Хулі Цзін, дух китайської традиції

На відміну від багатьох страхітть, лисячий дух у частині Китаю був предметом справжнього культу. Особливо в Північному Китаї, у районі Пекіна та в Маньчжурії, вшанування лисиці було поширене аж до недавнього часу.

Лисиця вважалася там одним із “чотирьох” або “п’яти” могутніх тваринних божеств – поряд із куницею, їжаком, змією та щуром – яких разом нерідко називали húxiān, “лисячими безсмертними”, або подібними шанобливими іменами.

Це вшанування було амбівалентним і саме тому інтенсивним. Лисиця могла принести домогосподарству добробут, викликати або зцілити хвороби, бути причетною до явищ одержимості та говорити через медіумів. Родини влаштовували невеликі вівтарі, приносили жертви і намагалися прихилити до себе могутню і примхливу істоту.

Культ лисиці належав таким чином до сфери місцевої народної релігії, а не великих інституційних релігій, і конфуціанська ортодоксія, а пізніше сучасні реформаторські рухи часто боролися з ним як із забобоном.

Народознавчі та етнографічні праці XX століття задокументували цей культ і показали, що літературний лисячий дух збірок і культово шанована лисиця сіл є двома сторонами одного уявлення. Цей висновок важливий релігієзнавчо, бо коригує поширену хибну думку: надприродні істоти, що є небезпечними, не обов’язково лише відганяють.

Саме тому, що лисиця була могутньою і непередбачуваною, прагнули вступити з нею у стосунки, прив’язати її через вшанування і залучити її силу на свій бік. Межа між демоном і божеством проходить тут не за критерієм небезпечності, а за питанням, чи можна встановити стосунок.