن بیستم این کیش را مستند کرده و نشان داده‌اند که روح روباه ادبی مجموعه‌ها و روباه پرستش‌شده کیشی روستاها دو روی یک تصور واحدند. از نظر علم ادیان این یافته اهمیت دارد، زیرا یک سوءبرداشت رایج را تصحیح می‌کند: موجودات ماورائی که خطرناک‌اند لزوماً فقط دفع نمی‌شوند.

درست به این دلیل که روباه قدرتمند و غیرقابل پیش‌بینی بود، با او وارد معامله می‌شدند، از طریق پرستش او را می‌بستند و نیرویش را به سود خود می‌کشیدند. مرز میان دیو و خدا در اینجا نه بر اساس خطرناکی، بلکه بر اساس این پرسش رسم می‌شود که آیا می‌توان رابطه‌ای برقرار کرد یا نه.